Миссия для чужеземца (СИ) - Малицкий Сергей Вацлавович - Страница 63

- С таким же успехом ты мог бы постучаться об нее головой, - заметил Хейграст.

- Так постучись сам! - воскликнул белу. - Может быть, придет какая-нибудь умная мысль.

- Кто проходил по этой дороге? - внезапно спросил Дан.

- В копях трудились рабы. - Белу почесал лоб. - Но, как рассказывал Леганд, руководили работами, вели обозы банги. Все-таки они непревзойденные мастера. Пещеры и подземные залы - это их родная стихия.

- Банги маленькие, - задумчиво сказал Дан. - Иногда они гостили у дядюшки Трука. Везли товар в Эйд-Мер.

Мальчишка спрыгнул с Митера и медленно пошел к стене, следуя по колее и обходя спутников.

- Смотрите. Маленький банги идет рядом с лошадью с правой стороны, так как слева колея слишком близка к стене тоннеля. В правой руке у него факел, вот копоть на стене, левой он ведет лошадь с повозкой. Вот он подходит к стене. Видите? На полу тоннеля здесь словно уложена монолитная плита. Повозка была тяжелая?

- Повозка была тяжелая? - переспросил Хейграст Лукуса. - Что еще рассказывал тебе Леганд?

- Заводи лошадей на плиту, нари! - крикнул Лукус. - Быстро!

- Понял! - прошептал Хейграст, хватаясь за поводья.

Вскоре все лошади и спутники сгрудились у стены.

- А теперь? - спросил нари. - Что дальше делал твой маленький банги?

- Дальше? - задумался Дан. - Не знаю. Наверное, толкал?

Мальчишка поднял руку, подумал, затем наклонился и толкнул стену на уровне пояса. Камень дрогнул и плавно отъехал в сторону, ослепив спутников лучами Алателя.

- Молодец Дан! - восхитился Лукус.

- Вперед! - обрадовался Хейграст.

Холмистая равнина начиналась от подножия горы, раскинувшись до горизонта. Свежий ветер трепал спутников по щекам. Рядом с плавно закрывшимся за их спинами проходом находился какой-то полуразрушенный алтарь и ничего больше. Даже плита с этой стороны равнины более всего напоминала просто выветренный ровный кусок скалы. Недалеко от входа валялись куски горной породы, в которых Лукус опознал останки каменного стража.

- Значит, и каменный человек уязвим, - вздохнул Лукус.

- Впору пустить слезу по чудовищу, - нахмурился Хейграст.

- Я грущу о времени древних, - пробормотал белу.

- А я о сегодняшнем дне, - заметил нари. - Видишь, белу, полосу на горизонте? Это тракт?

- Насколько я понимаю, это дорога, которая идет на север Дары к крепости Урд-Ан. - Лукус прищурился. - Пока на ней никого нет, но равнина слишком ровная. Мы не сможем идти днем. Сколько отсюда до Утонского моста?

- Если я не ошибаюсь, мы в северо-восточных отрогах Копийных гор. - Хейграст зашелестел картой. - До моста около четырех дюжин ли. По незнакомой местности - до двух ночных переходов.

- Интересно, где-то теперь наш проводник? - поинтересовался Лукус.

- Я бы не стал на него рассчитывать, - отмахнулся Хейграст. - Ночи светлые, как-нибудь доберемся. Кстати, и орла твоего уже с неделю не видно. И это меня радует. Надо позаботиться о дневной стоянке. Сейчас Алатель над головой, с тракта нас не увидишь, но отыскать какую-нибудь ложбинку не помешало бы.

Спутники тронули лошадей и через пару ли нашли отличное место. С высокого холма хорошо просматривалась узкая лента дороги. У его подножия обнаружились ложбина и родник с чистой водой. Узкий ручей бодро убегал на восток, чтобы влиться в воды Инга или угаснуть в оживающей земле Дары.

- Так и пойдем, - предложил Хейграст. - Вдоль ручья, пока он бежит в нужную сторону. А сейчас отдыхать. Дан! Готовься, мы немного поупражняемся в фехтовании.

- Оставил бы ты его в покое, - улыбнулся Лукус, расседлывая лошадей. - Парень здорово выручил нас сегодня.

- А я думал, что возможность улучшить навыки он должен воспринимать как награду! - удивился Хейграст. - Кстати, Дан! Как ты догадался насчет банги?

