Принцесса в опале (СИ) - Корр Кристина - Страница 16

− Не стоит, − отмахнулся император. — Парень делает свою работу.

− Он мог посоветоваться, прежде чем писать, что мы покрываем убийцу. И кроме того несчастного пакета − других доказательств нет.

− В общем, так, − император расправил плечи и выпрямился. — У вас, дорогие мои, есть два дня, чтобы или найти опровержения причастности леди Вайлет к покушению на Ричарда, или отправить ее в следственную камеру в Управление.

− Но она может готовиться к третьему этапу вместе с остальными? — настойчиво спросил Калем.

− Под вашим полным контролем, − сдался император. — И усильте охрану невест, пожалуйста. Еще не хватало, чтобы их травить начали…

Братья переглянулись и вежливо откланялись, поблагодарив.

С наступлением глубокой ночи, Ричард, не выдержав мучительной бессонницы, отправился на прогулку. Взял коня и выехал на тропинку, огибающую стены резиденции. Вдоль цветущего сада, мимо реки, в которой по утрам плавает, вдоль кромки леса…

Плавно покачиваясь, он запрокинул голову в звездное небо, размышляя над словами Калема. Брат никогда просто так ничего не говорит и самое поганое,… не имеет привычки лгать. Может подшучивать, язвить, ему доставляет это некоторое удовлетворение. А посему выходит, что Калем сказал правду про массаж, но и правду про то, что леди Вайлет… Нет, он прямо не сказал, что леди Вайлет ему не симпатична и неинтересна, лишь намекнул, что его больше привлекают другого склада женщины, исключает ли это вариант того, что между ними что-то было или может быть?

Ричард вздохнул, сознавая, что запутался окончательно.

Дернул поводья, останавливая коня, и спрыгнул на землю. Захотелось немного пройтись…

Он уже повернул в обратную сторону, как увидел фигуру, выходящую из леса…

… две фигуры.

В свете почти полной луны, ягуар смотрелся особенно устрашающе…

… сердце дрогнуло и забилось быстрее, болезненно отдавая в висках.

«Это неправда,… неправда…», − Ричард дернул поводья, поворачивая назад, подальше от света фонаря.

Как? Как такое могло произойти? Он же… не пил…

… или все-таки пил? Или в прошлый раз ему не привиделось?

Ричард сглотнул, решив понаблюдать, куда направится его виденье, но не учел одного… мощный нюх ягуара и природный страх лошади…

Конь нервно дернул мордой, фыркнув.

Сердце замерло. Отчего-то жутко не хотелось обнаружить себя, хотя, кто эта… незнакомка вообще? Почему вольно разгуливает по резиденции с огромной, хищной зверюгой?

Ягуар остановился, чуть опустив голову, принюхиваясь. Незнакомка повернулась и посмотрела точно туда, где в тени укрывался Ричард. Казалось, она смотрит точно ему в глаза. Хотя в темноте почти ничего не разобрать…

Ричард уже хотел выехать на свет и потребовать объяснений, принц он или кто, но конь подался животному инстинкту самосохранения…

… заржал и встал на дыбы. Ричард удержался, но спрыгнул сам, рассудив, что животное вблизи хищника не успокоится и понесет его, в конечном итоге, все равно, скинув.

Приземлился на ноги, слегка покачнувшись, и примирительно выстави в руки.

Лошадь сразу же умчалась прочь…

− Эй! — крикнул Ричард в темноту. — Давай поговорим! — опасно было предлагать подобное, но любопытство было сильнее. И если его не убили в прошлый раз, значит, есть вероятность, что и в этот пощадят.

Фигура не двигалась, только желтые глаза ягуара угрожающе сверкали.

Ричард знал, стоит незнакомке отдать приказ и его мгновенно разорвут на куски. Можно попытаться защититься, но это будет непросто. Поэтому лучше не делать резких движений.

Осторожно… очень медленно… Ричард сократил расстояние на несколько шагов.

− Кто ты? Что тебе нужно?

Внезапно фигура сорвалась с места, стремительно, приближаясь.

Ричард попятился назад, понимая, что сейчас произойдет.

− Подожди! — резко воскликнул, прикрываясь руками. — Не надо!

Убрал руку и шумно выдохнул.

