Бессмертные Мелухи (СИ) - "Трипати Амиш" - Страница 63

— Ты лучше меня, Друпаку, — прошептал Видьюнмали.

Друпаку молчал, пораженный таким необычным поведением воина Ариштанеми.

Подняв высоко руку, крепко сжатую в кулак, Видьюнмали взревел, так, что было слышно по всему лагерю мелуханцев:

— Устрой им ад, викарма!

— Устрой им ад, викарма! — тысячи глоток подхватили клич и повторяли его снова и снова.

Друпаку и люди его полка замерли, впитывая уважение, в котором им долго отказывали. Слишком долго.

— Устрой им ад, викарма!

Кивнул головой, Друпаку быстро зашагал дальше, боясь, что его эмоции могут испортить торжество момента. Полк «Викарма» уверенно следовал за ним.

— Устрой им ад, викарма!

Для этого времени года утро было необычайно теплым.

Поздно вечером, увидев на северном перевале воинов Мелухи, Чандраванши были сильно удивлены, что не помешало им немедленно атаковать. Всю ночь викармы удерживали их натиск, своей кровью покупая драгоценное время для основной армии.

Наступал день решающей битвы. И Шива был к ней готов.

Сати напевала древний гимн. В руках она держала ритуальный светильник с горевшим в нем священным огнем. Семь раз круговым движением она провела светильником над головой Шивы. Затем Сати погрузила палец в баночку с киноварью и вывела краской на лбу мужа длинный тилак.

— Вернись победителем или вообще не возвращайся!

Шива удивленно посмотрел на жену.

— Это так провожают на войну в Мелухе? Да? — улыбнулся он, обнимая Сати.

— Что? Да, нет, просто…, — Сати не могла найти слов от волнения. — Просто вернись целым и невредимым!

— Я вернусь, любовь моя, — нежно прошептал Шива. — Так легко тебе от меня не избавится.

Сати заставила себя улыбнуться:

— Я буду ждать тебя.

Они слились в поцелуе. Оторвавшись от губ Сати, Шива поспешно вышел из их палатки. Он опасался, что чувства его возобладают над разумом. В поисках каких-нибудь новых знамений он посмотрел на небо. Никаких примет там не было.

«Это даже к лучшему!»

Свежий ветерок разносил по долине звуки молитв и гимнов, сопровождаемых ритмичным барабанным боем. Все эти обычаи мелуханцев до сих пор казались Шиве странными. Хотя что-то проникло в его душу, когда брахманы воспели призыв к Индре и Агни. Слова людей и звуки барабанов слились воедино и пробуждали в людях воинственный дух. Ритм будет все время ускоряться и, когда придет время начать битву, достигнет своего пика. Шива уже был готов ринуться в бой. Он направил свои шаги к шатру Дакши.

— Приветствую тебя, о император! — воскликнул он, поднимая полг шатра.

Внутри уже пребывал Парватешвар и что-то говорил Дакше.

— Приветствую тебя, Парватешвар!

Полководец с улыбкой приветствовал Шиву.

— Есть новости от Драпаку? — спросил Шива. — Уже прахара прошла, как я что-нибудь о них слышал.

— Они все еще держатся и не дают Чандраванши пройти. Они выиграли для нас время, и да благословит их Господь Рама за это!

— Да, — согласно кивнул Шива. — Пусть Господь Рама их благословит! Пусть под его благословением пройдет весь этот день!

— О мой Господь! — Дакша сложил руки в молитвенном жесте. — Я уверен, что день этот принесет нам удачу. Ты согласен со мной?

— Да, — улыбнулся Шива.

Весть о том, что Драпаку со своим полком все еще держится, обрадовала его.

— Но более точно я отвечу по истечении четвертой прахары!

— Думаю, что ответ будет одинаковым и утром и вечером, — сказал Дакша. — Сегодня, после четвертой прахары царь Дилипа будет стоять здесь, закованный в цепи, ожидая справедливого суда над собой!

— Осторожнее, о император! — предупредил Дакшу Шива. — Не будем дразнить судьбу. Войну надо еще выиграть!

— Мы, без сомнения, сделаем это! Ведь с нами Нилакантха! Победа гарантирована!

— Чтобы победить Чандраванши, о император, понадобится что-то большее, чем мое синее горло, — возразил Шива, тем не менее, продолжая улыбаться. — Мы не должны недооценивать врага!

