Под знаменем черной птицы (СИ) - Труфанова Елена Александровна - Страница 72

— Главное, чтобы под водой у нее не скрывался хвост или яйца, — Санни послал Айвен воздушный поцелуй.

— Пффф, — отмахнулся Джо и тоже влез в воду.

— От нее пахнет котом, мелким каким-то, так что ни хвоста, ни яиц.

Надо же, значит она где-то оплошала, когда воссоздавала запах. Но с этим можно и позже разобраться, пока нужно подманить кота. Тот уже частично сменил облик, застыв на середине трансформации: черты лица искривились, кожа покрылась темными пятнами и кое-где шерстью, когти на руках выросли и загнулись вниз.

— Иди сюда, ты же любишь котиков, — он подобрался еще ближе, Айвен же подмигнула Санни и провела рукой по воде, будто подзывая его.

Альтер стащил рубашку и споро полез в воду, поднимая брызги. Кот же подобрался совсем близко и протянул к Айвен руку, схватить захотел, подлец какой. Но вместо этого задергался от электрического разряда. Альтеры свалились сразу, кота же пришлось еще и по голове стукнуть. После Айвен взяла его за шиворот и вытащила на берег. Свалить троих противников одним слабеньким заклинанием — это не шутки, наверняка здесь посодействовала магия голой груди.

Кот замычал и попробовал вырваться, но Айвен стукнула его еще раз и назидательно произнесла:

— Я люблю всего одного котика, и он поумнее тебя.

Через полчаса все трое были намертво привязаны к ели, а Айвен успела одеться, разобрать их запасы и приготовить себе ужин. Впервые за шесть прошедших дней нормально поест, кто бы знал, что это такая радость.

Айвен доела котелок каши с наструганной в нее солониной, выпила все три фляжки со спиртным, после притащила поваленное дерево и села напротив пленников.

— Я буду называть вас Маза-один, Маза-два и Блохастый. Так сразу понятно, кто любит боль, а кто бестолковый ходячий коврик. Меня можете называть леди Айвен или Госпожа. Общаться будем так: или правда, или Госпожа, сделайте мне больно.

— Ссука, — кот порядком осип, когда орал на нее в первые пятнадцать минут. На редкость бестолковый субъект, даже для имуса.

Айвен ударила по нему слабеньким разрядом, отчего задергались все трое.

— Блохастый, ты подводишь товарищей, возможно они и мазохисты, но так усердствовать не стоит.

Стоило ей договорить, как земля пошла мелкой дрожью, откуда-то снизу раздался неестественный гул, похожий на рев исполинского зверя. После все стихло. Подобное повторялось по нескольку раз в день, в строго определенное время.

— Итак, мои любители унижений и боли, вопрос номер один: что это было?

Пленники таращились на нее, излучая злобу. Первым не выдержал Санни.

— Дракон. Он сидит глубоко под землей и питается поделками предтеч и металлами.

— Молодец, Маза-один, — Айвен протянула руку и потрепала его по щеке. Мужчина сжался и попытался уклониться, но веревки не давали ему двигаться. — Вопрос два: кто из вас видел дракона?

— Дракон дышит огнем, таким горячим, что и камни плавятся. Ближе к его логову из-под земли вырывается пар, и рев там слышим сильнее. А еще там живут драконьи слуги, но они прячутся, все время ходят в масках и панцирях.

— Хм.

Никаких драконов там не было, звуки больше похожи на те, что издает огромный механизм. Но какой? И почему он до сих пор работает? Или это новодел, вроде храма водных богов? В любом случае нужно разобраться с драконом, возможно рядом с ним есть стационарный портал.

Угораздило же ее телепортироваться на другой континент. Через океан так просто не перенестись, а вручную строить корабль, без инструментов, то еще удовольствие. День на четвертый, когда отчаяние и осознание собственной слабости впервые ощутимо перевесило веру в себя и могущество примов, Айвен даже попыталась мысленно позвать кота. Но он не появился. Не смог или не захотел, какая уже разница, главное, что придется самой со всем разбираться.

О чем она вообще думает? У котенка есть и другие дела, кроме заботы о прим-леди. Целая планета, например, ну и пусть по населенности она не тянула на пару альтеровских мегаполисов, но по местным меркам цифра порядочная. А Айвен просто привыкла перекладывать на кота часть своих проблем. Это же удобно, когда за тебя подежурят, принесут еду и прижмут к своему боку. Бок, кстати, так себе: прохладный, твердый и покрыт татуировками. А кот постоянно норовил обнять покрепче, чтобы согреться. И вот этого ей не хватает?

