Легко ли стать королевой? (СИ) - Мамлеева Наталья - Страница 49

Еще несколько часов назад, примеряя это платье, я чувствовала себя увереннее, чем сейчас. Я знала, что рядом со мной будет мужчина, который заслонит меня от насмешек одним своим присутствием. Ведь рядом с ним мне наплевать на мнение окружающих. Волосы были собраны в высокую прическу, лишь несколько кудряшек специально выбивались из прически, но не достигали даже шеи. Я выдвинула вперед ногу, оголив коленку в светлом чулке. К черту условности, пора вводить новую моду!

Развернувшись, я сделала глубокий вдох, а потом покинула свои покои. В коридоре я встретилась с Аной, которая даже на миг остановилась, удивленно окинув меня взглядом. Её взор задержался на юбке, после чего она коварно улыбнулась.

— Только не говори мне, что ты так вырядилась для Эдмунда Второго.

— Увы, но он больше не является моей целью, — ответила я, с интересом оглядывая наряд Анабель. – С каких пор ты научилась одеваться?

— Наверное, с тех пор, как ты одумалась в своем стремлении стать королевой, — улыбнулась мне она, и мы негромко рассмеялись.

Но за её улыбкой в этот раз я почувствовала что-то еще. Будто она скинула маску, открыв себя настоящую. И светло-голубое платье подчеркивало глубину серых глаз, делая рыжие кудри более насыщенного цвета.

— Что-то мне подсказывает, что сегодня будет весело, — взяв меня под руку и направившись в сторону лестницы, поделилась мыслями Ана.

— Ты даже не представляешь, насколько, — вздохнула я, представив, как весь дворец отреагирует на Астата Оргонского.

— Ты что-то знаешь?

— Не бери в голову, — отмахнулась я, и девушка наградила меня задумчивым взглядом, но развивать эту тему не стала.

Настроение медленно скатывалось вниз, а вот готовность принять на себя трудности, наоборот, увеличивалась. Да, я не боялась того, что будет впереди, разве что немного опасалась. Перед приходом в бальный зал мы посетили будуар королевы, и уже в её сопровождении отправились на бал. Главный коридор был украшен гирляндами и магическими фонариками, зависшими под потолком и напоминающими увеличенных Духов. Но эти маленькие волшебные существа выходили из Чудо-цветка только в тот момент, когда почувствуют настоящую любовь.

Сегодня провожать королеву в верхнюю комнату, откуда будет представление коронованных особ, вызвалась я, так как чувствовала, что Лисавета хочет мне о чем-то сказать. Так и оказалось, и, когда мы поднимались по лестнице, королева-мать обратилась ко мне с вопросом:

— Ари, твоё платье новшество мастера Пьеро?

— Так и есть, ваше величество, — смущенно ответила я, но всё же улыбнулась.

— Что ж, тогда мне жаль всех мужчин в бальном зале. Твоя красота и так оружие, а облаченная в красивую этикетку, заставляющую развивать фантазию о содержимом, ты будешь смертоносным ядом для мужской сдержанности.

— Ваше величество, вы меня порицаете или восхваляете?

— Одно другому не мешает, — подмигнула королева, и я чуть заметно выдохнула. Кажется, я не нарвусь на осуждения с её стороны. – Ари, ты знаешь, о чем сегодня собирается объявить его величество?

— Нет, — настороженно ответила я. Ох, не нравятся мне эти разговоры!

— Брак Амелинды Оргонской и Эдмунда не состоится, но жениться моему сыну всё равно необходимо ради продолжения рода. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Понимаю и осознаю. Где-то на подсознательном уровне я ожидала этого, но не желала делать поспешных выводов, которые могут навредить моему и так не радужному настроению. Но стать королевой Этиона? Увы, но только если Леньевы.

— Ваше величество, я понимаю, к чему вы клоните. Но должна ответить вам решительным отказом.

Королева даже остановилась, взглянув на меня с удивлением. И этот взгляд вызвал в моей душе негодование. Какое право она имеет смотреть на меня с таким осуждением?! Сама только две недели назад уговаривала меня отступиться от своей навязчивой идеи, точнее, целой мечты, а сейчас вновь уговаривает?! Ваше величество, я не успеваю за сменой вашего мнения! Как прикажете мне подстраиваться под него?!

