Весна в душе (СИ) - Аньярская Рина - Страница 90

[1] Блаунты носили титул баронов Маунтжой. Последний барон Маунтжой женился на Пенелопе Рич после смерти её законного мужа. Но брак и дети, рождённые до брака, не были признаны. Титул упразднили в 1606 году. Пенелопа - дочь Летиции Ноллис, родственницы королевы Елизаветы I. Таким образом, её дети - незаконнорожденные родственники Тюдоров. Джордж Блаунт - один из детей Пенелопы Рич от последнего барона Маунтжоя.

[2] Титул барона Маунтжоя.

[3] Обе вызвали гнев королевы любовными связями.

Дополнение: «Герцог», июнь 1624 г.

Непроницаемая тёмная ночь. В саду Виндзора ни звука. Дорожки едва освещены тонким месяцем.

На аллее появляется женская фигура, закутанная в длинный чёрный плащ с большим капюшоном. Быстрыми шагами она приближается к скамье, а достигнув цели, буквально падает на неё, громко шурша юбками.

- Вы здесь, герцог? - раздаётся низкий женский голос.

- Ах, это Вы, маркиза! - отвечает тихий мужской из-за тени живой изгороди сада.

- Я, милорд!

- Мне следовало догадаться, что записка была ловушкой, и устроили её именно Вы.

- А Вы, конечно, ожидали увидеть маленькую принцессу? Наивно.

- Вас совершенно не касается то, о чём я думал, соглашаясь на это рандеву.

- Очень глупо и неосмотрительно бежать по первому зову дамы, - ехидно замечает девушка, откинувшись на спинку и раскинув руки.

- Ещё более глупо делать то, что делаете Вы!

- Зато Ваш промах может стоить Вам репутации.

- Вы рано празднуете победу, миледи.

Вместо ответа раздаётся низкий грудной смех.

- Смейтесь, смейтесь, - говорит мужской голос за кустами. - Это лишь с виду Вам весело забавляться с подданными Её Высочества. На деле же Вас сжигает ревность, оттого Вы и беситесь!

- Меня - ревность? - изумлённо прикладывает руку к груди девушка. - Потрудитесь объяснить, как я могу ревновать Вас, если ничуть не люблю?

- О нет, это ревность совсем иная. У Вас довольно поклонников, чтобы не замечать их. Но Вы не можете простить мне того, что я пренебрегаю Вашей ослепительной красотой, что мне милее Дочь Англии!

- Да что Вы говорите, - снова раздаётся смешок из-под капюшона.

- Вас раздражает, что я не мечтаю провести свою жизнь у Ваших ног, что я не бегаю за Вами раболепно по пятам!

- Какое мне дело до этого, герцог? - уже без смеха произносит девушка.

- Иначе Вы не подкинули бы мне эту записку и не пришли бы сегодня сюда, стараясь отметить своё торжество. Посмеяться над чувствами людей - это затея, недостойная благородной дамы.

- Ах, герцог! - умилённо мурлыча, интриганка подбирает под себя ноги, кладёт руки на спинку лавочки и опирается на них подбородком. - Слушать Вас, милорд, так можно и шута не иметь! Вы несёте такую милую чушь!

- Чушь? - переспрашивает голос с явными металлическими нотками. - Это любовь для Вас - чушь?

- Разумеется! - без тени стеснения отвечает маркиза.

- Это Ваше право - так считать, - раздаётся из-за кустов хмурый мужской голос после короткой паузы. - Но я готов повторить неоднократно: моего повиновения Вы не получите ни при каких обстоятельствах, и в свите Вашей меня не ждите, потому что сердце моё навеки принадлежит другой женщине, которой я верой и правдой буду служить до последнего вздоха.

- Не забывайтесь, герцог - Вам меня никто и не предлагал.

- Вы знаете, миледи... - вмиг переменившимся тоном произносит мужской голос. - Мне Вас жаль. В Вашей жизни нет ни капли радости, и Вы убиваете последнюю надежду стать человеком.

- Не смейте говорить со мной таким тоном! - подскакивая, шепчет девушка.

- Вы молоды, знатны и красивы. Но несчастны. Ваша жестокость, Ваша чёрствость не оставила уже ни одного живого места в Вашей душе! Неужели в Вашем сердце бесчувственный камень?! Очень хочется верить, что нет!

- Замолчите, герцог!

- Сегодня Вы играете чувствами мужчин, но завтра придёт расплата, повелительница разбитых сердец. За каждый осколок человеческой души Вы поплатитесь слезами!

