Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна - Страница 78

Теперь королю казалось, что стали вполне объяснимы попытки мнимой графини избежать более тесного общения, но всё равно оставалось много непонятного, что и хотел Ральф разъяснить при помощи магистра. Пока король шёл к покоям Дареса, ему в голову пришла очень интересная мысль. Он вспомнил, как дважды оставлял кошку у себя, и она ведь в любой момент могла сменить облик. На этом месте Ральф замер: ведь однажды так и получилось, и рыжая красавица оказалась в его постели, хоть и на какие-то доли секунд. А он-то всё гадал, как она пробралась в его покои и как смогла незаметно выскользнуть. Портал, как же! Не было никаких амулетов и переносов. Кошка просто потеряла контроль над своим телом и обратилась! А потом – обратно. Кто бы мог тогда заподозрить кошку?

Холодный пот прошиб короля: а что, если бы она согласилась на его предложение и сменила ипостась в процессе... в процессе, мягко сказать, ухаживания? Да тогда можно было бы навсегда потерять тягу к прекрасному полу!

Король тряхнул головой, прогоняя назойливые видения, и продолжил свой путь. Он даже и не вспомнил о том, что магистр просил его не беспокоить. Собственные проблемы оказались для короля гораздо важнее отдыха Дареса.

Подойдя к покоям магистра, Ральф настойчиво заколотил кулаком по двери. На первых порах этот стук не возымел никакого действия, но по продолжении десятиминутной дроби, выбиваемой на деревянной створке, магистр наконец-то внял просьбе короля и открыл дверь.

Было видно, что Дарес крепко спал. Даже сейчас он ещё полностью не понимал, что происходит, и откровенно зевал, кутаясь в просторный халат.

- Магистр, вы должны мне всё рассказать без утайки! – требовательно начал король, усаживаясь в кресло.

Дарес глубоко вздохнул, потёр слипающиеся глаза и опустился на соседнее кресло.

- Что именно вы хотите от меня узнать? – обречённо спросил маг, приглаживая волосы.

- С помощью какой магии вы получили эту... кошку-графиню?

Сонливость вмиг была смыта волной осознавания смысла слов короля.

- Что с Таисой? – вцепившись в подлокотники, только и смог спросить он.

- Да что с ней сделается, кошка – она и есть кошка, – недовольно пробурчал король.

- Но... Но как вы догадались?

- А чего тут догадываться, если она продемонстрировала своё умение во всей красе?

- Ну что за дрянная девчонка! Можно поподробнее?.. – устало простонал магистр.

- Да пожалуйста! Только теперь вы ответите на все мои вопросы, – пригрозил пальцем Ральф.

Магистр сокрушённо вздохнул и нехотя кивнул. После чего король с присущей ему язвительностью и в красках описал утреннюю прогулку. Причём опасность в виде матёрого волчары совершенно не взволновала короля. Всё внимание он уделил рыжей красавице.

- Ну сколько же можно влипать в неприятности? Что ж... Рано или поздно, вы бы всё равно узнали. И, наверное, лучше уж так, – сказал магистр и пустился в повествование об истории появления в его доме необычной кошки.

Весь рассказ занял не более пятнадцати минут, но королю казалось, что он вместе с магистром прожил все эти годы. История его поразила, и весь гнев куда-то испарился. Не было никакого хитрого эксперимента с далеко идущими целями, а была только несчастная девушка, волею случая получившая вторую ипостась. И теперь, думая о графине, он с сожалением вспоминал, что мог по незнанию обидеть девушку, к которой жизнь отнеслась и так не очень ласково. Ральф вынужден был признаться самому себе, что теперь он хотел бы поговорить с Таисой, попросить прощения, подружиться, но королевская гордость мешала. Он совершенно не хотел признаваться в человеческих слабостях, которые, по его мнению, недостойны короля. Единственное, на что он решился, это оставить в покое и постараться больше никогда не приближаться к графине.

- Ваше Величество, – прервал его размышления магистр,- я могу вас попросить о небольшой услуге?

- Конечно, Дарес.

- Мне бы очень не хотелось, что бы кто-нибудь ещё узнал об... особенностях Таисы.

