Палач (СИ) - Зайцев Сергей Григорьевич - Страница 33

Корпус корабля пронизывает сильная дрожь, скорость заметно снижается. Мы словно попадаем в воздушное течение, плотное, как кисель. Доносящийся с носа корабля шум крыльев варны тоже становится тягучим, низким, зверь будто машет крыльями через силу. Отчасти это замедление даже на руку – легче будет спрыгнуть.

Знаете, что самое паршивое? Не оставляет стойкое ощущение, что все происходящее – изощренный розыгрыш. Что Майло с Горадом на самом деле в сговоре. И почему-то им нужно, чтобы я попал на остров по своей воле. Вот как бывшие соратники-гхэллы, которые знают его как облупленного, могли при обыске что-то упустить? И он же предложил отвлечь внимание команды Горада на себя. Как-то не вяжется это предложение с эгоистичной натурой такого типа, как Майло.

Но, возможно, я отношусь к нему с излишним предубеждением, учитывая наши непростые отношения. Ведь если отбросить эмоции, то Майло лучше знает возможности своих бывших союзников, а значит, шансы отвлечь их внимание и устроить саботаж у него выше. Можно предположить, что его «альтруизм» проистекает из нежелания «нянчиться» со мной, только и всего. А это сразу ставит всё на свои места. Все мы в чем-то эгоисты. Итак, моя задача предельно проста – выпрыгнуть первым, чтобы не мешаться под ногами и дать невольному союзнику возможность последовать за мной.

Меня это устраивает. Я доверяю ему не больше, чем он мне, и сейчас важно лишь одно – лжет он, или нет. Хочется верить, что не лжет.

И вот, началось.

Только что Майло лежал накрепко прикрученным к палубе, а в следующую секунду надо мной мелькает его тень, мои путы рвутся со странным звоном, словно лопаются туго натянутые гитарные струны, и я обретаю свободу.

– Побег! – рык гхэлла-надсмотрщика оглушительно рвёт тишину всего в трех шагах.

Он мгновенно затыкается и хрипит, когда тень убийцы проносится рядом и Майло наносит удар.

На то, чтобы высматривать, где находятся и что делают остальные, у меня нет ни единой лишней секунды. Действую, как договаривались. Перекатываюсь ничком, вскакиваю, бросаю за борт корабля взгляд. Выхватываю и считываю необходимую информацию в долю мгновения. И тут же прыгаю в темноту бездны. Позади слышен звук лопающихся строп, треск ломающегося такелажа. Не знаю, что именно там Майло успел учудить за такое короткое время, да это и неважно. Уже лечу вперед и вниз, нацелившись ногами на темнеющую среди белесого океана облаков исчезающе тонкую полоску причала. С такой высоты она выглядит как ненадежная, опасно колеблющаяся на ветру нить. Нить, мимо которой так легко промахнуться. Особенно когда справа в плечо и скулу бьёт неожиданный порыв ветра, и дух захватывает от всплеска адреналина.

Слава Алану, я не промахиваюсь.

Подошвы сапог звучно бьют в настил помоста, тот опасно проседает под ударом. И сразу пропадает давление Мёртвой тишины, власть дебаффа осталась на корабле. Под ногами раздается вымораживающий кровь треск и настил начинает разваливаться на куски. Но я уже несусь вперед, вложив в скорость все, на что способен. В том числе и Теневое преимущество. Надо же хоть как-то компенсировать замедляющий эффект Ауры истощения, который никуда не делся. Оглядываться нельзя. Справа и слева вдоль помоста плывет и колышется внимательно наблюдающая за мной бездна. До края острова остаётся всего каких-то тридцать метров.

Что-то с гулом проносится над головой, огненный взрыв прямо передо мной вспухает гигантским желто-красным цветком. Он в мгновенье ока стирает несколько метров причала, словно ластик – карандашную линию. Пылающие обломки досок и бревен с грохотом летят во все стороны. Взрывная волна толкает в грудь, но я уже в затяжном прыжке. Умудряюсь перелететь через провал и зацепиться за уцелевший край буквально мысками сапог.

Ловкие мерзавцы, ничего не скажешь, успели прицелиться и разрядить катапульту. Это означает, что Майло или уже сбежал, или с ним покончили.

