Любовница ледяного дракона - Доу Джейн - Страница 49

— Ой, лиса-а-а, — умилился дракон, бросив задумчивый взгляд на мрачного друга, потом снова посмотрел на меня и широко улыбнулся, — любопытная рыжая лисичка. Точно! Теперь буду звать тебя именно так. А то Катрина, Аника, еще что-то… черт ногу сломит в обилии имен. А «солнышко» уже забито. Историю, значит, хочешь? — Я кивнула, довольная, что он отвлекся от опасной темы. — Будет тебе история. Пока мохнатое недоразумение не вернулось, почему бы не поболтать… раз кое-кто категорически отказывается заниматься более приятными вещами. — Шпильку Крис мужественно проигнорировал, за что я была ему признательна. — Это случилось, когда мне исполнилось десять, а Кристиану — шестнадцать, — начал свой рассказ Зак. — Мы тогда практически не общались…

Кристиан вновь занялся обустройством пещеры. На этот раз с помощью магических предметов, а не собственных сил. Увеличив Ханмарон до весьма приличных размеров, дракон вынул из него три спальных мешка, свернутых валиком, грубую серую скатерть, на которую методично выставил наш будущий ужин, и одну из сумок с моей одеждой, по моей же просьбе. Раз напарники гарантировали безопасность, для сна можно было выбрать что-нибудь поудобнее походного костюма. И не только для сна. Расположившись на разложенном спальнике, я неспешно разбирала вещи и внимательно слушала Закари.

Оказалось, род Дрэйк насчитывал более двадцати семей, что не мешало им жить как чужим людям и вспоминать о родстве лишь во время общей беды, радости или каких-либо торжеств. Неудивительно, что наследник Айве мало общался с малолетним полукровкой из младшей ветви, хотя и не разделял презрения некоторых драконят к его происхождению. Молодой Крис, как и отец, и большинство взрослых ящеров, считал, что дети за родителей не отвечают. И даже если оборотень родился от человека, это вовсе не означает, что он бракованное звено.

Именно поэтому, наверное, Крис и приглядывался к упрямому желтоглазику, с завидным упорством пытавшемуся доказать сверстникам, что он настоящий дракон. Но природа брала свое, у Закари не хватало магических сил для полноценного оборота. Дети дразнили его, издевались, называли недомерком. Это еще сильней раззадоривало мальчишку, пытавшегося научиться летать. Ведь только в небе молодой дракон мог впервые раскрыть свои крылья. Мать говорила, что все придет со временем, но Зак хотел получить немедленный результат. Одним летним днем, сбежав из дома отчима, настойчивый полукровка забрался на высокую скалу и прыгнул вниз.

«Все или ничего!» — думал безрассудный ребенок, отчаянно мечтавший о небе.

— Если бы Кристиан тогда случайно не увидел мое падение, мы бы с тобой сейчас не разговаривали, — сказал Зак, подсаживаясь ко мне. — О! Вот это надень, — выудив из стопки расшитый серебряной нитью корсет, посоветовал он. — Хотя нет, не надевай. Слишком жирно этому жадине будет. — Злости в его тоне не было, обиды тоже, а вот желание поддеть друга чувствовалось.

— Не увиливай от темы, — строго проговорила я. — Что дальше было? Крис тебя спас? А как?

— Смягчил падение. Он пытался, конечно, его и вовсе предотвратить, но, увы, не получилось.

— И? Ты сильно пострадал? — заволновалась я, хотя прекрасно знала, что все это случилось в прошлом и закончилось хорошо.

— Сильно, — вмешался в рассказ Крис. — Чуть дух не испустил у меня на руках. Пришлось поделиться магией, чтобы остановить кровотечение.

— Он тогда много сил в меня влил… активировал кровную связь. Древний ритуал, мало кто на него соглашается добровольно. — Закари покосился на друга, который сосредоточенно переставлял блюда с едой с места на место. Ну, о-о-очень важное занятие! — Наследник рода поделился своим магическим даром, чтобы спасти полукровку. Цени, лиса, какой мужик тебе достался!

Я с восхищением воззрилась на предмет нашего обсуждения. И раньше знала, что он хорош, теперь поняла — Крис идеален!

