Если даже вам за 300... (СИ) - Фокс Александра - Страница 30

Как неловко получилось. Терпеть не могу казаться слабой и тем более показывать кому-то свои страхи.

Замявшись, ухватилась за последнее сказанное:

— Правда просто мимо проходил? Или ты знал, что твой цветник находится так близко?

В ответ на явную провокацию, Вик лишь улыбнулся, и наконец расслабился, убедившись, что я и правда, хорошо себя чувствую.

— Раскусила. Просто мне очень хотелось посмотреть на один очень редкий цветок.

Его голос приобрел чарующие нотки, но так просто сдаваться я не собиралась.

— Даже я, пожалуй, соглашусь с тобой. Ведь девушек подобных Гортензии стоит ещё поискать.

Бесёнок во мне начал ликовать, когда увидел, что мужчина воспрял и включился в игру.

— Да, такую девушку ещё нужно поискать. Подобных волос я не видел ещё ни у кого.

Провел нежно рукой по моей косе Принц и, взяв почти у самого кончика, стал рассматривать игру света на нём.

— О да, нежно-розовые, будто лепестки. Просто потрясающе красиво.

Я села, откинувшись спиной на подушки, и легонько потянула косу на себя, но её не отпустили.

— А какие у неё глаза. Смотрел бы, не отрываясь, до конца своей жизни.

Вик подсел ближе, не отрывая прямого взгляда от меня, который всё больше наливался голодом.

— Конечно, ведь такого чистого бирюзового оттенка, просто невозможно найти.

В моем голосе пробилась хрипотца, и дыхание участилось. Его взгляд упал на мою вздымающуюся грудь, и янтарь в его глазах, будто изнутри наполнился светом. Ничего себе, а я наивно полагала, что уже не раз смогла вывести его из равновесия, но такого фосфоресцирующего взгляда у него ещё ни разу не было.

— Плохая была идея принести тебя именно сюда, — прошептал он мне почти в губы. — Вид женщины, что не покидает моих мыслей, в моей же кровати, лишает меня всякого самообладания. Такими темпами я не продержусь ещё два месяца, и нам придется на практике узнавать, что же происходит с избранницами, которая лишится невинности, ещё участвуя в отборе.

Кровь прилила к лицу, и я во все глаза уставилась на мужчину передо мной. Вот и до дразнилась, пытаясь проверить его выдержку. Его запах окутал меня, не давая связно мыслить, а горящий золотом взгляд всё больше затягивал. Если он сейчас меня поцелует, то боюсь, на этом мы точно не остановимся.

— Если я сейчас тебя поцелую, то уже не смогу отпустить, — тяжело дыша, сообщил Принц.

Прямо в точку, и я явно не буду сопротивляться, чертовы феромоны исходящие от горячего тела, сводили сума. Почему из всех именно этот мужчина пробуждал во мне женщину? За столько лет я встречала немало представителей сильного пола и среди них было достаточно настоящих красавцев, но ни один из них так и не смог даже искры выбить между нами. Так что, черти всех задери, происходит со мной сейчас?

— Мне, — сглотнула набежавшую слюну — надо к себе возвращаться, иначе пойдут слухи.

Сказала, и подумала, что плевать на них хотела. Просто дайте уже дорваться до этого тела, а дальше пусть оно всё горит огнем. Сейчас меня останавливало лишь то, что Вик не знал обо мне всего, я хочу раскрыть свои тайны до нашей близости.

— Да. Тебе нужно идти, — с сожалением отклонившись, Принц помог мне подняться. — Ты точно хорошо себя чувствуешь? — решил лишний раз убедиться Вик.

— Да. Не волнуйся, я смогу сама дойти. — Переводя дух, едва справилась с возбужденной дрожью.

Похоже, он куда сильнее меня, раз так быстро смог взять себя в руки. Проводив меня к выходу из его покоев, передал на руки стражи. Можно было бы возмутиться, что какого лешего он сбагрил меня слугам, а не сам доставил до места, но одна выпирающая деталь сейчас не позволяла ему разгуливать на публике, тем более в компании молодой Леди.

Как оказалось, на улице уже стемнело, и было достаточно поздно. Охрана отконвоировала меня прямо к порогу дворца невест, и, удостоверившись, что я зашла внутрь, удалилась.

