Ялмез: Воздух (СИ) - Коллинг Кэтрин - Страница 85

— Потому что только четырём стихиям подвластно вытащить его, и в данный момент это лишь в твоих силах. Как ты могла заметить, мы, являющиеся самыми первыми хранителями стихий, не в полном составе. Нам очень не хватает моего сына, повелевающего огнём, и потому только ты можешь забрать этот Артефакт.

— Очень загадочно, что четвёртый хранитель куда-то пропал, — подал голос Джейк, выплюнув эти слова. — Он же бессмертный! — Тут он схватился за колючий плющ на шее, едва дыша, но всё продолжая упёрто смотреть на Сэмюеля, а я едва сдержала крик ужаса и отчаяния, не смея отвести взгляд от корчащегося друга. — Не делай… этого… Кэтрин, — выдавила он через зубы, задыхаясь.

— Прошу, не надо, — взмолилась я, чувствуя вырывающиеся слёзы. — Я всё сделаю, только оставьте его, прошу.

Послышался усталый вздох Сэмюеля, и хватка на шее друга ослабла. Джейк часто задышал, откашливаясь и вытирая кровь. И снова поднял полный презрения взгляд на главного Великого, и тут уже я помотала головой ему с мольбой и слезами на глазах. Парень так посмотрел на меня, что я едва удержалась от желания кинуться ему на шею, прижать крепко-крепко к себе и сказать, что всё ему давно простила, что не обижалась и что готова была довериться ему, готова была не обращать внимания на всё его прошлое, предлагая забыть его, как страшный сон. Мне хотелось взять его за руку и умчаться прочь отсюда, подальше от Великих, от этого города, от всех обязательств, и, была бы возможность, я бы заплатила своими силами ради спокойной жизни рядом с любимым человеком.

Но это всего лишь мечты.

Я грустно вздохнула и увидела нечто необычное. С любопытством огляделась и увидела очень странных чародеев, если это были они. Множество похожих друг на друга фигур, как капли воды, медленно приближались к нам, скрытые под тёмными длинными мантиями и глубокими капюшонами. Лишь приглядевшись к одной из них, я невольно увидела сверкнувшие красные глаза, как два кристалла, а тела нежданных гостей словно парили над землёй, и только их одежды едва касались травинок.

Невольно заметила, с какой тревогой огляделся Сэмюель, и два других Великих, впрочем, и друзья смотрели на странных чародеев с широкими глазами. Те выходили из-за деревьев, кустов, руин, колонн, словно материализовались там из воздуха или заранее укрылись, поджидая нас. Странные чародеи очень медленно, словно смакуя моментом, двигались в нашу сторону.

— Чтоб меня крохоморка съела, — выдохнул Ян с открытым ртом. — Это же Они! Коренные жители Ялмеза.

Услышав слова парня, я с глубочайшим интересом воззрилась на одну из фигур, но тут Сэмюель настойчиво напомнил о своём присутствии и больно сжал моё плечо. Я невольно охнула, корчась.

— Pacta sunt servanda — договоры нужно соблюдать, — холодно произнёс Великий Маг и толкнул меня к пандусу. — Возьми же этот меч.

Потирая плечо, я снова оглянулась на ялмезных людей и друзей, в глазах которых помимо шока пробегали нотки надежды. Я и сама вдруг ощутила силу и смелость, ведь, для чего бы ни прибыли Они, это сильно встревожило Великих Магов, и они плохо это скрывали. А, когда я увидела недалеко чьи-то пушистые рыжие хвосты, вдруг ещё сильнее осмелела и уже не спешила исполнять наказ Великих. Возможно, та воровка призвала их, так что у неё появились все шансы быть прощёной.

— Я боюсь, ты нас неправильно поняла, юная Кэтрин, — холодно вновь заговорил Сэмюель, видя моё нежелание идти за мечом. — У тебя нет выбора.

Стило ему это сказать, как Катарина, Ян и Джейк скорчились от жуткой боли, схватившись за лианы на шее и повалившись на колени. Я в ужасе отшатнулась. Джейк с мольбой глянул на меня.

— Не делай… этого, Кэт, — снова повторил он, едва дыша.

Чувство дикого ужаса накрыло меня с головы до ног. На секунду-другую я приросла к месту, как дерево, напрочь забывая, как здесь оказалась, и того, что нас окружили ялмезные люди и зачем мне нужен был тот меч. Передо мной стояли лишь мои друзья, которым причиняли сильную боль.

