Я - другой 5 (СИ) - Деев Денис - Страница 46

– Аккуратнее! Нам нужны пленные! – Джо озаботился тем, что его почитатели слишком быстро и бескомпромиссно уничтожали потенциально важные источники информации.

– Не сбавляйте напор! – не разделяла его беспокойство Эмили, – до перезарядки флагмана меньше минуты!

Ее истребители, проведя полное перевооружение, слегка припозднились к разбору криссов на части и переживала она в первую очередь за их сохранность, а не за эфемерную выгоду от допроса пленных.

– Слушайте Мать Битв! – пропищал в эфире кто из чази, – жги, рви, убивай! Во славу Ало-Тука!

Этот боевой клич как будто бы увеличил мощность излучателей чази. Не считаясь с потерями и повреждениями, они набросились на истекающие паром корабли крисcoв с двойной энергией. Первый развалился сразу на четыре куска. Второму флагману повредили под бронированной шкурой что-то очень важное, он загорелся изнутри кроваво-рубиновым цветом и исчез в колоссальной и яркой вспышке, ослепившей радары и оборвавшей связь между земными кораблями.

– Мы сдаемся. Прекратите огонь. Мы сдаемся. Прекратите огонь, – раздалось в эфире зацикленное сообщение, после того, как электромагнитная буря улеглась.

– Пленные! Не забывайте про пленных! – опять взялся за свое Джо.

Пока до него дошло, что он выбрал не совсем правильный тон, белки успели порезать на тонкие ломтики один из трех оставшихся латха.

– Великодушные чази, примите капитуляцию врагов ваших! – воззвал к своим подшефным Джо. И тут же добавил, – они поведают нам о местонахождении своих родных миров и впереди нас будут ждать новые славные битвы!

– Новые битвы – новые жертвы! Спалим их планеты дотла! – белки восприняли эту идею с небывалым воодушевлением, окружив плотным шаром оставшиеся корабли латха и явно ожидая, что те отмочат какую-нибудь глупость, чтобы моментально с ними разделаться. Однако латха заглушили двигатели и пробойники на своих кораблях и не мешали высадке абордажных команд с «Кейташи».

Два корабля – два пилота. Вот и все призы, которые люди заполучили. Латха стремились автоматизировать свои корабли по максимуму, чтобы минимизировать возможные потери от сражений и катастроф.

– Отставить! – запоздало скомандовала Эмили, после того, как на захваченных кораблях латха скрестилось несколько десятков оранжево-синих лучей.

– Зачем?! Зачем было их уничтожать?! Мы должны были их исследовать! – вторила ей Ласка.

– В воровстве технологий нет чести!  – гордо возразили чази.

– Ты вообще их можешь контролировать? – переключившись на личный канал, спросила Ласка у Джо.

– По большей части – да. Но парни они очень горячие. С неуправляемой психикой. Почти, как ты.

Крыть Ласке было нечем. Тем более, что буквально через полчаса ей пришлось подтверждать репутацию слегка чокнутой девицы. Латха доставили в уже оборудованную для содержания «устриц» каюту. В допросе изъявили принять участие практически все мало-мальски важные земляне и чази, но Ласка шустро перехватила инициативу, закрыв отсек для посещений, выставив охрану и даже вырубив связь, предварительно взвалив восстановление работоспособности «Ковчега» на Рому.

– Итак, ребятки, – очень по-доброму, стараясь не запугать трусливых созданий, глядя на совершенно одинаковые раковины за стеклом, произнесла Ласка, – пока сюда не ворвались разгневанные чази, которых едва сдерживает охрана, давайте-ка мило побеседуем.

Обе раковины приоткрылись почти одновременно. И из них высунулись два глаза на стебельках.

– Что ты хочешь узнать? – спросил один из латха.

– Ой, да сущую мелочь, – махнула рукой Ласка, – где находится ваш родной мир и все колонии?

Глаза юркнули под створки, которые со стуком захлопнулись. Для надежности оба латха тут же включили защитное поле.

– Мы не можем ответить на этот вопрос. Выживаемость нашей расы превыше всего. Это нерушимая традиция.

