Дорога боли (СИ) - Левин Александр Анатольевич - Страница 22

— Подобные знания у меня есть, — кивнул я, — И сил хватает, хотя и потребуются жертвоприно… Это же наши же солдаты! — дошло до меня, — Повелитель, я ваш палач, но…

— Это важно для будущего страны, Дарек, — произнёс Фредерик, — Залей там всё кровью, любой, но обрушь горы на головы гномов.

Покосившись на Фолинкса, я кивнул, понимая чего хочет от меня монарх. Полагаю, офицер тоже вожделенные генеральские регалии не получит… Либо обретет их посмертно. Ведь ещё при жизни О’Харгирна, понявшего мою тактику «пропаганды на костях», с памятниками почестями, посмертными наградами и званиями, регалии и патенты на которые отдаются родственникам погибших, Фредерик начал вести такую же политику.

— Вы всё правильно поняли, Лорд Дарек, — улыбнулся монарх, заметив мой взгляд, брошенный на полковника, — За одно, удостоверьтесь, что офицер Фолинкс достоин генеральских регалий.

«Похоже, что Фредерик стал настоящим монархом, раз отдает такие приказы и не морщится, — подумал я, — Хотя, даже меня удивило это. Одно дело — пускать под нож сервов мятежника или пенных, а другое — собственных солдат. Даже для меня это нонсенс, хотя моё личное кладбище давно растянулось куда-то за горизонт. Всё же, не гоже использовать собственную армию подобным образом.»

Когда связь прервалась, я повернулся к полковнику:

— Бенджамин, вы всё поняли?

— Да, — кивнул белый как снег офицер, — Мы…

Это подождет. Для начала, нам надо выбить силы нелюди с наших земель, а потом уже можно приступать к выполнению приказа короля… Возможно, нам удастся набрать пленных, и ваши люди сохранят жизнь.

— Хорошо, — облегчённо вздохнул полковник.

Я же подумал, что он слишком наивен. Дорасти до полковничьих гравировок и остаться таким глупым… Даже мне понятно, что Фредерик хочет попросту зачистить всех свидетелей своей ошибки. Ведь, это его приказ остановить перевооружение армии и постройку портальных площадок, месте с монтажом артефактов связи, привел к тому, как легко нелюдь взяла Тройд. Интересно, а штабистов и того барона, что смог добраться до королевского дворца, он тоже прикажет устранить? Или потом сошлёт куда-нибудь в захолустье?

Посмотрев на Фолинкса, я понял, что нет. Фредерик давно научился выносить приговор даже тем, кто просто излишне информирован о некоторых вещах… Внезапно, меня посетила интересная мысль. Моей дружине нужны опытные офицеры. То, что есть сейчас… Не самое лучшее. Большинство офицеров в моей армии — отставники, прошедшие ритуалы омоложения, калеки с протезами, вставшие в строй после обработки… Но это всё не то. Их мало, они давно морально поломаны. Зато Бенджамин — идеальный вариант. После всё происходящего тут, он будет предельно верен, надежен, исполнителен и никогда не станет задавать лишних вопросов, помня кому обязан своей жизнью.

— Бенджамин, — обратился я к полковнику, — Вы поняли в чем дело?

— Вы про его величество? Да, я догадался, что нас списали, — ответил тот, — Я не идиот.

— А вы хотите жить?

Грустно вздохнув, полковник повернулся ко мне и произнёс:

— Конечно, я хочу жить, Дарек. Только, очень сомневаюсь в своих шансах… Иначе бы, уже попытался убить вас.

— Тогда, думаю, вы не станете возражать, если вы станете офицером моей дружины, в чине полковника, а некто, станет Бенджамином Фолинксом и умрет вместо вас?

— Это такая шутка? — спросил офицер, — если так, то не слишком удачно, Дарек. Унижать перед смертью — не слишком достойное занятие.

— Полковник, — вздохнул я, — Мне довелось пытать очень многих, ломать людям и нелюдям волю… Я испытываю удовольствие в этом деле только тогда, когда это касается моих врагов. Вы же к числу таковых не относитесь и вряд ли смогли бы таковым стать. Мне не интересно вас унижать. А вот увеличивать численность дружины — вполне.

— И что же вы хотите от меня?

— Верной службы. С клятвой на крови. Магической, разумеется, — добавил я, — Что скажите?