— … смотрите, какое лицо мечтательное. Точно сожрать нас хочет, каши-то нет.

— По-моему, это такой механизм, похожий на бабу. Сами подумайте, ну откуда бы здесь взяться настоящей женщине? Да еще с такими сиськами.

— Нет, она живая, но извращенка, завела себе мелкого тощего кота…

— Мазы, Блохастый, вы ранили мое сердце, — Айвен снова сконцентрировалась на пленниках, прогнав мысли о Анрире. И никакой он не тощий, ее иллюзорный кот, самый обычный, и запах этот должен был отпугивать мужчин, а не порождать в их сознании дикие мысли.

— Так любите боль, что нарочно нарываетесь на новый разряд?

Мужчины разом смолкли и попытались вжаться в дерево. Похоже, в их мыслях Айвен пошла намного дальше болезненных, но безвредных разрядов и уже поочередно убивала всех троих.

— Как мне попасть к дракону? И не заставляйте переименовывать вас в «Труп-один», «Труп-два» и «Труп-три».

— К дракону нельзя просто так пройти, — похоже, Санни решил отдуваться за всех троих. Ну или испугался сильнее прочих. — Вход в его пещеру окружён пятиметровым стальным забором, а единственные ворота сторожат здоровенные боевые имусы. Только Серый Калеб и его парни заходят внутрь.

— И возвращаются, что важнее, — добавил Блохастый. — У дракона сгинуло много наших. Особенно — женщин.

— Девственниц? — Айвен проверила оружие и парочку оставшихся дамских пустячков.

Где-то рядом бродили еще люди, на самой границе ее восприятия. Бродили давно, весьма аккуратно отслеживая действия Айвен, но ни разу не дали себя засечь. Кто такие, с кем связаны? Драконом? Водными богами? Креем и Марком? Или Котенком? Бывал же тот на Колыбели, а с такого человека станется развернуть какое-нибудь предприятие в погибшем мире предтеч.

— Как найти Калеба? — кем бы или чем бы ни был дракон, но Айвен должна его увидеть.

— Серый Калеб сам тебя найдет, — ответил Блохастый. — Если уже не нашел.

— И не показывается? Феноменальная скромность.

— Он осторожен. Дождется, пока заснешь, потом нападет. Внезапно. Рраз и схватит. Ничего не почувствуешь.

— Коварный. Попробую приманить.

Айвен слезла с бревна, перебралась поближе к костру и закрыла глаза.

— Ей, ей, ты что удумала? — Блохастый чуть шею не вывернул, пытаясь разглядеть Айвен.

— Советую повторять за мной. Помноженный на четыре сон приманит его быстрее. Вы трое такие милые, беззащитные, сама бы на вас напала, не храни я верность моему котику.

Пленники еще долго возмущались и требовали их освободить, но Айвен задремала, вслушиваясь только в то, как где-то глубоко под землей шумят неизвестные механизмы и несколько альтеров бродят в округе, под слабым маскировочным заклинанием.

***

— Шагай вы в ногу, цены бы не было, а так портите мне все удовольствие от нахлынувших воспоминаний.

Санни и Джо огрызнулись в ответ, а Блохастый зло зарычал.

Айвен же ткнула его в спину дулом импульсного ружья и пошла дальше. Деревья здесь вымахали метров по десять, а трава стелилась по земле мягким ковром, прекрасное место для прогулок и отдыха, если бы не прячущийся внизу дракон. Загадочное нечто также ревело и шатало почву в строго определенное время, и чем ближе они подходили к логову Серого Калеба, тем сильнее это ощущалось.

— Признаю, немного одичала здесь за прошедшую неделю, но и вы тоже хороши. А я ведь предлагала по-хорошему все рассказать, не тащились бы сейчас через лес. К чему делать секрет из местоположения Калеба? Ревнуете, мальцы?

— Так-то он пострашнее тебя, — буркнул Блохастый.

— Это мы ещё мало знакомы.

Читать мысли Айвен не могла, зато хорошо различала физиологические изменения в организмах этих троих, потому и водила их кругами, высчитывая, где мужчины начинают беспокоиться сильнее. Можно было бы и выпытать информацию, но мучить людей без нужды Айвен не любила, а от простых разрядов мужчины разговорчивыми не становились.