Желанная (СИ) - Герр Ольга - Страница 38

— Дочь, — седой, бородатый мужчина сухо мне кивнул. — Я слышал, ты второй раз вышла замуж.

— Так и есть.

— Одобряю, — уголки его губ дернулись в подобии улыбки. — Почему же ты здесь?

— Я приехала просить убежища.

Тойон Леннарт нахмурился. Его густые брови сошлись на переносице, и у меня спазмом сдавило горло. Он не из тех, кто балует детей.

— Могу я узнать причину, по которой ты бросила мужа.

— Вот она, — я указала на сына и добавила: — Это твой внук.

Мужчины переглянулись. Впервые в их глазах зажегся огонек интереса.

— Пусть подойдет, хочу на него взглянуть, — произнес тойон, — а ты садись.

Я посчитала приглашение сесть хорошим знаком. До этого стояла перед мужчинами точно провинившаяся девочка.

— Ивар, ступай, познакомься с дедушкой, — я легонько подтолкнула мальчика в спину.

Ребенок не горел желанием идти к незнакомому строгому дяде, но ослушаться не посмел.

Тойон Освальд Леннарт оглядел мальчика с интересом. Спросил, упражняется ли тот с деревянным мечом и, получив утвердительный ответ, а также послушав об успехах, потрепал Ивара по голове. Но главное мужчина впервые улыбнулся. По-настоящему.

— С тобой дурно обращались, дочь? — уточнил он после разговора с внуком.

— Нет. Я была всем довольна, — указав Ивару на стену с чудовищем, я отправила его туда. Когда ребенок отошел, сказала: — На моего сына — наследника крепости Арвид — совершили покушение. Он чудом спасся. Один из подозреваемых — мой второй муж, другой — свекровь. Пришлось уехать, чтобы доставить ребенка в безопасное место. К вам, отец.

— У тебя есть доказательства вины мужа?

— Только признание мертвой рабыни, сделанное наедине.

— Ты ей веришь?

— Не имеет значения, чему я верю. В крепости Арвид мой сын в опасности — вот что важно.

— Чего ты хочешь? — спросил отец.

— Временного убежища. Здесь Ивару ничто не угрожает.

Старец склонил голову к тойону и что-то зашептал ему на ухо. Мужчина кивал в такт его словам. В итоге он произнес:

— Я не могу принять столь важное решение в одиночку. Завтра созовем мирный совет и обсудим твою просьбу, дочь.

Я кивнула. Надо поговорить с матерью Алианны. Может, выйдет повлиять на отца через нее.

Мужчины встали. Первыми зал покинули советники, тойон же подошел ко мне.

— Молодец, дочь, — похвалил он меня, не пойми за что, и поцеловал в лоб.

Нам с Иваром отвели по комнате. К мальчику тут же приставили няню, и я, наконец, смогла умыться, переодеться и отдохнуть с дороги, а ребенок нормально поесть и поспать.

Я ожидала, что вечером зайдет мать Алианны, но она все не шла. Ожидание затянулось. Неужели ей не интересно пообщаться с дочерью? Прошло несколько часов, я уснула, а, проснувшись, отчетливо поняла: ее нет в живых. На женскую помощь рассчитывать не приходится. Может, и к лучшему. У меня бы язык не повернулся назвать чужую женщину мамой. Я слишком любила родную. К тому же будь мать Алианны жива, она могла распознать во мне самозванку.

Не заглянули и братья с сестрами. То ли их не было, то ли они не пожелали меня видеть.

Утром, приведя себя в порядок, я попросила рабыню проводить меня на совет. Естественно, я собиралась присутствовать, как делала это в крепости Арвид.

В зале стояли все те же одиннадцать стульев. Только на спинках висели другие знамена: меч, скрещенный с колосом пшеницы. И надпись: оружием и трудом.

Увидев меня, отец кашлянул и взглядом указал на дверь, намекая — мне здесь не место.

— Решается моя судьба и судьба моего сына, — возмутилась я. — Я имею право быть здесь.

— Я — твой отец, и я буду представлять тебя, — заявил мужчина. — Или ты думаешь, я предам твои интересы?

Алианна ничего не могла на это возразить. Она — жительница страны, где женщине непозволительно пререкаться с мужчиной. Спор выдал бы меня. Поэтому, склонив покорно голову, я поплелась из зала.