— Что я согласен, — с кривой усмешкой произнёс офицер, — Но с условием.

— Каким же? — с интересом спросил я.

— Все те парни из лагеря… Они честные служаки. Не самые лучшие, но и не самые худшие. Парни стояли до конца, когда явились ушастые с гномами. Прошу вас принять их в свою дружину на тех же условиях.

Повернувшись к лагерю, я задумчиво оглядел его, а потом ответил:

— Идет. Но с них тоже клятвы. Потом они пройдут модификации у нас в крепости.

— Я поговорю с ними и обрисую ситуацию, — произнёс Бенджамин, — И вы никогда не пожалеете о том, что приняли их на службу.

— Хорошо.

Пока полковник отправился общаться со своими подопечными, я вернулся к Уилу и уже заканчивающим построение дружинникам. Портал к этому моменту закрылся, поскольку оба корпуса закончили переход.

— Какие новости ты нам принёс? — спросил Уильям, посмотрев в сторону армейского лагеря, — Где остальные войска?

— Нет никаких войск, — мрачно произнёс я, — И штаба нет. Тут полная жопа. Если не кое-что другое…

— Рассказывай.

— Что ж, слушай и думай как нам выкручиваться из этого дерьма. Начнем с того, что тут некого выводить из окружения. Все силы королевской армии ты наблюдаешь в лагере позади нас…

***

Информация от Дарека и Фолинкса выбила Фредерика из колеи окончательно. И без того плохие новости стали отвратительными. Фактически, Крайн принёс весть о том, что больше пятидесяти тысяч солдат и офицеров попросту погибли и спасать на границе с владениями Подгорного Царства уже некого.

Ещё хуже то, что произошло это, по сути, в результате приказа самого монарха, который вместо укрепления обороноспособности страны, искал способ остановить рост влияния мистиков. Ошибка, цена которой — жизни погибших военных и жителей Тройда.

В том, что мистики выбьют нелюдь, монарх не сомневался. Более того, Крайны действительно смогут утроить нечто, что откинет гномов с их ушастыми союзниками от границ Норринга. Однако, несмотря на это, последствия совершенной ошибки будут аукаться ещё много лет. Очень уж многие в курсе почему произошла остановка переоснащения и внедрения систем связи и телепортационных площадок. Весь штаб, почти все генералы и полковник армии, главы коллегий и их помощники и заместители…

— И как быть? — усмехнулся Фредерик, — Всех не убьешь. Работать кому-то надо…

Найти людей на искомые должности и звания не такая уж большая проблема. Куда неприятней то, что массовая чистка правительства и армии может плохо закончиться для самого монарха. Дружинники Крайнов, конечно, давно многочисленны, вооружены лучше любой армии континента и проходят очень качественную подготовку, модификации тел и разума, но их не на столько много, чтобы справиться со всей столице.

Встав из-за стола, Фредерик принялся расхаживать по кабинету, бросая взгляд на карту континента, где разными цветами были нарисованы страны — как человеческие, так и нелюди. Глаза монарха то и дело выискивали пометку столицы, а потом вновь продолжали осматривать рисунок.

— Это же безумие, — вздохнул он, — Перенести столицу… А если построить новую? С нуля? Тем более, раз уж придется восстанавливать отношения с Крайнами, да ещё так, чтобы поняли монархи других государств… Что там они хотят? — пробормотал Фредерик, — Баронов-вассалов? Пускай. В обмен на признание мной вассальных договоров они построят город. Не бесплатно, понятно, но их техника, их проекты, их люди и мистики будут строить мою новую столицу. С дворцом, который кажется выше их «Тёмной башни».

— Вот и решено, — усмехнулся Фредерик, успокаиваясь, — А тех, кто слишком много знает, можно оставить и в старой столице. Отсюда они не смогут нагадить до такой степени серьёзно. А потом… По одному, можно будет от них избавиться.

***

Первым мы решили атаковать полевой лагерь объединённой армии нелюди. Именно там находятся их основные силы. Разделавшись с ними, мы сможем добить немногочисленные отряды гномов и эльфов в самом Тройде.

— Ты всё же хочешь проверить наших питомцев в деле? — спросил Уил, когда мы начали выдвижение к лагерю нелюди, — Не самое лучшее решение. Тех военных следовало пустить под нож, а не цацкаться.