Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна - Страница 98

- Но ведь я не люблю вас! Так почему вы так уверены в моём согласии?

- Вы и сами это знаете, леди. Я король, и этим всё сказано. Мои желания всегда выполняются. И эта ночь, в общем-то, никому не нужна. Но я должен соблюсти видимость приличия, дав вам время на размышления. А теперь вернёмся.

Я обречённо вложила свою руку в ладонь короля, он довольно улыбнулся, слегка пробежав пальцами по запястью.

Назад мы возвращались в молчании: король – предвкушающе радостный, я – обречённо грустная.

91

- Ну что, отчёт готов? – добродушно спросил король.

Мартин протянул исписанные листы. Король бегло пробежал глазами текст и убрал бумаги в лежащую на столе папку.

- Что ж, господа, не смею вас больше задерживать. Жду на балу. И не забудьте маски. Всё-таки маскарад. Повод повеселиться у нас есть. Да ещё и какой, такие дела решили! – король многозначаще посмотрел на меня.

Мы молча покинули приёмную, оставив Ральфа в превосходном настроении.

- О чём разговаривали? – с виду равнодушно поинтересовался Ник.

- Я расскажу, но не думаю, что вам это понравится, – вздохнула я.

- Таисия, что опять случилось? – встревоженно спросил Мартин.

- В комнате, – ответила я, утягивая за собой друзей.

Мы почти бегом вернулись в наши с Мартином покои. Я тут же обессиленно сползла на диван.

- Что опять придумал мой братец? – саркастично спросил Мартин, понимая, что ничего хорошего я не расскажу.

Я закрыла горящее от стыда лицо руками.

- Таисия? – Мартин присел рядом, осторожно обнимая меня за плечи.

Я не выдержала, уткнулась ему в грудь и разревелась.

- Дьявол, я так и знал! – Ник озлобленно стукнул кулаком по стене.

- Таисия, успокойся, что бы ни случилось, мы всё решим, – Мартин достал платок и аккуратно стёр мокрые дорожки у меня на щеках.

- Да что теперь решишь? Я скоро буду женой короля! – моя истерика выплеснулась наружу.

- Женой?

- Короля?

Два голоса одновременно отреагировали на моё признание. Мартин опомнился первым.

- Но ты уже моя жена!

- Да, но брак пока... – договорить я не смогла.

- Вот, значит, как? Лазейку нашёл... а я ведь сам признался. И что, теперь кузена даже твои особенности не смущают?

- Да кого могут смущать такие мелочи! – запальчиво выкрикнул Ник, а я удивлённо посмотрела на него.

- Действительно, мелочи, – прошептал Мартин, притягивая меня ближе.

После этого я, краснея и то и дело заикаясь, подробно пересказала весь разговор с Ральфом.

- Да что же происходит, в конце концов? Сколько можно? – Николас метался по комнате, проклиная всех на свете и расшвыривая попадающиеся на пути препятствия.

- Ник, пожалуйста... – пропищала я, вытирая вновь выступившие слёзы.

- Да, герцог, возьмите себя в руки. Нужно искать решение, а не громить мои покои.

Ник сразу как-то съёжился от разумных слов Мартина и сел с другой стороны от меня.

- Что делать будем? – глядя в сторону, спросил он.

- Так... Какие есть варианты? Во-первых, можно просить помощи у Дареса, а потом сбежать из дворца, – начал Мартин, а мы согласно кивнули.

- Но не думаю, что нас так просто выпустят. Во-вторых, можно для вида согласиться, а сбежать уже позже, опять же с помощью магистра.

Мы с Ником снова кивнули.

- Ну и, в-третьих... – Мартин внимательно посмотрел мне в глаза, – сделать брак действительным.

Я округлила глаза и прикрыла рот ладонью.

- Дьявол! – звук падающего стула привлёк моё внимание.

Я посмотрела на Николаса, который снова бешеным зверем заметался по комнате.

- Вызывай магистра, – обречённо вздохнул Мартин, понимая, что третий вариант явно не подходит.

Дарес появился только через полчаса.

- Ну, чего у вас тут произошло?

- Таисия замуж собралась, – наябедничал Ник.

- Как, замуж? Она же уже...- удивился магистр.

- Это вы королю объясните, дядюшка, а то он не понимает.

- Таисия, это правда?

Я молча кивнула головой.

- Т-а-а-а-к... Значит, хорошие новости у него для меня... Да, Ваше Величество, порадовали так порадовали, – Дарес сузил глаза, глядя в никуда.

- Магистр, что будем делать?

