Гробницы пяти магов (СИ) - Васильев Андрей - Страница 69

– У нас нет выбора, – Гарольд отсалютовал ему бокалом вина. – Таков наш путь и наш долг.

– Это я понимаю, – очень серьезно произнес дон Игнасио. – Тогда – чем я могу вам помочь?

Глава двадцатая

– Словом и делом. – Гарольд отпил вина. – Знаю, что это звучит не слишком скромно, но больше нам обратиться не к кому. У нас нет знакомых в этом городе и этом королевстве, а путь к Гробницам лежит через пустыню. Ни я, ни мои друзья не бывали в песках Анджана, но мне доводилось о них слышать. Соваться туда, не зная дороги – это все равно что искать свою гибель.

– Вам нужен проводник, – кивнул дон Игнасио. – Очень верное замечание, юноша, без него вам не дойти до цели. Считайте, что он у вас есть. Плюс я отправлю с вами несколько своих людей, так мне будет спокойнее. О припасах и других мелочах тоже не беспокойтесь. А что вы имели в виду, говоря о помощи словом?

– Вы упомянули о слухах, которые ходят о Гробницах пяти магов, – пояснил Монброн. – Слухи, как правило, большей частью вымысел, но иногда они содержат в себе зерно истины. Нам интересно все, что рассказывают об этом месте, поскольку мы про него не знаем почти ничего, только самые общие факты. Была война с нежитью, были маги, которые ее остановили – но и только. Это одновременно и много, и ничего. Так что если вас не затруднит…

– Не затруднит, – дон Игнасио хлопнул в ладоши. – Но сначала вы отпробуете все прелести анджанской кухни, ибо подобные истории следует слушать вечерней порой и на полный желудок. Сказки хороши к месту и ко времени, а все, что рассказывают о подобных местах – большей частью они и есть.

И правда – то, что мы услышали тем вечером, больше походило на сказки или предания, причем не слишком-то даже и страшные.

Армия нежити, которую остановили эти самые маги, была ведома не некромантом, а всего лишь его учеником, потому и удалось ее остановить. Некромант таинственным образом исчез накануне решающей битвы, куда и как – осталось неизвестным, но более его никто не видел. Ученик же его, парень талантливый, но неопытный, не смог совладать с оставленной ему мощью войска неупокоенных, в какой-то момент запаниковал, утратил над ними контроль и был разорван на мелкие клочки личами-полководцами. Поправшие смерть любят сладкое человеческое мясо вообще, ну, а сожрать того, кто их вернул из-за Грани или подчинил себе, а после упустил поводья – это предел их мечтаний.

Так что бились эти пять магов не с черной магией, а всего лишь с восставшими мертвецами, что не умаляет их подвига и жертвы. Кстати – было их на самом деле не пять, а восемь, трое уцелели в той битве и благополучно прожили потом еще немало лет.

В какой-то момент сражения стало ясно, что силы неравны и мертвые берут верх. В битву были брошены все силы Анджана, и в случае поражения человеческой рати королевство оставалось практически беззащитным как перед ордой мертвецов, так и перед империей Фтах, во владения которой входили все земли, известные ныне как Семь Халифатов. Собственно – именно на обломках империи Фтах потом и появилось это государство. Как только до Императора донеслась бы весть, что Анджан практически обезлюдел, он тут же наложил бы на него свою лапу, перебив остатки мертвецов. А что? Земли пустуют, жителей нет, так что – кто поспел, тот и съел.

И тогда старший из магов по возрасту и опыту, носивший имя Ларий, принял решение применить заклинание, которое извлечет из мертвых подобие жизни, вложенное в них некромантом. Заклинание это было из тех, что не слишком жаловали даже в те времена и совершенно невозможное для использования в наше время. Во-первых, по причине своей разрушительности, во-вторых, по причине невероятных энергетических затрат, выжигающих душу заклинателя и забирающих его жизнь. Ну, и наконец, потому что формула его попросту утрачена.

А самое главное – в его основе лежит магия крови высшего уровня, что категорически не нравится Ордену Истины. Причем «не нравится» – это я слабо высказался.

Кстати – здорово тогда рисковал мастер Гай, когда сажал меня на поводок, теперь-то я это хорошо понимаю.

