Малк. И когда ты её нашёл (СИ) - Зыков Виталий Валерьевич - Страница 52

С Пеклом не договариваются, с Пеклом сражаются! Вот какая мысль принялась пульсировать в голове Малка, и она же стала тем волшебным катализатором, что смог подтолкнуть его Дух и Власть к новому состоянию. Состоянию, в котором статуя Кетота перестала восприниматься как мёртвый камень и зажила подобием жизни. Золотым светом наполнилось чёрное одеяние, расцвела серебром прикованная цепью книга, а по всей поверхности изваяния побежали белые символы новых слов.

– В битве и в мире, в смерти и в жизни клянусь сердцем быть верным Человечеству и не вставать под знамёна Пекла. По воле моей и во славу твою, Кетот! – чеканя слова произнёс Малк.

И не было в том никакого магического принуждения. Он всё прекрасно осознавал и понимал, мог прервать присягу в любой момент, но даже мысли подобной у него не возникло. То что он говорил, те слова, что произносил, были для него не чем-то чужим, а шли словно бы из глубины сердца. Он в них действительно верил и собирался им следовать.

Отзвучавшая клятва стала чем-то вроде спускового крючка в незримом механизме, потому как ещё не отзвучало эхо последних слов, как из-под капюшона Четвёртого Святого в точку между бровей Малка ударил луч света. Но принёс он с собой не какие-то физические ощущения, а череду прекрасно структурированных образов, выстроившихся перед внутренним взором. Это было описание упражнений для более глубокого развития Власти на красном ранге, несколько простейших приёмов и схема ритуала для перехода в оранжевый ранг, подкреплённые списком опасностей и рисков для идущего по пути Кетота…

– Кажется я начинаю понимать те странные оговорки телохранителя леди Марой о неумелости и трусости жреца из того храма Архонта. – Первое, что пробормотал Малк, когда его общение со статуей прервалось, и он вновь осознал себя одиноко стоящим в самом тёмном углу храма Четвёртого Святого. – Последствия неудачного перехода в старший ранг и вправду выглядят немного… пугающе.

Видение того, во что превратился не справившийся с ритуалом укрепления Власти Адепт, обещало быть самым страшным его кошмаром на ближайшие дни. А ведь переданные ему статуей образы наверняка были ещё и хорошенько заретушированы, иначе с таким подходом желающих принять Наследие можно было и не найти.

– На самом деле тебя никто проводить ритуал не заставляет. Можно сколько угодно выполнять переданные тебе упражнения и техники – сути Власти это не изменит. Для качественного перерождения требуется именно ритуал, – донёсся до Малка глухой голос жреца. – Так что потренируйся, посмотри. Вдруг это ускорит процесс поглощения Семени? Если да, то принимать Наследие тебе просто не понадобится.

– В смысле ускорит?! – воскликнул Малк, разом забыв пережитый ментальный контакт с необычным изваянием, и встал перед милес Драго. – А зачем тогда эта клятва понадобилась, раз велики шансы, что знаниями храма я попросту не воспользуюсь?! – Следующая мысль и вовсе его разозлила. – Хотя если подумать, то использование частей тел демонов для повышения ранга Власти должно оставлять такую отметину на тонком теле мага, что ни о каком сотрудничестве с ними и мечтать не стоит! И клятва вообще бессмысленна…

Ответ жреца был обескураживающ.

– Ну ты же знал в обитель какого Святого заявился? Запомни, Кетот свою плату берёт всегда! – рассмеялся милес Драго.

До Малка же только теперь дошло, в чём был подвох с данным им обетом. Ему бы радоваться, что непонятная ситуация разрешилась и всё тайное вскрылось, но он лишь ещё больше помрачнел. Потому как одна найденная ловушка совсем не означала, что не будет и других.

Из плена тёмных мыслей его вырвал голос жреца.

– Перед уходом загляни в шкафчик справа от малого алтаря и забери оттуда деревянный футляр. Это филактерия с первой страницей Наследия Кетота. Говорят, написано рукой одного из его ближайших последователей. Кого именно неизвестно, но… так говорят, – сообщил милес Драго с каким-то снисходительным благодушием.

– Зачем? – буркнул чувствующий себя обманутым Малк. – Я и так всё помню.

– Наведённые воспоминания ускользают из памяти очень быстро. Так что возьми, лишним не будет, – посоветовал жрец. – Понадобится – хорошо. Не понадобится – ещё лучше. В любом случае потом принесёшь филактерию обратно. Святая вещь всё-таки.

