Гнев Серебряного Волка (ЛП) - Хиггинс Саймон - Страница 24

смотрю через нее. Когда я ощущаю, как ею овладевает твой разум, я отступаю и отпускаю

ее для тебя. Я чувствовала, как в горах ты тянулся к Мотто. Но если бы я отпустила его, и

ты им завладел бы, кто отвел бы вас ко мне? – она похлопала себя по груди. – Да, у меня

связь с ней и Мотто-саном. Из-за этого мне приходится… спать неделями, хотя со

временем навык стал выше, и отдыха теперь требуется меньше.

- Но… - Снежный Ястреб замерла. – Когда вы отдыхаете неделями, кто защищает

вас?

Белая монахиня рассмеялась.

- Снега запечатывают гору. Да, дитя, зимой я сплю как медведь. От долгой связи со

зверями остается след. Ты увидишь.

Тень Луны был удивлен. Отголоски зверей в нем были только началом.

- Зачем, мудрейшая, - спросил он, - вам нужно было за мной следить?

Она тряхнула головой.

- Рано, мальчик. Терпение. Еще не время.

- Не понимаю, - выпалила Снежный Ястреб. – Не время для чего?

- Не время говорить о моем долге перед его матерью, - указала она на тень.

Ее слова пронзили его, как пылающая стрела. Тень пошатнулся там, где сидел. Эти

слова перевернули его мир.

Снежка выдохнула:

- Его матерью?

Белая монахиня строго подняла руку.

- Нет, не заходите дальше. Мы не должны говорить об этом до моего следующего

визита в Эдо, иначе судьба будет искажена, - она посмотрела в глаза Тени. – Ты поверишь

моим словам и примешь мою помощь, несмотря на множество вопросов без ответа?

Тень Луны застыл, он смог лишь кивнуть.

- Молодец, - мудрейшая смотрела на него и один раз глубоко вдохнула. – Вот.

Готово. Я отдала тебе то, что могла. Остальное ты должен найти… не здесь.

- Простите за грубость, - выпалила Снежка, - но мне тоже нужна помощь, - ее

подбородок дрожал. – Избавить меня от проблемы, нет, от яда…

- Нет, нет, дитя, - тяжко вздохнула Белая монахиня. – Хочешь, чтобы я смела

ненависть и горечь, наполняющие твое бедное сердце гневом? Это можешь только ты.

- Как? – слезы катились по лицу Снежки.

Мудрейшая с теплом посмотрела на нее и тихо сказала:

- Твой враг тебе говорил.

Девушка вытерла щеку и медленно моргнула.

- Быть как река?

- Быть как река, - тихо повторила Белая монахиня. – Это мудро, дитя. Тот, кто сказал

тебе это, говорил искренне, жил, чтобы служить. Жизнь твоего врага началась не так, как

твоя, враг стал сиротой из-за бандитов, его вырастили шиноби, сделали особенным,

одиноким… прочным, как закаленная сталь! Твой враг – она. Она советовала тебе той

частичкой, что не охотится и не убивает. Так что забудь о ее поступках, думай о ее горе и

следуй ее совету.

- Это так странно, - пожала плечами Снежный Ястреб. – Знаю, она говорит правду,

но почему…

- Даже волчица найдет каплю нежности при виде сироты, - Белая монахиня не

ответила на вопрос на лице Тени и подмигнула Снежке.

Мудрейшая встала на ноги, повернулась и пошла к толстому матрасу под лампой у

дальней стены. Мотто шел рядом с ней, постоянно глядя на двух неожиданных гостей.

Белая монахиня остановилась у своей кровати и посмотрела на них.

- Я опустошена. Я должна замереть, уйти в глубины разума, чтобы набраться сил. В

такие времена моя жизнь в лапах Мотто, пока я отдыхаю, я не могу ощущать атаку и

отбиваться. Но не переживайте. Мотто услышит ваших врагов и поднимет тревогу. Так

что спите. Я разбужу вас перед рассветом.

Снежка следила, как пес садится у матраса Белой монахини.

- Но тут есть только вы и Мотто-сан. Кто разбудит вас?

Мудрейшая посмотрела на нее красными глазами.

- Никто. Хотя всем живым существам требуется сон, скажем так, что я сплю не так,

как это делают мужчины, женщины и звери.