Коридор утопал в лунном свете, разбитом на искаженные прямоугольники, расположенные на равном расстоянии. Погруженная глубоко в свои мысли, я заметила мелькнувшее впереди движение. Остановившись, стала всматриваться в темноту, пытаясь рассмотреть то, что меня потревожило, и тут сзади раздались какие-то шорохи.

Оглянувшись, убедилась, что позади ни кого не было. Что же это могло быть? Я точно что-то слышала. Как назло вспомнила байки про призрак невесты. Отругав себя за глупость и не уместный страх, повернула голову и едва сдержала крик ужаса.

Чёртова Инесс очень четко описала облик призрака. Белое платье, белое лицо, и накидка на волосах. Он стоял и с укором смотрел на меня холодными глазами.

Чёртова мадам Беатрис, да я чуть инфаркт не получила! Ведь знала, что нет здесь не упокоенных духов, так нет же, чуть позорно не завизжала на весь замок.

— Рада, что Вам уже лучше Леди. Надеюсь, Вас отпустили из лазарета, а не ушли Вы в самоволку.

— Д-да, отпустили, — проблеяла я этому призраку с явно сметаной маской на лице, и, не удержавшись прокляла, правда только прыщами, но уже не так обидно за мои потрепанные нервы.

— Хорошо, тогда ступайте к себе.

Мадам призрак устремилась дальше на обход, а я, поминая её родственников, поспешила в свою комнату.

Из-за тяжелых дум не могла уснуть и перебирала всё произошедшее. Что за голос я слышала? Частично я помнила то, что происходило пока, была без сознания. Ни одна из известных мне сущностей не подходила под произошедшее со мной. Присутствовала уверенность, что опасности она не несёт, а даже наоборот хочет помочь. За то время, что метка на моей ладони появилась, привалило столько вопросов, что видимо скоро я не смогу их все разгрести.

Похоже, что мадам не вызывает доверия у Принца и это хорошо. Как бы мне не хотелось вывалить на него всё, что мне известно, но я понимаю, так нельзя. Ведь это место его дом, Императрица его мать, и как мне всё ему преподнести, понятия не имела, да и доказательств у меня не было.

Ещё и время очередного испытания подходит, а я даже не думала над ответом. Вздохнув встала и зажгла светильник. Лист с заданием лег на столик, и я пару раз прочитав текст, задумалась. Поняв, что мне нужна дополнительная литература и, набросив халат, взяла ключ от библиотеки, и отправилась на поиски нужных книг.

Порывшись на стеллажах касающихся налогообложения, выбрала более новые тома и вернулась в комнату. Там почти до рассвета сидела за книгами, зато к утру набросала план ответа, который должен удовлетворить массовиков затейников этого чудного испытания.

Глава 12

Испытание «Долг» организаторы решили проводить на свежем воздухе прямо в благоухающем саду.

— Леди, сегодня здесь собрались все девять Старейшин Империи. Они, так же как Верховный Жрец и Его Высочество Принц будут выслушивать Ваши ответы. Сейчас Вы по одной станете выходить к ним. Помните, на кону Ваше благополучие.

Мадам Цербер умела поднять общий дух. Девушки преисполнились трепета, и мелко задрожали от волнения. Малышка Гортензия едва не плакала — вот для кого это было поистине испытание.

— Прошу выйти первую девушку. Леди Мелиана, следуйте за мной.

Все взгляды обратились на меня, и я, приподняв подол светло-сиреневого платья, пошла за надзирательницей.

Сегодня мне захотелось быть очень красивой и это совсем не потому, что нам сообщили об обязательном присутствии Принца на испытании. Ладно, не буду врать, мне хотелось, чтобы он, смотрел только на меня. Чтобы даже когда перед ним стояла другая девушка, его мысли возвращались только ко мне. Платье имело весьма глубокое декольте, которое я подчеркнула ожерельем, что тонким плетением ныряло в ложбинку. Благодаря корсетной основе, талия стала ещё тоньше, а грудь казалась гораздо пышнее. Рукава плотно облегали предплечья, подчеркивая их излишнюю хрупкость, а пышная юбка красиво струилась при ходьбе.

Сопроводив к месту, меня оставили под перекрестными взглядами одиннадцати пар глаз. Плавно присела, и склонила голову в поклоне, намеренно только в сторону Принца. Даже не видя, я почувствовала, как его взгляд жаром прошелся по моим губам, шее и притянулся к глубокому вырезу. В нем всколыхнулась ревность и подобие гордости.