Девушка, словно ошпаренная, вскакивает со скамьи:

- Вас это уже не касается! Не Вы мой судья, не Вам меня судить!

- И всё же я выскажусь! - шум за кустами подсказывает, что мужчина встаёт на ноги, и голос его звучит уже на уровне человеческого роста.

- Замолчите, герцог! Не желаю более слышать Вас!

- Чего же Вы боитесь, маркиза? Что нас услышат йомены? Не переживайте: это самый отдалённый уголок парка, Вы неслучайно выбрали его для встречи. Или Вам не по нраву, что я задел Вашу гордость!

- Вы просто негодяй! Так непристойно разговаривать с леди...

- Если эта леди вертихвостка, я оставляю за собой право указать ей на сей недостаток!

Из-под складок тёмного плаща мелькают белые руки - девушка отчаянно хватается за голову, не в силах остановить потока ненависти, льющегося из уст мужчины.

- Герцог!..

- Но управлять Вы можете лишь теми, кто находится под Вашей властью или боится перечить Вам! Однако я уверен, - грозно звучит голос с нотками металла из-за кустов, - Вы ещё встретите на своём пути ту непреодолимую силу, которая заставит Вас сломаться! Ваше сердце дрогнет, Ваша холодность не защитит Вас.

- Любовь - это удел слабых душ.

- Какое забавное мнение! Понимаю, Вы видели, что едва ли не половина придворных были без памяти влюблены в Вас, и с удовольствием играли ими. Но известно ли Вам, что большинство из них рассудило здраво: нет смысла лелеять надежду, которой не суждено сбыться, и топтаться у Вас под ногами. Многие попросту стали скрывать свои чувства и в итоге поняли, что не любовь руководила ими, а слепая страсть! Страсть к красивой пустой кукле!

- Герцог!

- И сегодня Ваша армия - лишь дюжина прихвостней, готовых ловить каждое Ваше слово. Но против Вас настроены уже несколько десятков представителей дворянства. И я не думаю, что их мнение поменяется в лучшую сторону после недавнего суда над Кеннеди, где Вы так картинно заламывали руки!

- Замолчите сию же секунду! - окрик девушки на миг прерывает монолог мужчины.

- Я слышу ужас в Вашем голосе, - ехидно звучит из-за кустов. - Немудрено: таких признаний Вам ещё никто не делал, миледи.

- Вы совсем позабыли о приличиях! Ваша ненависть ко мне так же слепа, как и любовь к принцессе, которая никогда не ответит Вам взаимностью!

- Маркиза, - хмуро отзывается мужчина. - Да, Вы верно разгадали тайну моего сердца, и не стоит напоминать мне об этом каждые пять минут. Да, я люблю Ирену Луизу и не откажусь от своих слов никогда. И тем хуже для Вас, если Вы всё поняли. В моём лице Вы нажили настоящего врага, который не даст Вам спокойно ступить ни шагу по направлению к покоям наследницы английского престола! А это в моих силах, поверьте.

- Наследница для Вас недосягаема, - выполз из-под большого капюшона зловещий шёпот. - Вы для неё - всего лишь вассал.

- Я не спорю и не пытаюсь этого изменить. Ирена Луиза даже не знает о моих чувствах и вряд ли когда-нибудь узнает о них. Но мне достаточно одной её учтивой улыбки в танце, чтобы не задумываясь пренебречь Вами!

- Герцог, чёрт бы Вас подрал! Как можно воспевать другую женщину в присутствии дамы?

- В присутствии первой красавицы королевства, прошу заметить, - ехидно добавляет голос. - Только и эта строптивая красота однажды достанется мужчине. И я желаю Вам как можно скорее оказаться замужем, маркиза!

- Дядя не выдаст меня против моей воли, - цедя слова сквозь зубы, отвечает девушка.

- Тем лучше. Значит, придёт день, и в Вашем каменном сердце тоже зацветут сады. Скорейшего наступления весны, миледи!

С этими словами обладатель голоса делает поклон, о чём говорит шелест его платья, а шорох травы подсказывает, что мужчина поспешно удаляется вглубь парка.

Одиноко стоящая на аллее женская фигура ещё какое-то время растерянно обдумывает слова невидимого герцога, после чего девушка произносит сама себе под нос: «Ах, какие все нежные стали. Любовь у них одна на уме. И слова поперёк не скажи. Болваны».