Подлунный мир. Путник (СИ) - Цепицын Александр Владимирович - Страница 55

На следующее утро меня разбудил сам командующий армией.

— Идём. Тебя ожидает король Вгаркл Старый! — молвил Болиструг.

Я направился за ним, а девушки остались. Одежда приличная для беседы, а наряжаться в богатую — не желаю, хотя предложили.

Король гномов оказался колоритной фигурой.

В маленьком зале на каменном троне сидел мальчик лет четырнадцати, в короне усыпанной драгоценностями и сползающей на уши с совершенно лысой головы. Одет в богатую мантию, украшенную самоцветами.

Повсюду на постаментах стояли чаши с горящим маслом, жарко пылали дрова в камине. Кроме нас и охраны тут никого нет.

Что за юнец? Это шутка такая? Среди бородатых могучих воинов — он смотрелся нелепо.

— Слава Вгарклу Старому! Склонись перед Его Величеством! — торжественно произнёс Болиструг.

— При всём уважении — он не мой король! — я заупрямился, не став падать на колени.

— Гордый! Уважаю! — произнёс подросток ломающимся голосом. Болиструг возмущённо выпустил воздух сквозь неплотно сжатые зубы, но заметив моё недоверие — прошептал:

— Не обращай внимания на внешний вид владыки. Пусть он и выглядит молодо — это последствия давнего проклятия. Вгаркл мудр и опытен, ему сто семьдесят восемь лет!

Болиструг встал рядом с ним, а я остановился напротив трона. Король гномов в основном символическая фигура, но определенная власть у него имелась.

— Дорогой Игорь! Чужак, столько воинов спас! Болиструг рассказать всё! Зкирк поведал, как ты помогал отряд в логово демонов. Прости, что сначала не доверяли — сказал Старый на ломаном общем.

— Можете говорить на своём языке король Вгаркл, всё пойму — ответил юнцу, тот удивлённо поднял безволосые брови и продолжил на грубом наречии.

— Ты проявил истинное мужество в бою, лечил наших солдат, жаль — многие полегли. Убил врагов больше, чем любой из воинов, спас Зкирка, вы даже убили полководца и смогли уничтожить портал! — восторженно вещал не мальчик, но муж.

— Игорь, ты показал себя истинным другом гномов и больше всех — мы обязаны спасением именно тебе. Зкирк уверял, что они не пробились бы к порталу без твоей помощи с чудо-оружием. Мы весьма благодарны, можешь просить любую награду! — торжественно закончил король.

— Можно занять кузнецов в городе, сделать пару вещиц?

Вгаркл согласно кивнул.

— Король, прошу — быстрей возобновите торговлю со странами! Цурк Пятый в столице уже беснуется.

Старый мало решал в этом вопросе, но заверил — торговать станут, как можно быстрее.

— Стагнация и упадок — никому не нужны — пробурчал малыш.

Гномы приняли осадное положение — только на время войны и теперь всё должно прийти в норму.

— Может, остались книги или записи знающих о портале? — спросил у короля.

— Да, пару томов нашли. Забирай, позже принесут — махнул рукой Старый.

Коротышки не смогли расшифровать, написано на неизвестном языке или это шифр. Портала теперь нет и манускрипты им не к чему.

— А… нет ли у вас волшебников, могущих изменить арахне ножки? — замялся я.

Король печально покачал головой. Несмотря на магию мира — у гномов с ней всё плохо.

Маги рождались крайне редко, зато некоторые жители могли чувствовать сквозь камень богатые жилы самоцветов или руды. Не видеть, а именно чувствовать — на небольшом расстоянии. Их использовали в шахтах при добыче полезных ископаемых, весьма почётная должность. Но гномы не могли мне помочь с паучихой.

Повсюду, в секрете от девушки — я старался узнать что-нибудь, но результатов никаких.

Не забыл, как она с печалью смотрела на ножки и туфельки придворных дам и простых девушек, любила танцевать. Тогда — поклялся отыскать способ, чтобы она ходила.

Альтемиде пока не говорил. Не хотел воодушевлять, возможно — пустой надеждой, иначе будет вдвойне тяжелей в случае неудачи.

— Благодарю, король Вгаркл! — сказал мальчику.

Тот отпустил нас с Болистругом, пригласив на вечернюю речь и пир в честь победы. Я пообещал прийти, почему бы и нет. Девушек тоже прихвачу, наверняка будет интересно.

