Панголин. Тайна бога (СИ) - Акулов Андрей - Страница 42

  - Дьявол! Тебе помогает дьявол! - закричал чистильщик и ткнул пальцем в красный бочонок на стене.

  Грэм медленно поднял факел. Комната осветилась мерцающим пламенем. Филипп пригнулся, по-змеиному зашипел и прыгнул - в руках сверкнули длинные иглы кинжалов. Панголин встретил его пинком в живот. Монах хрюкнул и, путаясь в длинных одеждах, полетел обратно к стене.

  - Сожги книгу... Уничтожь ее скорее... Она завладеет тобой и отдаст тебя в руки дьявола! - корчась от боли, прохрипел Филипп.

  Грэм улыбнулся.

  - Она уже завладела мной. Я прочел ее и знаю, чего боялся Миронос! Это его книга!..

  - Сожги ее! Сожги!

  - Вы знали, что в ней?.. Знали?!

  - Да! Умирая, Великий Миронос покаялся... Он завещал уничтожить рукопись, но почему-то это не было сделано, и со временем все просто позабыли о ней. Если бы не Иаков, давно помышляющий исполнить пророчество, она так и сгнила бы тут, но он решил найти ее. Мы не могли этого позволить.

  Панголин вздрогнул.

  - Да. Отец Иаков хотел знать правду! И хотел рассказать ее всем. Он хотел знать, зачем Миронос собирает дань золотом. Хотел знать, почему люди платят церкви за рождение и смерть, за праздники и болезни. Вы убили его за это, но теперь я знаю правду и расскажу ее людям!..

  - Тебе никто не поверит, - сквозь зубы процедил Филипп. - Ты не сможешь лишить их Веры...

  - Люди должны знать, кому и за что они платят! - твердо сказал Грэм.

  - Нееет. Люди не смогут жить без Веры. Забрав ее, что ты дашь им взамен? Вера - это то, что остается у человека, после потери всего остального. Когда уходит Вера - наступает смерть! В людях есть разрушительная пустота, заполненная Верой. Чем ты заполнишь эту пустоту?

  - Я пока не знаю, - сказал Грэм и, помолчав, добавил. - Но одно я точно понял: я освободился. Пока не знаю, куда и зачем идти, но я буду искать. Теперь я свободен ото лжи и рабства. Не это ли высшая цель - искать?!

  - Людям нужно спокойное, сонное существование, и это может дать только религия, а такие как ты стремятся все разрушить...

  - Такие как я хотят изменить все к лучшему, создать новое...

  - Людям не нужно новое, им хочется спокойного сна, а не урагана перемен! Благодаря нам мир существует! Вы, гонясь за новым, уже уничтожили бы его, как это было раньше!..

  - В сгинувшей цивилизации тоже верили в своих богов, и что, где они теперь?

  - Тебя поймают и казнят. Не сегодня так завтра.

  - Лучше умереть в борьбе, чем оставаться жирной обманутой курицей на убой!

  - Ты врешь себе! Пытаешься убедить себя, что способен сам решать, как жить! Ты ошибаешься! Ты - раб!..

  - Я был рабом, но теперь я не нуждаюсь в пастухе! Я - свободен!..

  Тени на стенах плясали в диком танце. Вековая пыль и едкий дым заполняли легкие, разъедали глаза. Два человека водили смертельный хоровод вокруг пустой середины комнаты, где четыре струйки крови на белой пене сплелись в кривой бурый крест. Слова закончились. Противники на мгновение замерли - и бросились навстречу смерти. Сверкнула сталь!

  Филипп выставил кинжалы и прыгнул - Грэм с силой отбил атаку и рубанул, целясь в голову. Монах увернулся, снова атаковал - кончики клинков только царапнули доспех. Противники разошлись, снова закружили по комнате.

