Генерал Империи (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич - Страница 50

– Вы считаете, что это ошибка?

– Совершенно очевидно, что следующим его шагом станет борьба за власть в России. И я могу держать пари – он выиграет, просто потому, что ему там некому оппонировать. Ввязавшись в эту борьбу раньше, он мог бы проиграть. Все-таки его вес был ниже, а у того же Керенского был шанс, сплотить вокруг себя всех тех, кто хотел обновления страны. Сейчас же на политической арене России просто нет достойных фигур для конкуренции. И вот – он взял власть в России, присоединив ее к своим текущим владениям. Собрав таким образом огромную химеру из разных кусков, многих национальностей и религий. И что дальше? Что он со всем этим делать будет? Напоминаю – он всю свою жизнь воюет. Он воин, а не правитель. Справится ли с таким сложным делом? Не погребет ли этот колосс на глиняных ногах его под собственным весом?

– Вот вы что имеете в виду… – задумчиво произнес посол. – Да, я склонен с вами согласится. Справиться ему будет сложно. Но однозначных прогнозов я бы делать не стал. Он личность многогранная и совершенно непредсказуемая. Да и, в конце концов, что мешает ему найти толковых советников и помощников? А самому контролировать их работу. Уверен, что человек с вековым опытом сможет нас удивить…

– Вы имеете в виду легенду о Феаноре?

– Да. Именно ее. Мы склонны доверять ей.

– Даже если все так, я не стал бы так сильно переживать. Во-первых, он был наследником, а не правителем. И погиб им. То есть, опыта управления державой у него нет. Во-вторых, цивилизация эльфов была, очевидно, очень архаичной. Да, там была сильная магия и они пользовались ее плодами. Но все эти луки, мечи и копья, характерные для их цивилизации, говорят об ее очень слабом уровне развития. Из чего можно сделать вывод о том, что для Феанора наше сложное общество в новинку.

– Вы считаете, что он не справится?

– Да. В самом оптимистичном варианте – приведет Россию к параличу военной диктатуры. А значит окажется полностью поглощен стремительно нарастающим внутренним комом проблем и борьбой с недовольными.

– А если нет?

– А если да? – Саркастично улыбнувшись, переспросил президент. – Почему проснулся Феанор мы не знаем. И, скорее всего, мы никогда не узнаем. Но к чему он стремиться – не секрет. Его интересует власть. По характеру он типичный викинг. Не зря же он гостил в Вальхалле? Хитрый, воинственный и безжалостный. Любит хорошую драку, алкоголь и женщин. Если лишить его войны, то чем он займется? Алкоголь да женщины. Плюс роскошь, интерес к которой он не скрывает. Он легко во всем этом разврате утонет… без войны…

– Полагаю, что он прекрасно осознает свои слабости, – возразил посол Великобритании. – А это значит, что он будет пытаться продолжать войну вечно.

– Ничто не может идти вечно. К тому же он прекрасно показал, насколько неопытен в таких делах. Зачем России колонии в Африке и в Юго-Восточной Азии? У нее же нет нормальной промышленности, чтобы загрузить их промышленными товарами и перерабатывать получаемое в оплату сырье. Также у России нет флота, чтобы обеспечить нормальный торговый оборот со столь отдаленными землями. Однако он хапнул эти земли. Зачем? Скорее всего он просто не понимает, зачем нужны колонии. Он воин, а не делец. Про то, что он устроил в Европе и говорить смешно. Как слон в посудной лавке. В России и без того хватало внутренних проблем. Он добавил новых.

– И все же угроза войны с ним остается реальной.

– И что вы предлагаете?

– Нужно найти способ от него избавиться.

– Убить? – Горько усмехнулся президент. – Уже пробовали. Оказалось, что он в состоянии воскреснуть.

– А значит его нужно поймать. Посадить в железную бочку. Залить ее свинцом и утопить в самом глубоком месте океана. Чтобы это чудовище не могло выбраться оттуда.

