Пирожки для принца (СИ) - Старр Матильда - Страница 71

Странно, от той тихони, которую Соня встретила на традиционных занятиях рукоделием, в теперешней Елизавете осталось мало. Она уже вовсе не смотрелась тенью Катерины, скорее Катерина стушевалась и потерялась во внезапно проявившемся блеске подруги.

Лизавета вытащила бумажку. Стадион замер, ожидая, что озвучит глашатай.

И тот не заставил себя ждать:

- Принцессе Лизавете предстоит проследить, чтобы в замке был порядок, а также распорядиться подготовить комнаты для двадцати почетных гостей, и убедиться, что гости будут устроены с комфортом.

- Вот же черт, - шепнула Соне на ухо Анечка. - Она в нашем мире администратором на этаже работала, в гостинице. Уж что-что, а с горничными управиться сможет.

Затем свои задания получили Анна и Катерина. Анне предстояло рассадить гостей за званым ужином и организовать обслуживание на высшем уровне. А Катерине - устроить развлечения, чтобы гости не заскучали…

Соня осталась последней - свидетельство ее почти поражения. Ей даже не пришлось подходить к глашатаю. Тот сам вытащил бумажку из шляпы и объявил:

- Принцессе Софье предстоит отвечать за угощение на ужине!

- Я все придумала, - довольная Анечка ослепительно улыбалась Соне. - Я узнаю у мужа, кто из гостей кого терпеть не может, и посажу их рядом. Тут уж у Оракула выбора не будет, ему придется записать меня в проигравшие!

- Погоди, - Соне совсем не нравился ее энтузиазм, - а ты не думаешь, что так и мое задание завалишь? Если рядом будет тот, с кем ни говорить, ни сидеть рядом не хочется, и кусок в горло не полезет, и еда покажется невкусной. Вот и скажет гость: «Комнаты у них, конечно, хорошие, а ужин был из рук вон».

Анечка задумалась, а Соня продолжала:

- И вообще мне эта твоя затея с проигрышем совсем не нравится. Саботировать конкурс - есть в этом что-то от обмана, уж как ни крути.

- А что же мне делать?

Соня вздохнула:

- Я думаю, то же, что ты советовала сделать мне, - Анечка посмотрела на нее вопросительно. - Поговорить с мужем, объяснить ему, почему ты в королевы не хочешь, но прежде подумать, точно ли не хочешь.

Принцесса замахала руками:

- Даже не сомневайся. Я тут недавно снова в замок Власия летала. Замок - громко сказано, место тихое, спокойное, природа кругом, деревня. Вот вы с Люксеном устанете царствовать, будете к нам в гости приезжать на выходные.

Царствовать! Вот уж вряд ли…

Соня засмеялась:

- Не факт еще, что здесь вообще есть выходные… Скажи это Власию.

- Рассердится, не поймет, - задумчиво проговорила Анечка.

- А ты объяснишь. Вам, между прочим, еще всю жизнь жить. Что ж ты его всю жизнь по любому поводу обманывать будешь?

Анечка помолчала и махнула рукой:

- Ладно, я подумаю об этом позже. А пока нас ждут великие дела. Так и быть, рассажу наших гостей как надо, чтобы они поедали твои вкусняшки в самом приятном обществе.

Соня проводила Анечку и пошла переодеваться в простенький немаркий костюм. Ей предстояло идти на кухню.

Готовить Соня умела и любила, хотя, конечно, до величайших поваров, которые работают в ресторанах, ей было ох как далеко. Как пареньку, который поет под гитару во дворе, до оперного певца. То, что девчонки-соседки визжат от восторга, еще ничего не значит.

И вообще. Одно дело - уметь готовить, а другое - руководить процессом. До сих пор у нее даже одного помощника не было.

Соня заглянула на королевскую кухню и ахнула: десяток плит, уйма разделочных столов, и (сколько их там?) она и сосчитать не может, сколько работников.

И над всем над этим шеф-повар - грузный дядька с густыми хмурыми бровями. Несмотря на свои немаленькие габариты, он умудряется оказываться во всех местах сразу и руководить процессом. Соня залюбовалась тем, как ловко него это получается, и не заметила, что уже к ней обращаются любопытные взгляды.

Еще пара минут - и сам шеф заметил чужачку. Он подскочил к ней так быстро, словно и правда умел исчезать в одном месте и появляться в другом. Взгляд его радостным и приветливым назвать было сложно.

