2018: Северный ветер. Том 2 (СИ) - Ким Сергей Александрович - Страница 42

- Чрезвычайно. Их можно установить предельно скрытно, а магией поиска их обнаружить решительно невозможно. Тёмным, во всяком случае, это не удалось.

- И не забывайте о колоссальном психологическом эффекте. Орду зажали в клещи между пехотой и кавалерией, расстреливая с фланга сотнями и тысячами, но они даже и не думали сунуться второй раз на «драконье» поле, где подорвалось несколько их отрядов. Инвириди называют это «минным ужасом».

- И сколько у них ещё таких вот сюрпризов?

- Вы у нас спрашиваете, уважаемый?

- Сколько бы ни было, не в этом суть.

- А в чём же, по-вашему, сир?

- Их оружие и тактика рассчитаны на принципиально иного врага, но они с лёгкостью адаптируют их под наши условия. Пока мы не достигнем такого же уровня реакции и адаптации, нам не помогут никакие магострелы.

- Но эту тему хорошо бы всё равно продвинуть.

- Естественно.

- Думаете – сможем?

- А у вас есть сомнения?

- Конечно. Нам требуется фактически с нуля создать новую оружейную отрасль. Новые сорта стали, особо точные станки, мануфактуры, теоретические разработки в области механической магии, многочисленные исследования в алхимии...

- Не мне вам говорить, чем больше будет итоговая партия оружия – тем дешевле будет стоить каждый образец.

- Но эти образцы ещё предстоит сначала изобрести, а затем освоить производство.

- Нам же легче, ведь образцы магострелов инвириди у нас перед глазами и даже скоро будут в руках. Мы знаем, что хотим получить, так что нам не придётся проходить путь развития, длиной в сотни лет...

- Вам напомнить старую задачу об Ахиллесе и черепахе? Сколько бы мы не гнались, с учётом темпа действия инвириди они всегда будут впереди. Будет точно также, как в случае с имперской школой магии и всякими варварами, которые сотни лет за нами гонятся... Да-да, и при этом имея конечный результат, к которому стоит стремиться. Но при этом догнать всё равно не могут. Вот только на этот раз на месте отсталых варваров будем мы.

- А вот вы сказали – «скоро будут у нас в руках». А вы не рассматривали альтернативный вариант?

- Какой же, сир?

- А такой, что инвириди просто-напросто предложат нам купить их магострелы. Возможно, устаревшие или не самые совершенные, но...

- Бред. Простите, сир, но это откровенный бред.

- Отчего же?

- А мы самим многим ли продаём легионные мечи и латы?

- Но простое стальное оружие...

- Даже просто стальное оружие мы продаём лишь немногочисленным лояльным кланам.

- Напомню, что инвириди считаются нашими союзниками, а мы, соответственно – их. Несколько десятков магострелов они уже подарили Её Высочеству.

- Просто подарили?

- Просто подарили. Но – Её Высочеству. А теперь представьте, что они подарят ещё. Или пусть даже продадут за умеренную цену, а затем по столь же умеренной цене станут продавать патроны.

- Так хорошо же – проще будет копировать...

- Зачем?

- Что – зачем?

- Зачем копировать? Если инвириди будут поставлять столько оружия и снарядов, сколько потребуется? Это же будет значительно дешевле, чем разрабатывать самим – мы ведь точно также ставим наших федератов в зависимость от имперской стали. Зачем им развивать своё, если проще и дешевле купить наше?

- Мы словно меж двух огней. Один путь – дорогой, сложный и вероятно гибельный. Второй – простой, но тоже дорогой и гибельный.

- Гибельны не сами отношения с людьми в зелёном, а попытка играть против них по их же правилам.

- А по каким ещё правилам могут играть силовые ведомства Империи?

- Я склоняюсь к тому, что возможное противостояние с Федерацией надо переводить в дипломатическое русло, а нам стоит заняться тем, что мы умеем лучше – думать, как обратить мощь инвириди к нашей вящей пользе. Мало получить те же магострелы – нам же придётся под них всю тактику перекраивать. Нужны новые штаты, новые наставления...