– Мы до конца не знаем механизма его воскрешения, – после долгой паузы произнес Пуанкаре. – И лично я не горю желанием встретится с ним взбешенным. Вы думаете, он будет приятен в общении? Сомневаюсь. Даже если он потеряет власть и станет частным лицом, то это ничего не изменит. Он уже показал, что может достать любого, где бы тот не прятался. Даже малыми силами. Сколотить небольшую банду ему будет несложно. А потом мы умрем. Все мы. И все наши близкие. Не забывайте – он существо древнее, безжалостное и, очевидно, крайне мстительное…

Президент Франции прекрасно понимал опасения Великобритании. И, в обычных условиях он бы с ними согласился. Но связываться со столь опасным существом ему не хотелось. Тем более, что во Франции Максим был национальным героем и открытое выступление против него выглядело крайне плохой стратегией.

Наконец этот разговор закончился. Как и ожидалось – ничем. Все ушли. А из ниши, где все это он находился, вышел Эдуард де Рибокур – великий мастер Великой национальной независимой и регулярной ложи Франции.

– Вы все правильно сделали, – тихо и чуть хрипло произнес старик. Подошел к графину с водой и промочил пересохшее горло.

– Я в этом не уверен, – также тихо ответил Пуанкаре.

– Вы боитесь его?

– А вы нет? Он выглядит достаточно опасным. Вы видели настрой британской делегации. Он их пугает. Настолько сильно, что их подводит традиционная английская выдержка.

– Это не удивительно. Ведь он их дразнит. Вы не знали? Странно. Смотрите сами. Все к одному. Обе успешные десантные операции русских в этой войне были инициированы и подготовлены им. Раз. В Штормграде до сих пор продолжают заниматься производством десантных средств «для форсирования крупных рек и приморского маневра». Два. Плюс ко всему его поведение в Константинополе. Это три. Он их просто дразнит и провоцирует. Вы же видите сами, их поведение не вполне разумно.

– Какая ему с этого выгода? Он все-таки хочет продолжить войну?

– К огромному сожалению мы не знаем, каковы планы наследного принца нолдор. Для англичан довольно и того, что вы сказали. Стремление к власти вполне понятно и естественно. Для них это объяснит все. Но на самом деле мы не знаем, чем он руководствуется. Многие его поступки не укладываются в эту парадигму. Все намного сложнее.

– Он будет продолжать войну? – Вперившись взглядом в Эдуарда спросил Пуанкаре.

– Вся наша жизнь – война.

– Это не ответ.

– Большего вам никто не скажет. А если и скажет, то соврет. Мы не знаем, чем руководствуется Феанор и стремимся объяснить его поступки понятными нам вещами.

– И что нам делать с этим кровожадным чудовищем?

– Не такое уж он и чудовище, – возразил Эдуард.

– Вы считаете? А массовые расстрелы в Константинополе?

– По нашим ожиданиям он с их помощью предотвратил куда больших жертвы. Там ведь разгоралась кровавая каша уличных беспорядков и погромов. Он расстрелял всего несколько тысяч, что позволило сохранить жизнь десяткам, если не сотням тысяч и избежать массовых пожаров, которые выглядели совершенно неизбежными. Генерал не боится крови, но и не стремиться ее проливать бездумно. Для него насилие – это просто инструмент.

Президент Франции немного помолчал, обдумывая слова этого масона. После чего кивнул, поблагодарил его за совет и распрощался с ним.

Изначальный запал и страсть от соприкосновения с чем-то волшебным и неизведанным прошли. И теперь того откровенно детского восторга он не разделял. Ему было страшно, просто страшно.

Эдуард покинул кабинет. А Раймон Пуанкаре взял лист бумаги и начал писать. Все мысли, которые были озвучены на прошедших переговорах, чтобы все упорядочить и ничего не пропустить.

Что будет дальше? Остановится Меншиков или продолжит войну? А если остановится, то надолго ли? Может быть только для того, чтобы изготовить новое оружие? Пуанкаре не знал и не хотел знать то, чем руководствуется Максим. Он видел только одно – тот взял много… слишком много, чтобы удержать. Дурак? Может быть. Но, что, если нет?..

Глава 5

1916 год, 7 ноября, Киев

Сдав охрану Константинополя и окрестных земель Восточно-Римского царства морякам-черноморцам, Максим выдвинулся на Петроград. Прямо всем корпусом и выдвинулся.