Белая овца (ЛП) - "Coeur Al' - Страница 240

Роман сыграл короля и туза, но в его руку пришли лишь двойка и семерка. Пока еще нельзя было сказать, как эта игра повернется дальше, но из-за стола хотелось выйти уже сейчас. Существовала всего лишь одна маленькая проблема – из-за этого стола выходили только вперед ногами.

Ему срочно требовались новые карты. Синдер отпадала, поскольку собиралась его убить. А каждая новая встреча с парнем оборачивалась еще более грандиозной катастрофой. Но к кому еще можно было убежать?

– А у вас довольно неплохой дом, мистер Торчвик!

Ах да, еще одна проблема. Роман направился в комнату, из которой раздался этот голос. Там находилась невысокая и невинно выглядевшая девочка-подросток, в данный момент внимательно изучавшая полки с дорогими напитками. Разумеется, внешность была весьма обманчива – она без особого труда могла бы оторвать мужчине голову, даже не используя при этом свое оружие.

– Моя работа приносит мне неплохой доход, – сказал он. – Ну, конечно же, налоговая служба об этом даже не подозревает, но думаю, что эти апартаменты просто являются своего рода платой за довольно существенный риск.

– А почему, например, соседи не заявят на вас в полицию?

– Потому что они меня еще даже ни разу не видели, – пройдя мимо девушки, Роман налил себе немного выдержанного виски. – Я даже не знаю, можно ли вам уже употреблять алкоголь, но все равно не могу не предложить.

– Пожалуй, не откажусь, – мило улыбнувшись, произнесла Лаванда. – Спасибо, мистер Торчвик. Вы мне действительно очень сильно помогли. Понимаю, что стала довольно неожиданной для вас гостьей, и хочу извиниться за доставленные вам неудобства. Я знаю, что порой бываю весьма назойливой…

– Все в порядке. По сравнению с теми людьми, с которыми я обычно веду свои дела, вы просто ангел.

Улыбка девушки показала, что ее сильно позабавил подобный эпитет, и Роман прекрасно понимал ее веселье. Уж ангелом она точно не являлась – по крайней мере, чисто физиологически. Но, с другой стороны, Лаванда вовсе не старалась демонстрировать свою силу при каждом удобном случае, как это делал ее брат, и не пыталась на него давить подобно Синдер.

Погодите…

А не это ли он только что искал?

Девушка была очень сильна, не говоря уже о ее родственной связи и, похоже, даже некоторой одержимости Жоном, как это иногда бывало с младшими сестрами. Но еще лучше было то, что она куда доброжелательней относилась к самому Роману, в данный момент довольно сильно от него завися. Он обеспечивал Лаванде безопасность, еду и кров. Разумеется, не стоило даже пытаться ее всем этим шантажировать, но зато вполне можно было на этом сыграть, чтобы заработать ее расположение.

Но если Роман это сделает, то, по сути, предаст Синдер. А если его задумка окончится провалом, то он окажется мертв. Не будет никаких вторых шансов и всего такого прочего. Мог ли мужчина пойти на подобный риск? Хотя кого он сейчас обманывал? Синдер все равно собиралась его убить. И могла попытаться это сделать в любой момент.

– Мне нравятся хорошие напитки и отличные сигары, – сказал Роман просто для того, чтобы поддержать беседу. – Когда я был моложе, то смотрел на них и думал, что никогда не смогу их себе позволить. Наверное, сейчас мне просто нравится вспоминать то самое чувство.

– Это многое объясняет, – хихикнула девушка. – Честно говоря, у меня примерно так же обстоят дела с тренировками. Я всегда хотела делать это вместе со своими сестрами, но они были настолько сильными и могучими…

Роман засмеялся, пытаясь подавить поднимавшуюся внутри него панику. Этих существ было еще больше? И они были еще сильнее, чем эта девушка, сидевшая сейчас перед ним?! Нет, он уже принял решение. Отныне его выживание будет связано именно с ними. От тех, кто умел призывать и контролировать Гриммов, ему было бы просто некуда убежать. Какой теперь вообще был смысл во всех этих стенах, что окружали людские поселения?

