Шанакарт. Дилогия + бонус (СИ) - Белая Лилия - Страница 144

— Прекрасный цветок для прекрасной девушки!

Шелара цокнула языком:

— Репей? Ты серьёзно?

Альшер развёл руками, в глазах танцевали смешинки:

— Какая девушка, такой и цветок!

Удержаться от смеха было невозможно. Шелара забрала несчастное растение и покрутила в руках.

— И после этого, ты ещё надеешься, что я пойду с тобой на ярмарку?

— Ну, если ты хочешь, мы можем остаться здесь, — соблазнительно промурлыкал демон, вставая с подоконника, из-под чёрных ресниц отблеском сверкнул магический свет.

Ему не потребовалось много усилий, чтобы поймать её за шлёвку брюк, привлечь ближе и прижать к себе, поднимая на руки. Сквозь тонкую ткань его рубашки Шелара чувствовала жёсткие мышцы его тренированного торса, при малейшем движении они перекатывались под кожей. Волнительное ощущение. Так и хотелось провести рукой. Девушка зачарованно посмотрела в узкие кошачьи зрачки и поцеловала мягкие губы арши.

— А ты умеешь убеждать, — прошептала она, касаясь языком уголка его губ. — Показывай свой город.

— Бессовестная ты девчонка! — разочарованно вздохнул демон и поставил её обратно на пол.

Рейнс не раз и не два пытался повторить опыт, но всё было впустую. Раз открыв телепорт, теперь грязь безмолвствовала, опустошённая. Слишком много энергии ушло на создание пространственного коридора в неизвестность.

— Я не уверен, что тебе удастся ещё раз зарядить эту субстанцию до должного уровня, Альвик, — высоко, в нос, потягивая гласные, промолвил Тариас, его бывший наставник. Высокий и худощавый, он стоял, почти вдвое согнувшись над лабораторным столом, и в лорнет изучал подсыхающую жижу. — Нужны новые образцы.

— Боюсь, Вы правы, Мастер, — признал Рейнс.

— Ну, что ты, что ты, Альвик! Ты и сам теперь Мастер, к тому же, занимаешь самый высокий пост из всех моих учеников. Это я должен обращаться к тебе на Вы, — заспорил Тариас, но было видно, как он польщён уважением своего бывшего воспитанника.

— Для меня Вы всегда останетесь моим Мастером.

— В таком случае, мне придётся ещё чему-то тебя учить.

— Я уверен, у Вас достаточно ещё знаний, которым Вы могли бы обучить меня.

Тариас Ланир цепко и оценивающе посмотрел на молодого придворного мага, который стоял рядом с ним. Блестящий молодой человек, усердный студент. Не лучший на его курсе, но было в нём что-то, что отличало от других. Тихое стремление, которое и дало ему столь высокий пост, о каком не могли и мечтать лучшие студенты. Да, он не сдавал некоторые предметы на отлично, потому как ночами и вместо уроков, которые считал ненужными для себя, изучал древние книги, искал глубинные знания, многие из которых были запрещёны в королевстве. Да, он на всё имел своё мнение и доставлял иногда своей принципиальностью немало проблем преподавателям, но именно эта жёсткость в позиции сделала его магом, с которым ныне считались все остальные. Пожалуй, Рейнс, действительно, единственный, кто достоин стать его приемником.

— Ты хотел ещё что-то мне показать, Альвик? Какие-то письма?

— Да, — некромант накрыл блюдо с грязью стеклянной крышкой. — Они в моём кабинете, пройдёмте туда, я прикажу подать чай.

— Ты говорил, письма на языке Серых эльфов?

— Да, на одном из их диалектов, но он такой древний, что я не могу найти по нему книг. Только по более поздним версиям языка. Возможно, Вы встречали нечто подобное.

— Возможно, встречал. В своё время я увлекался культурой Серых эльфов. У них были удивительные знания по магии крови, к сожалению, в большинстве своём теперь утраченные. Но я покажу тебе позже трактаты, которые мне удалось составить. Даже крупицы этих знаний бесценны.

— Почту за честь, Мастер.

Павка сел на деревянную жёсткую лавку у стены и уткнулся лицом в мокрое белое полотенце. Вдыхая прохладную сырость, он закусил ткань и беззвучно зарыдал, с силой сжимая её грязными пальцами. День был слишком тяжёлым.