Вернулся к Альтемиде и Сильване. Время пролетело быстро, жители куда-то засобирались, по разговорам — понял, что все идут на торжественную церемонию. Туда надо и нам, я подхватил девушек под руки и направился следом.

Сборище проходило в огромном зале, на несколько сотен мест. В одном углу, на возвышении — стоял Вгаркл Старый, придворные и военные, включая командующего Болиструга и начальника охраны Диртвана.

Рядом находился помост с музыкантами. У них есть большие тромбоны, медные трубы, барабаны и даже колокольчики. Неподалёку виднелся проход в зал с накрытыми столами, но туда никого не пускали. Наверное — там будет проходить пиршество, а здесь танцы.

Зал постепенно наполнялся. Как-то незаметно мы оказались в первых рядах. Я увидел Зкирка и оставшихся в живых из отряда, помахал им. Король начал речь.

— Почтенные граждане! Время печали прошло и сегодня — празднуем победу! Победу, доставшуюся тяжёлой ценой, вовек не забудем о ней. Погибшим и живым воинам — вечная слава! Но особо хотелось бы отметить отряд бесстрашных бойцов, благодаря которым мы живы.

Король поднял ручки. Раздались аплодисменты.

— Они смогли пробиться в самое сердце зла и уничтожить проход к демонам! В честь героев установят мемориальную плиту, а сейчас — время наградить отличившихся солдат и командиров! — торжественно произнёс мальчик.

Акустика в зале великолепная и его все слышали. Монарх говорил на гномьем, я тихо переводил девушкам. Ой, и меня наградят? Ну не люблю стоять на сцене!

— Хочу вам представить сегодняшнего гостя. Этого чужеземца зовут Игорь Смирнов. Он лично перебил несколько десятков демонов, рискуя жизнью — спас командира отряда и многих бойцов, лечил им раны и прикрывал спину!

Жители вежливо похлопали и король продолжил.

— Помог убить огромного демона и разрушить проход в их мир. Отныне — Игорь наш почётный гость! Я дарую ему исключительное право в любой момент посещать горы, когда заблагорассудится. И хочу наградить героя! — сказал Вгаркл Старый.

Пришлось выйти и повернуться к залу.

На нас смотрело множество глаз, напомнило бал во дворце столицы, но там было иначе. В Герготе практически все — словно пауки в банке. Плели интриги, притворялись друзьями, стремились примазаться к богатству и славе, но готовы в любой момент воткнуть нож в спину.

Здесь же — жили в основном простые гномы-работяги и все смотрели с одобрением и благодарностью. Они были искренние, мне это понравилось. Тут нет злобных, завистливых лиц, я внезапно успокоился. Альтемида и Сильвана глядели с гордостью, подмигнул им.

Король вручил большой рог демона, украшенный драгоценными камнями. Можно пить из него или поставить на полку. Рог другого монстра, но тоже весьма крупного.

Я поднял его над головой. Зал восторженно взревел и затопал. Довольный и смущенный — вернулся в толпу. Раздавались одобрительные выкрики и аплодисменты, многие хлопали по плечам, поздравляли и благодарили.

Властитель стал награждать других членов отряда, а я начал протискиваться из зала к выходу, прихватив с собой трофей. Толпа почтительно расступалась. Быстро сбегал к машине и взял большой украшенный молот — специально вёз, как подарок, зная любовь гномов к дробящему оружию. Лучший момент, чтобы его преподнести — представить сложно.

Успел вернуться, когда король награждал Зкирка, вручив ему дорогой сверкающий кубок. После — наградил ещё пару десятков бойцов с командирами и собирался заканчивать речь, но я жестами попросил пустить на сцену.

— Церемонию объявляю закрытой, прошу всех праздновать и веселиться, но сначала — послушаем нашего друга Игоря — молвил Вгаркл Старый толпе.

Меня пробило внезапное вдохновение. На гномском обратился к собравшимся, немало удивив их.

— Друзья! Так приятно быть здесь этим вечером! Я стал свидетелем великой храбрости и стойкости вашего народа, никогда не забуду произошедшее. Сегодня хотел бы вручить подгорной расе и лично королю Вгарклу сей скромный дар — сказал, подавая молот на вытянутых руках.