- Женить короля! Хватит, наигрался, – злобно процедил магистр.

Я вскрикнула, Мартин закашлялся, а Николас простонал:

- Но, дядя...

Дарес предупреждающе поднял руку, не давая Нику высказаться.

- Ник, быстро за леди Карегейл. А вы – домой, потом поговорим.

- Но нас король ждёт на сегодня балу, – возразила я.

- Ах, ждёт... Ну тогда мы ему уже сегодня покажем представление со всеми вытекающими последствиями.

Ник, ободрённый обещаниями Дареса, стрелой выбежал из комнаты, а мы воззрились на магистра.

- Таиса, готова ли ты пожертвовать своей скромностьюна один вечер?

- О чём вы, магистр? – я озабоченно посмотрела на Дареса. Выражение его лица не предвещало ничего весёлого.

- Надо сыграть любовную сцену перед королём. Убедить его, что брак сегодня станет полноценным.

- Но как? – я ахнула, а Мартин поперхнулся воздухом.

- Правдоподобно! Чтоб у него никаких сомнений не возникло!

- Я не смогу, – пыталась протестовать я.

- Тогда пойдёшь к алтарю второй раз и в ближайшее время!

- Магистр, но это и впрямь несколько...- Мартин замялся в подборе правильного определения происходящему.

- Вы весь бал изображаете не только счастливую пару, но и страстную, потом уединяетесь, и король видит вас в процессе...

- Но...

- Никаких «но»!

- Я... я не смогу, – снова пробормотала я, смущённо закрывая вспыхнувшее лицо руками.

- Тебе-то чего мочь? Это Мартину беспокоиться надо, – магистр явно уже просчитал все детали предстоящего действа.

- Мартину?

- Ну да, это ему придётся с леди Карегейл развлекаться.

- Мне? С леди Карегейл? – возмутился Мартин.

- Ну да, Таиса сменит обличье, платье отдадим леди, парик наденем, прижмёшь её где-нибудь, разденешь слегка, потискаешь, поцелуешь пару раз для достоверности, а в самый интересный момент явится король, тебя вышвырнет, а сам продолжит начатое. И все будут довольны.

- А вы думаете, леди Карегейл согласится?

- Да куда она денется? Она и так спит и видит, чтоб в постели короля оказаться.

- И король не заметит подмены?

- А вот для этого я дам королю одно любопытное зелье, которое поможет забыть о сдержанности, да вы и должны довести Его Величество до невменямого состояния своими играми.

Не успели мы обговорить детали плана, как в комнату ворвалась раскрасневшаяся леди Эстел.

- Ну что, голубушка, готовы стать королевой? – улыбнулся Дарес, даже не дав леди сказать ни единого слова.

- Что надо делать? – тут же уцепилась за смысл предлагаемого леди Карегейл.

А дальше уже обсуждались подробности: где, когда и тому подобное.

- А я что буду делать? – спросил Ник, когда роли главных актёров были распределены.

- А ты будешь ревновать и буйствовать, – вздохнув, ответил Дарес, ничуть не сомневаясь в правдоподобности действий племянника.

92

Я дрожащими пальцами закрепляла маску, Мартин снимал нервное напряжение, в десятый раз поправляя костюм и стряхивая несуществующие пылинки. Николас неторопливо и обречённо накачивался вином. Его роль и соответствующее настроение как нельзя подходили для этого. Наконец вернулся сосредоточенный Дарес.

- Ну что, готовы?

- Нет... – прохрипела я.

- Да! – слаженно ответили мужчины.

- Тогда вперёд! Да, Таиса, ты маску-то пока сними. Пусть король убедится, что это точно ты. Потом наденешь, когда танцевать начнёшь.

И мы пошли разыгрывать спектакль. Дарес выдвинулся вперёд, чтобы подготовить наше появление, а уж потом и мы включились в действо.

Сначала пробрались через толпу разряженных гостей поклониться королю, стоящему с бокалом в руке и внимательно слушающему Дареса. Заметив нашу неразлучную троицу, король ехидно улыбнулся, небрежно кивнув моим спутникам, поцеловал мою руку, ненадолго сжав пальцы. Но продолжить общение нам не дали. Нас оттеснили другие приглашённые, жаждущие внимания короля, и мы, взяв по бокалу вина, двинулись в глубь зала. Ральф проводил нашу компанию задумчивым и раздражённым взглядом. Когда начались танцы, я, как и советовал магистр, нацепила свою маску. Сначала я сдержанно потанцевала с Ником, потом меня пригласил Мартин, решительно оттеснив приятеля.