Путешествие Джорджа во времени (встреча с первыми людьми) (СИ) - "SergKond" - Страница 22

Возглавлял это стадо стройных и в чём то даже грациозных двуногих существ один из самцов, которого Джордж давно приметил. Его резким отрывистым крикам беспрекословно подчинялось всё стадо. Он ничем не отличался от других самцов стада, разве что был немного по массивней и имел на своей спине несколько серебристых полос.

Немного насытившись, вожак отыскал в пыли саванны большую круглую гальку и положил на неё, всё что осталось от несчастного львёнка. Затем неуклюже зажав в своей мускулистой волосатой руке другую гальку поменьше, он методично стал долбить ей в одно место, стараясь отделить голову от туловища львёнка.

После нескольких ударов это ему удалось. Отделив её он стал затем так же методично долбить череп мертвого львёнка. Кости черепа оказались значительно прочней других костей, поэтому при этой операции вожак нервничал, что выражалось в его резких отрывистых криках.

Наконец и череп несчастного львёнка был разбит и вожак торопливо стал вылизывать из него мозг. Немного насытившись он передал череп несчастного львёнка другим членам стада.

Радостно визжа и воя, они подхватили череп. Между ними возникла небольшая потасовка. Наконец один из самцов, вероятно сильнее всех, остальных завладел черепом и довольно урча стал вылизывать из него остатки мозга.

Через некоторое время он вместе с черепом проковылял к зарослям травы. Нарвал небольшой пучок и как губкой стал макать им в череп несчастного львёнка. Обмакнув пучок в череп он с довольным видом облизал его.

Вожак стада между тем резким гортанным криком отдал команду другому члену стада и он начал разделывать остальных львят. Теперь потасовки между членами стада уже не наблюдалось.

Вожак зорко следил, чтобы каждый член его небольшого стада получил приблизительно по равной порции.

Первыми вслед за вожаком ещё тёплых дымящихся внутренностей получили молоденькие самочки из его стада. Они просительно протягивали руки и под зорким оком вожака «рубщик мяса» вкладывал в их волосатые ладони небольшие куски мяса. Затем наступила очередь самцов этого небольшого стада. Сначала получали пищу несколько старых самцов, у которых вся спина была почти серебристой.

Вот один из молодых самцов сделал попытку отобрать у одного из них тёплый кусок сырого мяса. Но вожак был начеку, в мгновенье ока он подлетел к наглецу и влепил ему здоровенную оплеуху от которой тот еле устоял на ногах. Затем вырвал у него кусок мяса и почтительно подал его старому самцу.

Пиршество так бы и продолжалось если бы членов стада не спугнул далёкий заунывный вой шакалов. Эти извечные спутники львов, почуяв лакомую добычу, тоже хотели получить свой кусок.

Внимательно прислушавшись к этому вою, вожак стада, что-то крикнул «рубщику мяса» сопроводив свой крик выразительным взмахом руки. Затем, резко крича и размахивая руками, он вместе со своим помощником стал собирать своё небольшое стадо.

По его резкому гортанному крику остальные члены стада стали хватать львят, и то что осталось от них, а детёныши слезшие было со спин своих матерей стали быстро и проворно усаживаться в свои мягкие сидения.

Однако два молодых самца, то ли смущённые запахом львят, то ли убоявшиеся их грозных зубов явно не хотели брать их. Тогда вожак подошёл к мёртвому львенку и что то рыча и отчаянно жестикулируя сильно пиннул его своей волосатой ногой. Видимо, недовольный произведённым эффектом он ещё и плюнул на него.

Или поняв, что львёнок мёртвый, а значит неопасный или испугавшись гнева вожака два самца первобытного стада всё ещё с некоторой опаской подхватили львёнка. При этом один из них взвалил его тяжёлую голову себе на плечи, а другой взялся за его ноги. Прошло ещё несколько минут и маленькое стадо австралопитеков двинулось в путь.

Впереди выступал вожак, сзади и по бокам стада шли молодые самцы, вооружённые сломанными ветками деревьев. Внутри стада находились самки с детёнышами и старые самцы. Джордж невольно обратил внимание на странную походку австралопитеков, все они при ходьбе сильно даже как то неестественно выворачивали ноги. Попробовав ходить так Джордж чуть было не вывихнул себе бедро.

