ИХ. Книга шестая [СИ] - Свадковский Алексей Рудольфович - Страница 32

А пока — Активатор и будоражащая душу любого полководца команда:

— Воины глубин, придите на мой зов!

Один за другим перед Шеварин возникли бойцы ее личного отряда. Водяные элементали грозно загудели, всасывая в себя потоки воды, морские тритоны, оседлав самфуринов, затрубили в раковины, поднимая боевой дух союзников, гордые актаны в шипастой броне, вскинув трезубцы,

приветствовали ее, а рядом в воде зависла небольшая башенка с Сердцем океана внутри. Наяда повелительно взмахнула Активатором, указывая цели своим воинам.

Сейчас главное не упустить инициативу, навязать свою волю противнику, безостановочно бить дезориентированного врага, не дав тому опомниться и предпринять ответных шагов. С трубным ревом элементали устремились вперед, актаны, вцепившись в шеи своих акул, последовали за ними. А Шеварин невольно подумала, хватит ли всего этого, чтобы победить их врага?

Единый размышлял, наблюдая и изучая то, что ему транслировали размещенные на орбите спутники.

Сейчас проходил заключительный этап отбора душ тех, кто станут его частью, дополнят, усилят своими знаниями, мудростью, опытом и силой. В горниле войны таких выявить проще всего – лидеры, сумевшие сплотить вокруг себя разрозненные народы, мудрые жрецы и могущественные маги, гениальные ученые и просто храбрые герои, не ведающие страха. В пламени войны их души сверкали подобно драгоценным камням среди речной гальки. Они сражались, поднимали свои армии против него, позволяя выявить и найти себя. Оставалось лишь самое трудное — суметь их изъять, не дав понапрасну сгореть в разожженном им огне.

Он уже проделывал подобное не раз, и этот мир не стал исключением. После возвращения яйца Великого Дракона Селедра все-таки решилась дать ему бой, сумев даже немного его удивить. Анализ событий предсказывал, что она будет вынуждена бежать, спасая доверенное ей, а не растрачивать остатки сил в напрасной борьбе. Что ж, так даже лучше! В итоге он решил потратить часть собранных биоресурсов для создания врагов, с которыми ал-маруни смогли бы сражаться хотя бы с минимальными шансами на победу.

К сожалению, Игроки и их силы частично спутали его планы. Анализируя действия предводителя Игроков, он понял, что если не вмешается, то передовой отряд Измененных будет истреблен еще до того, как успеют вступить в бой созданные им биоконструкты. И сейчас Единый решал,

следует ли ему что-либо предпринять для спасения остатков Измененных.

В принципе, для него это был уже отработанный материал, не представляющий из себя никакой ценности. С другой стороны, их преждевременное уничтожение повлечет за собой новую трату биоресурсов, необходимых для восполнения армии и продолжения отбора.

Чистоту отбора душ и так уже смешали Игроки - неучтенный фактор, в свое время ему уже помешавший. Благодаря их действиям разработанный им план битвы был сорван. Но с другой стороны, ему еще не приходилось сталкиваться с подобными противниками, и эта информация в будущем может оказаться полезной. Их тактика, силы, способности – служители Хаоса были для него достаточно непривычными врагами, и эти знания могут пригодиться в будущем.

К тому же, враг атаковал лишь часть его войск, наименее ценную, и завяз в бою с нею. Решение разделить отряды Измененных и созданных им биоконструктов оказалось тактически верным, с одной стороны, не позволив врагу атаковать их одновременно, связав боем оба подразделения, а с другой – выведя обладающий значительно большей огневой мощью отряд биоконструктов в тыл противника. И сейчас, повинуясь его командам,

тот значительно ускорился – пора использовать хранившуюся до этого в секрете особенность.

А заодно пришло время уравновесить шансы – корабль, на котором находились жрецы и последний из алтарей Селедры, необходимо уничтожить.

