Шоу непокорных - Баркер Хейли - Страница 22

— Спасибо, но вы и так делаете для нас уже более, чем достаточно, — вежливо отказывается Джек.

— Буду только рад, — говорит Кадир. — Считайте это жестом доброй воли.

— Спасибо, — снова отвечает Джек, — но мы не голодны.

Гостеприимная улыбка Кадира слегка тускнеет, взгляд становится колючим.

— Как скажешь. А ты? — обращается он ко мне. — Наверняка ты что-то любишь. Может, еще один шоколадный торт? Или что-то другое? Называй что угодно.

Я пробовала торт только раз. Однажды один Чистый угостил меня в цирке кусочком; я тут же засунула его в рот, прежде чем кто-то успел это заметить. Такое не забыть. Мой рот наполняется слюной, а грызущая боль, что навечно поселилась в желудке, при мысли о сладком бисквите становится еще сильнее.

Если его слова правда, — если он может достать для нас торт, — как он это сделает? Он ведь не какой-то там джинн из лампы или волшебный король, каким его видит Грета. Что же дает ему такую власть?

Я не хочу быть ему ничем обязанной. Не хочу, чтобы он думал, что может купить нас.

— Нет, спасибо, — говорю я. — Я ничего не хочу.

Он недоверчиво щурится. Ему не нравится, что мы отказываемся от его подарков. Ему нравится изображать из себя всемогущего Бога.

Внезапно мне кое-что приходит на ум. Это не еда, а одна вещь, которую я хочу больше всего на свете. Она гложет меня даже сильнее, чем голод.

— Есть одна вещь, — говорю я. — Вы не могли бы раздобыть кое-какие сведения?

Он вопросительно поднимает брови.

— Да, конечно. Что именно?

— Можете узнать, где Бен? — спрашиваю я. — Можете выяснить, что случилось с Бенедиктом Бейнсом?

— Бенедикт Бейнс? — В голосе Кадира слышится любопытство. — Богатый мальчик? Он действительно сдался ради вас, ребята?

Я киваю.

— И теперь мы не знаем, где он. Пожалуйста, просто узнайте, все ли с ним в порядке.

Кадир наклоняется вперед и пристально смотрит на меня.

— Значит, ты и вправду запала на Чистого парня? Это не просто романтический миф? Ты действительно… — Он пальцами изображает в воздухе кавычки. — …любишь его?

Его тон становится насмешливым.

— Так вы можете узнать, где он? Или нет?

Он подается еще больше вперед, внимательно разглядывая меня.

— Тебе не нравится просить о помощи, Черная Кошка? Ты ненавидишь, что я здесь захватил власть. Я уже понял. Ты горда и упряма и привыкла быть сама себе хозяйкой. Хм. — Он откидывается назад и гладит свою бородку. — Похоже, этот парень и впрямь много значит для тебя. Интересно. Я это запомню. Да, я подключу своих осведомителей. Я узнаю, где твой парень. Однако имей в виду, теперь мы друзья, вы и я, а от друзей ожидают лояльности.

Такое ощущение, что он мне угрожает. Мне это не нравится, но я должна узнать, где Бен.

— Может, что-то добавишь? — спрашивает он.

— Спасибо, — шепчу я, уставясь в пол.

Кадир запрокидывает голову и громко хохочет.

— О, этот хмурый взгляд! Тебе было больно это слышать, я угадал? Знаешь, что я тебе скажу? Ты мне нравишься, Хошико, — говорит он и с улыбкой обращается к Грете: — Но еще больше мне нравишься ты и твоя обезьянка. Вот увидишь, мы подружимся, это я тебе обещаю.

Краем глаза я замечаю в дверях какое-то движение. Входит один из подручных Кадира и раболепно застывает на краю комнаты. Тот самый, что открыл нам дверь.

— Свен! — тепло улыбается Кадир. — Ты уже знаком с нашими знаменитыми гостями?

Мужчина угрюмо кивает. Судя по его виду, он явно не впечатлен.

— Пора, — говорит он. — Ты просил напомнить тебе.

— Спасибо, дружище. — Кадир, словно ниндзя, спрыгивает со сцены. Тяжелые цепи звякнули у него на шее. — Приятно было познакомиться, но боюсь, сейчас меня ждут в другом месте. Не волнуйтесь, можете на меня положиться.

Внезапно он хлопает ладонью по лбу.

— Вот идиот, где же мои манеры! Вы должны составить мне компанию! Позвольте познакомить вас с моими людьми!

