Заземление (СИ) - Бородина Мария - Страница 55

— Она же… — прошептала Кантана. — Заклятие жизненной силы! Только не это!

— Заклятие жизненной силы? — переспросил Нери.

— Проще говоря, когда действие заклинания закончится, она уйдёт к Покровителям, — пояснила Венена бесстрастно. — У каждой избранной есть свой маленький секрет. Ну и… у непосвящённых, что перечат Устоям и Положениям, как эти двое — тоже.

— Зачем, Тилен?! — простонала Кантана, выбегая в коридор и падая перед подругой на колени. — Зачем?!

— Кантана, — Тилен приподняла голову, и Нери услышал её слабый голос. — Спасай себя! Я держу их, пока жива.

— Но для чего?! Почему ты сделала это?!

— Лучше будет, если я умру, и спасу тебя, чем если нас обеих четвертуют, — пояснила Тилен. — Есть только два пути. Этот наилучший.

— Но это я должна была уйти к Покровителям!

— Я всё решила.

Пытаясь разобраться что к чему, Нери вгляделся в дрожащую золотую завесу. Казалось, что в коридор пустили веселящий газ. Охрана и мужчина, что пришёл проверять разрешение, носились по полу, натыкаясь на стены. Анацеа и Тиарэ бегали вдоль порога, то и дело сталкиваясь друг с дружкой. Только в магии всё прозаичнее, чем в химии. Кажется, подруга Кантаны подавила их волю.

— Тилен! — взвопила Кантана, пытаясь поднять подругу на ноги.

— Да отстань ты уже от своей Тилен! — Венена с силой потянула её в комнату и попыталась захлопнуть дверь. — Точка невозврата пройдена. Теперь её не остановить. Исход один.

— Нет! — Кантана в ярости схватила Венену за плечи и потрясла.

— Как жрица тебе говорю — пройдена, — Венена отвела взгляд. — Ей не будет больно. Смерть от заклятия жизненной силы сродни удовольствию от ритуала Единения, десятикратно приумноженному.

— Я должна остановить её! — рявкнула Кантана, пытаясь нырнуть под руку Нери.

— Не остановишь, — отрезала Венена.

— У нас мало времени, — констатировал Нери, удивляясь тому, что его совершенно не задела чужая смерть. Лишь неприятный холодок разливался по венам, слегка опьяняя и стирая ощущение реальности происходящего. — Если, когда всё закончится, им вздумается проверить наше разрешение, у нас могут быть большие проблемы. Как и у твоей подруги, Кантана.

— У неё уже нет проблем, — поправила Венена. — А у нас есть немного времени, благодаря ей.

— Какие же вы оба циничные! Я была права, — Кантана, наконец, вырвалась в коридор. — Нери 42, ты — бессердечная скотина!

— Мы просто смотрим на вещи разумно, — возразила Венена.

— Странно только, почему вы не брат и сестра! Вы отлично смотрелись бы в паре!

Лохматое чёрное облако просочилось в коридор и метнулось к лежащей на полу девушке, запутавшись в переплетениях золотых нитей. В ту же секунду Нери ощутил, как Венена прижимается к его спине.

— Нери 42? — прошептала она в самое ухо. — Так ты совсем не тот, за кого выдаёшь себя?

— Не время искать объяснения, Венена, — выпалил Нери. — Думаю, что скоро расскажу обо всём.

Он действительно не мог больше молчать. Так или иначе, нет больше смысла прятаться. Все укрытия разрушены. Впереди — пустота. Теперь не имеет значения, откуда они пришли — хоть с Фаты свалились. Это не даст им с Мией ни плюсов, ни минусов.

Между тем, Кантана села на корточки рядом с ослабевшей Тилен, что свернулась на полу калачиком. Провела рукой по шее, а затем зарылась лицом в волосы подруги. Плечи Кантаны судорожно вздрогнули, затем — ещё и ещё. Она походила на неокрепшую птицу, тщетно пытающуюся взлететь. Нери стыдливо отвёл глаза, чувствуя, как на ресницы скатываются слёзы. Смысл произошедшего ещё не открылся ему окончательно, но уже проступал.

— Говорила же я тебе, — оттолкнув Нери, Венена подошла к Кантане и легко тронула её за плечо.

— Уйди, Окто, — Кантана вздрогнула. — Просто уйди!

— Дай им попрощаться, Венена, — вмешался Нери.

— Резерв времени исчерпан. Нам пора уходить, — пояснила Венена, показывая на нити завесы. — Посмотри, энергетические нити уже совсем слабые. Сейчас или никогда. Иначе ляжем рядом. Ты ведь понимаешь это, Нери 42?