- Здравствуйте, ваше высочество, - он улыбался, но в этой улыбке сквозила явная неприязнь. - Пришли нас, неразумных, учить, как правильно готовить? Я слышал, что вы и сами, так сказать, подвизаетесь на кулинарной ниве.

- Я - и вас учить? - искренне удивилась Соня. - Да я такого в жизни никогда не видела! Поражаюсь, как вам удается готовить сразу столько блюд! А как вкусно у вас получается, это ведь выше всяких похвал. Если позволите, не сегодня, конечно, я бы с удовольствием у вас бы поучилась. Я ведь совсем не разбираюсь, ни в местных приправах, ни в продуктах. Не знаю, что с чем сочетается, а что - не очень. Кто может разбираться в этом лучше вас?

Повар помолчал, словно переваривая ее слова, а затем величественно кивнул:

- Буду рад, если окажусь вам полезен, ваше высочество, - сказал он, на этот раз, кажется, без всякого ехидства. - Я слышал, вам выпало задание от Оракула организовать вкусный ужин для почетных гостей.

Соня кивнула:

- Так и есть.

- Могу вас заверить, я сделаю все возможное, чтобы ужин оказался хорошим.

Соня не могла не заметить, что по его челу пробежала едва уловимая тень. Похоже, с вкусным ужином для гостей запросто могут быть проблемы.

- Я знаю, что после того как Кларина покинула свой пост, - Соня старалась изъясняться как можно осторожней, кто там знает, какие отношения были у повара с преступницей, - возникли какие-то сложности, и буду рада, помочь вам их решить.

Повар кивнул:

- Продукты. У нас нет половины продуктов, из того что требуется. Поставками всегда занималась лично Кларина, никому не доверяла. Считала, что кого угодно другого поставщики оберут. А если взять ушлого, которого еще попробуй обери, он сам начнет обирать, но уже королевскую казну. И вот теперь многих продуктов просто нет. Что-то привозят, но с опозданием, а что-то такое, что пусть бы сразу и назад увозили, готовить из этого нельзя.

Соня коротко кивнула:

- А могли бы вы дать мне список необходимого, и желательно так, чтобы то, что нужно срочно, было в первых строках, а то, что может и потерпеть, после.

Повар бросил на нее благодарный взгляд, и совсем скоро она держала в руках длиннющий список. Еще раз окинула взглядом кухню. Нет, тут лучшая помощь - это не мешать. И Соня пошла искать Кая.

Весь вечер они с мальчишкой разбирались с теми поставщиками, что толпились во дворце.

Кай торговался очень толково: сразу оценивал, сколько мог бы стоить этот товар, слегка сбивал цену, уточнял условия. Если торговец требовал чего-то запредельного или товар был нехорош, быстро прекращал торг. А кое-кому из мужичков, предлагавших какие-то редкие фрукты со специями, тут же дал цену, которую просили. В общем, чувствовал себя как рыба в воде.

Когда прием торговцев был закончен, большую часть пунктов из списка удалось вычеркнуть, но многого еще не хватало.

- Нужно пролететь по окрестным деревням. Там точно все найдем, - Кай и не думал унывать.

- Отлично! - Соня уже была готова приступить к выполнению.

Но ее помощник лишь расхохотался:

- Ночь на дворе. Боюсь, никто нам даже дверь не откроет, хоть конечно и удивятся, с чего это сама принцесса в гости пожаловала. А те, до кого новости о вашем возвращении не дошли, и вовсе за призрак примут. А что со мной после такого путешествия сделает принц, я даже предполагать не буду, у меня нервная система слабая, я вообще ранимый…

Соня хлопнула ранимого помощника по затылку.

Завтра - значит завтра. Время еще есть.

Не успела она вернуться в комнату, как девушки-горничные внесли туда поднос с травяным чаем и умопомрачительным десертом. Комплемент от шеф-повара!

Соня улыбнулась. Попробовала.

Да! У этого мастера она бы с удовольствием поучилась. Десерт исчез с тарелки мгновенно.

Как многое ей хотелось бы обсудить с Люксеном! Рассказать о шеф-поваре, о поставщиках и помощи Кая… Только супруг все не шел и не шел… Ничего удивительного - занятый поисками своей похищенной половины, он наверняка запустил дела. Вот и наверстывает…