- Об этом могли бы и не просить. Не совсем уж я и законченный мерзавец, – грубо оборвал король Дареса.

- Извините, Ваше Величество, но я очень люблю эту девочку.

- Я поговорю с охраной, думаю, что они смогут удержать эту тайну от чужих ушей.

- Спасибо, сир, – устало поклонился магистр.

- Отдыхайте, Дарес, сколько потребуется, а там – во дворец. Хватит, наразвлекались. Пора делами заняться, – сказал король, вставая с кресла, и, не глядя на собеседника, вышел из комнаты.

- Какой уж теперь отдых, – тоскливо отозвался магистр, когда дверь за королём захлопнулась.

74

- Ваша светлость, вас там король к себе требует, – почтительно склонившийся слуга извиняющеся смотрел на хозяина, чьё уединение он осмелился прервать.

- Хорошо, спасибо, – ответил Мартин, перекладывая меня с колен на кресло. – Я скоро приду, не скучай, – добавил он, обращаясь ко мне, и подбадривающе улыбнулся.

Я свернулась клубочком и закрыла глаза. Ситуация не была безысходной, вот только реакция короля меня немного беспокоила. С одной стороны, я надеялась, что теперь он навсегда потеряет интерес к моей персоне, но с другой – очень уж не хотелось, чтобы гнев Ральфа пал на Дареса, а ведь именно он, по мнению короля, должен оказаться виновным в утаивании правды. Повлиять на судьбу я никак не могла, оставалось только терпеливо ожидать новостей от Мартина.

Король бездумно рассматривал старинный гобелен, изображавший битву магов с какими-то неведомыми чудовищами. Он прокручивал в голове возможные варианты разговора с кузеном, но все они казались какими-то жалкими. Король недовольно поморщился. Поговорить нужно было обязательно, даже извиниться, как подобает благородному дворянину, да и просто по-родственному объясниться, но как же тяжело было это сделать! Нужные слова совершенно не находились, и Ральф обречённо смотрел в одну точку.

Наконец раздался стук в дверь. Король повернулся и, стараясь казаться невозмутимым, произнёс:

- Входи, Мартин.

- Ваше Величество, чем могу быть полезен?

- Оставь, ради богов, все эти церемонии. Не до них мне сейчас, – отмахнулся король. – Присаживайся, разговор долгий и не очень приятный. Во всяком случае, для меня...

Мартин молча прошёл в комнату и сел в указанное королём кресло.

- Мартин, мы ведь с тобой никогда раньше не враждовали, не так ли?

Фальтавский внимательно посмотрел в глаза королю, затем согласно кивнул, не забыв, впрочем, уточнить:

- К чему этот вопрос, Ваше Величество?

Король поморщился на титул, но продолжил:

- К тому, что и теперь я не хочу иметь тебя в стане врагов. И отнюдь не по политическим целям, – быстро добавил Ральф, заметив удивлённый взгляд кузена.

- Я прекрасно знаю, что ты никогда меня не предашь, в твоей верности я полностью уверен. Речь о другом. Я не хотел бы потерять твоего родственного и дружеского расположения из-за того, что между нами произошло... могло произойти, – поправился король.

Мартин внимательно слушал короля, не решаясь его прервать, зная, как тяжело даются монарху эти слова. Что может быть хуже уязвлённой гордости человека? Только королевская уязвлённая гордость.

- Я не могу просить прощения у твоей... жены, – король несколько замялся перед тем, как произнести последнее слово. – Но я виноват и перед ней, хотя и в меньшей степени. Ведь тебя я знаю с детства, а этот глупый каприз чуть не разорвал наши отношения...

- Ваше Величество, достаточно. Мне не нужно никаких объяснений и извинений. Я всё понимаю и принимаю. И я не стану таить на вас обиду, как, впрочем, и Таиса. Она замечательная девушка, и я бы мечтал по-настоящему иметь такую жену.

- По-настоящему? – удивлённо переспросил король.

Мартин невесело усмехнулся.

- Да, сир, наш брак не свершился должным образом. Он был и остаётся фиктивным. И вы должны теперь понимать, почему я так поступил.

- Мартин, ещё раз прости! Я не хочу лезть в ваши... отношения, но как ты собираешься жить дальше?