Шанакарт. Дилогия + бонус (СИ) - Белая Лилия - Страница 154

Тогда что находится за стеной оранжереи? Сокровищница Селлестераля? А может, труп Эль-Ризара? Самая безумная и самая соблазнительная идея. Но кажется, есть лишь один способ узнать. Калерна запустила ладонь в карман и вытащила ключ. Теперь он всегда был с ней, как талисман. Девушка покрутила его в пальцах, согревая холодный металл своим теплом и раздумывая, раздумывая, раздумывая…

Решившись, она убрала ключ на место и подняла со стола тубусы с картами, похожие на неудобный тяжёлый букет. Один шаг в сторону — и Пепельная демоница оказалась в коридоре Замка. Оглядевшись, с неудовольствием обнаружила, на каком именно.

Старые привычки… От них сложно избавиться.

Девушка поправила едва не сползшие за телепортацию карты и неспешно направилась к лестнице вниз. И замерла, окаменев от увиденного — по лестнице поднимался Альшерриан, мрачный, как зимний шторм. Он тоже заметил её и, чуть смягчившись, кивнул.

— Добрый день, Калерна. Что ты здесь делаешь?

— Этажом ошиблась, — неприветливо ответила девушка, делая шаг и сбрасывая сиюминутное оцепенение.

Стараясь держаться ближе к стене и не смотреть на Принца, она быстро пошла в сторону лестницы, поджимая алые губы и обнимая тубусы с картами. Альшер как раз поднялся на этаж и шёл к своей комнате по ковру, устилавшему коридор. Сделав несколько шагов, он развернулся на месте и посмотрел на демоницу, быстро спускавшуюся по ступеням вниз. В алых волосах мерцали острые гранёные звёздочки.

— Калерна!

— Да, Ваше Высочество?

Она повернулась и вздёрнула остренький подбородок. В янтарных глазах не было ни намёка на прежние чувства, только настороженная неприязнь. Впрочем, он и сам изменился. Глядя на эту потрясающую женщину, изящную, страстную, гордую, умеющую обожать и преклоняться, он отстранённо думал — как же они могли быть так долго вместе? Принц тщетно пытался найти в себе ответ, любил ли он её хоть когда-нибудь, хоть немного? Она просто была. Как данность, как его титул, как его вещь. Она была частью его жизни, но никогда не заполняла пустоту внутри.

— Прости меня, Калерна. Мне очень жаль.

Пепельная демоница потрясённо смотрела на него, снедаемая жгучей горечью от этих слов. Хризолитовые глаза были по-прежнему ясны и холодны, прозрачны, как чистый лёд.

— Тебе жаль? Жаль?! — она волком смотрела на него. — Ты понятия не имеешь, что это такое. Но ты пожалеешь, я обещаю. Ты научишься, когда потеряешь самое дорогое!

Демоница отвернулась и продолжила спускаться по лестнице. Ровные шаги едва-едва отдавались в высоких сводах. Спина её была идеально прямой, несгибаемой под тяжестью перемен.

Нет, кажется, она никогда не простит его, как и обещала, тогда ещё, в кабинете. И угрозы повторила почти слово в слово. Ей бы выйти скорее замуж за Сарринтеля и забыть обо всём, что их связывало. И будет всем счастье. Но она не права, ему действительно жаль.

Альшерриан повернул ручки дверей и вошёл в свою приёмную. Белое помещение встретило звенящей тишиной, щелчок закрывающегося замка прозвучал слишком громко и отчётливо. Звон в ушах вдруг усилился, откуда-то издалека пришла слабость, едва заметно закружив голову и сжав виски. Принц выдохнул и прислонился спиной к белым створкам с гербом Шанакарта, они не сдвинулись, поддержали его, но мир продолжил неустойчиво кружиться. Что-то было не так. Сердце глухо и с силой забилось, причиняя неуютную боль нутру. В груди крепло тянущее чувство утраты, сходное со скорбью, белые стены давили пустотой и одиночеством. Его душа будто превратилась в тончайшую нить и стремилась на запад.

— Шелара? — обескуражено спросил у пустоты демон, прижимая ладонь к середине груди.

Эженталль вдохнул воздух, пропахший одуряющим металлическим запахом крови, и резко развернулся, нацеливаясь следующей стрелой прямо в правое плечо Айшариль. Стрела сорвалась, словно только и ждала этого момента, и пробила сухопарое тело арши насквозь, продолжив путь с заметно снижающейся скоростью. Айша вскрикнула и схватилась за плечо, но была тут же схвачена за него же взбешённым Князем.