- Люди в зелёном ведь благоволят Её Высочеству? К тому же под её командованием есть несколько легионов, которые, вероятно, самые опытные в плане знакомства с оружием инвириди...

- На своей шкуре в основном.

- Так это даже хорошо. Можно на их основе создать экспериментальное соединение с новым оружием и посмотрим что да как.

- Тем более, что Её Высочество всерьёз настроилась воевать до победного конца.

- Поход до Стены прямо скажем – попахивает авантюрой.

- Наоборот – достигнутый успех нужно развивать и закреплять. Гефара обескровлена, кланы Хорасана понесли тяжёлые потери – что может быть лучше для хорошего карательного похода? У Её Высочества неплохие шансы если уж не привести под нашу руку два эоса, то хотя бы усадить в них лояльных правителей.

- А они нам нужны?

- А когда не требовались буферные государства?

- К тому же Его Величество санкционировал масштабную шоковую операцию.

- Мы планируем задействовать истинных драконов? Отличная новость! Пора показать дикарям, что не стоит лезть к Империи с войной.

- Тройка драконов уже вылетела в Илион.

- Почему в Илион, почему не в Норик?

- Инвириди отстроили огромное взлётное поле для своих летающих машин – это теперь самая удобная точка для базирования на всём Востоке. К тому же...

- ...нужно устроить демонстрацию и для людей в зелёном?

- В том числе. А то нас и правда скоро за варваров будут держать. На нас в поход идут, а мы даже толком в ответ ударить не можем. Но лучше подгадать удар под время, когда Её Высочество начнёт северную кампанию.

- Я всё ещё считаю, что поход до Хорасана – опасная авантюра.

- Её Высочество в союзе с инвириди демонстрирует великолепную эффективность. Лично у меня как раз нет сомнений, что её поход увенчается успехом.

- Подождите, господа. А что насчёт третьего соединения Орды, которое ушло в сторону Сорока Племён?

- Сильваны сильны. Даже если дикие полезут к ним, то пожалеют, а договориться они вряд ли смогут – напомню, у нас с тамошними фейри договор о ненападении.

- К тому же Её Высочество сообщила, что в ту сторону отправился элитный отряд инвириди и поэтому особо беспокоиться об угрозе с того направления оснований нет.

- Хорошо, если так. Есть ещё какие-то вопросы относительно битвы у Дорпата? Нет? Отлично, тогда перейдём ко второму пункту сегодняшней повестки...

Интерлюдия

- Что ж, братья и сёстры, начнём. Итак, в связи... с закончившейся раньше срока операцией, ответ перед Конклавом придётся держать уже сейчас, а не через полгода. И я боюсь, что вне зависимости от наших ответов, кто-то гарантированно отправится в Кадливун.

- Всё настолько плохо, брат?

- Гораздо хуже, сестра. Наши потери чудовищны, есть пленные, силы Орды разгромлены наголову...

- Я не ослышалась? Кто-то действительно попал в плен?

- Как доносят соглядатаи – они попали в полон, будучи сильно изранены...

- Это не оправдание.

- Возможно. Но со сложившейся ситуацией необходимо что-то делать.

- Операция полностью провалена?

- Фактически – да. Остался лишь отряд Узервааза.

- Который из Алых Гончих? И почему я не удивлена, что он выжил и на этот раз...

- К Гончим будет много вопросов, потому что их почему-то не было под Дорпатом.

- А я сразу говорил, что это крайне подозрительно, когда командующий операцией идёт не с основными силами, а берёт под свою руку второстепенный отряд.

- Вы разве не знаете? Именно отряд Узервааза считается основным.

- И что там в землях лесных может быть основного?

- Грозовые ворота, через которые можно выйти прямиком в центральные графства и даже к самому Илиону.

- Кстати, а когда внесли эти изменения? Почему я об этом не знаю?

- Пока вы были с миссией в Эрелкозе.

- А, ясно. Но с чем связаны такие изменения?

- Разведка боем. Катагарра, как обычно, утаили часть информации, но наши резервные сети донесли, что важен не сам факт разгрома имперцев в центральных графствах Востока, а то, кто именно их разгромил.