Рывок! Изо всех сил несусь дальше, преодолеваю последние метры, врезаюсь в поглотившие причал заросли на берегу. Проламываюсь и влетаю в спасительный лес. Деревья здесь странно искривленные, низкорослые. Зато их кроны из зеленовато-бурых листьев достаточно густые, чтобы скрыть направление моего движения от взгляда с мостика корабля. На бегу сбиваю ладонью огонь с дымящегося левого рукава, все-таки подцепил. Тик горения гаснет, и я снова ускоряюсь до предела. Теперь, когда под ногами нет зыбкой опоры причала, моя уверенность в собственных силах возрастает. Беру левее, проношусь сотню метров, резко меняю направление вправо. Спохватываюсь, когда доходит, что все это зря – гхэллы легко выследят и по следам, и по запаху. Прекращаю бесполезные маневры. Дальше несусь вперед как стрела, огибая лишь препятствия, которые нельзя преодолеть сходу.

Голова занята не только мыслями о бегстве, мозг работает в активном режиме, перебирает любые возможности. Рассчитывает любые шансы. Сейчас почти не сомневаюсь, что просчитали не столько меня, сколько Команча. Он сам рассказал, что у него на Черепе Властелина масса тайников, но он же не единственный следопыт в локации. Его именно поэтому и не трогали – следили, собирали инфу о его привычных маршрутах. Как часто и где бывает. Запоминали, планировали. Подготовка была настолько тщательной и аккуратной, с перспективой выловить дичь вроде главы «Охотников», что Команч ничего не заподозрил. Лихо, ничего не скажешь. Неужто для Горада я стою всех этих усилий? Возможно, я себя действительно недооцениваю и мне давно пора пересмотреть значимость своего клана и своих способностей.

Решено. Как только выберусь с этого чёртового острова, всю мелочевку и бытовуху оставлю для новичков. Займусь вплотную Древом Смерти и Островом Мертвецов, и пока не решу эти задачки, ни на что другое отвлекаться не стану. А я обязательно выберусь, не позволю себе сомневаться в этом ни на секунду.

Корабль вроде «крыла» перевернуть не так просто, даже если повредить управление, особенно учитывая то, что его тащит варна. Но сбить с курса всё же можно. По всей видимости, Майло это сделать удалось и нужно использовать заминку Горада сполна. Пока снасти починят, пока подрулят к острову снова… Конечно, кого-то могут послать в погоню с помощью «свистка», не дожидаясь причаливания, но вряд ли. Пока повреждения не исправлены, на корабле нужны все рабочие лапы и руки. Да и куда я денусь с этого острова? Вот пусть так и думают.

Большая часть мертвецов обитает в заброшенном форте, на окраинах острова они почти не попадаются. Ведь именно на окраинах их чаще всего и «щиплют», сбивая сейвы в ноль. В форте так безобразничать куда опаснее, слишком их там много ещё осталось. Если прикончить мертвеца, то после возрождения в Колыбели тот просто возвращается туда, где обитал ещё при жизни. Говорят, эти мертвецы даже пытаются заниматься прежними делами. Майло советовал избегать заброшенного форта, но именно туда, в форт, по идее, мне и нужно. Надеюсь, я доберусь до него раньше, чем погоня настигнет меня самого.

Судя по карте, осталось преодолеть всего каких-то двенадцать километров. Тридцать, ну пусть сорок минут бега, учитывая непростой рельеф местности.

Несколько минут спустя лес становится ещё неприятнее. Деревья заметно мельчают и подступают друг к другу ближе. Да ещё выпускают вокруг стволов сотни побегов: жестких, как иглы дикобраза, с листьями, режущими одежду и кожу, стоит лишь неосторожно задеть на бегу. Чертыхаюсь, замечая, что обе кисти в крови от десятка мелких порезов. В горячке бега даже не заметил, как это произошло. Надо бы поберечься.

Путь пересекает каменистая расселина, она разрубает лес, словно удар гигантского меча. Провал слишком широк, чтобы перепрыгнуть. И слишком глубок, чтобы просто сигануть вниз, а потом снова забраться наверх. Не хотелось бы подвернуть ногу, тем более – сломать. Вдобавок, внизу клубится подозрительный сизый туман, надежно скрывая дно ущелья и тех, кто там может обитать. Знаю, проходили. В такие места без разведки можно сунуться лишь сдуру, а на разведку нет времени. Довольно странно, что этой расселины нет на карте, сброшенной Майло. Возможно, он здесь просто не бывал, а значит, я выбрал не самый прямой путь до форта. Дорог на карте тоже нет, ни единой, все давно заросло лесом.