Кантана дёрнулась, приподнимая голову. Казалось, её раскрасневшиеся щёки вот-вот запылают открытым пламенем.

— Мы просто хотели доказать всем, что мы — не хуже остальных, — она в последний раз погладила Тилен по волосам. — У нас не получилось.

— Возьми себя в руки, — Венена протянула ей ладонь. — Пойдём скорее.

— Я не могу оставить её в коридоре, — Кантана покачала головой. Её глаза блестели, но держалась она отменно. Нери это радовало: когда он видел слёзы на щеках подруги, ему начинало казаться, что мир сошёл со своей оси. Впрочем, это тоже не исключено. Теперь его уже ничто не удивит. Для них с Мией земля перестала крутиться ещё девятнадцатого ноября. Всё, что случилось после, больше походило на затянувшийся сон.

— Ты не можешь иначе, — произнёс Нери, пытаясь прогнать тяжёлые мысли.

— Она никогда не могла выбрать, на чьей стороне быть, — пояснила Кантана, поднимаясь, — но всегда хотела, как лучше. Я в это верю. Вернее, очень хочу в это верить.

— Она и сделала, как лучше. На этот раз — точно. Пойдём, Кантана.

Скрип входной двери донёсся издали, как долгожданный сигнал к старту. Значит, либо кто-то из опьянённых заклинанием очнулся и решил освежиться, либо у них новые гости. Ни то, ни другое не сулило ничего хорошего.

Три пары глаз переглянулись. В каждой застыл немой вопрос.

— И что теперь? — пробормотал Нери.

— Бежим, — Венена показала на распахнутое окно.

— А как же Миа? — зыркнул Нери из-за плеча.

— Побежим к дирижаблям, — Венена развела руками, — и, наверняка, найдём их на месте.

— Если они там, — отозвался Нери.

— А если нет — поделом им, — Венена закусила губу. — Не находишь, мальчик из портала?

Кантана вскрикнула, заслонив рот ладонями.

— Так ты… — изумился Нери.

— Я не так глупа, как ты считаешь, — усмехнулась Венена. — Мне потребовалось три минуты, чтобы всё встало на свои места. Бессамори — Длань Покровителей — обладает магией порталов. Однажды она накуролесила и вытащила на Девятый Холм тебя и твою сестричку. Не знаю, уж откуда. Может быть, где-то в центре Мёртвых Земель, куда мы не можем попасть, есть ещё одно Сердце. Да, впрочем, это неважно. Важно, что теперь Длань Покровителей платит за свои ошибки.

— Не вздумай никому сказать! — Кантана покраснела от ярости.

— Даже если скажу, это уже ничего не изменит, — Венена подошла к окну и, перегнувшись через подоконник, посмотрела вниз. — Иначе мы не убегали бы сейчас от твоей мамаши и её толстой подружки.

В отдалении послышались шаги. Кто-то шёл по коридору, приближаясь к комнате.

— Всё равно, держи язык за зубами! — Кантана вскарабкалась на подоконник и перекинула ноги наружу.

— Милая Кантана, — ехидно проговорила Венена. — Малышка Бессамори, красавица всея Девятого Холма, мамино солнышко. Я знала о том, что ты Длань, ещё тогда, когда мы встретились на руинах в лесу. Думаешь, зря я отжала у тебя воротник?!

— И ты, — Кантана задохнулась от ярости, — торговала этой информацией?!

— Нет, — Венена села на подоконник рядом. — Сначала я хотела просто пошантажировать тебя. Вернее, ты была моим крайним вариантом на случай нехватки денег. Но, к твоему счастью, четвёртый сезон выдался урожайным.

Шаги зазвучали ближе. Теперь можно было расслышать не только стук набоек по дереву, но и шуршание мелкого мусора, вклинивающегося между подошвой и досками пола.

— Быстрее, девчонки, — поторопил Нери. — Потом поспорите.

— Нери, ты это слышал?! — Кантана всплеснула руками. — Она…

— Я слышу только шаги, — отрезал Нери. — И думаю, что сейчас нас накроют. Прыгайте, пока до нас не добрались.

— Пошли, Бессамори, — Венена ловко соскочила с подоконника и приземлилась в пожухшую траву. Бежевый подол мелькнул в воздухе. Стебли трав захрустели под обувью, вминаясь в густую грязь.

Кантана нехотя сиганула следом. Чёрная юбка взметнулась, как флаг. Её понесло вперёд, но она не потеряла равновесия: похоже, прыжки с балкона здорово её закалили.