Вкус яблочных зёрен (ЛП) - Хагена Катарина - Страница 38

цветками и лепестками и спрашивала, куда может их пристроить. Четырьмя холодными

ночами ранней весной это заставило Берту оборвать цветки всей сине-белой грядки

трехцветной фиалки. Внутренняя часть её больших рук была ещё несколько недель

выкрашена в фиолетовый цвет.

Когда она была девушкой, то вместе со своей сестрой Анной отрезала увядшие цветки

роз, чтобы из них не получились шипы, и они ещё раз зацвели. Теперь Берта больше не

знала, насколько была старой. Она была так стара, как себя чувствовала, и это могло быть

восемь, если бабушка называла Харриет Анной или, вероятно, тридцать, если говорила о

своём мёртвом супруге и спрашивала нас, вернулся ли он уже из офиса. Тот, кто забывал

время, переставал стареть. Забвение поражало время, противника памяти; потому что, в

конце концов, время лечило все раны тем, что оно объединялась с забвением.

Я стояла за садовой изгородью и ощупывала руками свой лоб, нужно было подумать и

о других ранах. В течение долгих лет я отказывалась это делать. Раны свободно приходили в

дом, который я унаследовала. И, в конце концов, я должна была осмотреть её ещё раз у себя

прежде, чем смогу заклеить пластырем время.

Длинная полоса лейкопластыря удерживала руки за спиной, когда мы играли в игру,

которую выдумала Розмари, и которую называли "ешь или умри". Играть в неё нужно было в

саду, а именно в задней его части, которая не просматривалась из дома, между кустами

белой смородины и ежевичной чащей в конце земельного участка. Там также находилась

большая компостная куча; собственно, их было две: одна полная земли, другая с кожурой,

пожелтевшими листьями капусты и коричневой, скошенной травой.

Ворсистые листья и мясистые черенки тыквы, огурца и цукини вились над землёй. У

Берты были цукини в саду, потому что она с удовольствием экспериментировала с новыми

растениями. Бабушка была в восторге от скорости, с которой росли цукини. Только ей было

непонятно, что делать с крупными плодами. При готовке пищи они сразу распадались, а

сырыми вообще не имели вкуса. Итак, растения росли и росли, и росли до тех пор, пока

летом всё там не выглядело как покинутое поле сражения давних времён, когда сильные

деревья-гиганты боролись друг с другом и потом оставили там толстые зеленые дубины.

Здесь разрастались мята и мелисса, и если мы задевали их голыми ногами, те источали

свой свежий аромат, когда пытались скрыть гнилостные запахи этой части сада. Здесь росла

ромашка, но также и крапива, сныть, чертополохи и трава бородавок, которая портила нам

одежду своей жёлтой "кровью", если мы на неё садились.

Одна из нас троих связывалась и получала завязанный платок вокруг глаз. Чаще всего

мы брали белый шёлковый шарф Хиннерка, который имел на одном конце маленькое

прожжённое место и поэтому был отправлен в большой напольный шкаф. Это всегда

происходило по очереди. Чаще всего начинала я, потому что была младшей. Я слепо стояла

на коленях на земле. Мои руки были слабо склеены, я ничего не видела, но резкий запах

сныти, которая раздавливалась подо мной, смешивался с влажными и тёплыми испарениями

компостной кучи. После полудня в саду было тихо, гудели мухи.

Не чёрные сонные из кухни, а синие и зелёные, которые всегда сидели на глазных

яблоках коров и там напивались. Я слышала, как шепчутся Розмари и Мира, которые

удалялись от меня в другую часть сада. Шелест их длинной одежды приближался. Они

останавливались передо мной и одна из двух девочек тогда говорила:

— Ешь или умри.

Затем я должна была открыть свой рот и та, которая так говорила, толкала мне что-то

на язык. Что-то, что она нашла в саду.

