Заложник страсти (СИ) - Лакомка Ната - Страница 11

И сама себе я отвечала: потому что никогда не видела таких красивых.

И еще он был молод и дерзок. Неужели я превращаюсь в старуху, которая пленится юнцом? Самое страшное, что может испытать женщина - это поздняя страсть, как гроза в конце осени.

Со страхом я огладила свои груди, живот, плечи - нет, я не старуха, и долго еще ею не стану. Мое тело так же крепко, как в молодости. Душа - да, душа старела быстрее. Больше душевных ран - больше сомнений и осторожности. И поэтому я не поддамся страсти, не уступлю пагубному влечению.

Со вздохом перевернувшись на живот, я увидела брошенную Марко камизу. Рука потянулась быстрее, чем я успела что-то подумать, и вот уже моей кожи коснулся тяжелый холодный шелк - потек между пальцев, как черная вода. Я была одна и позволила себе еще одну слабость - зарылась лицом в рубашку, вдыхая мужской терпкий запах. От Марко Капра даже пахло, как от дикого зверя, но этот запах не показался мне противным - наоборот. Я снова легла на спину, закрыла глаза и провела шелком по щекам, по губам, по шее и груди... Шелк, хотя и хранил запах своего хозяина, был холодным. А руки принца были горячими. Они обожгли меня одним прикосновением.

- Госпожа, можете укладываться спать, - позвала меня Николетта, и я отбросила черную камизу так быстро, словно меня застигли за воровством.

Но служанка ничего не заметила, а я почувствовала себя глупо. Сафора сошла с ума, играя с рубашкой иллирийского козла!

А вот с ним самим играть было забавно...

В эту ночь я засыпала с улыбкой и долго вертелась в постели, испытывая давно забытое волнение, словно ко мне вернулась юность.

Утро я встретила отдохнувшей, свежей и веселой, и даже со служанками шутила, чем они были несказанно удивлены.

Пока они причесывали меня, укладывая локоны в прическу, я смотрела на собственное отражение в зеркале и улыбалась, потому что мне нравилось, что я там вижу. Та женщина, что отражалась в зеркальной поверхности, была прекрасна, и она умела вызывать желание мужчин, и могла сделать это одним небрежным взглядом или изящным жестом.

Мы планировали пробыть в Санче три дня и отправиться в путь на четвертый. Были подписаны договоры о военной помощи, была проведена праздничная служба в самом большом во всей Иллирии храме, каждый вечер в мою честь устраивали ужин, а развлекать меня приглашали музыкантов и певцов. Но Марко Капра больше не показывался, а его старший брат был крайне осторожен со мной и избегал смотреть в глаза, словно боялся порчи.

Один король вел себя, как ни в чем не бывало, и даже не подавал виду, что ему известна моя выходка в отношении его младшего сына.

Настал четвертый день, и наш караван уже стоял во внутреннем дворе замка, готовясь отправиться в путь. Мулы везли тележки, груженные золотом и серебром, сверх этого король насыпал полный ларец южных изумрудов, сказав, что это подарок лично от него лично всем лордам Брабанта, которых было двенадцать.

Мы торжественно обменялись договорами, я встала на колено, поцеловав позолоченное копье и признавая тем самым верховенство короля, а когда выпрямилась, увидела принца Марко.

Он стоял позади Батисто, в новой черной камизе, и смотрел прямо на меня тяжелым взглядом.

И снова как будто молния пронеслась между нами.

Я почувствовала необыкновенную легкость - еще немного и можно полететь, как пушинке по ветру.

- Вы так щедро одарили нас, ваше величество, - сказала я, не успев даже подумать. - Но мне хотелось бы еще раз испытать вашу щедрость и кое о чем попросить...

- Просите, леди, - ответил король торжественно. - Любая ваша просьба будет выполнена, если ее возможно будет выполнить повелителю Иллирии.

Я втайне рассмеялась над его напыщенными словами, и сказала:

- В подтверждение добрых намерений Санчи я желаю, чтобы ваш младший сын Марко Капра поехал со мной и жил в Брабанте... в качестве почетного гостя.

11

После моих слов воцарилась тишина. Только было слышно, как кричат вороны на стенах замка. Я смотрела на принца Марко и улыбалась, а он побледнел, потом вспыхнул, а потом опять побледнел.