- Просто, - буркнул Дан, отвязывая от седла палку. - Когда банги впервые появились у Трука, я удивился. Они похожи на детей.

- Если не поворачиваются лицом, - с усмешкой вставил белу.

- Дом Трука должен был казаться им огромным, - продолжил Дан. - И когда банги уходили наутро, то открывали дверь, ударяя по ней рукой в два раза ниже, чем это делает взрослый человек.

- Эти маленькие существа изготавливают отличное оружие, - заметил нари.

- Кому-то суждено стать кузнецом, кому-то воином, - пробормотал мальчишка, вставая напротив нари.

- Воином, говоришь? - Хейграст поскреб затылок. - Тогда устроим проверку. Ты уже правильно выполняешь основные движения, поэтому нападай. Попробуй пробить мою защиту. А там посмотрим.

Дан поднял палку и стал приближаться к Хейграсту. Он прекрасно понимал, что даже деревянный меч в руках нари - это разящее и безжалостное оружие. Мальчишка не тешил себя мечтами, что ему удастся пробить защиту. Даже Лукусу редко это удавалось. Но он должен был пробовать. Дан шагнул вперед и попытался атаковать Хейграста. Мальчишке могли помочь только резкие уколы или быстрые отмашки по пальцам, по запястью, предплечью противника. Он решил сполна использовать то, что нари не должен атаковать сам.

- Смелее, - подбодрил парня Лукус, расположившись на траве. - Не забывай: одного нари ты уже прикончил.

Хейграст рассмеялся и даже вынужденно отступил, защищаясь, но затем не сдержался и нанес несильный удар по запястью мальчишки. Дан выронил палку и присел на траву, скривившись от боли.

- Э! Нари! Ты нарушил обещание! - воскликнул Лукус.

- Прости, парень! - повинился Хейграст. - Меня извиняет только то, что обещания противника - плохая разменная монета. Ты атаковал нерасчетливо. И все же я ударил несильно. Совершенно нечего стонать.

- Я и не думал стонать, - прошептал Дан.

- Саш! - задохнулся Лукус, вскакивая с места.

Сначала он только негромко стонал. Затем медленно сглотнул несколько капель воды, которые Лукус уронил ему на губы, и наконец открыл глаза. Дан вздрогнул. На него смотрели глаза другого человека. Бесконечная усталость и смертная тоска стояли в них. Саш медленно, не поворачивая головы, оглядел лица спутников и шевельнул губами. Лукус наклонился, прислушался и побежал к своему мешку. Уже через мгновение он аккуратно кормил Саша какой-то жидкой смесью.

- Отвар корня синего ручейника, - прошептал Хейграст Дану. - Чувствуешь запах хвои? На вкус напоминает ктар, но запах такой... необычный. Вот уж не думал, что у Лукуса припасена подобная драгоценность. Очень редкое растение. Этот отвар способен остановить смерть, стоящую у изголовья раненого или больного, если он не потерял еще сознания. Но принимать его можно не более одного раза в год, иначе элбан становится рабом напитка и погибает. Да и не каждый может позволить себе это. Дорого. Очень дорого. Очень-очень дорого, - повторил Хейграст, взглянув в широко открытые глаза Дана. - Нет уже этого растения в Эл-Айране. Не иначе как белу рискнул зайти на окраину Вечного Леса.

- Все, - выдохнул Лукус. - Он поел. Не скоро я вновь найду это растение. Но больше пока ему давать ничего нельзя. Саш может шепотом отвечать на вопросы, но его не нужно сейчас беспокоить.

- Он просил тебя о чем-нибудь? - спросил Хейграст.

- Да... - Лукус замялся. - Но я не думаю, что это надо делать.

- Что он просил у тебя? - нахмурился Хейграст.

- Чтобы мы положили его на большой камень, - неохотно сказал Лукус. - На большой горячий камень, нагретый лучами Алателя, и оставили там до того момента, когда решим продолжить путь. Но... обычно камень вытягивает силы из больного элбана.

- Лукус, - Хейграст внимательно посмотрел на травника, - сделаем так, как он просит. У основания холма достаточно больших валунов. Ну, подложим что-нибудь под спину!

Камень нашелся в некотором отдалении от холма. Черная плита уходила в землю Дары наискосок, подставляя прямым лучам Алателя плоскую грань. Хейграст взял Саша на руки. Лукус расправил на камне один из халатов и хотел остаться, но Саш отрицательно покачал головой.