Ещё до того, как могла попробовать, я быстро брала это зубами с языка так, чтобы

сначала могла определить, насколько большим оно было; будь то жёсткое или мягкое,

грязное или чистое, в большинстве случаев я могла определить зубами, что это было: ягода,

редис, пучок кудрявой петрушки. Только потом я перекладывала это на язык, раскусывала и

проглатывала. Как только я показывала пустой рот другой девочке, они отрывали мне

пластырь от запястий. Я стягивала шарф с глаз, и мы смеялись. Тогда на очереди была

следующая, которая позволяла связать себя и завязать глаза.

Было удивительно, насколько смущало человека то, когда он не знал, что ел; или

получал что-то иное, когда ожидал другое. Смородину, например, легко можно было узнать.

Всё же, однажды я поверила, нащупала зубами смородину, чтобы потом растерянно и с

отвращением содрогнуться от свежего гороха. Я любила горох, и любила смородину, но в

моём мозгу этот горох был смородиной, и как смородина он был отвратительный.

Я задыхалась, но глотала. Так как тот, кто сплёвывал, должен был ещё раз пройти это.

И второй раз был штрафом. Тот, кто потом опять сплёвывал, выгонялся на улицу. Изгнанная

отсылалась из сада под злой смех, и больше не могла играть с другими остаток дня, и

большей частью также на следующий день. Розмари почти никогда не плевала, Мира и я

примерно одинаково часто. Мира, вероятно, даже немного более часто, но позже у меня

появилось подозрение, что, пожалуй, обе меня оберегали. Вероятно, они боялись, что я могла

бы выдать их своей матери или тёте Харриет.

Игра начиналась безобидно и увеличивалась потом от раунда к раунду. Это было во

второй половине дня, мы ели в конце игры дождевых червей, муравьиные яйца и тухлый лук.

Однажды я была убеждена, что маленькая волосатая колючая ягода между моими зубами

должна быть пауком, так как она была уже наказанием за кусок скользкого лука-порея,

который я уронила изо рта. Когда она лопнула и сок потёк по моему языку, я выплюнула её

так, что всё разбрызгалось вокруг меня. Потом, естественно, я оказалась на улице.

В другой раз Розмари не скривила лицо, когда разжевала мокрицу из подвала. После

того, как она её свободно проглотила и освободила руки, то медленно сняла свой платок. Мы

остановили дыхание. Розмари рассматривала Миру и меня трудно определимым взглядом и

задумчиво спросила:

— Сколько вообще есть калорий у мокрицы?

Потом откинула голову и рассмеялась. Мы заверили её, что игра закончилась, и она её

выиграла, потому что мы боялись её мести.

Мы также играли в игру в день перед смертью Розмари. Дождь шёл беспрерывно два

дня, но всё же, во второй половине дня солнце пробилось сквозь облака. Как освобождённые

из плена, Розмари и я выбежали наружу. Там Мира очень медленно спускалась по дороге к

въезду дома, мы не видели её последние пару дней. Она прислонилась спиной к одной из

лип, зевала, поднимая своё лицо к солнцу и сказала с закрытыми глазами:

— Мы играем в "ешь или умри".

Собственно, Розмари определяла наши игры, но она только пожала плечами и

отодвинула руками свои длинные рыжие волосы в обе стороны.

— По мне — так я бы поехала лучше к шлюзу, почему бы нет.

Я бы тоже лучше поехала к шлюзу. Мы были внутри дома так долго, что гонка по

пастбищу мне бы понравилась. Но ещё лучше мне понравилось то, что Розмари в этот раз не

устанавливала правила, и тогда я сказала:

— Да, мы играем в то, что хочет Мира.

Розмари ещё раз передёрнула плечами, повернулась и пошла к саду, она была одета в

золотистую одежду, и при её движении та сверкала на солнце. Я бежал следом. Мира

следовала за нами на определённом расстоянии. Сад испускал пар. На листьях огурца и

тыквы лежали большие хрусталики из дождевой воды, через которые можно было

рассмотреть их прожилки и волоски увеличенными. За кустами смородины пахло землёй и