Пятая раса (СИ) - Че Сергей - Страница 56

- Да вы просто Санта-Клаус с мешком подарков. Интересно, зачем вам это надо. Не проще ли пальнуть сейчас из большой пушки?

- Проще, - согласился черный. -Но мы народ не только справедливый, но и великодушный. Вы помогли нам открыть порталы. За это мы сохраним вам существование.

- Опять же опыты будет над кем ставить.

Черный пожал широченными плечами.

- После стерилизации планеты опыты вряд ли понадобятся. Хотя все может измениться. Еще раз благодарю вас, длинный фемино объект, за хорошую идею.

- Не стоит благодарностей.

Черный махнул кому-то за пределами экрана.

- Итак, баржа вас будет ждать недалеко отсюда. Координаты вышлем. Отдаете корыто. Переходите на баржу. Стерилизацию этого района пока приостановим. Суток вам хватит, чтобы набрать нужное количество гибридов? Можете начать с тех, кого знаете. Вот с этих, например.

Рядом с черной физиономией возникло несколько экранов.

Двухэтажный домик. Клумба рядом, еле различимая в темноте. Госпожа Линдберг, худая, усталая, сидит на крыльце и всматривается в нависающее над городом черное бесконечное брюхо.

Церковь, скамьи, заполненные прихожанами. Чернокожий пастор стоит в проходе, зажав между ладонями потрепанную Библию. Он молчит.

Университетская аудитория. За широкими окнами - река, за рекой высятся шанхайские небоскребы. Они не освещены и кажутся покинутыми. Горит только лампа на одном из столов. За столом двое – мужчина и женщина. Они смотрят друг на друга.

Кухня. Холодильник с магнитиками. Розовая занавеска. Мать у плиты. Отец стоит рядом и держит ее за плечи.

Альма опустила голову. Ее трясло. По внутренней сети от нее сполохами разбегались гнев, смятение, усталость. Страх. Еле заметно мигал свет.

«Мы можем спасти хотя бы кого-то, - донеслось от Вана. – Всех мы все равно не спасем.»

Биг хмыкнул. Горькая насмешка.

«Ты веришь этим уродам? В бесхозные планеты? Там будет концлагерь и опыты. Надо отбить их баржу. А лучше несколько барж. И убраться так далеко, чтобы никто не нашел. Тогда может кого-то и спасем.»

«А кто будет выбирать, кого спасать, а кого нет? Ты? Поиграем в бога?»

«Мы не боги, - еле слышно донеслось от Кианы. – Боги – они».

- Нет, - вслух сказала Альма. – Я так не могу. Не могу выбирать. Это… неправильно.

Биг сплюнул.

- Вот оно, ваше европейское чистоплюйство. Тогда все сдохнут.

- Так что вы решили, объекты? – поинтересовался черный.

Они молчали.

«Можем попробовать найти уязвимость в их защите, - предложил Макс. – Вдруг получится?»

«Киана, ты что-то видишь?» – встрепенулась Альма.

«Смутно».

- Кажется, мы выбираем драку, - вдруг сказал Биг.

- Как скажете, - проворчал черный.

И исчез.

Красные сполохи осветили темное брюхо дредноута.

«Щиты!» - в панике пронеслось по сети, и вокруг крейсера вспухло слоистое облако. От первого же удара сотряслось все вокруг, стало размытым и багровым, будто залитым кровью.

Альма кидала крейсер из стороны в сторону, уходя от многочисленных разрядов, выросших в небе подобно исполинскому туманному лесу. Дредноут висел гигантским чернильным пятном на одном месте, и два города под ним казались только его тенью. Крейсер на его фоне был меньше пыли. Альма старалась держаться поближе к брюху, но это было трудно из-за то и дело открывающихся новых и новых оружейных порталов. Времени на реакцию оставалось все меньше, а скорость была единственным, что могло помочь. Крейсер носился вдоль бесконечного черного корпуса, будто блоха, нарезая круги и слабо огрызаясь плазменными струями, которые не могли пробить даже начальный уровень защиты.

«Ищи, Киана, ищи!»

Корпус дредноута казался бесконечным широким полем, изрытым траншеями и скважинами. Странного вида выступы и наросты, казалось, тянулись в разные стороны, чтобы достать проносящийся мимо кораблик.

Киана привстала.

«Кажется…»

«Здесь?»