Дверь захлопнулась за спиной. Я стояла и смотрела на нее. Уйти было выше моих сил. Там за стеной люди совещались, как со мной поступить, а я даже послушать не могу.

Сзади раздались осторожные шаги. Всего лишь рабыня. Оглянувшись, я тут же отвернулась от нее. Но девушка дернула меня за рукав, а затем поманила пальцем, я отмахнулась — не до тебя сейчас. Она настаивала, и я насторожилась: что-то стряслось с Иваром?

Следуя за рабыней, я попала в закуток коридора. Это был тупик. Девушка присела около стены и приложила к ней ухо. Потом встала и жестом предложила повторить ее маневр. Сделав это, я услышала голоса мужчин, заседающих на совете.

— О боже, — прошептала, глядя на рабыню.

Та довольно улыбнулась, а затем прижала палец к губам. Мол, только тсс. Я кивнула, и девушка убежала. Когда она заворачивала за угол, мне почудился до боли знакомый цветастый передник. Мелькнул, и нет его.

Я протерла глаза. Мерещится всякая ерунда из-за стресса.

Совет уже начался, и я вся превратилась в слух.

— Мы не можем оставить мальчишку и его мать, — говорил кто-то. — За ними придут Арвиды. Хотите пролить нашу кровь?

— Мальчишка — мой внук, а его мать — моя дочь. Единственная, хвала богам, — сказал отец Алианны. Так я выяснила две вещи: сестер у меня нет; в этом мире считается, чем меньше дочерей, тем лучше.

— А в крепости люди, которые доверили тойону свои жизни, — возразили ему.

— Тот, кого вы пренебрежительно зовете мальчишка, — снова заговорил отец, — наследник Вилфреда Арвида. Других нет. Когда он вырастет, потребует свое наследство, а мы его в этом поддержим.

— Что это нам даст?

— Я лично воспитаю внука. Он будет больше Леннартом, чем Арвидом. Настанет время и благодаря ему Леннарты будут главными в крепости Арвидов. Мы получим их казну и выход к морю.

— План хороший, но мы сильно рискуем. Что если Торвальд придет к нашим стенам?

— Он не бросит крепость сейчас. Только что явился его брат. Уехать в эту пору да еще с войском — самоубийство. А скоро вернется мой сын с новыми наемниками и никакой Арвид не будет нам страшен.

— Но разве твоя дочь просила не о временном убежище? — сказал кто-то из тех, кто присутствовал при моем разговоре с отцом. — Она планирует вернуться к мужу. Может, не сейчас, но позже.

— Мало ли что она планирует, — я практически видела, как тойон махнул рукой. — Кого волнует мнение женщины? Все будет так, как я решил.

Мужчины одобрительно загудели. Вот тебе и любящий папа. Едва увидев Ивара, Освальд Леннарт составил план по захвату соседских земель. Вернулась, называется, домой.

Ничего, пусть «отец» упивается своими фантазиями. Все равно я не позволю им осуществиться. Главное, здесь Ивар в безопасности. Если тойон Освальд рассчитывает использовать внука, то ни одному волосу не даст упасть с его головы. Хотя бы на этот счет я могу, наконец, успокоиться. Мой сын не умрет. С прочим разберусь.

Глава 24. Прошлое

Дни потекли размеренной чередой. На первый взгляд все было идеально: мы с Иваром ни в чем не знали отказа, дед души не чаял во внуке, уделяя ему массу времени. Мне тоже перепадало отцовской любви, но я не могла не думать, чем она вызвана: желанием заполучить чужую крепость. Тойон Освальд Леннарт растил для Арвидов троянского коня и это был мой сын.

Я выдержала несколько дней, а потом решила откровенно поговорить с отцом. Не убьет же он меня, если узнает, что я подслушала разговор на мирном совете.

Тойона Освальда нашла на заднем дворе. Он учил внука сидеть верхом на лошади. У меня сердце замерло, едва увидела малыша в седле. Но когда заявила, что ребенок еще слишком мал для лошадей, тойон в ответ рассмеялся.

— Вздор, — отмахнулся он. — Мальчики начинают постигать военную науку, едва научатся ходить. Я подобрал Ивару самую смирную и маленькую лошадку. К тому же его придерживают. Не думаешь ли ты, что я желаю внуку зла?

— Уверена, что не желаете. Ведь он нужен вам, чтобы заполучить крепость моего мужа, — вот и все, карты вскрыты.