Ты придёшь ко мне во сне (СИ) - Серганова Татьяна - Страница 61

– Благодарю, ваше величество, – пробормотал дед, и я вновь присела, чувствуя, как дрожат ноги.

Еще парочка таких манипуляций, и случится конфуз с моим весьма неприличным падением.

– Сын, а не проводить ли тебе леди Леандру в нашу оранжерею, пока я поговорю с её дедом?

Я услышала, как недовольно хмыкнул Искрем, но промолчал.

– Конечно. Леди Леандра? – кронпринц подошёл ко мне и подал руку, предлагая отправиться на прогулку, от которой у меня просто не было шанса отказаться.

И только тогда я впервые взглянула на Императора. Просто не смогла удержаться от любопытства. Это был высокий худощавый мужчина с тёмно-рыжими с проседью волосами, небольшой аккуратной бородкой и внимательными голубыми глазами. Симпатичный, но не красавец, хотя блеск в глазах придавал ему некоторого рода бесшабашность. А ещё принц был очень похож на своего отца.

– Благодарю, – произнесла я, опуская взгляд и положив ладошку на локоть принца.

– Не переживайте, Искрем. Я верну вашу наследницу в целостности и сохранности, – произнёс молодой человек.

Мне показалось, или фраза звучала несколько двусмысленно?

Снова путь по дворцу. Принц двигался достаточно быстро, и я не успела толком осмотреть дворец, но этого мне хватило, чтобы понять: он очень большой, роскошный (одни красные ковровые дорожки во всех коридорах о многом говорили), и слуг здесь еще больше, чем у деда. Все они почтительно кланялись нам, когда мы проходили мимо. Я слышала шёпотки за нашими спинами, но рыжему высочеству было всё равно. Он привык к такой жизни, а меня это внимание немного нервировало.

– У нас самая большая оранжерея в Келии и даже в десятке знакомых нам миров. Это подарок отца покойной бабушке. Она очень любила цветы, – произнёс мужчина после нескольких минут неловкого молчания.

– Да, я слышала.

Слышала, но совершенно не была готова к тому, что увидела.

На улице мороз и снег, а здесь, в огромном помещении с высоченными потолками из толстого стекла, был самый настоящий эдем. Влажный тёплый воздух, который магически поддерживался в одной оптимальной температуре, запах торфа и земли, который смешался с ароматом самых разнообразных цветов. Никогда не видела такое буйство красок и зелени.

– Невероятно, – прошептала я, медленно шагая между рядами растений.

– Я знал, что вам понравится.

Так прошло еще минут пять, которые я провела, любуясь этой природной красотой. Принц ходил за мной следом, озвучивая название каждого из представленных здесь видов.

– Вы знаете, к чему Император настоял на этой прогулке? – спросил он в конце концов.

– Нет, Ваше Высочество. Даже не представляю.

– И не догадываетесь?

– Только не говорите, что вы тоже хотите на мне жениться, – в шутку произнесла я, останавливаясь у красивого вьющегося растения, бутоны которого были очень похожи на земные орхидеи, к тому же и пахли очень вкусно.

Подавшись вперёд, я вдохнула сладкий аромат и коснулась нежных лепестков подушечкой указательного пальца.

– А если скажу? – усмехнулся принц, останавливаясь за моей спиной. Не очень близко, но его присутствие я ощущала.

– Совершенно не смешно, Ваше Высочество, – парировала в ответ.

– Просто Бриан, дорогая Леандра. Просто Бриан.

Ну уж нет.

– Не думаю, что такое обращение будет уместно, Ваше Высочество, – я выделила его титул интонацией, явно намекая, что близкой дружбы между нами не предвидится.

– Вам рассказывали историю первой огненной Леандры? – неожиданно поинтересовался рыжий принц.

– Да.

От вьющейся орхидеи я перешла дальше, к красному цветку с цитрусовым ароматом.

– Кровь дракона укрепила императорскую. Можно даже сказать, возродила нашу династию. Сейчас сложные времена, Леандра, и наш союз был бы очень кстати.

– Не думаю, – пробормотала в ответ, чувствуя, что разговор уходит в опасную тему.

– По Риленду ходят опасные слухи, которые всё больше и больше набирают обороты.

