Изначальные руны. 2 часть (СИ) - Бэйн Екатерина - Страница 31

     Ариана наконец вернулась к давно остывшему обеду, хотя аппетит у нее совершенно пропал.

- И чем вы теперь занимаетесь?

- Мистер Римериенн, раньше я не замечала за вами склонности к неумеренному любопытству.

     Губы Брайена изогнулись в едва заметной усмешке.

- Я же не спрашиваю у вас, чем вы занимаетесь, - продолжала Ариана.

- Почему же? Можете спросить, и я отвечу: ничем. Я просто путешествую для собственного удовольствия.

- Как я рада за вас.

     Римериенн кивнул с самым учтивым видом.

- Как поживает ваш друг Коаллен?

- Думаю, что прекрасно, но точно сказать не могу.

- В самом деле? Я полагал, что вам это должно быть очень хорошо известно.

- Интересно, почему вы так полагали? - хмыкнула Ариана.

- Вы проявляли столь трогательную заботу о нем.

- Я проявлю трогательную заботу о любом, на ком используют "Боль", - резко отозвалась она, - я слишком хорошо знаю, что это такое.

- Но вам-то откуда…, - Римериенн осекся, - вы снимали руну "Болезнь" вместо "Боли"? Но зачем? Мисс Эвериан, вы что, с ума сошли? Наоборот было бы куда проще.

- Такой потрясающий учитель, как вы научил меня тому, что учиться следует на собственных ошибках, - отрезала девушка.

- А "Ужас"? Проклятье, вы и "Ужас" так же снимали?

     Так как ответом ему было молчание, он понял его совершенно правильно.

- Вы совершенно ненормальная девчонка, - тихо заметил эльф, - почему вы ни разу не задали мне ни одного вопроса о рунах? Что за непонятная, противоестественная гордость!

- Давайте поговорим о чем-нибудь другом, - предложила Ариана, отодвигая от себя пустую тарелку и принимаясь за чай.

- Я вовсе не хотел доставлять вам подобных неприятностей, мисс Эвериан. Я думал, вы будете спрашивать, советоваться. Любой бы стал. Да, любой, но не мисс Эвериан. Мисс Эвериан - самая умная студентка Академии. Она всегда и все хочет делать сама.

- Вы все сказали? Это случилось давно. Не думаю, что стоит это обсуждать. Что сделано, то сделано. Я избегала неприятных сюрпризов.

- По-вашему, "Боль" и "Ужас" - сюрпризы приятные?

- Нет, но это было проще и понятнее.

     Римериенн покачал головой.

- Теперь я понимаю, почему вы так настроены против меня.

- О нет, вы неправильно понимаете. Руны накладывали не вы. Вы всего лишь сунули мне этот ларец, чтобы я сделала за вас грязную работу. Как магистр Каверли. "Мисс Эвериан, я уверен, что вы справитесь, - передразнила она, - как это ни прискорбно, у меня нет ваших способностей. Я приготовил для вас все необходимое. Вам остался сущий пустяк. Поторопитесь, помните о мучениях своего друга".

     Он поднялся со стула. Губы его были плотно сжаты.

- Мне очень жаль, мисс Эвериан. Честное слово, мне очень жаль.

     Развернулся и направился к выходу.

     Ариана спокойно сделала еще один глоток чаю и принялась за пирожное.

- Кто это? - тихо прошептала Лаенн, смотря на нее огромными глазами.

- О, это! Советую держаться от него подальше. Для собственного удобства он вывернет тебя наизнанку.

- Ариана, - это прозвучало совсем жалобно, - а что он сделал? Он тебя обидел, да?

     Та задумалась.

- "Обида" - это не совсем подходящее слово. Просто это еще одно перышко на спину верблюда. Ладно, все поели? - она обвела взглядом стол, - тогда думаю, нам не стоит тут задерживаться.

     В своем предположении Ариана оказалась права. На выходе с них взяли плату за пребывание в прекрасном городе Калимшан. Ариане пришлось выложить один золотой, но сделала она это с восхитительным равнодушием.

     Лаенн, как и предполагалось, совершенно забыла о своих благих намерениях подыскать себе работу. Впрочем, об этом позабыли и остальные.

     Их выезд снова сопровождало молчание. Даже Лаенн и та молчала, подавленная услышанным. Она не все поняла из разговора Арианы с эльфом, но то, что поняла, произвело на нее большое впечатление.