И на этом их общение закончилось. Малк, несмотря на бушующие внутри страсти, изобразил некое подобие вежливого поклона и удалился. Не забыв перед выходом забрать указанный футляр со свитком. Как бы он ни относился к коварству милеса Драго, но в его словах всё-таки был свой резон…

Подсознательно Малк ожидал, что пугающее сновидение и последующая встреча с милес Драго станут самыми яркими событиями того дня. Но увы, видимо звёзды сложились каким-то особенно неприятным для него образом, раз череда «запоминающихся» происшествий визитом в храм не закончилась. И уже почти на пороге дома в переулке Серых ночей он столкнулся с очередным проявлением потустороннего.

Хотя понял он это далеко не сразу.

– Мальчик, подай бабушке на пропитание. Три дня не ела…

Нищенка с закутанным лицом и скрытыми под лохмотьями руками стояла на коленях аккурат напротив дома Малка. Глаз от земли не отрывала и по сторонам не поглядывала, так что как она смогла его увидеть, а тем более распознать в нём «мальчика», было решительно непонятно. Как впрочем, непонятно и то, на что попрошайка вообще рассчитывала. Прохожих здесь было немного, так что на хороший «урожай» подаяния надеяться не стоило. Так зачем вообще сюда приходить?

– Мальчик… Три дня не ела…

А ещё Малку сначала показался страшно знакомым только голос, но потом он узнал и саму нищенку. Ведь встречались они, уже точно встречались! Он тогда был подростком, и точно также выглядевшая старушка стояла весь день напротив их интерната и собирала милостыню. Просила на пропитание, говорила про голодные три дня… А потом ушлые воспитанники проследили за несчастной побирушкой и собственными глазами увидели, как та в соседнем дворе переодевается из лохмотьев во вполне приличную одежду и превращается из «старушки» в довольно молодую женщину. Причём что особенно Малку запомнилось – с холёными и ухоженными руками.

Такое вот у него случилось однажды знакомство с любительницей сыграть на людской жалости. И в то, что их жизненные пути могут случайно пересечься ещё раз, он откровенно не верил. Что-то было здесь не так…

Неожиданно Малка отвлёк свист стравливаемого через клапан пара. Он оглянулся и заметил, как в переулок лихо заворачивает паромобиль со знаками Школы Трёх Святых. Чем несказанно его удивил. Делать в этом районе ни обычным студентам, ни преподавателям данного учебного заведения точно нечего. А значит это наверняка были гости Малка. Может Толфан решил развеяться и заглянуть к старому другу, а может и Хелавия наконец-то смогла вырваться из-под опеки чересчур озабоченных её обучением наставников. В любом случае это были его гости и, выкинув нищенку из головы, повернулся к приближающемуся транспортному средству.

И, как оказалось, зря.

Рывок коршуном метнувшейся к нему нищенки Малк едва не прозевал. И от неожиданности встретил её нападение не осмысленно – как и положено грамотному бойцу, а сработав на рефлексах. Сначала встретил нападавшую ударом укреплённого Властью левого кулака, а когда та резко сбавила скорость, но так и не остановилась, влепил ей в центр груди скрюченными на манер когтей пальцами. Причём последнее явно выбивалось из имеющихся у Малка навыков и привычек. Подобного рода атака скорее подходила тому старику из сна, что так болезненно ударил его в бок, чем самому Малку. Однако он ударил именно так, и никак иначе. Не забыв при том сконцентрировать Власть в подушечках пальцев и вложить в ладонь Рассеивание.

– И-ииии!!! – истошно завизжала нищенка, когда кисть правой руки, точно экзотическое оружие, пронзила её грудь и по самое запястье погрузилась в тело.

Малк, не ожидавший ничего подобного, и сам едва не заорал. Особенно когда ладонь натолкнулась на словно бы сотканный из тысяч колючих искр комок и его пальцы машинально сжались. Всё его тело тотчас тряхнуло от магического разряда, однако жертве было и того хуже. Облик из детства, неизвестно как выуженный врагом из его памяти, сполз с лже-старухи точно вторая кожа. И перед Малком предстала обмякшая в его руке бесформенная серая тень. Расплывчатая клякса без узнаваемых черт и характерных признаков, но явно имеющая нечто такое, что её роднило с пляшущими силуэтами из недавнего сна Малка. Теми самыми, что он увидел после разрушения основного сновидения.