— Куда вы нас приглашаете? — Джек заслонил меня и Грету. Его рука потянулась к бедру, где раньше был пистолет. Привычка, ничего не поделаешь.

Кадир нахмурился.

— Я не сделал ничего такого, чтобы заслужить такую враждебную реакцию. Я ведь уже пообещал защитить вас, даже если вы… — Его губы скривились в усмешке. — Это непростая просьба, бывший коп. — Он снова усмехнулся. — Я даю вам слово, ребята, что вам никто не причинит вреда. Это будет прекрасная возможность сказать толпе, что я обещал вам мое покровительство. Плюс, как небольшой бонус, — он подмигнул мне, — ты, моя дорогая, сможешь даже увидеть свою свекровь.

Бен

Рокот моторов утих, и мы перестали вращаться. Наши сиденья застыли в подвешенном состоянии.

Пустоту заполнил знакомый голос: Сильвио. Он исходит отовсюду, разрезая тишину и отражаясь эхом, как только что грохотал рев моторов. Весь шар — это один большой динамик.

— Дамы и господа! Добро пожаловать! Вас ждет полет вашей мечты! Пристегнитесь, расслабьтесь и наслаждайтесь ощущениями в «Шаре Смерти»!

Я смотрю на Сильвио. Садистский огонек в его глазах такой же яркий и задорный, что и раньше.

— Это запись, — поясняет он, хотя я и сам уже это понял.

— Перед вами шар из сверхпрочного армированного стекла! Огнеупорный, ударопрочный и водонепроницаемый! Не бойтесь, то, что происходит внутри, останется внутри! Наш гонщик должен двигаться по сфере, пытаясь избегать препятствий на своем пути, поддерживая скорость пятьдесят миль в час или выше! Снижение скорости приведет к тому, что его мотоцикл сразу взорвется и превратит шар в пылающий ад! Над сферой вы увидите спидометр, позволяющий отслеживать скорость гонщика.

На панели управления перед вами находятся кнопки. Они дают вам возможность контролировать происходящее. Нажмите зеленую кнопку, и вы увеличите скорость вращения. Чувствуете головокружение и хотите чуть-чуть замедлить движение? Просто нажмите красную кнопку. И, наконец, нажатием большой синей кнопки вы можете добавить в шар загадочный объект, усложняя миссию нашего гонщика. Дамы и господа: его мотоциклом управляете вы!

Мигание лазерных огней прекращается, погружая нас в темноту, а вот шар в центре, наоборот, загорается, освещая людей, что находятся внутри его. Девушка в гимнастическом трико с блестками, должно быть, и есть то самое препятствие, которое должен избегать гонщик.

Вновь слышится рокот мотора. Голос Сильвио ведет отсчет последним секундам:

— Пять, четыре, три, два, один! Всем приготовиться и вперед!

Мотоциклист нажимает на газ. Освещенная сфера в центре аттракциона начинает крутиться, а большой круг, тот, к которому я привязан, вращается вокруг нее.

Гонщик несется внутри вращающейся сферы. Не знаю почему, но он не падает. Наверное, это как-то связано со скоростью его мотоцикла, а она уже не меньше шестидесяти миль в час. Девушка отчаянно пытается уворачиваться от него и крутится словно хомяк вокруг колеса.

Зал заполняет запах бензина и жженой резины.

Мы вращаемся, и вращаются они. Как долго это будет длиться, прежде чем он ее собьет? В любую секунду каждый из них может превратиться в кровавое месиво. Я закрываю глаза.

Мою руку грубо встряхнули. Я открываю глаза и вижу Сильвио. Он подался вперед на своем сиденье и пытается перекричать рев мотоцикла.

— Твоя панель. Она мигает! Сейчас твоя очередь!

Я смотрю на светящиеся кнопки. Я хмуро смотрю на Сабатини. Неужели он и впрямь думает, что я собираюсь играть в его игры?

— Не тяни резину, Бейнс, ты упустишь свой шанс! — Его лицо искажено злостью. Он тянется к моей панели и нажимает на синюю кнопку.

По шару в центре зала начинают стекать ручейки воды. Мотоцикл скользит, и девушка отчаянно хватается за скользкие мокрые стены.

Я снова закрываю глаза и чувствую, как Сильвио трясет меня.

Чувствую, как он бьет меня, но глаз не открываю. Я сижу, крепко зажмурившись, до тех пор, пока рокот мотора не стихает, пока колесо не прекращает свой бег, а мир вокруг не перестает вращаться. Только тогда я медленно открываю один глаз, затем другой и смотрю перед собой.