- Я слышала как-то раз, - сказала Снежный Ястреб, - что были люди, живущие без

сна, в древнее время. Еще до того, как были написаны первые свитки. Но это, наверное,

еще одна легенда…

- Нет, - утомленно сказала Белая монахиня. – Мы… они… так жили.

Тень уставился на Снежку. Мы? Могло это быть правдой? Была ли Белая монахиня

такой древней? Была ли она бессмертной, последней из своих, оставшейся из-за

утерянного древнего знания?

Белая монахиня посмотрела на него и издала тихий стон.

- Если бы все так было.

Мудрейшая медленно вытянулась на матрасе на боку, быстро вошла в некий транс.

Мотто рядом с ней сидел и оставался бдительным. Они следили, как дыхание Белой

монахини замедлялось, а потом словно остановилось.

Они потрясенно переглянулись.

Тень покачал головой.

- Она столько всего может, - прошептал он, - но не гарантирует нашу безопасность.

Столько силы, но она не хочет вмешиваться, - он щелкнул языком.

- Разве это не доказательство, - медленно ответила Снежка, - что она святая?

Он пытался обдумать ее вопрос, пока ложился на свой матрас, утомленный и

желающий сна. Но одна мысль прогнала все остальные из его головы.

Белая монахиня знала его маму.

Тень Луны закрыл глаза и ощутил, что они полны слез.

ОДИННАДЦАТЬ

Плавание с Рокурокуби

Тень Луны резко проснулся, в нос ударил соленый воздух. Он сел.

Было светло. Он был не в храме, даже не на горе. Как?

Как он попал сюда? Это было невозможно. Может, таким было испытание Белой

монахини? Снежку проверяли так же?

Тень встал на ноги и повернулся, пока в голове прояснялось.

Он стоял на приподнятой задней палубе длинного корабля с одной мачтой, что был

посреди океана. Суши не было видно. Небо на горизонте затягивали темные тучи.

Рядом с ним из досок поднималось три железных шеста. Они тянулись к канатам, что

соединяли их с центральной мачтой. На среднем шесте тянулись по ветру флаги в виде

карпов. На крайних шестах военные знамена с гербом Сёгуна Токугава надувались от

ветра. Широкий белый парус трепетал на ветру, на нем был такой же герб.

Тень подбежал к краю палубы. Поручень был из крепкого дерева, напоминала стену

загона для лошадей. Он выглянул за борт. Ряды весел двигались в воде. Этот корабль

принадлежал даймё или Сёгуну, он был построен так, чтобы его вели ветер и сила

самураев. Но гребцов не было. Тень огляделся. Экипажа не было. Он склонил голову и

прислушался. Внизу было тихо.

- Никого, - пробормотал он. Отлично! Тень повесил голову. Корабль был заброшен.

И как ему попасть домой?

- Спускаться уже можно? – со стороны мачты донесся женский голос. – Все

кончилось?

Тень спрыгнул на основную палубу.

- Где вы? – крикнул он.

Послышался тихий шелест. И он заметил, как она скользит с мачты. Женщина в

золотом кимоно, старше Снежки, но моложе Цапли. Ее волосы были заплетены в корону

на голове в стиле благородной дамы.

Тень Луны смотрел на нее, кусая губу. Она была женой великого лорда? Или из

благородного рода? Может, корабль перевозил ее. Их нашел враг?

Он подбежал и поклонился. Дама сдержанно кивнула. Она, видимо, скрывалась на

мачте среди канатов. Но как? Почему? Ей помогли туда забраться ее стражи?

- Это было ужасно, - бледное лицо женщины скривилось. Тень видел, как страшные

воспоминания мелькают за ее большими карими глазами. – Оно пошло за ними, двигалось

по всем частям корабля, - она плотнее укуталась в кимоно. – Они прыгали по одному, все

прыгнули, или их забрали.

- Забрали… - повторил Тень Луны, с опаской оглядываясь через плечо. – Что это

было? Что значит «забрали»? – он склонил голову, проверяя все стороны. Нет. Он не

слышал никого. И не ощущал присутствие шиноби.

- Оно… разорвало их на куски, - она махнула на него. – Твой меч не остановил бы

его, - она печально опустила плечи. – Многие храбрые воины умерли, пытаясь прогнать

его.

Она вдохнула и указала на выступ задней палубы.