— Вы бы еще поаплодировали, — проворчал лучший из драконов. — Может, я и отдал этому хмырю частицу дара, спасая его жизнь, но взамен получил не просто друга, а верного телохранителя, который никогда не предаст, потому что из-за той истории мы с Закари связаны. Погибну я, умрет и он. Если же что-то случится с ним, мне будет хреново, но вряд ли это приведет к смерти. Отец, помнится, хорошенько выпорол меня тогда… за глупость, — усмехнулся он, а я продолжала смотреть на него и глупо улыбаться.

После рассказа полукровки Кристиан предстал в совершенно новом свете. Нет, он по-прежнему был сильным, умным, властным предводителем, ведущим нашу команду к заветной цели. Но теперь этот образчик мужских достоинств начал казаться мне… более живым, что ли. Ведь когда-то он тоже был ребенком, принимавшим опрометчивые решения, продиктованные сиюминутным порывом. И пусть сейчас свой героический поступок Крис объяснял с точки зрения выгоды, я точно знала: тогда он выбирал сердцем, а не головой!

Интересно… а чем Ван Дрэйк выбрал меня?

— Через неделю постельного режима я впервые взлетел, — сказал Закари. — Частица его дара разблокировала мой собственный, и он оказался отнюдь не слабеньким. Драконята, считавшие меня вторым сортом, быстро заткнулись. А некоторые потом еще и в друзья набивались.

— Но у тебя уже был друг, да? — Я по-прежнему любовалась своим мужчиной, а он задумчиво вертел в руке взятое со скатерти яблоко.

— Да. С того случая мы общались все чаще. Крис начал меня опекать, учить, защищать… одним словом, стал настоящим братом, несмотря на разбавленную кровь.

— А родных братьев и сестер у тебя много? — спросила я Кристиана.

— Две сестры. Они еще совсем мелкие.

— Это ж сколько им?

— Пятнадцать и двадцать.

— Мне восемнадцать, — пробормотала я, загрустив. Храм отнял мое детство, лишил меня семьи, пытался отобрать будущее, и не факт, что оставил эту затею. Обидно!

— У людей совершеннолетие наступает в шестнадцать, — сев на спальный мешок с другой стороны от меня, проговорил Крис. — У драконов в двадцать один. И знаешь, я рад, что ты уже взрослая. — Он улыбнулся, убирая с моего лица непослушную прядь и вкладывая в руку аппетитное яблоко. — Надень это… для меня, — указав на пару совсем нескромных вещей, попросил любовник. Бросив короткий взгляд на друга, он добавил: — Когда станет тепло, а посторонние покинут пещеру.

В пещере…

Я ощущала себя не в своей тарелке. С одной стороны, готовилась выполнить собственное предназначение, обогатив предводителя нашей команды свежей порцией магии. С другой… было как-то неловко от понимания, что все прекрасно знают, чем мы с Крисом тут будем заниматься. На территории стархов подобных метаний я не испытывала. Здесь же, в тепле и относительной безопасности, внезапно вспомнила о смущении. Слишком откровенным взглядом окинул меня Закари, покидая пещеру. Про комментарии Шакмара и вовсе молчу.

Это языкастое отраженьице пыталось присоветовать пару улетных, по его мнению, поз! Скабрезность ходячая! Пошляк неотесанный! Удивительно, что монстр не потребовал оставить его в качестве консультанта. Более того, погревшись возле разведенного костра и вдоволь натрескавшись бутербродов, он сам позвал Зака «пойти покурить». Вернее, в карты поиграть, которые тоже нашлись в безразмерном рюкзаке Кристиана. Страшно подумать, что там хранилось еще. Ужасно любопытно! Когда «Времена года» закончатся, обязательно попрошу дракона показать мне все запасы. Просто так, ради интереса и чтобы выяснить, насколько он мне доверяет. Ханмарон ведь идеальный сейф для самых разных секретов хозяина.

Уличную прохладу давно вытеснил жар от обильно сдобренного магией огня. Зря я опасалась потопа, пламя дарило тепло мне, но не трогало ледяную корку, накастованную оборотнем. Рыжие отблески отражались в сверкающих гранях, как и свет от голубых ночников. Я чувствовала себя принцессой в хрустальных покоях сказочного замка. И выбранный Крисом наряд лишь добавлял сходства. Ни разу еще мне не приходилось соблазнять дракона. Нас так сильно тянуло друг к другу, что все эти женские приемы, которым учили жрицы, попросту не пригождались. Он хотел меня, я — его, и не было никакой разницы, что на нас надето или какой антураж вокруг. Сейчас же Кристиан вышел, дав мне время подготовиться. К чему?