Сегодня раненым стало хуже. Мази и снадобья почти не помогали, яд нежити побеждал, заживо пожирал тела вчерашних воинов. Павка не знал, что же страшнее — умереть в бою или медленно и болезненно угасать, пока умирает поражённая плоть. По кусочкам, дюйм за дюймом.

Доктор, что принял их и наблюдал раны, делал, что мог, но его усилий не хватало. И рук помощи не хватало. Врач говорил, что им ещё повезло, попали в торговый город, пристань, река до самой Лерды, цивилизация… Мага знакомого позвал. Да толку-то от мага, когда тела уже предсмертная агония бьёт? Кого могли спасти, под нож пустили, калеками оставили. А маг руками развёл, и залечил уже чистые свежие раны. Но вот при ампутации пришлось насмотреться всякого.

Тошнота снова подступила к горлу, и Павка глубоко втянул воздух через полотенце. Холодная влага остудила голову и уняла дурноту.

Пол заскрипел, рядом на лавку опустился Лешак. Павка обтёр лицо и посмотрел на него. Командир приподнял руку, собираясь похлопать его по плечу, но вовремя вспомнил о стёртых плечах парнишки и неловко опустил обратно себе на колено.

Павка остался самым молодым из их отряда, почти невредимым, повезло, как Богами отмеченному. Правда, с них потом и спрос двойной. Лешак кашлянул, от него едко и горько пахло табаком.

— Ну что, не навоевался ещё?

Парень замотал головой.

— Плохо, — заключил Лешак.

— Почему?

— Помрёшь.

— А почему король не соберёт армию? Почему только мы ездим по сёлам и ищем нежить?

Командир устало взлохматил волосы:

— Пока до короля дойдут наши жалобы, нежить полстраны схарчит. А пока лорды будут народ собирать, да бумажки подписывать, и вторую половину успеет.

— Тогда почему народ сам не собирается?

Лешак хохотнул:

— Так жить хочет! Такого дурачья, как мы, как раз голов двадцать со всей Ольреды и набралось.

Павка молчал и смотрел перед собой отсутствующим взглядом.

— Но мы ведь не победим, да?

— Мы с тобой, наверное, нет. А попозже, мож, наши и победят.

— И зачем мы тогда это ополчение собрали?

— Считай, что подмогу ждём, Павка. Королевскую.

Он обернулся к парнишке. Боевой дух юнца был подорван, щёки зеленели, глаза потухли. Всерьёз-то никогда и не хватал горюшка, всё, небось, за мамкиной юбкой ходил. Хорошо, не война. Лешак поднялся и оправил рубаху.

— Значит, так! Пойдём-ка мы, хлебушка купим! — с этими словами он вытащил из кармана серебрушку и кинул пареньку в руки. Едва поймал.

— На все?!

— На все! Как раз на полбочки жиденького хлебушка хватит!

— Это как?

— Это под рыбку вяленую! Город-то портовый!

— У них какой-то неправильный тир! — возмущалась Шелара, шагая по вечерним улицам Улья под руку с Альшером.

В злосчастном тире ей едва удалось попасть в «молоко» на кривенько нарисованной мишени. Альшерриана её потуги, конечно, развеселили и доставили несколько приятных минут. Сам демон благоразумно отказался от заманчивого предложения «дважды из трёх раз попасть в «яблочко» и получить главный приз».

— Не переживай, Принцесса! Если бы я хотел того призового зайца, я бы позвал Тианшеля! — бессовестно хохотал арши, вспоминая, как она ругалась при очередном промахе.

— Да, с тем кривым луком даже Тианшель бы не справился!

— Как скажешь, дорогая!

— Не веришь? — она остановилась и дёрнула его за рукав.

— Конечно, верю.

— Так и есть. Не веришь. Ладно.

Она обернулась на оставленный далеко позади тир. Возле прилавка толпился народ, занимая очередь попытать счастья. Замызганный суконный заяц с верхней полки злорадно смотрел на ловцов удачи чёрными глазами-пуговками.

— Что ты задумала?

— Давай украдём лук и заставим Тианшеля из него выстрелить?

— За что ты так с Эженом? Что он тебе плохого сделал? — деланно ахнул Альшер. — Спас на свою голову!

— Ну, давай! Ты отвлекаешь, а я краду! — Шелара уже вошла во вкус планирования операции, присматривалась к прилавку, искала слабые места. — Нужно подождать, пока один отстреляется, а следующий будет платить за попытки.