Неловко споткнувшись, я мигом развернулась и бросилась вверх к беседке, забывая обо всех своих желаниях и все свои мечты, и видя перед собой только то, что я должна была сделать, чтобы друзья остались невредимы.

— Нет! — раздался позади крик задыхающегося Джейка, и я прибавила скорость.

Быстро юркнула в беседку и замерла напротив каменного постамента, в который был воткнут очень большой и на вид тяжёлый железный меч, словно сам Экскалибур дожидался своего пробуждения. От этой мысли вспомнила и самого короля Артура и очень пожалела, что не смогла увидеться с ним.

Рукоятка меча оказалась украшена очень тонкими объёмными драконами и растениями, которые также вырезали на самом лезвии, а точнее на той части, которую я видела. Медленно пустила глаза и увидела внизу очень необычную волнистую скважину, которая ещё в кристаллах, казалось, являла собой ответ. Отчего-то я вдруг поняла, что должна делать. Меч — моя погибель, но, может, проклятый кинжал спасёт?

Я аккуратно, чтобы Великие Маги не заметили, достала из-под балахона свою сумку и немедленно вытянула сам кинжал, сжав его рукоятку и вновь ощутив неприятное покалывание в ладони. В голове заговорили тихие голоса, спокойные и быстрые, в отличие от огненных, так что я даже не обратила на них внимания. Одной рукой схватилась за ржавый меч, а другой медленно просунула свой кинжал прямо в небольшую скважину с удивительной лёгкостью. И затаила дыхание.

На секунду весь мир замер.

Я услышала очень далёкое пение знакомых многоклювов, шуршание в высокой траве, словно кто-то стремительно перебегал дорогу, различила шёпот дневного ветра, который, в отличие от ночного, рассказывал вязко, занудно, нехотя, словно под пытками. Я даже смогла услышать дыхания и сердцебиения, хоть и не могла понять, чьи именно, но эти звуки придали мне сил, мотивировали меня, убедили в том, что я поступала правильно. Эти звуки напомнили мне, ради кого я живу, борюсь и ни за что не отступаю.

Уже зная, что будет дальше, я отпустила и меч, и свой кинжал, медленно повернувшись к друзьям. К моему счастью, Великие их отпустили, окончательно убрав с шей опасные лианы. Ребята приходили в себя, учащённо дыша и вытирая кровь, и подняли на меня встревоженные взгляды, а Джейк и вовсе бросился бежать ко мне. Но уже было поздно. Не знаю, что думали друзья, видя меня, наверное, очень боялись, предполагая ужасное, а, может, надеялись, что всё, наконец, закончилось. И в последнем они были бы правы

В любом случае, глядя на друзей, я думала только о том, что мне очень повезло с ними, повезло знать их, быть дорогим для них человеком, и я была очень рада, что теперь с ними всё будет хорошо.

Тут мой нос вдруг зачесался, и я, не удержавшись, чихнула.

И вместе с этим раздался громкий утробный звук, мгновенно оглушивший меня. Я лишь успела услышать и почувствовать, как под ногами нечто огромное и неизведанное вдруг двинулось в сторону, словно я включила древний механизм. А затем мгновенная тьма укрыла меня своими уже тёплыми руками, словно настоящая мать, которая забрала к себе своё дитя. Не противясь её чудесной мелодии, напоминающей мне Ноктиса, я отдала всю себя, принимая свою судьбу.

На секунду вдруг увидела множество разных картинок всей своей жизни, перемещающихся с такой невероятной скоростью, словно кто-то поставил старинный фильм на кассете на перемотку. Вместе с этим заговорили голоса: люди смеялись, кричали, рыдали, злились, упирались, шутили и болтали о столь многих вещах, что я могла лишь удивляться. Я увидела и своих подруг, и родителей, и Джейка и даже одноклассников с любимыми и не очень учителями — и все они говорили о чём-то, что-то рассказывали, о чём-то шутили, то злили меня, то подбадривали. Я могла бы удивлённо охнуть, осознав, как много всего услышала за всю свою жизнь и как много всего случилось.

А потом всё это: подруги, Джейк, родители, незнакомцы — всё уплыло в черноту, и я с облегчением откинулась куда-то назад, чувствуя только долгожданное умиротворение…