Дорога в центр (СИ) - Ютин Макар - Страница 33

— Я начну с моего первого похода. Когда еще был жив наш прежний лидер, — Монах ностальгически улыбнулся, — Он, да Доминик всегда вели себя так, словно знали больше чем мы. Умели больше чем мы. И никогда не сомневались. Просто шли вперед, без сожалений и растерянности. Кто знает, может они и вправду были особенными. Да… но речь сейчас не об этом, — Серафим погрустнел, продолжая рассказ. Наверняка ему было тяжело вспоминать те первые, наполненные тоской и растерянностью дни.

— В любом случае, первое что он запретил нам делать — это проливать кровь. Монстры ладно, но людей можно было атаковать только в самом крайнем случае. Выполнения этих условий я потребую и от вас.

— Но почему? Разве такие вот заросли не лучшее место для засады? — Недоуменно спросила Кристина.

— Потому что чем больше ты льешь крови — тем больше сопротивление самой природы. Или той сущностью, которая эту природу заменила. Как-то на нас напала одна банда, их было много, и они были сильны. Отбились мы разве что с Божьей помощью. Ну и уничтожили пару нехристей, не без этого. Ох, что после началось — словами не передать! — Монах, покачал головой, механически перебирая четки.

— Богомерзкие отродья лезли просто без счета, дорога то и дело оканчивалась тупиком, а растения сплошь и рядом превратились в хищников.

— А, как в "Неукротимой планете" Гаррисона! — Вставил свои пять копеек Коловрат.

— Да, очень похоже, — Кивнул Серафим, — Мы потом несколько раз хотели повернуть назад — не получалось. Тропа просто исчезала, а на смену уничтоженным монстрам шли новые. Выход был только один — идти вперед и уповать на Божье заступничество. Мы и шли. Насилу добрались до центральной поляны — дальше стало полегче. Те бандиты, насколько я помню, и вовсе не выжили. Всех поглотил Террариум.

— Ну, звучит неприятно, но так нам же и лучше, если ни с кем сталкиваться нельзя! — Подал голос Виктор.

— Если бы еще все об этом правиле знали, — Посетовал священник, — Но люди в гордыне своей забывают, что они — очень хрупкие существа. Пытаются решить все силой, на сопротивление отвечают ожесточением, а потом умирают, не выдерживая бешеного темпа. Иногда уход от проблемы — самое лучшее решение. По крайней мере, для Террариума это правило — основное. Тем более, что сама зона расширяется с каждой смертью. Интересное явление — люди из Сфинкса случайно обнаружили его, составляя свои карты.

После этих слов воцарилось молчание.

— Подождите! — Санитар нахмурился, подбирая слова, — То есть этот Террариум расползается почти непрерывно?

— По идее да, но заметным этот эффект становится только после гибели крупной группы. В любом случае, речь идет о метрах. Может быть десятках метров. Без массовой гекатомбы разрастание этой зоны на пол Ставрополя будет очень не скоро.

— Но если все так, как вы говорите, то это не просто зараженный участок! — Неожиданно для всех в диалог вступил Тедди. Всегда беззаботный медведь теперь выглядел очень взволнованным. Более того — испуганным.

— Вы видели меня, что со мной сделал игрок в самом начале Апокалипсиса. Санитар к тому же лично уничтожил некроманта, который управлял зомби. Может быть и здесь дело не просто в хищных растениях и мобов? Вдруг где-то там, в центре Террариума и правда лежит человек?! — Последнюю фразу он буквально прокричал, опершись на стол своими игрушечными лапками.

— Мы не можем знать наверняка, — Вздохнул Серафим, — Но не думаю, что там дело в человеке. Ты поймешь, когда окажешься там лично. Вся эта энергетика, поведение животных, даже воздух и небо над головой — они чужие. Не Господь создал это место, совсем не Господь.

Тедди слегка успокоился, но расслабляться не спешил.

Тяжелое молчание нарушил Коловрат:

— Вообще, то место много кого интересует. Ну и версий я услышал просто дохрена! Некоторые говорят, что эти заросли разумны, и накапливают энергию с каждым трупом. Другие всерьез верят, что Террариум поглощает души умерших, а с мобами и дикарями у него симбиоз, Третьи — что ничего такого там нет, просто так совпало, и с мобами, и с дикарями. Одно я знаю точно: идти там жутко, а остаться навсегда — еще страшнее.