- Правильно ли я вас понял, леди Сафора, - переспросил король, и я перевела взгляд на него, улыбаясь так безмятежно. Словно попросила у него не сына, а розу из королевского сада. - Вы хотите, чтобы Марко ехал с вами?

- Да, и жил в Брабанте. Как залог мира между нашими городами, - подтвердила я. - Только так я могу быть уверена, что его величество сдержит слово и не обманет доверчивую женщину.

Выражение лица короля ясно показало, какого он мнения о «доверчивой женщине».

- Может, мы сможем решить этот вопрос без участия принца Марко? - спросил его величество очень осторожно. - Скажем, если я добавлю к изумрудам шкатулку с рубинами? Очень хорошие камни, их привезли из...

- Что я слышу? - произнесла я медленно и с чувством. - Вы говорили о том, что готовы выполнить любую мою просьбу, уверяли, что Санча во всем поддержит Брабант, и тут же торгуетесь? Это какая-то уловка? Вы не хотите подтвердить свои слова делом? Что ж, тогда я начинаю думать, что все наши договоры - лишь ловкий обман с вашей стороны.

- Какие уловки? Речь идет о моем сыне!

Но я смотрела невозмутимо:

- Речь идет о мире и поддержке между нами. Не так ли?

- Вы хотите взять его заложником? - король оглянулся на Марко, и я поняла, что его величество боится.

Он и в самом деле боялся за своего сына. Никогда бы не подумала, что Капра испытывают человеческие чувства.

- Мне надо посоветоваться, - сказал король.

Но в это время Марко шагнул вперед, потеснив старшего брата.

- Не волнуйтесь, отец. Я приму приглашение леди Сафоры с радостью. Всегда мечтал посмотреть на знаменитые стены Барбанта, за которые еще никогда не проникал враг.

- Все не так просто, Марко... - зашептал ему отец.

Я смотрела на них с усмешкой, не мешая совещаться.

Но младший принц вдруг положил руку на плечо отцу и улыбнулся:

- Я все понимаю. Все будет хорошо, отец. Это ради Санчи и вас.

Эта улыбка, обращенная вовсе не ко мне, резанула мое сердце, как ножом.

Мне показалось, или в глазах короля и в самом деле блеснули слезы? Наверное, показалось, потому что он на секунду так же сжал плечо принца, а потом повернулся ко мне, и лицо у него было непроницаемым, а взгляд - холодным.

- Пусть будет так, госпожа Сафора. Принц сопроводит вас в Брабант и останется там. Надеюсь, вы проявите к принцу такое же гостеприимство и внимание, как мы проявили к вам.

- Несомненно, - пообещала я сладко, - с головы вашего сына не упадет ни один волос. Вам хватит получаса на сборы, господин мой Марко?

- Я готов следовать за вами прямо сейчас, - ответил он учтиво. - Уверен, что всем меня обеспечат в Брабанте.

- С тобой отправятся Микеле и Мауринье... - начал король, но я перебила его величество.

- Принцу не понадобится охрана, - сказала я. - Брабант - город воинов и рыцарей, там вашему сыну не будет угрожать никакая опасность.

- Вы хотите, чтобы я отдал его вам просто так? - король помрачнел, и в первую секунду я подумала, что сейчас выдержка изменит ему, но принц Марко встал между нами.

- Зачем мне сопровождающие, отец? - сказал он, улыбаясь так, словно его не приглашали на пикник на берегу озера, а не стать заложником. - Я же отправляюсь к нашим союзникам, а не к врагам. Доставим удовольствие госпоже Сафоре и сделаем, как ей хочется.

Я приняла двусмысленность этой фразы, как должное и только спросила, поедет ли принц верхом на коне, на муле или в карете. Он выбрал коня, но от брабантских отказался. Ему вывели черного жеребца-трехлетку.

- Если все решено, то можем отправляться, - я направилась к карете, оперлась на руку слуги, но в последний момент оглянулась.

Король притянул сына за шею и что-то шептал ему. Четкий профиль младшего принца - как на старинной камее - выделялся на фоне черных кудрей короля. Марко слушал, медленно кивая. Потом король благословил его, а Марко поцеловал ему руку и подошел обнять брата.