Напротив стояла девушка. Очень юная на вид, но мудрость и сила, что плескалась в ее янтарных, раскосых глазах пугала и завораживала одновременно. Смуглая кожа мерцала в свете фонаря: появилось непреодолимое желание ее коснуться.

− Кто ты? — сипло спросил Ричард, протягивая руку…

Грустная улыбка на чувственных губах, это последнее, что он увидел, провалившись в темноту…

5.

Глава пятая

Тащить принца по подземелью, было не только рискованно, тяжело и… грязно, но и как-то неправильно. Он не бродяга, не пьяница, хоть и злоупотребляет иногда, он лицо государства, а она его по земле волочит.

Что будет, если их застанут в таком виде? Здорово будет… очень.

Акилу шел рядом и возмущенно фыркал, будто он в этой ситуации пострадавший. Нюхал лицо принца и снова фыркал. Ричард ему явно не приглянулся.

Проход выводил прямо в покои и вставал вопрос: а что дальше? Вытащить принца за дверь и бросить?

Айша поморщилась оттого, как эта ситуация напоминает предыдущую. Но в этот раз не получится списать на то, что принц сам к ней завалился и был пьян. Судя по запаху, к спиртному он вообще не притрагивался.

Зачем она его отключила? Зачем дала возможность рассмотреть себя?

Вздохнула и затащила принца на кровать. Надо придумать что-то убедительное… очень.

Для начала Айша переоделась в ночную рубашку и халат, а затем, надела артефакт. Спрятала Акилу, стащила принца на пол, поближе к двери и стала будить.

Когда он узнает правду,… будет очень недоволен.

− Ваше Высочество… − как можно обеспокоеннее произнесла и слегка похлопала его по щеке. — Ваше Высочество!.. — пришлось повысить голос и даже всхлипнуть. — Очнитесь!

Ричард застонал и поморщился. Положил руку на лоб и резко сел.

− Где я? — хрипло спросил и прищурился: свет бил в глаза.

− Вы постучали, я открыла, но вам стало неожиданно плохо, − растерянно произнесла Айша, насколько это возможно, и подала принцу воду. — Может, вы переутомились?

− А? — недоуменно переспросил он, осушив стакан. — Не знаю… ничего не помню…

− Давайте, я помогу, − Айша забрала стакан, отнесла его на стол и подставила принцу руку, чтобы он мог на нее опереться. — Наверное, лучше позвать стражу…

− Голова… − просипел он, хватаясь за виски, и качнулся.

«Кажется, перестаралась…» − взволнованно подумала Айша и, вопреки здравому смыслу, подвела принца к кровати, с которой недавно его стащила.

− Прилягте, − велела обеспокоенно и аккуратно толкнула принца на подушки. Стащила сапоги и помогла снять камзол.

− Калем оказался в вашей постели также? — вдруг спросил он, не открывая глаз.

Айша выпрямилась.

− Почти, − сходила за мокрой тряпкой и положила ее принцу на лоб. — Но у него болела шея, а не голова, − ответила спокойно и присела на край.

Ричард распахнул веки, вглядываясь в лицо Айши.

− Вы мне тоже массаж сделаете?

Айша усмехнулась.

− Если пожелаете, могу помассировать виски и затылок, чтобы боль скорее утихла. Но вам следует просто поспать.

− То есть вы не желаете делать мне приятно? — не унимался он. Снял тряпку и собирался подняться…

… Айша не дала. Толкнула обратно, цокнув языком.

− В таком состоянии, я вас никуда не пущу. Поворачиваетесь.

− Зачем? — искренне удивился Ричард.

− Массаж делать буду, − усмехнулась Айша. — Но учтите, я могу уснуть в любой момент, − и эта была правда. Сказывалась бессонная ночь.

Ричард хитро улыбнулся.

− Я переживу, − и перевернулся на живот, обняв подушку руками.

Пальцы Айши быстро нашли нужные точки, сорвав облегченный стон с губ принца.

Долго массировать не пришлось. Ричард очень быстро отключился снова, как это не парадоксально.

Айша устало вздохнула, потерла веки, расчесала волосы и прилегла рядом, укрыв принца мягким покрывалом.

Сейчас его лицо казалось безмятежным и умиротворенным. Интересно, как он будет вести себя с ней? С ней — с Айшой, а не леди Вайлет. Будет ли также флиртовать и раздражаться одновременно или наоборот — замкнется, насторожится…