Вестник Порока (СИ) - Дадов Константин Леонидович - Страница 123

Заснув в своей постели в «Белой башне», Биг Макинтош не стал погружаться на план снов, вместо этого нырнув в собственный внутренний мир. Как и всегда, его встретило черное бескрайнее пространство холодной бездны, в которой, словно островок света и стабильности, плавала шестиугольная мраморная платформа.

Осмотрев себя, вестник Бога Пороков обнаружил, что одет в широкие серые штаны, а голову обхватывает железный шипастый обруч, отдаленно напоминающий корону…

«Странное решение моего подсознания».

Решив, что о символизме этого атрибута своего внешнего вида сможет подумать когда-нибудь потом, «рыцарь порока» потянулся по одной из связей к инициированному им же пороку. Всего через несколько минут, на дальнем углу платформы начал клубиться багровый туман, вскоре превратившийся в мрачно выглядящего минотавра, закованного в доспехи из вороненой стали (но без шлема).

- Сколько лет, сколько зим. – в первую секунду испытав удивление, Айрон Вилл широко и радостно улыбнулся. – Что же заставило великого и могучего принца тайн обратить свой взор на скромного и безвредного меня?

- Не зубоскаль. – холодно оборвал собеседника темно-красный аликорн. – У меня к тебе важное дело.

- Я и не сомневался. – главнокомандующий Республики минотавров пожал могучими плечами и вопросительно изогнул брови. – Излагай. И… мы так и будем стоять?

Секунда концентрации потребовалась Макинтошу, чтобы создать два глубоких кресла, появившиеся на середине мраморной платформы друг напротив друга. Самцы молча заняли свои места и вестник Бога Пороков уточнил:

- Ты ведь знаешь, что произошло на моей недавней свадьбе?

- Ходят слухи, будто бы чейнджлинги порезвились. – бык упер локоть правой руки в колено и, наклонившись вперед, подпер голову сжатым кулаком. – Только вот я не представляю, чего они хотели этим добиться.

- Захват двух из четырех аликорнов, пусть один из них и не коронован – это серьезная заявка на шантаж. – «рыцарь порока» уложил руки на подлокотники и расслабленно откинулся на спинку кресла. – Селестия и Луна были бы вынуждены пойти на серьезные уступки… или же на неприемлемые жертвы ради того, чтобы освободить меня и Каденс. Провернуть же подобное силой из-за «Трона Серых Земель» было бы невозможно.

- Ты так уверен, что старушки стали бы ради вас идти на какие-либо жертвы? – удивленно вскинул брови Айрон Вилл.

- «Старушки» спят и видят, как сбрасывают свои обязанности на плечи жеребят, а сами отправляются в кругосветное путешествие… либо находят другой способ приятно потратить время. – фыркнул «рыцарь порока». – Аликорны появляются крайне редко, и даже если откинуть уже мной сказанное, принцессы постарались бы приложить все возможные усилия для спасения молодняка.

- Ладно. – сев ровно, минотавр сложил могучие руки на груди. – Чего ты хочешь от меня?

- Скоро я отправлюсь в вашу Республику, чтобы договориться о военной помощи при нападении на королевство перевертышей. – темно-красный аликорн сделал паузу, давая собеседнику время осмыслить сказанное. – Селестия и Луна хотят устроить карательную акцию, с захватом или убийством Кризалис.

- А ты? – осторожно уточнил Айрон Вилл.

- А я хочу, чтобы чейнджлинги перестали существовать как вид. – без тени эмоций, сухо заявил Макинтош. – Пока будет работать артефакт, подавляющий магию всех рас, кроме перевертышей, у минотавров будут развязаны руки… А после того, как он прекратит свое существование, к вам присоединятся силы пони и моих наемников. Возможно, драконы тоже решат поучаствовать.

- Ты предлагаешь мне уничтожить целую расу? – нахмурился бык. – Хочешь, чтобы на минотавров все смотрели как на кровавых монстров, пока пони будут изображать из себя добреньких, светлых и пушистых добряков?!