     И лишь через полчаса девушка спросила:

- А этот эльф, он что, самый настоящий?

- Думаешь, у него накладные уши?

     Лаенн прыснула и рассмеялась.

- Ой, нет, конечно. Я просто не так выразилась. Я никогда еще не видела настоящих эльфов.

- Тебе здорово повезло.

     Девушка вздохнула.

- Ему, наверное, очень много лет.

- Ну и что? Мне, честно говоря, наплевать на это. И я предпочла бы не говорить о нем вообще.

     Та закивала. Ариана проводила взглядом порхающую зефириллу, убедилась, что та не предпринимает никаких попыток свернуть с основной дороги и успокоилась.

     Брайен чуть придержал коня, чтобы оказаться с ней рядом.

- Я хочу извиниться, - сказал он тихо, - прости и не держи на меня зла. Я не хотел тебя обидеть. И я готов искупить свою вину, как угодно.

- Перестань, - отозвалась Ариана, - подумаешь, слегка поцапались.

- Нет, ты обиделась.

- Меня обижали гораздо сильнее, если на то пошло.

- Но я не хочу вообще обижать тебя. Я у тебя в огромном долгу.

- Слышать не хочу об этом долге. Прекрати. Из-за вас обоих я уже начинаю чувствовать себя рабовладелицей. Не нужно выплачивать мне долги, веди себя, как обычно, вот и все.

     Он сдвинул брови.

- Пойми, Брайен, - продолжала Ариана, - мне это не нужно.

- Мне это нужно. Ты простишь меня?

- Хорошо, раз тебе это нужно, то я тебя прощаю. И я на тебя уже не сержусь.

- У меня появился достойный конкурент, - фыркнул Брайен.

     Она поморщилась.

- Больше всего на свете мне бы хотелось отплатить ему той же монетой, но мне не представилось такой возможности.

- Почему?

- Он сам себя наказал.

- Но ты все равно на него злишься.

- Ты бы тоже злился, если б использовали тебя.

- Ты его любишь? - шепотом спросил Брайен.

     Ариана от неожиданности вытаращила глаза.

- Ты что, спятил?

     Это прозвучало настолько естественно, что он рассмеялся.

- Извини. Сам не знаю, что это мне пришло в голову.

- В этом отношении душка-эльф меня никогда не интересовал.

- А в каком отношении он тебя интересовал?

- Он был библиотекарем Академии.

- И что?

- В его распоряжении было очень много книг. Понимаешь?

- Честно говоря, нет, - Брайен пожал плечами.

     Ариана раздраженно вздохнула.

- Книги, Брайен. Меня всегда интересовали книги. Те, в которых побольше неизвестных заклинаний. Я их у него просто выклянчивала.

     Мужчина вполне мог себе это представить, хотя понимал ее не до конца. Все же, с этой стороной характера своей спутницы он еще не был знаком. Он просто представил, как Ариана трясет эльфа за грудки, требуя у него книги, приводя всевозможные аргументы, даже самые нелепые. А отказа просто не слышит и не воспринимает.

- Мне тоже когда-то нравились книги, - сказал он.

- А теперь что?

- А теперь, - он вздохнул, - посмотри на меня. Оборотень, который читает. Представила? И не умри от смеху.

- Ты просто дурень, - заявила Ариана, - что в этом особенного? Почему ты постоянно подчеркиваешь то, что ты - оборотень?

- Потому, что мне никогда не дают об этом забыть, - огрызнулся Брайен, - вот, и эльф твой…

- Во-первых, он не мой. А во-вторых, нужно было ответить ему по существу.

- И что потом? Прыгнуть на него и вцепиться в горло? Что еще я могу противопоставить сильному магу?

- Брайен, не впадай в самобичевание. На свете полно людей, которые не умеют колдовать. А есть такие, кто даже гордится этим. У тебя есть большее, сила, твои уникальные способности. Зачем обращать внимание на слова глупцов?

     Он помолчал, обдумывая ее слова. Потом отозвался:

- Спасибо. Ты - единственный человек, кто смотрит на меня, как будто я нормальный.

- Это потому, что я очень странная колдунья, - хмыкнула Ариана, - но если серьезно, то я вовсе не одна такая. Просто до сих пор тебе не повезло встретить таких людей. Но вспомни Латуа. Она не умчалась от тебя с криками ужаса.