– Я не знаю, о чём вы. Я здесь человек новый, и меня не посвящают в ваши перипетии.

– Мой отец не должен был стать Императором, – неожиданно заявил принц и, сорвав один из красных цветков, подал его мне. – Прошу. Красный цветок для огненной наследницы

– Благодарю, – пробормотала я, принимая дар.

– Наследником прошлого императора был принц Парис, который после отречения носил имя Парис Беккер.

Я вскинула голову, но поворачиваться не решилась.

– Беккер? – просипела едва слышно.

– Да, отец Ориса. Он отрёкся от престола в пользу моего отца только лишь для того, чтобы жениться на дочери мага Нориуса, прекрасной Зулине. Но есть и те, кто до сих пор считает именно его истинным Императором. А после смерти Париса эта честь перешла на его единственного сына.

– Ориса, – тихо произнесла я.

– За последний год было совершенно несколько попыток государственного переворота. Не знаю, как у Шейна получается быть в нескольких местах одновременно, но он всегда успевает вовремя их предотвратить. Так вот, в связи со сложившейся ситуацией, мой брак на драконице сейчас был бы очень кстати, но есть одно «но».

И слава богу!

– И в чём же заключается это «но»?

– Отец сейчас никак не хочет враждовать с драконами, а это обязательно произойдёт, если он объявит о своих матримониальных планах. Мало того, что Искрем взбесится, так еще Стаут влезет. Два сильных рода драконов. Лишиться их поддержки сейчас более чем невыгодно. Если, разумеется, вы сами не против этих отношений?

– Прошу прощения? – немного нервно переспросила я, всё ещё переваривая полученную информацию.

Принц тяжело вздохнул и произнёс:

– Леандра, как вы смотрите на то, чтобы стать моей дорогой супругой и в будущем императрицей?

Это ведь не шутка. Я продолжала, не отрываясь, рассматривать красные цветы. Перед глазами уже всё рябило, но я боялась сделать какое-либо движение. И как теперь быть? Как отказать максимально вежливо и так, чтобы не стать причиной нового международного скандала.

– Это очень лестное и весьма неожиданное предложение, Ваше Высочество, но дело в том…

– Вы мне отказываете? – нетерпеливо перебил меня кронпринц.

– Да, – прошептала я и зажмурилась, ожидая неминуемого наказания.

– Вот и отлично, – облегчённо выдохнул тот и даже коротко рассмеялся. – Свой долг я выполнил. Пойдёмте, я покажу вам сокровище нашей оранжереи. Любимые цветы моей бабушки.

– Рейзи, – прошептала я, останавливаясь у длинного ряда разноцветных кустов, среди которых были цветы и нежно-розового цвета.

– Гордость нашего главного садовника. Он никогда и никому постороннему не позволяет срезать их. Только для императорской четы.

– За редким исключением, – заметила я грустно, вспоминая улыбающегося Ориса с охапкой цветов в своих покоях.

– Так Шейн брал их для тебя? – неожиданно присвистнул принц, а я едва не споткнулась от удивления.

– Что? Нет, – обернувшись, произнесла я, – не Шейн, а Беккер.

– Хм, как скажешь, – неожиданно усмехнулся он, явно давая понять, что ему известно кое-что другое.

– Ваше Высочество, – нетерпеливо спросила у него. – Что это значит?

Слава Богу, принц тянуть не стал.

– Насколько мне известно, Беккер всё никак не мог выбрать сюрприз для одной девушки, и Шейн предложил тому воистину королевский подарок – целый букет императорских рейзи. Нейт даже сам договаривался обо всём с садовником. Не знаю, какие доводы он привёл, но старик согласился.

– Шейн? – пробормотала я растеряно. – Так это была его идея?

– Не могу точно утверждать. Может быть, Беккер сам придумал всё и попросил того помочь. Но я точно знаю, что именно Нейт добывал цветы в оранжерее.

– Понятно, – тихо произнесла в ответ, хотя мне было совершенно ничего не понятно.

– Пора возвращаться. Скоро начнётся бал, а вам ещё надо отдохнуть с дороги и подготовиться.

– Спасибо, Ваше Высочество.

«Шейн… Шейн… Шейн…» – стучало у меня в голове весь оставшийся день.