  Панголин сделал ложный выпад - Филипп отскочил в сторону и молниеносно прыгнул. Один кинжал пробил чешуйки и впился в бок, едва не достав легкое. Грэм скривился от боли. Глаза монаха сверкнули. Он улыбнулся и бросился вперед. Кинжалы вновь атаковали: один скользнул по броне возле раны, а второй уперся в сердце, едва не пробив чешуйки. Но на этот раз панголин позволил им сделать это. В ответ он рубанул по руке Филиппа - раздался хруст, и окровавленные пальцы выпустили клинок. Чистильщик взвыл, попятился. Следующий удар рассек лицо. Филипп засипел, взмахнул уцелевшей рукой с кинжалом - меч отсек кисть. Монах только вздрогнул, - и клинок Грэма довершил дело, застряв в шейных позвонках. Голова Филиппа запрокинулась. Глаза вылезли из орбит. Он попытался что-то сказать, но ноги подкосились, и чистильщик рухнул.

  Панголин поднял дневник Мироноса и, не оборачиваясь, пошел к выходу.

  Когда дневной свет прорезал темноту пещеры, Грэм отшвырнул факел в глубину коридора. К окровавленному боку он прижимал заживляющую повязку. В левой руке держал меч, с которого стекала свежая кровь, а под мышкой была зажата небольшая книга.

  В нескольких метрах от входа на старом поваленном дереве сидел муталюд - абсолютно голый ящер с длинным тонким хвостом. Его тело переливалось разноцветными красками на тысячах мелких чешуйках. Даже на глазах сверкала разноцветная радуга. Только черные зрачки жили своей собственной жизнью. Широкая пасть, усеянная мелкими зубами, была полуоткрыта в естественной улыбке. Шипастый гребень на голове вздрагивал от резких движений: ящер играл с большеголовым зверьком из грибницы как с котенком, дразня того хвостом.

  Заметив Грэма, муталюд замер. Мгновенно тело накрыла прозрачная водянистая волна и размыла контуры тела, делая его совершенно невидимым. Так же быстро волна ушла, и ящер появился вновь, сверкая тысячами оттенков цвета.

  - Тень? - неуверенно спросил панголин.

  - Просссти, что не вмешался. Обычно я не лезу не в сссвое дело. Люблю наблюдать, - медленно прошипел ящер.

  Грэм засмеялся, но тут же поморщился и сильнее прижал повязку.

  - Ранен?.. Выпей ссснадобье, - муталюд наклонился к сумке, спрятанной в траве.

  - Царапина, повязка справится. А ты что здесь делаешь?

  - Наблюдаю... И вот, подобрал. - Тень посмотрел на зверька, в очередной раз, одергивая хвост. - Шшшел за тобой. Я подумал, что он заблудитссся... Ты нашел, что иссскал?

  - Да... Нашел...

  - Ну, ссслава богу, - муталюд подмигнул.

  - Слава богу! - повторил Грэм и перекрестился.

  Он посмотрел на пальцы, сложенные крестом, и вспомнил слова человека, которого считал врагом: "Неважно во что верить и как при этом размахивать руками. Это действует, пока ты веришь в это. И механизм скрыт в нас, а не вовне. Я предпочитаю вечное стремление человека к пониманию мироздания - науку, а на людях я крещусь и славлю бога - так незаметнее и безопаснее!.."

  "Кто был этот человек?.. Жив ли он? Казнен или гниет в яме?" - подумал Грэм и поднял голову к небу. Впервые он смотрел на синюю даль свободно, без страха и чувства покорности раба перед своим господином.

  - Это как сбросить ссстарую кожжжу. На ее месте растет новая, еще ярче, красссивее и прочнее.

  Грэм улыбнулся.

  - И что теперь?

  - Человек как чаша, ты сейчас пуссстая чаша, и тебе придется наполнить сссебя, но чем - решать тебе. Теперь у тебя две дороги: либо ты будешь иссскать себе нового бога, либо ты принимаешь мир как непоссстижимую, достойную удивления и вечного изучения необъятную тайну. Но в любом ссслучае, ты станешь самим сссобой - охотником за предназначением. Помни, теперь ты не зависишь от воли других людей. Ты сссвободен!

  - Я имел в виду другое: что теперь делать? Я не могу вернуться к прежней жизни. Все изменилось.

  - Ты объявил войну Мироносссу. Назад дороги нет.

  - Один против всех? - усмехнулся Грэм.

  Неуклюже перебирая четырьмя руками, подошел мохнатый зверек. Он бесцеремонно вскарабкался по ноге панголина, уселся на плече и обвил шею хвостом.

  - Ужжже двое.

  Конец