Артур, рыцарь из Люберец - Ланцов Михаил Алексеевич - Страница 53

— Нет! — Жестко произнесла Тая. — Я абсолютно уверена, что заказчиком является не Аз-Йувон. Об этом говорит ВЕСЬ мой опыт. Да, твои доводы разумны. И есть все основания подозревать его. Но это не он. Я не могу это объяснить или доказать. Просто поверь моему чутью. Оно меня никогда не подводило.

— Хорошо, — после небольшой паузы, произнес Артур. — Тогда заказчиком является твой прадед.

— ЧТО?!! — Ошарашенно переспросила супруга. Минуты две смотрела на мужа словно молодая коза на выпрямитель переменного напряжения. А потом скривилась и, потерев, лоб, прошипела… — Проклятье!!!

— Согласна?

— Мог, — тихо буркнула она. — Он — мог.

— Вот и я о том же. Собственно, у нас есть только три возможных подозреваемых. Это Ак-Атош, но он ведет себя как придурок, поэтому выбывает. Аз-Йувон, но твоя интуиция говорит, что это не он. И твой прадед Гол-Нумер. Понятия не имею, чего он хочет, но старый крендель явно что-то задумал.

— Ты про ту историю с мечом?

— Именно. Я, вроде бы соскочил с его крючка. Но что-то подсказывает мне, что упал я не в воду, а в его подсачек.

Тая грустно улыбнулась, но промолчала. С предчувствием мужа было сложно спорить. Прадед у нее был еще тот любитель многоходовых комбинаций с непредсказуемыми ловушками и до последнего момента неясными целями. Каждый раз, когда она с ним сталкивалась, ей казалось, что он контролирует каждый ее вздох, каждый ее шаг… чтобы она не делала. Вот теперь и у супруга такой же диагноз. В какой-то мере это и неплохо. Сходить с ума коллективно намного веселее, чем по одиночке…

В тоже самое время в лавке Талнадаара произошла очень интересная встреча.

— Принц Нуада, — произнес хозяин лавки и сделал нарочито карикатурный поклон, подпустив не то оскорбительные, не то насмешливые нотки в свой голос.

— Отступник, — ответил его собеседник, постаравшись вложить в это слово как можно больше отвращения и презрения.

— Что я могу сделать для вас?

— Где он?

— Кто?

— Спутник этой мерзавки!

— Ах он… а мне казалось, что раньше вас интересовала только Тая.

— Ты уже знаешь?

— Что именно? В городе так много шума и слухов, переплетенных с ложью и выдумками, что я не знаю, чему верить.

— Этот человек захватил в плен и сдал городской страже девять наших воинов. Связанными! Сдал как рабов!

— Вот как? — Удивился Талнадаар, но настолько нарочито фальшиво, что принц скривился. — А я думал, что это слухи.

— Если бы. Ак-Атош в ярости… в бешенстве… Ты ДОЛЖЕН нам помочь.

— Увы, но я храню нейтралитет, — развел руками владелец лавки. — Кроме того, я не только не хочу, но и не в силах это сделать.

— Это еще почему?!

— Потому что я не знаю, где Артур. А если бы и знал — не советовал бы вам с ним связываться. Он достаточно опасен.

— Человек опасен?! — Ошалело переспросил Нуада. А потом истерично заржал. И лишь спустя минуту смог справиться со своим смехом и продолжить беседу. — Ты слишком долго живешь среди этих ничтожных тварей. Твой разум совсем повредился!

— Но не этот ли человек захватил в плен и сдал городской страже девять наших воинов? Хотя, до меня доходили слухи, что это не вполне верная трактовка. Это, конечно, ложь, но злые языки болтают, будто бы он захватил их в плен не очень понимая зачем. Просто так. Из любопытства. Убивать не стал, так как вроде бы и не за что. Вот и подарил их магессе трю Мё. А уже та и сдала их городской страже…. Хм. Как это прозвучало? Ах да! Мне шепнули, будто она попросила стражников помочь ей прибраться и выбросить мусор из ее дома… Конечно, эти болтуны все врали. Безбожно врали. Трю Мё такого не говорила. Из ума она пока еще не выжила. Но слухами земля полнится… и не все мы способны сдержать в узде…

— А ты говоришь, что ничего не знаешь, — прошипел принц. — Этот мерзавец заплатит за то, что сделал!

— О! Неужели вас так расстроило, что Артур указал рабам Ак-Атоша на их место?

Принц Нуада дернулся вперед и зарычал, с трудом сдерживая свою агрессию.

— Следи за языком! — Рявкнул он.

— Вас так задевает правда? Или надев рабский ошейник ты, дружок, растерял остатки гордости?

— Ты не хуже меня знаешь, что у нас не было выбора! — Прошипел Нуада, никак не отреагировав на переход с издевательски-уважительного обращения на «ты».

— В самом деле?

— Ан’ну отвернулась от нас! Она предала нас! Мы бы погибли без Ак-Атоша!

— Да неужели? А мне недавно птичка напела совсем другую версию событий… — совершенно невинным голосом отметил Талнадаар.

— Что?! Какую?!

— Будто бы это темные эльфы отвернулись от Ан’ну именно тогда, когда были ей больше всего нужны…

— Ложь!!! — Зарычал принц.

— Ты знаешь — я никогда не обманываю, — холодно ответил Талнадаар.

— Это тебе сказал этот… человек? — Таким же холодным тоном поинтересовался Нуада.

— А вот этого я тебе уже не сообщу. Мое право. Ты знаешь.

— Да кто он такой?! Проклятье!

— Что я могу сделать для вас? — Повторил свою приветственную фразу хозяин лавки, с насмешкой в глазах смотря на принца.

— Выпить вот это. — Произнес Нуада после пары минут борьбы с нервами, и извлек небольшую прозрачную склянку с омерзительной жидкостью ядовито-зеленого цвета и поставил ее на стойку. — Мать просила передать — твоя ссылка закончена. Ты можешь вернуться.

— Нет брат. Не могу, — покачал головой Талнадаар.

— Но почему?!

— Я не могу принять скверну.

— Не хочешь? — Усмехнулся Нуада. — У тебя нет выбора, брат. У меня приказ. Или ты принимаешь скверну и возвращаешься, или мне придется тебя убить. Матери надоело ждать, пока ты примешь свою судьбу.

— Ты не понимаешь, — мягким тоном возразил хозяин лавки, с грустью смотря на собеседника. — Я просто не в силах ее принять, брат.

— Вздор! — Фыркнул Нуада. — Почему это интересно ты не можешь принять дар Ак-Атоша?

— Потому что я служу Ан’ну…

С этими словами он взял склянку в руки и, потянувшись к Богине, отдал ей скверну в качестве жертвы. Ей она не повредит. Темный эльф знал это. Чувствовал. Просто даст немного энергии и позволит распробовать на вкус силу своего врага.

Глаза Талнадаара вспыхнули ярко-синим светом, а склянка рассыпалась сверкающей пылью в его руке. Скверна же, наполнявшая ее, в мгновение высохла, скукожилась и потеряла всякую силу, превратившись в некое подобие комка высушенной болотной жижи.

Нуада же отшатнулся с ужасом на лице.

— Нет! — Воскликнул принц.