— Почему?! — взревел, почти полностью обращаясь, Тианшель. Так его не разозлили даже эльфы.

— Почему?! — повторил он и ударил наотмашь, выбивая Айшу из седла и молниеносно спешиваясь сам, тут же перехватывая её за горло и не давая вздохнуть.

— Князь Тианшель! — сурово выкрикнул Шейлирриан, пытаясь призвать Эжена к порядку. Но тот лишь низко зарычал, поднимая девушку над землёй.

Она судорожно пыталась вздохнуть и сучила в воздухе ногами, вцепившись пальцами в его каменную руку и пытаясь убрать с горла. Глаза её покраснели и слезились, лицо уродовала гримаса ужаса, боли и страдания. Эженталль же был непреклонен. Обнажив удлинившиеся острые клыки, демон рычал, и она знала, что, стоит ему сжать ладонь сильнее, её шея захрустит, как свежий снег морозным утром, и жизнь будет прервана до следующего воплощения.

— Эжен! — крикнул Дейриан, склонившийся над лежавшей над землёй Шеларой и державший её под голову. У него повод прервать Князя был посерьёзнее.

Тианшель раздражённо фыркнул, клацнул белоснежными клыками и отбросил демоницу от себя на землю, как негодный мусор.

— Живи пока, тварь!

Не обращая ни малейшего внимания на Наследника, бросавшего неодобрительные, сулящие королевскую немилость, взгляды, и на откашливавшуюся девушку, припавшую к земле у монарших ног, Князь быстро подошёл к Шеларе, Кайрине и Дейриану. Выглядела тэл’ла Альшерриана… умирающей.

Эженталль опустился на одно колено в пыль дороги и коснулся когтистой ладонью горячей щеки девушки. Ресницы слабо задрожали и вспорхнули над влажными синими глазами, затуманившимися горячкой и болью.

— Шелара?

Сухие, пышущие жаром, губы привычно искривились в усмешку, и она едва слышно прошелестела:

— Вы выглядите, как Смерть, Эженталль…

— Я демон Жизни, Шелара. И так выглядит сама Жизнь. Она страшна и сурова, — ответил с улыбкой Князь и поднял её на руки, как пушинку. Девушка согласно опустила веки. И не открыла. — Алый, убери трупы и поставь шатёр. Мы не можем сейчас ехать.

Дейриан дежурно кивнул и пошёл исполнять приказ. Вспышка света почему-то застала врасплох, арши едва успели закрыть глаза, наслаждаясь гневной нецензурной бранью Кайрины. Как только магический свет погас, Шейлирриан потребовал объяснений. Вернее, спросил, в своём ли уме Князь.

— При всём уважении, Ваше Высочество, — процедил Эженталль, глаза которого блистали явным неуважением, — это не Ваше королевское дело! Айша прекрасно знает, что сделала, как и я. И мы это ещё обсудим, — как раз в этот миг Алый поставил шатёр. — Как только будет возможно.

Эженталль, не теряя ни минуты утекающей жизни Шелары, внёс её в прохладный шатёр Дейриана и уложил на груду мягких жёлтых подушек. На лбу уже выступила испарина, она тяжело дышала. Демон бегло осмотрел девушку: стрела прошла навылет, липкая кровь сочилась, не переставая, пропитав куртку. Нужно снять лишнюю одежду и обработать рану. Но Шелара уже умирала, её отравляла чародейская сталь, жестокая смертельная отрава, убивающая всё живое. Эжен вздохнул и склонился над ней, припадая к губам и с дыханием отдавая часть своей Силы. Так быстрее и передача почти без потерь. Пусть ненадолго, но это задержит яд.

— Князь!

Шейлирриан вошёл в шатёр следом и встал у входа. Напряжение, сковавшее черты и заморозившее глаза арши, говорило о том, что он скорее раздражён и растерян, чем действительно зол. Полы шатра зашуршали снова, в них протиснулась встревоженная Кайрина и встала рядом с Принцем, наблюдая за действиями Князя, деловито и осторожно высвобождавшего Шелару из куртки. Через несколько мгновений быстро вошёл Алый, оттеснил обоих зрителей с дороги и опустил тяжёлую сумку, принадлежавшую Тианшелю, возле его ног. Тот кивнул, принимая к сведенью и безмолвно благодаря друга за помощь, но от дела не отвлёкся, только потянулся за кинжалом и стал разрезать блузку. Снимать её — долго и бессмысленно, всего лишь тряпка.