Возрожденный из пепла (СИ) - Аникушкина Наталья - Страница 40

Расул произнес короткую речь, в которой поклялся в верности своей стране, призвал народ добросовестно работать и верить в светлое будущее. 

– Я уже доказал, что для вас не пожалею ничего, даже жизни! – заявил он в заключении. – Мы вместе стояли здесь плечом к плечу на баррикадах! 

Здесь народ снова одобрительно загудел, вспоминая, как он организовывал ополчение против дракона. 

– Вместе мы победим все невзгоды и приведем страну к миру и процветанию! – продолжил Расул. – Голосуйте за меня и вы не пожалеете! 

– Конечно! Не пожалеете! – взорвался один из кандидатов, тот самый уважаемый Азамат из провинции Бахамат. – Вы только посмотрите на него, люди! Ведь перед вами стоит разбойник с большой дороги! Благодаря его стараниям, страна погрузилась в хаос и нищает год от года, пока он набивает свои карманы! Куда он может вас привести? Только на край пропасти! Что хорошего можно ждать от человека, влюбленного в золотую статую? Одумайтесь! 

При этих словах Расул вспыхнул и схватился за саблю. Азамат тоже не растерялся, охранники вступились за него, и на трибуне завязалась настоящая драка. Понадобилась помощь пожарной бригады, чтобы остудить накалившиеся страсти. 

Тем же вечером Азамат пригласил к себе на ужин компанию своих соперников, и повел такую речь: 

– Уважаемые друзья, вы сами видите, что происходит! Этот мошенник заручился поддержкой эльфов и подкупает глав гильдий! Разве это честная игра? Мы должны немедленно предпринять что-то! 

– Да, – согласно закивали гости. – Твоя правда, уважаемый Азамат. Но что мы можем сделать? Подослать к нему убийц? 

– Вряд ли кто-то возьмется за такое дело, – усомнился наместник провинции Анехита. – Его головорезы сами могут перебить пол города. Чтобы грамотно все организовать, нужно немало времени, которого у нас нет. Как насчет, попробовать убедить эльфов, что среди нас есть более достойный кандидат? 

– Убийство Расула вызовет много толков и очернит наши имена, вызвав самые нехорошие подозрения. – согласился его сосед. – Вот если убит будет кто-то другой из его приближенных или эльфов, а обвинят его — это будет гораздо лучше... 

– Прекрасная мысль! – одобрил Азамат. – Кроме того надо попробовать переубедить и перекупить глав гильдий, но чтобы осуществить эти планы и обыграть Расула, нам нужно самим промеж себя договориться и избрать самого достойного, кому потом подчинятся остальные. 

Здесь среди них загорелся жаркий спор, и крики заговорщиков не утихали до самого утра. 

Ничего не подозревающий о нависшей над ним угрозе, Расул тем временем коротал ночь в маленькой часовне, построенной в его резиденции на окраине города. Только там он мог утихомирить кипевшую в нем ярость, вызванную словами Азамата. Правда была в тех обвинениях, потому вдвойне было обидно слышать их. Его назвали разбойником с большой дороги! Разве это была ложь? Нет! Он грабил караваны, но для чего он это делал? Будучи благородным и богатым человеком у него было достаточно собственных денег, чтобы ни в чем не знать нужды до конца жизни. Он хотел остановить кровопролитную войну на своей земле и прекратить торговлю оружием. Для этого он рисковал своей жизнью! В ярости Расул сжал кулаки. 

– Тупоголовые бараны! Разве могут они различить где белое, где черное! Только ты могла бы меня понять, Прянка! – с чувством прошептал он, обращаясь к золотой статуе своей возлюбленной, в честь которой и была построена часовня. 

С самого начала все было против них в истории их любви. Прянка была единственной дочерью предыдущего наместника провинции. Расул был его правой рукой, когда их представили друг другу на семейном юбилее ее отца, и необыкновенная красота девушки сразу поразила его сердце. Дела у него шли хорошо, он удачно наладил весьма выгодный товарооборот со Страной Звенящих Рек, где регентом был Гринмар – наследный принц Валинора. Однако, патрон был категорически против развития этих отношений и в один прекрасный день умер внезапно вскоре после возвращения с совета Тахира в Златограде, где как раз обсуждался этот вопрос. Но когда Расул по праву стал главой провинции, многие из его знакомых стали поглядывать косо, а мать Прянки, узнав об их любви, предпочла пожертвовать дочь в наложницы Дракона. 

