На закат от Мангазеи (СИ) - Че Сергей - Страница 44

- Откуда вы? – спросил Кокарев.

- Некогда болтать, воевода, давайте сперва отсюда выбираться, - он вдруг заметил сидящего на бревне Саргута и поднял топор. – А это еще кто?

- Не трогай, - поднял руку Макарин. – Он точно не враг.

Саргут поклонился.

- Ну тогда с нами, ежели хочешь, - сказал Шубин. - Здесь скоро станет жарко.

Он ногами раскидал костер, затоптал языки пламени.

- В темноте нам будет сподручнее. Давайте шевелиться. Скоро от этого городка одни головешки останутся.

- Почему? – удивился воевода. – Здешний князек явно побеждает.

На пристани действительно все складывалось в пользу канасгетов. Хоэра загнали на его лодку, на бревнах лежало уже с полдюжины дикарей.

- Потому что я знаю то, чего не знаешь ты, - веско сказал Шубин.

Хоэр оступился, упал на спину и заорал что-то на дикарском наречии.

И тогда с причаливших вблизи пристани плотов послетали вязанки хвороста. На берег из открывшихся темных дыр один за другим полезли сутулые фигуры в мохнатых шкурах. К воплям на пристани прибавился громогласный боевой клич.

- Ну вот, - сказал Шубин. – Теперь и вы это тоже знаете.

Несколько десятков ярган с топорами наперевес налетели, смяли стражу. Большинство из них, не сбавляя бега, ринулись вверх к воротам, остальные окружили князя и его пощипанную свиту. Ассан стоял на коленях и ждал решения своей участи. Хоэр подошел к нему, чуть хромая, и также как совсем недавно протянул к нему руку ладонью вверх.

- Тут все ясно, - сказал Шубин. – Хоэр эту засаду заранее приготовил, на всякий случай, если не договорится. Теперь здесь будет ад на земле. Живо за мной. Нам еще до лодки добраться надо, а она на другом краю острова.

- Подожди! – Макарин схватил его за рукав. – Тут рядом Иринья.

Шубин нахмурился, скользнул взглядом по его лицу.

- Она уже не рядом, дьяк. Она уже в лодке.

Он пригнувшись бросился в темноту. Хадри вынырнул откуда-то из зарослей, радостно ухмыльнулся и потряс копьем.

- Бежать! Да!

- Это точно, - пробормотал воевода, поднимаясь. – А если вдруг станет лень бежать, посмотри на реку, чтобы ее вид придал твоему бегу новые силы.

- Ты о чем? – не понял Макарин.

Кокарев молча ткнул пальцем в сторону.

В темноте, вдоль всего противоположного берега, загорались сотни огней. Но это были уже не костры, это были горящие на воде факелы, сотни факелов на маленьких кожаных ярганских лодках. Дикари всей своей армией переправлялись на остров.

Глава 20

Они продвигались осторожно, вдоль берега, между городской стеной и посадом. Прятались за оградами, деревьями или стенами домов. Иногда над их головами нависал голый отвесный склон крепостного холма, и тогда приходилось выжидать, пока там, на стенах не закончится бой и им под ноги не упадут очередные защитники. После чего какой-нибудь ярган обычно высовывался из бойницы и торжествующе орал на всю округу, заглушая треск разгорающихся пожарищ, стоны раненых и визги насилуемых женщин.

Лодки с дикарями все прибывали и прибывали. Из-за плохой управляемости их часто относило от пристани вниз по течению, из-за чего ими уже был усеян весь берег. Ярганы хватали топоры и факелы, молча собирались в толпы и нападали на все дома без разбору. Выламывали двери, вытаскивали полуголых людей, резали им глотки и шли дальше. Иногда кто-то из них задерживался, чтобы позабавиться с детьми или бабами, и тогда остальные ухмылялись и наперебой орали что-то непотребное на своем собачьем наречии, состоящим из гортанных уродливых звуков. Макарин старался не смотреть. Детский надрывный плач и страшные предсмертные хрипы женщин, которым вспарывали горло во время соития, стояли здесь, над посадом, как душная стена. Казалось, весь воздух состоит из этих звуков. Там, наверху, на стенах и в городе еще шел бой, оттуда доносился лязг мечей и сабель, крики воинов. Здесь боя не было. Здесь методично резали, разламывали черепа дубинками, отрезали груди, насаживали на короткие копья пищащих младенцев. Несколько раз то воевода, то Макарин порывались выбраться из спасительной темноты задворок и с голыми руками броситься в атаку. И каждый раз Шубин прижимал их тяжелой рукой к земле и молча указывал в сторону, где к ублюдкам подходил на подмогу очередной отряд человек в десять.