Так что перед тем, как начать творить волшбу, которая должна была спасти Анджан, Ларий сначала обескровил двенадцать могучих воинов, принесших себя в жертву добровольно.

А после все было так, как про это и говорят – пять магов умерли, перед этим превратив войско мертвых в пыль, которую ветер разнес по пустыне.

Уже совсем скоро там был возведен некрополь, на этом настояли трое выживших магов, тогда еще совсем юных. Собственно, именно по причине молодости Ларий и не стал их брать в заклинательный круг, то ли пожалев, то ли понимая, что проку от них мало. Что из этого верно – и тогда, думаю, никто особо не любопытствовал, а уж теперь-то до этого вовсе не дознаешься. Да и какая разница?

Шли века, некрополь потихоньку разрастался, но в какой-то момент пески стали наступать на людей, и города, которые поставляли новых постояльцев Гробницам, опустели и перестали существовать.

Так что теперь это просто заброшенное место в глубине пустыни, овеянное легендами.

– Вот тебе и раз, – удивленно перебила рассказчика Аманда. – То есть – все то, чем нас пугали - это сказки?

– Я не знаю, – невозмутимо ответил ей дон Игнасио, с улыбкой глянув на девушку. – Мне довелось там побывать пару раз в молодости, и я даже прогулялся по каменным мостовым Гробниц, на которых никогда не бывает песка. Есть там такая странность – вокруг пустыня, а в некрополе песка нигде нет. Не по себе было, не скрою. Но это нормальная реакция живого человека, попавшего в дом мертвых. Но рассказать про какие-то жуткие знамения или голоса из-под земли я вам не смогу, просто потому что я ничего такого там не видел и не слышал. И никто из моих друзей тоже.

Мы переглянулись.

– При этом наши анджанские могильные воры обходят это место стороной, да и халифатские тоже, – продолжил дон Игнасио. – Они никогда туда не суются, несмотря на всю свою лихость. И Орден Истины тоже туда ни ногой, уж не знаю почему. Хотя они вообще это место очень не любят, даже упоминание о нем ими очень не приветствуется. Впрочем, доносились до меня рассказы о том, что пропадали люди, которые вставали на ночевку близ Гробниц или за его стенами, только вот в отличие информации о ворах, это только слухи, за них я не поручусь. Да там на самом деле никто уже давно и не бывает, Гробницы стоят в стороне от караванных путей.

– Понятно, что ничего не понятно, – невесело вздохнула Флоренс.

– Уже то хорошо, что маги, упокоенные там, относились к светлым, – сообщила нам Луиза. – Светлые маги и после смерти остаются светлыми, я про это читала.

– Да чушь это, – невежливо возразила ей Аманда. – Душа, не нашедшая упокоения, она не светлая и не темная. Она – призрак, от которого неизвестно чего ждать.

– Призраки – не самое неприятное из того, что мы там можем встретить, – Гарольд встал на ноги. – Что призраки? Мы с ними справимся, и с одним, и с дюжиной, благо наставник нас просветил, как действовать в таких случаях.

– Призрак призраку рознь, – покачал головой Робер. – Призрак мага может сохранить прижизненные умения, так что Лу права. Призрак светлого мага изначально будет менее агрессивен, чем, к примеру, ведьмака.

– Интересно, а куда девался тот некромант, что поднял мертвые рати? – спросила внезапно Флоренс. – Самое мутное пятно в этой истории. Сначала он был, потом его не стало… Как-то это непонятно.

– Не думаю, что это сильно важно, – Карл взялся за кувшин и налил себе вина. – Все это случилось невесть когда, и с тех пор он никогда больше о себе не напоминал, так сказал нам наш гостеприимный хозяин. Что нам о нем думать?

Дон Игнасио сидел и смотрел на нашу компанию с огромным удовольствием, это было видно по его лицу. Как видно, действительно не хватало ему в доме юных голосов.

Оказывается, Агнесс была единственной его дочерью. Еще у него был сын, но он служил в королевском флоте и в отчем доме уже давно не жил, сменив его на кубрик флагманского корабля. Это объясняло то участие, которому мы сначала даже удивились.