Новый приказ, и с морского дна, стряхивая с себя породу и обломки скал, начали неторопливо подниматься вверх пятеро шактов, несших каждый в своем нутре по две сотни Измененных, прошедших через ритуал наполнения силой. Это еще больше исказило их тела и формы, сделав сильнее,

быстрее и выносливее, а также наделило частичной защитой от магии и сил светлых жрецов. Правда, после активации печати заемной силы жить им осталось не больше двенадцати часов, но это было уже не важно: в планы Единого их долгая жизнь не входила.

Где-то вдали вовсю шло сражение, а я, стоя на палубе древнего судна, скучающе смотрел вдаль. Пока ничего из задуманного мной реализовать не удалось. Сокровище, на которое я строил планы, у меня увели из-под носа, хотя мог бы и сам просчитать, что дому Водных о нем наверняка будет известно. Кому бы я сам понес продавать карту, если бы не имел водной формы? Конечно же, им, тем, у кого есть хотя бы минимальный шанс его заполучить.

Впрочем, мне и так достаточно везло, поэтому маленькая неудача не изменит ничего. Хуже, что меня не включили в битву, и эмбиент, который я рассчитывал получить, сейчас достанется другим. Я еще размышлял о том, как проходит бой и как использовала Шеварин доступные ей силы,

когда внезапно вода вокруг корабля буквально вскипела сотнями пузырьков, а следом до меня донесся полный паники голос Налкса, командира десятка Игроков, оставленного для защиты алтаря.

– Нас атакуют превосходящие силы!

Следом, благодаря серебристой капле, закрепленной на моем виске, я увидел, как пять массивных туш незнакомых мне тварей, всплывших из глубины океана, раскрыли свои широкие пасти и исторгли из себя огромную толпу Измененных, устремившихся к поверхности. Картинка была не четкой, но даже ее хватило для примерной оценки ситуации – множество черных точек, от которых рябило в глазах, говорили сами за себя.

«Примерная оценка численности противника на основе имеющихся данных –приблизительно восемьсот шестьдесят единиц, но это лишь те, кто отражен в видеосообщении», – прошелестел голос Тайвари. Много, слишком много для десятка Игроков охранения и меня.

Налкс, думая так же, быстро выпустил Разрывноекопье, Водный серп и отдал команду:

– Призвать существ!

Редкой цепочкой возникли перед поднимающейся ордой Измененных несколько массивных крабов, синяя касатка, еще парочка существ, но эти жалкие попытки если не остановить, то хотя бы задержать, к сожалению, не удались – Измененные буквально разорвали призванных существ на куски, не потеряв даже пары бойцов, хотя это были существа серебряного ранга.

Командир отряда с неприятным удивлением отметил, что те создания, что сейчас поднимались с глубин, сильно отличались от виденных ранее:

они явно быстрее, сильнее и безрассудней. Его жалкие попытки их задержать ни к чему не привели, и сейчас он выполнит один из последних приказов Шеварин. В случае, если он встретится с угрозой, с которой не сумеет справиться, он должен сберечь своих людей.

– Отходим! – короткая команда прозвучала одновременно с несколькими запоздалыми залпами, бессильными что-либо изменить. А следом временное ускорение на самфуринов и лоргов – ездовых животных, бывших у каждого члена его отряда – Дом Водных не поскупился, снаряжая своих бойцов в этот рейд.

Усиленные с помощью карт существа стремительно уносили своих хозяев от смерти в сторону укрытой иллюзиями и естественной маскировкой мобильной подводной платформы с тайно перемещенными на нее малыми вратами, оставляя корабль со жрецами и последним алтарем Селедры один на один с Измененными. Про эмиссара Дома Змеи, оставшегося на корабле, никто и не вспомнил.

Связанный с Налксом, я видел все, что происходило внизу под водой, поэтому спешно готовился к схватке, используя выигранное им время.

Доспех стремительных ударов привычно обхватил мое тело: Измененные, пусть и усиленные – не темные шаманы и не владеют магией или артефактным оружием, поэтому в этом бою мне необходимо то, что сможет защитить меня от физических атак или позволит их избежать благодаря ловкости и скорости. Боевая ярость, Мощь великана. Серебряный меч, усиленный Точильщиком и Склянкой с ядом, в одну руку, Молот Каруна – в другую. Кондор взмыл в небо.