Жёсткий старт (СИ) - "fessfenson" - Страница 85

С момента его приезда в город судьба начала отчёт, позволяя мне ещё целую неделю побыть на свободе. Не было никаких сражений, уловок, противостояния. К своему стыду, мне ни разу не удалось его хотя бы обнаружить, пока он в наглую не заявился прямо ко мне в логово и не спеленал, словно младенца.

Очнулся я уже в Ордене. Повезло. Даже очень повезло, что этот маг прочёл мою биографию и увидел во мне какой-то там потенциал. С аристократами все проблемы были улажены простой чисткой мозгов. В кругу магов это было обычной практикой, и даже не имей я никакого потенциала, меня бы всё равно забрали к себе. Быстро выяснив все эти подробности, я стал настороженно относится к своей новой «семье», но без особой злобы, так как, по факту, они не делали мне ничего плохого.

Дальше наступили десять лет чудовищных тренировок. И это были лучшие годы моей жизни. Я не ленился, стараясь изучить все направления магического искусства, а не только те, что были заложены во мне природой. Формальных успехов, как таковых, не было. Я научился филигранно управлять сырой магией, бесформенной, дикой, но даже лёгкие заклинания низших кругов давались мне с трудом.

Это не было проблемой. Не умея и не желая работать с готовыми схемами заклятий, мне удавалось создавать свои собственные, которые порой даже превосходили общепринятые аналоги. К слову, в этом тоже не было ничего особенного, ведь каждый опытный маг рано или поздно начинал подстраивать заклинания под себя. Но ни один опытный маг не желал и не был обязан исправлять базовые заклинания, которые пестрели грубыми, а порой осознанно допущенными неточностями и ошибками.

Благодаря своим «общественным работам», я был на довольно хорошем счету у учителей и совета Алруна. Было сложно, но мне удалось отпроситься в длительное путешествие, не закончив полного обучения и не совершив привязку кровью и сутью. Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Блудницы, деликатесы, хоромы, достойные королей... всё это находилось в распоряжении учеников, от которых требовалось лишь усердие в изучении магических наук. Но несмотря на райские условия, бо́льшая часть учеников рано или поздно начинала орать не своим голосом от осточертевшей рутины. И тот, кто хорошо себя показывал, а главное, имел явно выраженную жажду к знаниям, мог получить неофициальный отпуск на целый год, в котором был волен делать всё что душе угодно.

Прошло уже шесть лет. Возвращаться я не собирался. Зачем? Чтобы добровольно нацепить на себя ошейник в обмен на сомнительные знания? Не для того я взрослел и грыз глотки ублюдков, что преграждали мой путь к власти. Не для того я совершенствовал своё мастерство, проводя минимум вдвое больше времени за тренировками, чем прочие студенты.

У меня не было богатой родословной. Даже не так. У меня её вообще не было. Внезапно проявившиеся магические способности можно было бы назвать чудом, коим, пожалуй, оно и являлось. Но чуда было мало, чтобы меня допустили в круг элиты. Всё, на что я мог рассчитывать, - это золотая клетка вечного исследователя, чьи изыскания мгновенно бы присваивали себе более родовитые волшебники.

Путешествие, в которое меня так легкомысленно отпустили, было моим единственным шансом. Совет прекрасно знал, что я не собирался возвращаться. Знал, что я их презираю. Но всё равно отпустил, ведь подобное поведение не было редкостью. Многие молодые волшебники имели завышенное самомнение и амбиции, которые благополучно исчезали после свободного странствия. Лишённые привычных удобств и доступа к богатым на знания библиотекам, они быстро осознавали, что без Ордена были мало на что способны и возвращались обратно под крыло учителей.

Я бы повторил судьбу большинства, если бы только не чудовищная, бессмысленная и беспричинная ненависть. Я научился блокировать потоки сознания других разумных, но уже нанесённый ущерб моему разуму излечить не удалось. Оно и к лучшему. Моя контролируемая ненависть была моей же мотивацией, благодаря которой я продолжал упорно идти по своему пути, не пытаясь свернуть на проторенную дорожку и вернуться в Орден.

В свободном плавании у меня не возникало таких сложностей, как у изнеженных аристократов. С детства закалённый жестокостью и реалиями этого мира, я вполне неплохо себя чувствовал, живя в какой-нибудь халупе на границе Империи, и лишь изредка возвращался в цивилизованный мир. Но так продолжалось чуть меньше двух лет, после чего у меня возникла нужда в постоянных поставках человеческого ресурса для экспериментов.

Будучи уверенным в своих силах, я подмял под себя это захудалое баронство, с расчётом, что у меня будет ещё целый год, за который я идеально отточу созданную технику и смогу на равных сражаться с собственными учителями. Шли годы, мастерство росло, а обо мне словно все забыли и даже не пытались вернуть в Орден или убить.

Так казалось вплоть до этого обычного дня - малой части обычного месяца - меньшей части обычного года, роковой части моей необычной жизни. Дня, когда за мной, наконец, пришли. Бесцеремонно, нагло, самоуверенно. От этой ищейки за версту смердело силой.

Когда мне доложили, что в город был пропущен аристократ, пожелавший остаться неизвестным, со странным именем, не менее странной внешностью и ещё более странными сопровождающими, я сразу же заподозрил что-то неладное и пожелал узнать о них всё возможное. К счастью, профессиональную слежку они не заметили. Или, по крайней мере, сделали вид, что не заметили.

Вели себя подозрительно. Расспрашивали о местном быте, монетах. Убили ради денег каких-то воров. Убили жутким способом, даже не пытаясь скрывать своих способностей. Из этих наблюдений, а также собственного чутья можно было смело делать вывод, что странные гости пришли сюда не просто так. Точнее, я был уверен, что они пришли именно за мной. И дело отнюдь не в паранойе, которая несомненно паразитирует на моём разуме, а во вполне логичных выводах, основанных на наблюдениях.

Я осторожно следил за ними с момента, как они зашли в замок. Больше всего удивил костлявый спутник, который был полностью перетянут какой-то тканью. Я не мог уловить даже тени его эмоций, чувств или мыслей, словно он был мёртв, а затем, использовав странную технику, в которой не было ни капли магии, он превратился в тень и начал исследовать замок! Бо́льшую часть времени пришлось следить именно за ним, пока я не уверился в том, что он просто наблюдает за аристократами и слугами, не пытаясь ничего предпринимать или проникать в секретные комнаты.

Проверить второго спутника, которого отправили переодеваться, мне не удалось, так как оставшееся время я потратил на изучение их предводителя. Увы, безуспешно. Я остался лишь с той информацией, которую удалось собрать ещё до начал состязания Падших.

Судя по докладу слежки, используемые им навыки и манипуляции с собственным телом сильно напоминали извращённую магию жизни. Возможно, это были его собственные разработки. Также я лично убедился в его мастерстве, когда увидел фокус с клинками. Очень интересный и опасный фокус.