Они увидели брешь, еле заметную среди черных теней и красных сполохов. Дыру с рваными краями, сквозь которую виднелись мерцающие внутренности.

«Только не тормози, - кинул Биг. – Постараюсь попасть.»

Он попал.

Разряд вклинился между выступами, сокрушил тонкий защитный слой. Огненный цветок вспух на месте провала, разнося вдребезги все, что было рядом.

Они пронеслись мимо, напряженно вглядываясь назад и ожидая продолжения.

Продолжения не было. Пламя быстро потухло, и снова тянулось во все стороны бугристое черное поле.

- Не знаю, на что мы надеялись, - пробормотал Ван. – Что один заряд уничтожит Звезду Смерти?

- Должен быть другой выход, - бросила Альма. - Киана?

- Я… не знаю, - по лицу Кианы текли слезы.

Одну из сторон проекции снова заволокло дымкой.

- Мне надоели ваши никчемные потуги, - пророкотал черный. – Ваше нежелание смириться с неизбежным бессмысленно. Вы сами выбрали свою судьбу.

Все брюхо дредноута, от одного края горизонта до другого, озарилось багровым сиянием. Десятки огненных столбов выросли в небе, ушли вниз, к замершим в тени городам.

«Нет!» - пронеслось по сети. Свет померк, и крейсер заметало из стороны в сторону.

- Альма! – крикнул Ван. – Держись! Сейчас не время!

- Не время, что?

Альма смотрела невидящими глазами, и лицо ее было лицом мертвеца.

Земля содрогнулась. Глухой рокот разнесся по округе, заглушив все звуки.

Огненные смерчи вспухли среди городских зданий, поглотили улицы и площади, пронеслись по городам, превращая все внизу в одно сплошное пылающее море.

Госпожа Линдберг на одном из экранов медленно поднялась с крыльца навстречу быстро надвигающемуся зареву. И пропала.

- Мамочка… - всхлипнула Альма, подалась вперед, к проекции.

Крейсер задрожал, дернулся носом вниз. И остановился.

Один из разрядов пробил остатки щитов и ударил по двигательному сегменту.

- Движку конец, - пробормотал Ван.

Они висели над пылающими городами, а сверху, совсем рядом, нависало черное бесконечное брюхо.

Гибкие щупальца выскользнули из бугров и наростов, обвили крейсер и потянули вверх, к раскрывшемуся черному зеву.

- Ты не виновата, - сказал Биг. – Мы сделали все, что смогли.

Альма обернулась.

- Да. Сделали. Открыли дорогу этим тварям. И никого не спасли. Нет, Ван. Я виновата.

Она встала. Пошатываясь, шагнула к экрану.

Пылающее море внизу удалялось. Дредноут быстро поднимался вверх, на орбиту. Горизонт выгнулся дугой, и блеснули над ним тусклые звезды. Скрытая мраком земля была усеяна огненными язвами.

- Я виновата, - повторила Альма и прошла сквозь экран.

Проекция дернулась, покрылась рябью, будто поверхность воды.

- С ума сошла? – взвился Биг, но она даже не обернулась.

Альма плыла в открытом космосе, раскинув руки. Ее и без того светлые волосы наливались звездным светом. Морозный иней расползался по одежде, сверкая искрами.

Черная туша дредноута простиралась сверху, холодно разглядывая ее бесчисленными красными глазами.

- Чего застряли? – вскочил Биг. – Вытаскивать надо! Где тут выход? Как она это вообще сделала?

- Это ее корабль, - тихо ответил Ван. – Подожди. Что-то происходит.

Свет окончательно погас, исчезла гравитация, и поплыли круглые капли пролитой недавно воды.

Импульс зародился на обшивке крейсера, прополз стремительными молниями по экранам проекции, отдельными вихрями проник сквозь поле, сквозь обшивку, окружил Альму.

Все вокруг задрожало, и Макс с изумлением увидел, как щупальца, соединяющие крейсер с дредноутом, вдруг отпали, съежились и уползли обратно к своим наростам. Дредноут стремительно надвинулся. «Сейчас столкнемся!» - родилась мысль и тут же исчезла, когда по сети пролетело ответное «Нет».

Крейсер прошел сквозь гигантскую тушу, словно сквозь голограмму. Они увидели переплетения коммуникаций и коридоров, широкие темные залы, заставленные непонятными приборами, несущиеся по тоннелям ярко освещенные капсулы.