— Тогда почему мы пойдем там, а не обойдем этот сквер? — Тедди даже не скрывал обеспокоенность в своем голосе. Одно дело, когда тебя просто хотят съесть или расстрелять, а другое — когда поглотить душу. От последнего бессмертное тело не спасет.

— Пути Господни неисповедимы. Тернистый путь может вести к вратам Рая, а прямая дорога — в Геенну Огненную. К тому же выбирать нам не из чего: альтернатива это Дорога в Никуда. Поверьте, оказаться там не захочет никто, — Монах поморщился, вспоминая то место. Сильные, еще совсем не старческие руки стиснули четки

— Другой вариант — пробираться через дворы и брошенные кварталы. Там и вовсе непонятно, что наш ждет. В лучшем случае просто тупик. О худших и говорить не приходится. На самом деле, Террариум не настолько ужасен, как вы подумали, — Успокаивающе сказал Серафим, — Это место уже неплохо изучено, мы знаем что можно ожидать. Монстров и хищных растений там не так уж и много. Зато можно наткнуться на интересные плоды или артефакты. Некоторые травники, зельевары и целители постоянно бродят на окраине. Собирают то одно, то другое.

— А дикарей я и сам еще не видел. Может их нет уже, или не было вовсе, — Коловрат беспечно похлопал по спине напрягшегося Санитара. Тот лишь вздохнул, не скрывая скепсиса во взгляде.

— Дикарей видел Я, так что они существуют, — Веско ответил монах, — И недооценить их — верный путь на кладбище!

— Не буду спорить, ты тут признанный эксперт, — Его сокомандник примирительно поднял руки вверх и сел обратно на свое место.

— Да кто они такие? Я не понимаю!

— Ох-х, это сложно объяснить, дитя…

— Там все просто! — Перебил Коловрат, опять пойдя на поводу собственной импульсивности. К его удивлению, священник ничего не сказал, только кивнул, разрешая продолжить. Язычник приободрился:

— Короче, смотрите. Что произошло с обычными людьми после Апокалипсиса? Либо стали игроками, либо сдохли, либо и то, и другое, верно?

Трое новичков закивали головами.

— Во-от. А с дикарями все по-другому. Уж не знаю, кто ими стал: прохожие, жители домов напротив, может залетные гости — это теперь не важно. Самый сок в том, что даже непонятно — люди они или нет. Ходят всегда полураздетые, в обрывках нормальной одежды и босиком. На лицах — деревянные маски, а тело у них то ли зеленое, то ли землисто-коричневое — все по-разному описывают.

— Мне встречались зеленые. Такой салатовый оттенок, — Вспомнил Серафим.

— Ну или такие, не суть. Прикол в том, что они используют только хендмейд: делают копья из заточенных деревяшек, пращи из лиан, дубинки. Волосы не подстригают и не бреют. Орут что-то нечленораздельное, и нападают из засад. Слабые, но очень круто прячутся в зарослях, некоторые еще и умеют монстров натравливать. Короче, убегать от них бесполезно. Если уж встретились, то надо перебить всех, а то затюкают, — Закончил Коловрат.

— Да, в общих чертах все верно, — После секундной заминки выдал монах, — Разве что я добавлю свою просьбу: не убивайте их, если есть такая возможность. Просто оглушите.

— А почему никто не знает как они выглядят? — Спросила Кристина, — Ну, хоть одного же убивали? Снять маску — и все дела.

— Они намертво прирастают к голове. Не знаю, как ведут себя другие люди, но я всегда стараюсь как можно быстрее оттуда выйти. Таскать с собой труп, или часами пытаться отодрать маску не повредив лицо я не хочу. Тем более из простого любопытства, — Прохладно ответил ей монах. Кристина кивнула, отведя глаза.

— А, еще одну штуку вспомнил. Лектор считает, что они — это как зомби, только растительные. Типа Террариум поднимает своих овощей с грядки, — Язычник довольно хмыкнул, разглядев отвращение на лицах слушателей, — Может поэтому и разрастается, что каждый труп становится новым дикарем.

— Все, давайте на этом закончим, — Подвел итог Серафим, — А то Коловрат начал травить свои байки. Думаю, у каждого из вас есть свои дела. Мне тоже нужно подготовится, освятить воду, залечить свою рану и многое другое.