Такая Империя (СИ) - Вишневский Сергей Викторович - Страница 74

— Светлоликий? — удивленно произнес вояка.

— А ты думал, что будет, когда империя найдет себе нового императора? — хмыкнул правитель. — Сейчас самое время, чтобы начать сглаживать углы.

— Перемирие?

— Пока только временно затишье, — покачал головой глава государства.

— Светлоликий, — вошедший старичок прошел в зал и сел на колени рядом с главнокомандующем. — Вы велели найти меня?

— Скажи мне Бохай, когда был последний сеанс связи с Шиматом и Баритонией?

— Больше двух месяцев назад, — тут же ответил старичок.

— Два месяца? — сморщился повелитель, и недовольно проворчал: — Что они себе позволяют? Мы тут не в игрушки играем!

— Если светлоликий разрешит, то я попробую объяснить происходящее, — позволил вклиниться в монолог правителя старичок. — У нас есть сведения от сил на территории Шимата и Баритонии.

— Не томи, — недовольно взглянул на него мужчина в шелках.

— Баритонии больше нет, — произнес Бохай и выдержав недоумевающий взгляд своего повелителя продолжил: — После наших последних переговоров, Баритоня решила действовать более агрессивно. Она запустила атакующий корпус в обход линии укреплений империи. Это было возможно только через земли северных племен.

— Идиоты, — выдохнул правитель и мгновенно помрачнел. — Видимо история не учит этих напыщенных дураков.

— Я тоже не мог поверить в то, что они решились на это, — кивнул старичок. — Однако, сделанного не воротишь. Северные племена объединились в большой поход. Только в этот раз они действовали совершенно по другому.

— Как глубоко они проникли в страну? — поинтересовался правитель, но тут же запнулся, вспомнив слова Бохая. — Ты хочешь сказать, что…

— Совершенно верно, — кивнул в ответ один из верных псов. — В этот раз племена не просто грабили. Они действовали сообща, били в нужные точки и подчистую вырезали всю знать, до которой могли добраться. По нашим мыслям — точка невозврата пройдена. Большинство кланов Баритонии уничтожены на корню. Даже если северяне бросят все и уйдут — они не смогут восстановить страну. Не смотря на то, что династия пока жива, спрятавшись в западной крепости.

На лице повелителя Сатории отразились лихорадочные мысли, витающие в голове.

— Шимат также допустил огромную ошибку, — продолжил рассказ старичок. — Достоверно не известно, как это произошло, но Шимат потерял ключевую крепость в обороне империи. И в попытке ее отбить, он стянул огромные силы к этой крепости.

— Там была засада? — задумчиво спросил повелитель.

— У стен этой крепости был прорыв бездны, — ответил Бахой. — Причем такой силы, что он угробил большую часть сил Шимата. А вот крепость оказалась невредима.

Мужчина в шелковых одеждах дернул щекой, и коротко ответил:

— Что дальше?

— Шимат увел свои войска с территории Империи и засел остатками в пограничных крепостях. На все мои попытки связаться с ними они молчат и всячески игнорируют нашу связь.

— Значит так, да? — правитель Сатории сжал кулаки и собрав мысли воедино, начал выдавать приказы: — Все шевеление на границе прекратить. Силы увести в крепости. Собрать резервы со всей страны и вывести на границу. Оставить один корпус для контроля степи. Объявить дополнительный военный сбор. Необходимо нарастить боевые соединения. Следующий шаг — подобрать несколько послов. Из тех кого не жалко. Необходимо отправить их на переговоры и попытаться наладить диалог с силами империи.

— Мой повелитель, — прервал его старичок, за что получил разгневанный взгляд. — Позвольте донести еще одну весть.

— Говори!

— Имперцы уже вышли на нас и просят переговоров.

— Кто?

— Некий Мак «Черное солнце», — произнес Бохай, но как только заметил непонимающий взгляд господина тут же пояснил: — Это тот самый темный, уничтоживший наш экспедиционный корпус, прорвавшийся через ущелье Брандона.

— Чего он хочет?

— Мы пока не знаем, — покачал головой старичок. — Мне с трудом удалось выяснить положение дел в империи и многие говорят о нем, как о претенденте на трон императора.