- Я хочу, чтобы чейнджлинги исчезли. – вестник Бога Пороков не повышал голос, но волна ярости и жажды крови, которая разошлась от него и затопила всю платформу, заставила собеседника поперхнуться новыми словами обвинений. – Если бы у меня был иной способ достичь желаемого, я воспользовался бы им без колебаний. Ты, наверное, не понимаешь? Я – Алчность. Мои желания смещены несколько в иную сторону, нежели у Жадности, но когда кто-либо пытается что-либо отнять… Кризалис же забрала у меня кое что очень важное… Нечто ценное именно для меня. Знаешь, на что это похоже? Представь: кто-то берет нож и без обезболивающих начинает вырезать из твоей плоти кусок мяса, попутно занося в свежую рану разную заразу, из-за чего она начинает гноиться и воспаляется.

- Причем… тут… я? – расставив руки в стороны, минотавр оперся ладонями о подлокотники и, с трудом удерживая голову, посмотрел в пожелтевшие глаза собеседника.

- Ты? – неприятная усмешка искривила губы темно-красного аликорна, буквально излучающего яростную мощь всем своим существом. – Ты совершенно не причем. Однако же… Айрон… кое у кого передо мной есть пара долгов, помнишь? Или же память у минотавров настолько короткая?

Давление силы исчезло, позволяя быку вдохнуть полной грудью. Облегченно откинувшись на спинку кресла, он ответил:

- Помню, но…

- Никаких «но», Айрон. – подняв правую руку, Макинтош сжал кулак и, выставив вверх указательный палец, погрозил им собеседнику. – Ты – Ярость. Пришло время доказать, что я не ошибся, когда давал тебе этот титул.

Пауза в разговоре продлилась несколько минут, на протяжении которых вестник Бога Пороков терпеливо ожидал решения подчиненного. Он мог бы его принудить, благо, положение первого герольда подобное позволяло, но о сколь-нибудь плодотворном сотрудничестве тогда следовало забыть.

- Что от меня требуется? – придя к какому-то решению, бык снова встретился взглядом с аликорном, но на этот раз в глубине его глаз светилась твердая решимость. – И мне нужны гарантии, что после казни перевертышей пони и ваши союзники не решат избавиться от моего народа.

- Вот такой разговор мне нравится. – «рыцарь порока» оскалился в усмешке. – Оставь решение этой задачи на меня и начинай готовить армию, достойную Бога Пороков.

***

Рано утром, перехватив заспанную Эпплджек, одетую в розовый короткий халат, в коридоре, Биг Макинтош (уже успевший облачиться в деловой костюм бело-серебряного цвета) решительно схватил сестру за руку и затащил в ванную комнату.

- Маки, ты что творишь? – возмущенно, но сонно и неуверенно возмутилась земная пони, ощущая, как ноги оторвались от пола, а талию обхватили сильные руки.

- Нужно серьезно поговорить. – шепнул на ухо сестре вестник Бога Пороков, вставая на дно ванны, при помощи телекинеза задергивая шторку и выключая свет. – Без свидетелей.

Из распылителя, закрепленного под потолком, хлынули струи воды, в миг вымочившие до нитки обоих пони, от чего не спасли даже крылья жеребца, которыми он попытался прикрыть родственницу. Маленькое помещение заполнилось ровным шумом падающих капель, который в абсолютной темноте казался особенно громким.

- И что это значит? – слегка отошедшая от удивления Джек, ощущая, как ткань халата липнет к телу, несмотря на ситуацию, постаралась сохранять спокойствие. – Маки, если это какая-то дурацкая шутка, я тебя побью.

- Серьезная угроза. – хмыкнул «рыцарь порока», разворачивая кобылку спиной к себе и обнимая сзади, прижимая к своим груди и животу. – Но сейчас я серьезен.

Немного поерзав, устраиваясь поудобнее в объятьях брата, носительница «элемента честности» спросила:

- И что же это за разговор, для которого требуются такие условия?

- Помнишь тот день, когда все изменилось? – вопросом на вопрос ответил темно-красный аликорн, тут же ощутив, как напряглась кобыла. – Я тогда ушел из дома и вернулся другим… более взрослым.

- Только не говори, что ты – чейнджлинг, который похитил моего брата и занял его место. – насмешливо хмыкнула земная пони, старательно скрывая зародившееся в душе волнение.

- Нет, я не чейнджлинг. – совершенно честно отозвался Биг Макинтош.

После этих слов, волнение Эпплджек резко угасло и она расслабилась. Все же способность отличать ложь от правды у нее имелась и раньше, но после случая в Мэйнхэттене она стала сильнее, а с получением «элемента гармонии», вообще вышла на новый уровень (из-за чего в разговорах с ней приходилось тщательно следить за словами).