Что-то навсегда оборвалось в его душе, когда он нашел застывшее в золоте тело любимой в тронном зале Тахира. В один миг сердце превратилось в бесчувственный камень, и он – полный сил, молодой еще мужчина с тех пор даже не помышлял о женитьбе. Как посмел этот жирный ублюдок Азамат сказать, что он не знает что такое любовь к женщине! Расул скрипнул зубами, у него снова зачесались руки схватиться с ним на саблях и укоротить его поганый язык. Однако, опять справедливости ради, надо было признать, что доля истины в его словах есть. Столько лет прошло! Пора забыть все как страшный сон, жениться, завести детей… Но с кем из окружавших его женщин он готов был пойти к алтарю? Никто из красавиц, когда-либо деливших с ним ложе, не вызывала такого желания. Только одна огненноволосая ведьма, даже лица которой он толком так и не разглядел, все не выходила из головы. Необычная сила чувствовалась в этой смелой и умной женщине. К тому же она оказалась королевской крови и могла бы стать ему достойной спутницей жизни. Да, он сдал ее Вестгейру в обмен на поддержку эльфов при восхождении на золотой трон, но он же и защитит ее как свою жену. Во время их последней встречи она ясно дала понять, что жаждет власти, и не в ее интересах будет отказываться от такого лестного предложения. 

Где ее искать? Она всегда сама давала знак и назначала место встречи. В сущности, он не знает о ней ничего, кроме того, что она сама рассказала. Но стоит ли Расулу Великому бегать за какой-то юбкой? Надо только подождать, и она сама придет к нему с поклоном. Вместе они, наконец, добьются справедливости и процветания в этой стране. С такими мыслями Расул встречал рассвет, а в это время в замке дракона еще один мужчина не находил себе места в думах о той же женщине. 

Сидя на подоконнике высокого окна, Вестгейр встревоженно смотрел как вибрируют в судорогах зубчатые хребты Золотой горы, задумчиво поглаживая простое золотое колечко на своем мизинце. Когда-то Дэнэб согрела его сердце и вдохнула в него новую жизнь, но с ее уходом исчез тот источник тепла, который был для него стимулом к существованию. Все, что у него оставалось — это племя Дэнэб, но с каждой новой смертью кого-то из них, словно умирала еще одна часть его самого. Как бы он ни старался, он никак не мог избежать потерь. Лед понемногу сковывал его сердце, и он уже с трудом удерживал интерес к жизни. 

Когда Расул рассказал, кто сливает ему информацию о том, когда и где будут проходить караваны, Вестгейру не составило труда вычислить наводчицу. Не одно столетие имея дело с людьми, он давно привык к предательству и уже ничему не удивлялся. Все, что оставалось сделать — это холодно разделаться с наглой девчонкой, но когда он увидел ее танцующей у бассейна, впервые за очень много лет в нем проснулся живой интерес. В ней чувствовалась страсть и необычная сила, в ее жилах текла огненная кровь. Как северный медведь чует теплое дыхание жертвы глубоко под снегом, так и ледяной король видел такие вещи насквозь. Пока Олаф рассказывал о своих бедах, он слушал его в пол уха, завороженно наблюдая, как пульсирует пламя в ее венах и пляшут отблески в синих глазах. Теперь он точно знал, кто был отцом Катерины! Только такой самовлюбленный болван как Олаф мог не обратить на нее внимание. 

Вестгейр вспомнил, как они танцевали вдвоем здесь в спальне накануне. Огонь бешено бился прямо под его ладонями, она вся горела желанием, но все-таки оттолкнула его. Эта женщина способна вдохнуть жизнь в кого угодно, и она должна принадлежать только ему! Нельзя ждать, пока она придет сама, он может опоздать! Здесь надо торопиться. Вестгейр решительно спрыгнул с подоконника, но прежде чем позвать камердинера, стянул с пальца золотое кольцо и выбросил его в окно.