— Решительным отказом? Леди Аробелла, — королева выпрямилась, как струна, в её глазах засверкала сталь, – надеюсь, вы отдаете отчет своим действиям. Отправляйтесь в зал. Сегодня ответ давать не обязательно, но всё же я надеюсь на ваше благоразумие.

С этими словами королева-мать развернулась и направилась вверх по лестнице, а я сделала шаг назад, чуть не потеряв равновесие. Сегодня явно не мой день! А ведь всё так хорошо начиналось...

Долго смотреть в спину Лисаветы я не стала и развернулась, бодренько направившись в сторону входа в бальный зал. Ну намекнули мне весьма непрозрачно, что я обязана принять скорое предложение короля Этиона, и что теперь? Пропускать из-за этого ежегодный бал? Вот уж что, а трусость я в себе искореняла долгие годы, поэтому и теперь отступать не намерена. В конце концов, его величество не посмеет объявить о нашей помолвке в день расторжения брачного договора с Леньевой, значит, сегодня мне опасаться нечего. А вот завтра стоит над всем подумать и хорошо взвесить.

Если еще сегодня с утра я могла думать о том, чтобы покинуть Этион вместе с Тэном уже замужней, то сейчас об этом не могла думать моя гордость. Можно, конечно, запихнуть её куда-нибудь подальше, но тогда я растопчу себя, потеряю к себе уважение и девушка, которая останется, будет уже не я. Я останусь лежать где-то в обломках собственных чувств.

А пока у меня тяжелый вечер, выполненный в прекрасной атмосфере волшебства любви. Чудо-цветы завозили во дворец заранее в большом количестве, ведь на каждый бутон только один Дух. И сейчас, как только я вошла в зал, в ноздри ударил приятный нежный аромат, заставляя расслабиться. Вазы с этими цветами были везде: на столах, у входов и просто у стен. Большой зал превратился в волшебную оранжерею, где сегодня будет объявлена самая красивая пара. Искренняя любовь – это и есть красота, именно пара, соединенная этим чувством, засветится во время танца, если, конечно, танцующие сами не спугнут Духов. Маленькие волшебные существа ни к чему не принуждают, они лишь открывают глаза любящим сердцам и дают человечеству надежду на настоящую любовь, или хотя бы веру в неё.

— Ари, вот ты где, — подхватила меня под руку Мила, после чего уверенно направилась в выбранную сторону. – Здесь Мисси, причем на её пальце уже сверкает кольцо и она в сопровождении жениха.

— Неужели его пригласили на бал? – удивилась я, зная о положении молодого человека.

— Думаю, не обошлось без вмешательства королевы. Но ты же её знаешь, она всегда заботится о благополучии своих фрейлин. Вот и сейчас она, скорее всего, надеется, что жених Мистресс найдет здесь необходимые для карьеры знакомства.

Я не ответила. Теперь я не могла отозваться так благосклонно о заботе королевы, хотя, безусловно, продолжала её уважать, как мудрую женщину и любящую мать. И вновь я возвращаюсь мыслями в то время, когда только об этом бы и мечтала. Тогда в моей жизни не было любви.

Мисси стояла подле своих родителей и светилась подобно магическому светильнику. Я никогда не видела на её лице такую беззаботность и расслабленность, которую она источала сейчас. Неужели я так же выгляжу? Навряд ли, мы с Мисси всё-таки различного склада характера. Не могу точно сказать, чтобы делала на месте своей приятельницы, но точно бы не сидела сложа руки, встречаясь с мужчиной тайком под покровом ночи.

— Мисси, дорогая моя! – воскликнула Мила, обняв нашу общую знакомую, и мы обе присели в книксенах перед её родителями, после чего те больше не занимали наше внимание. – Ты цветешь и пахнешь!

— Боюсь, ты путаешь меня с Чудо-цветком и его ароматом, — подмигнула девушка, после чего мы слегка обнялись в знак приветствия. – Ари, на тебе очень смелое платье! Даже то фиолетовое не сравнится с ним! Боюсь, что у короля Этиона не останется шансов спастись от твоих чар!

Последнее она прошептала, ибо слова были не для чужих ушей, но и я, и Мила её прекрасно услышали. Я позволила себе легкую улыбку, решив не рассказывать каждому о своих планах. Всё равно всем истину в уши не вольешь.