— Темный, — дернул щекой правитель. — Организуйте встречу, но осторожно. Наш план отправился к демонам в бездну. Империя может нам все припомнить. Полноценная война с империей нам сейчас не нужна.

— Наши войска сильны, а в империи… — попытался вмешаться в разговор командующий армией.

— В империи великие кланы объединились в совет, — перебил его старичок. — И их сил хватит, чтобы устроить полноценную войну с Саторией. Другое дело, что сейчас вряд ли кому-то нужна война.

Мужчина оглядел лица собравшихся и кивнул своим мыслям.

— Империи есть, чем заняться кроме войны с нами. Главное сейчас — не спровоцировать их на ответные действия. Организуйте встречу. Пусть это будет «Темная кисть», — ответил светлоликий. — Передайте ей, что это мой личный приказ…

Высокий приятный мужчина улыбнулся белоснежной улыбкой и уселся возле костра. Под осторожными взглядами присутствующих магов тайного дома, он вытащил из-за пазухи кожаный бурдюк и сделал пару глубоких глотков.

— Еще теплая, — довольно выдохнул он и слизнул капельку крови, сбежавшую по губе, после чего спросил: — Нашли?

— Нашли, — кивнул маг и, сглотнув ком в горле, продолжил: — В трех километрах отсюда. Он расставил три контура следящих артефатов. Один контур вокруг шкафа.

— Шкафа? — вскинул брови мужчина и наклонился вперед.

При свете пламени стало видно его белоснежную кожу и множество едва заметных шрамов, рядом с которыми были небольшие точки, словно их когда-то зашивали.

— Это пространственный карман, — смутился говоривший маг.

— И вы удостоверились, что это карман, а не рукав? — мужчина протянул руки к костру, словно пытался их согреть. На руках оказались такие же шрамы, только более грубые и со следами шитья.

— Контур вокруг шкафа не дает понять, что это, — признался отчитывающийся маг, всеми силами стараясь скрыть мурашки и холодок ужаса, который он пытался скрыть. — Нас этому не учили, «Темная кисть».

— Повторишь это, когда он будет наматывать тебе на шею твои же кишки, — усмехнулся командир отряда острыми словно иглы зубами. — Он в любой момент может смыться, как только заподозрит неладное!

— Мы же не собираемся его убивать? — произнес маг сидевший рядом.

— Конечно, — резко повернул голову «Темная кисть» к говорящему. — Нет. Но я должен предусмотреть все варианты. Мы должны быть готовы ко всему. Включая атаку из пространственного кармана.

Собеседник выдержал взгляд командира, но когда его глаза наполнились тьмой — отвел взгляд в сторону.

— Сейчас вы соберете всех и выдвинетесь к месту его ночевки. Сигнальные артефакты аккуратно убрать и взять в кольцо этот… Шкаф. Делать все тихо. На рассвете мы… устроим встречу и переговоры.

Темная кисть поднял бурдюк и сделал еще один глоток.

— Чего вылупились, — произнес он, оглядев собравшихся еще раз. — За дело!

Маги поднялись и спешно скрылись в темноте, отправившись к другим кострам. А сам темный маг улыбнулся и вслух произнес:

— Сделка есть сделка!

— Сделка есть сделка, — прошептал голос за спиной Темной кисти и из тьмы появился контур Кобада. — Убей его и ты получишь плату!

Амор протянул руку и показал мужчине небольшой фиал с истинной тьмой. Тот, мгновенно дернул рукой, пытаясь схватить фиал, но движение на пределе скорости, прошло сквозь руку темного существа.

— Сначала убей, — хмыкнул кологоловый. — Плата — после.

Мак устало потянулся и взглянул на спящую рядом Левитанию. Проведя кончиками пальцев, по ее щеке, он улыбнулся и поднялся с кровати. Накинув рубашку и штаны, он прошел босиком в большой зал.

Пройдя через зал, он подошел к небольшому столику, на котором принялся готовить ароматный напиток в турке, покрытой рунами. Наполнив чашку кофе, парень повернулся к окну ведущему на морское побережье.

— Надо бы все же разобраться, куда оно ведет, — задумчиво произнес Мак, наблюдая за движениями волн.