– Да, действительно в чем-то похоже, – произнес Роман. – Хотя у меня никогда не было братьев или сестер – да я даже не знал своей собственной матери – но зато я прекрасно понимаю, каково быть самым слабым из всех. Я начинал с самых низов и даже не могу подсчитать, сколько всего людей желали меня как-либо использовать.

– Но когда ты кажешься слабым, то они начинают тебя недооценивать, правильно?

Мужчина ухмыльнулся.

– Да, это так. Но те времена для меня уже давно прошли.

– Могу себе это представить! – произнесла Лаванда, разводя свои руки в стороны. – Синдер как-то сказала мне, что вы являетесь самым знаменитым преступником Вейла. Поверить не могу, что нахожусь сейчас у вас дома!

– Ха-ха, ну, здесь нет ничего такого особенного…

– Разве? Кроме того, вы помогли мне встретиться с моим братом, – взгляд девушки стал куда более жестким. – И сделали это гораздо раньше, чем планировала Синдер. Я вам очень за это благодарна.

Еще один признак того, что две эти девушки не очень хорошо ладили между собой. И это было замечательно – вряд ли его в случае чего передадут в руки Синдер, поскольку несмотря на то, что они вроде бы находились на одной стороне, никакой дружбы между ними не наблюдалось. Отметив для себя этот факт, Роман решил продолжить осторожные расспросы:

– Кажется, ваш брат очень важен для вас, да?

– Да. Все мои старшие сестры постоянно были заняты очень важными делами, и только Жон старался по мере сил уделять мне свое внимание. Тогда я пообещала, что всегда буду его младшей сестренкой, и что мы с ним никогда не расстанемся, – Лаванда некоторое время молчала, прикусив свою губу. – Его переезд в Вейл оказался довольно неожиданным, но это мало что поменяло в наших с ним отношениях. Мне просто нужно встретиться с теми, кого он называет своими друзьями, и убедиться в том, что они не станут мне мешать. Пока это остается так, мне нет никакого дела до их присутствия.

Роман увидел в этом свой шанс.

– Почему бы тогда не пригласить их сюда? – спросил он.

– Прямо сюда?! Разве это не слишком опасно?

– У меня есть и другие убежища, – ответил мужчина. – На самом деле, можно пойти еще дальше и купить вам ваш собственный дом. Я могу все это сделать абсолютно легально – все равно мне требуется отмыть довольно крупную сумму денег, а сделки с недвижимостью для этого подходят ничуть не хуже, чем любой другой способ. Это поможет вам гораздо проще адаптироваться к здешним реалиям, а заодно у вас появится место, куда можно будет спокойно пригласить вашего брата и его друзей.

И конечно же, будет существовать еще одна причина испытывать чувство благодарности к дядюшке Роману. А заодно и держать его при себе, да и вообще постараться оставить его в живых. Все же любят, когда Роман Торчвик играет именно на их стороне, правильно? Ведь правильно же?!

Ну, по крайней мере, Лаванде его предложение явно понравилось. Засмеявшись, она кинулась к мужчине. И хотя инстинкты требовали от него бежать, девушка оказалась гораздо быстрее. Ее руки обвились вокруг его шеи, но она хотя бы не стала его душить.

– О, спасибо, – воскликнула Лаванда. – Спасибо-спасибо-спасибо. Вы самый лучший, мистер Торчвик! Я никогда не забуду вашу доброту.

Она посмотрела ему в глаза, чуть надув свои губки, и Роман неожиданно для самого себя понял, насколько девушка была красивой. Разумеется, она по-прежнему оставалась ужасным чудовищем, но это было очень милое чудовище.

– А разве это не доставит вам лишних хлопот? Мне бы совсем не хотелось вам их приносить.

Вопреки своей собственной осторожности, Роман весело рассмеялся. Ему было очень сложно от этого удержаться.

– Нет-нет, все в порядке. В конце концов, для чего еще нужны друзья? – мужчина осторожно выбрался из объятий девушки. – Сейчас я запущу свой компьютер, и мы подыщем какой-нибудь хороший дом, где ничто не сможет помешать вашей с братом встрече.

Лаванда кивнула, а затем быстро поцеловала его в щеку, тут же отступив на шаг назад, сильно покраснев и уставившись в ковер.

– С-спасибо вам, мистер Торчвик.