— Я не недооцениваю их, мой Господь! Но я и не недооцениваю тебя!

Спорить Шива не стал, он уже давно понял, переубедить Дакшу, когда он восторгается Нилакантхой, невозможно.

— Возможно, о мой император, что мне пора идти, — сказал Парватешвар. — Время пришло!

— Конечно, Парватешвар! Принеси нам победу! — сказал Дакша, а затем обратился к Шиве. — Мой Господь, на вершине холма для нас сделали удобное место для наблюдения.

— Место для наблюдения? — в голосе Шивы сквозило недоумение.

— Ну да. Почему бы не посмотреть на битву оттуда? И тебе оттуда было бы удобнее отдавать необходимые приказы.

Шива от удивления даже прищурился:

— Но император! Мое место среди воинов. Но поле битвы!

Парватешвар, выходящий из шатра, замер на месте. Он был поражен и в то же время обрадован тем, что оказался неправ.

— О мой Господь! Разве это занятие для Нилакантхи? — воскликнул обеспокоенный Дакша. — Тебе вовсе незачем пачкать руки кровью Чандраванши! Парватешвар схватит того проклятого Нага и бросит его к твоим ногам. Тогда ты сможешь его покарать, жестоко, но справедливо, так, чтобы все его племя помнило об этом многие века!

— Я даже не думаю о своей личной мести, о император! Речь идет о чести всей Мелухи! Мне ни на мгновение не приходила в голову мысль, что война затеяна ради меня одного, идет борьба добра со злом, борьба, в которой необходимо занять одну их сторон. И принять участие в борьбе! Я не могу просто наблюдать за дхармаюдхой, за священной войной!

Парватешвар наблюдал за Шивой сияющими от восхищения глазами. Он как будто слышал речь Господа Рамы!

— Но разве мы можем позволить себе рисковать твоей жизнью, о мой Господь! — умолял император. — Ты слишком ценен для нас. Я уверен, что война так и так будет выиграна. Ты вдохновил на борьбу всю страну и многие мечтают пролить кровь за тебя!

— Если люди мечтают пролить за меня сою кровь, то я также мечтаю пролить свою кровь за них!

Сердце полководца грозило выскочить из груди от той радости, что принесли эти слова. Радость, что нашелся тот, следовать за кем — великая честь! Нашелся тот, кто вдохновляет на великие подвиги. Нашелся человек, говорить о котором, все равно, что говорить о Господе Раме!

Дакша не на шутку разволновался. Он уже понял, что переубедить Шиву у него не получится, но все-таки прибег к еще одному немаловажному доводу:

— Подумай о Сати, мой Господь, о своей жене. Она не переживет, если ты не вернешься. Как я могу допустить, чтобы с моей дочерью такое произошло?

— Сати вернее расстанется с жизнью, когда узнает, что ее супруг уклонился от сражения в дхармаюдхе! Уж уважать меня она точно перестанет. И если бы не ее положение, она билась бы со мной плечом к плечу! И ты, о император прекрасно это знаешь!

Дакша смотрел не Шиву усталым, испуганным, взволнованным взглядом.

Шива широко улыбнулся ему:

— Все будет хорошо! Ничего со мной не случится!

Заметив проблеск сомнения в глазах императора, Шива добавил:

— При другом исходе Сати будет мной гордиться! Прости меня, о император, мне надо идти.

Поклонившись на прощание, Шива решительно вышел из шатра. Парватешвар, ведомый некой силой, устремился за ним.

Шива уже готовился вскочить на своего коня, когда услышал голос главного полководца Мелухи.

— О мой Господь!

Шива не обернулся.

— О мой Господь! — громче и настойчивее произнес Парватешвар.

На этот раз Шива резко повернулся в его сторону.

— Извини Парватешвар, я не сразу понял, что ты зовешь меня.

— Нет, мой Господь, тебя, — сказал Парватешвар, протягивая руку. — Именно тебя!

— Так в чем дело, отважный полководец?

Парватешвар стоял перед Шивой так же, как перед ним стояли сотники, вытянувшись в струну, прижав руки к бокам и на почтительном расстоянии. Перед ним был Махадева! Полководец медленно поднял сжатый кулак, поднес его к груди, а затем поклонился. Ниже, чем он обычно кланялся хоть какому-то человеку. Такие поклоны от него получало только изваяние Господа Рамы во время утренних обрядов.