- Они долго готовились, - прошептал Шубин во время одной из остановок. Впереди горела крыша землянки, рядом с которой лежала очередная девка, раскинув окровавленные ноги. Над ней суетились два яргана, один отрезал голову, второй вспарывал живот. – Нагнали сюда несколько сотен, лодки приготовили. Мы своим появлением их только подтолкнули. Небось, хотели глухой ночью напасть, чтобы совсем уж было неожиданно. А здешний князь все войско к нам на север услал, дурак. Поверил ярганам на слово. Ума нет, считай покойник.

- Оружия-то чего нам не захватил, поморец, - спросил Кокарев. – Хоть какое-нибудь завалящее?

- По чужой земле лучше налегке ходить, воевода. Да и нельзя тут огнестрелом баловаться. Сразу все сбегутся.

Ярган с глухим треском вскрыл женщине грудину, погрузил во внутренности руки, достал еще трепещущее сердце, урча, впился в него зубами.

- Тьфу, твари. Не могу больше смотреть, - воевода отвернулся.

- Попробуем перелеском добраться - Шубин пополз в сторону, где за палисадом виднелись заросли кустов и невысоких сосен.

Саргут, сын искарского князя и заложник канасгетов, плелся за воеводой, то и дело отставая. Вид у него был потерянный, он пустыми глазами смотрел на зверства и разгорающиеся пожарища. Казалось, будто еще немного, и он ляжет на землю и закроет глаза, чтобы больше их не открыть.

- Мне очень жаль, - сказал ему Макарин. – ты жил среди этих людей много лет…

Саргут глянул на него непонимающе.

- Они не были мне друзьями, - сказал он. – Я знаю, что у других аманатов в плену заводятся жены, дети. У меня так никого среди них и не появилось.

- Может, это и к лучшему.

- Да. Десять лет назад они напали на мой городок. Сожгли его дотла. И убили всех, кроме меня. Сейчас бог судьбы пришел за ними. А потом он придет за ярганами. И это колесо не остановить. Есть ли смысл ему противостоять? Когда-нибудь оно и вас сомнет.

- Не сейчас точно, - встрял Шубин. – Ты, мил человек, вместо того чтобы болтать, лучше б от своей балалайки избавился. Ни к чему она сейчас, задерживать нас скоро будет.

Саргут прижал к груди футляр с лютней.

- Нет. Кто я без нее?

Шубин махнул на него рукой и двинулся дальше. Перелесок становился все гуще и наконец превратился в бурелом с поломанными и скользкими от лишайников стволами деревьев, переплетенными сетью веток и кустарников. Под ногами захлюпала вода.

Теперь они пробирались еще медленнее. Макарин постоянно оглядывался на шедшего позади всех Саргута. Его лютня часто цеплялась за гибкий и густой березняк, и тогда ему приходилось останавливаться и освобождать инструмент из плена.

- Я думаю, мы зря его с собой тащим, - прошептал воевода, когда Саргут в очередной раз отстал. – Он нам зачем? Песнями развлекать? Тоже мне, Боян нашелся.

- Предлагаешь, бросить тут? – спросил Макарин.

Воевода не ответил.

Они постепенно выбрались из заросшей низины, и снова увидели впереди бревенчатые низкие стены и насыпные крыши полуземлянок, освещенные заревом пожара. В красной пелене меж домами носились черные тени, а наверху, там, где высился княжеский терем, плясали гигантские языки пламени.

- Здесь самое сложное, - сообщил Шубин. – За теми избами площадка, открытая. Там от холма до берега ничего нет. Ни деревца, ни забора, ни даже амбара. Наверно, что-то вроде места торгового. И нам его надо как-то перебежать.

- Это не торговое место, - сказал Саргут. – Это священная поляна. Для жертвоприношений. Ее действительно не обойдешь.

- Ну вот и я о том, - сказал Шубин. – Надо думать.

- Не о чем тут думать, - возразил воевода. – Сперва посмотреть надо.