Напившись воды из контейнера и закусив галетами Джордж начал собирать палатку.

Его внимание привлёк след, который довольно отчётливо отпечатался в мягкой земле под деревом. Джордж взглянул на него повнимательнее и похолодел. Это был след леопарда.

Каким то шестым, а может седьмым чувством, которое хоть редко но пробуждается у нас в минуты крайней опасности, он понял. Ночью здесь был крупный хищник.

-Он же мог меня съесть, - подумал Джордж, - однако не съел. Что же ему помешало? - Джордж сосредоточенно потёр лоб, - значит подействовало поле Хъюза! - через несколько секунд решил он, - ведь к аэрозоли я даже не прикасался.

Он тщательно проверил баллончики с аэрозолью все они были целы.

Австралопитеки медленно удалялись от него, но Джордж не торопился.

Отрешась от всего, он сидел, низко наклонив голову и полуприкрыв глаза рукой.

События предыдущего дня вновь проносились в его памяти.

Перед ним вдруг возникло исхудавшее, но по прежнему прекрасное лицо Мари и он услышал её глубокий прелестный голос.

-Возвращайся обязательно, милый, я буду ждать тебя.

-Я вернусь, милая, - прошептал он, - пройду через всё и вернусь.

-А может и хронотоп работает ! - подумал он.

И с этой мыслью, отдохнувший и повеселевший Джордж, быстро побежал догонять австралопитеков, ушедших к этому времени уже довольно далеко.

Сильный цейсовский бинокль закамуфлированный под кору дерева позволял ему оставаться на довольно большом расстоянии от них в тоже время не теряя их из вида.

Вот одна молодая игривая самочка, заинтересованная вкусным кузнечиком или жирной ящерицей, попыталась отстать от стада, чтобы полакомиться ими. Но вожак был начеку. Довольно быстро для австралопитека он подбежал к нарушительнице дисциплины и дал ей здоровенную оплеуху.

-Да, хорошими манерами наши предки явно не отличались, - с усмешкой отметил Джордж. Но вожака стада можно было понять. От места утренней трапезы стадо отошло недалеко, поэтому шакалы могли довольно легко их обнаружить, а стаи шакалов австралопитеки противостоять явно не могли.

Поэтому, пока солнце греет саванну и пока стадо ещё не устало, надо найти в ней если не надёжную стоянку с протекающей неподалёку рекой, которая бы подарила измученным животным воду и прохладу, а хотя бы временное убежище. Вот почему так торопится так нервничает вожак. Вот почему он тревожно оглядывается по сторонам.

Вдалеке показалось бурое облако пыли.

-Наверное, антилопы бегут, - решил Джордж, - или зебры.

Но он ошибся. Не разбирая дороги, прямо на испуганных австралопитеков неслось большое стадо платилобедонов - доисторических слонов. Вожак стада вовремя заметил приближающуюся опасность.

Миг и он издал резкий пронзительный крик, а ещё через миг насмерть перепуганные австралопитеки рассыпалось по саванне, слившись с её бурой травой. Платилобедоны не обратили на них никакого внимания. Задрав хоботы и громко трубя, они пронеслись мимо испуганных австралопитеков и направились в сторону Джорджа. Теперь Джордж хорошенько смог разглядеть их.

Доисторические слоны были около трёх метров высоты. Джордж обратил внимание на их хобот, он был сравнительно небольшой, гораздо меньше хобота современных слонов. Из их нижней челюсти торчали жёлтые широкие клыки похожие на большие лопаты.

Стадо платилобедонов преследовали самец и самка тилакосмила. Эти огромные полосатые кошки своими размерами превосходили современных тигров примерно в полтора раза. А из их верхних челюстей торчали клыки. Они были настолько большие, что даже не помещались в пасти тигров.

-Да ведь это настоящие кинжалы! - ужаснулся Джордж. Между тем тилакосмилы уже настигали свою добычу.

Один из платилобедонов явно отставал от стада. Двадцать, десять, пять метров и платилобедон решил принять бой. Поводя налитыми кровью глазами, он поднял кверху свой короткий хобот и яростно затрубил. Остальные платилобедоны продолжали поспешно удаляться, оставив своего товарища один на один со смертельной опасностью.