– Да, я об этом знаю. И вы не поверите – мы нашли действенный метод для преодоления этого вашего принципа. Но прежде чем его применить, хочу вас спросить вот о чем – вы занимаете одно положение в иерархии латха? Или кто-то из вас повыше будет?

– У нас равные ранги.

– Чудесно. Просто чудесно! – Ласка так обрадовалась, что чуть в ладоши не захлопала, – начинаем операцию «Первый пошел!».

– В чем ее суть?

– О! Сейчас увидите!

В наполненную желтым газом камеру зашли два штурмовика, таща за собой грузовую тележку. Положив на нее латха, и не говоря ни слова, они укатили моллюска.

– Куда вы увезли моего сородича?

– Погоди немного. Ты скоро сам все увидишь, – Ласка включила большой голопроектор, – хватит сидеть в своей раковине, все интересное пропустишь.

Любопытство латха перебороло страх, и он высунул из-за створок раковины один глаз.

– Гляди, вот мы, вот Надежда. А в центре – звезда, – Ласка объяснила значение символов на трехмерной голографической модели, – сейчас твоего дружка загружают в орудийный канал нашего рельсотрона.

– Зачем?! – забеспокоился латха.

– Да не волнуйся ты, – успокоила его девушка, – пушку мы поставим на самый нежный и бережливый режим. От перегрузок твой приятель точно не погибнет. Опа! А вот и выстрел!

На голограмме появилась новая метка. Она быстро двигалась от «Ковчега» по направлению к местному светилу. Не доходя до него пары сантиметров, она мигнула и пропала.

– Уф! Это было, наверное, жарко! – девушка притворно вытерла пот со лба.

– Почему вы его уничтожили?

– Потому что у нас, у землян, тоже есть свои традиции. И одна из них звучит так – все лживые упертые латха, не желающие делиться информацией, отправляются на солнце. Простой закон, правда ведь? А теперь я повторю свой вопрос – какие координаты у вашего мира? Есть ли у вас колонии? И сразу предупрежу, что у нас есть и еще одно правило – солгавшие нам латха, тоже отправляются греть раковину на солнышке.

Глава 58

В пропахший гарью конференц-зал «Ковчега» Джо зашел в сопровождении сразу шести чази. Двое шли впереди него, с церемониальными булавами в руках. Четверо позади несли выкованное из рыжеватой меди кресло. Долго не размышляя, чази водрузили его прямо на большой переговорный стол и помогли Джо на него забраться. Так белки подчеркнули превосходство их Яло-Тука перед всеми собравшимися здесь командирами. Ласка с Гвоздем такому неожиданному повороту не удивились. Они успели пообщаться по закрытому каналу с Эмили и выяснили подробности произошедшего на Сириусе.

Генофонд у белок был таков, что чази могли иметь любой окрас шерсти. Хоть серо-буро-малиновый в серебристую крапинку. На толпу чази из-за их пестрой окраски смотреть было больно. Природа обделила их только одним цветом – на всех чази невозможно было найти хотя бы один волосок огненного-рыжего цвета. Легенды из древних свитков обещали белкам, что когда-нибудь среди них появится демон огня Яло-Тука, Разрушитель Планет, который поможет разнести в клочки всех их врагов и стать доминирующей расой во Вселенной. Конечно, среди чази находилось немало желающих выдать себя за Яло-Тука, для чего незадачливые желающие стать живым верховным божеством выкрашивали свою шкуру в рыжий цвет. Судьба у аферистов обычно была незавидной, раскрыв обман их купали в кипящем масле.

В легендах ничего не говорилось о расовой принадлежности демона и уставшие ждать чази с радостью назначили на место Разрушителя Планет Джо, предварительно проверив натуральность его рыжей растительности. Несмотря на показное, почти что раболепное поклонение, власть Джо не была абсолютной. Он, скорее был этаким свадебным генералом, за спиной которого рулили обществом главы могущественных кланов. Если бы Джо приказал белкам передать весь свой флот и корабли землянам, а самим вернуться к первобытнообщинному строю, то скорее всего и он бы закончил свой жизненный путь в котле с маслом. Но Старьевщик был тем еще пройдохой и за считанные дни научился лавировать между желаниями лидеров кланов, собственной выгодой и интересами союза с людьми.