Апофеоз (СИ) - Рудазов Александр - Страница 149

Антикатисто метнул еще одну серую пику.

Конклав разметало снова. Антикатисто изогнул ладонь – и два черепа вспорхнули в воздух. Антикатисто зашвырнул их куда-то... кажется, на макушку Апофеоза.

После этого Конклав перестал шевелиться..

Антикатисто удовлетворенно кивнул – и прищелкнул пальцами. С них сорвался сноп разноцветных искр – он унесся к непроницаемым тучам и рассыпался там белыми буквами. Во все небо высветилась надпись: «КО МНЕ».

- Так это все было ради этого? – подал голос Танзен. – Ради возвращения человеческого тела?

Антикатисто повернулся к нему. Какое-то время казалось, что он не ответит, что ему вовсе нет дела до суетящейся вокруг мелюзги и их ничтожного писка, но потом он все же открыл рот и произнес:

- Нет. Просто так проще.

Голос его звучал хрипло. Неестественно. Он как будто отчасти позабыл, как это делается.

- Проще?.. – переспросил Танзен. – Проще что?..

Антикатисто молча поднял взгляд к сфере-Криабалу. Кивнул в сторону Апофеоза. Пожал плечами – мол, все же очевидно, к чему эти глупые вопросы?

- И что – вот это... все?.. – спросил Танзен. – Теперь вы просто запустите излучающий артефакт... мэтр Токхабаяж? Это в самом деле и есть весь ваш план? Без нюансов, ничего кроме?..

- Ничего, - разомкнул губы Антикатисто. – И я обошелся бы и без Криабала, но эту древнюю тварь не брало ничто другое. Только одно заклинание из Серого... но половина оставалась в Рваном, к сожалению. Впрочем, Абсолютная Неуничтожимость – тоже неплохое заклинание. Полезное. Оно было в Рваном Криабале?..

Танзен медленно покачал головой. Он не совсем понял, о чем речь.

- В остальных его точно не было, я прочел все, - продолжил Антикатисто. – Неважно, впрочем. Вы что-то еще хотите спросить, мэтр? Несколько минут у вас еще есть.

- Один вопрос, - сказал Танзен. – Оно того стоило?

- Что именно? – не понял Антикатисто.

- Бессмертие. Стоило получать его таким способом?

- Бессмертие?.. – удивился Антикатисто. – Почему... а... вы ошибаетесь, мэтр. Я никогда не искал бессмертия. Уж точно не таким способом. Элементали вовсе не бессмертны.

- Я знаю, но... если не ради бессмертия, то ради чего тогда? Зачем вы себя вот в это превратили?

- А вы полагаете, что я целенаправленно это сделал? – искренне изумился Антикатисто. – Не нужно считать меня настолько сумасшедшим. Я не собирался превращаться в элементаля Тьмы. Во всяком случае не сам. Я искал способ Тьму обуздать. Поставить ее на службу обществу.

- Зачем?! – заморгал Танзен.

- А разве вы сами не видели, какая безграничная мощь в ней скрывается? Это настоящая бездна возможностей.

- Возможностей все сжечь, сгноить и разрушить?.. Да в ней же ни кира полезного нет!

- В диком виде – безусловно, - согласился Антикатисто. – Но и огонь в диком виде может только сжигать. Я верил, что если найти способ управлять Тьмой, она станет...

- Пылать в очаге? – ядовито осведомился Танзен. – Варить похлебку? Почему тогда не Свет? С ним-то все понятно.

- Я верил, что у Тьмы возможностей больше. Свет... он слишком рафинирован. Он благ, да, но... впрочем, это все слишком долго объяснять. Я ошибался тогда – но понял свою ошибку я только после превращения.

- Да что там объяснять – ты просто хотел повыделываться, - фыркнул Плацента, выглядывая из-за Танзена. – Смотрите, какой я кудесный – Тьму обуздал, тля!.. Теперь с ее помощью мы исцелим чуму, победим голод и установим мир во всем мире, тля!.. Никто до меня так не мог – а я смог!.. Ишь, какой важный носок!..

- Это было не так, - нахмурился Антикатисто. – Но здесь нет ни одного индивида, который смог бы понять суть моей работы.

- А вы все-таки попробуйте, мэтр Токхабаяж, - вкрадчиво произнес Дрекозиус. – Мы обещаем внимательно вас выслушать. В конце концов, вы уже одержали победу, и несколько лишних минут ничего не изменят. Отчего бы вам не попробовать донести до нас свою точку зрения? Возможно, в таком случае мы даже встанем на вашу сторону... те из нас, кто не владеет чародейским искусством, конечно.

- Довольно подло с вашей стороны, отче, - спокойно сказала Джиданна.

- Дочь моя, я всего лишь предлагаю мэтру Токхабаяжу высказаться, - укоризненно произнес Дрекозиус. – Конечно, внутренне я не считаю, что какие бы то ни было его слова смогут изменить мои взгляды на его деяния и свершения. Согласитесь сами, мэтр Токхабаяж, что со стороны вы смотрелись и продолжаете смотреться не слишком красиво...

- У меня не было цели радовать чей-то взор, - ответил Антикатисто. – Я знаю, что со стороны я смотрелся монстром. Безумным злодеем. Но я не злодей. Если вам нужно Мировое Зло – обратитесь к Бельзедору.

- А вы не злодей, потому что?.. – подбадривающе покивал Дрекозиус.

Антикатисто вздохнул. Он снова посмотрел на место, где был Конклав, снова посмотрел на Апофеоз. Запустил в небо крошечный светящийся шарик, который озарил все вокруг зеленоватым светом. У подножия холма стали видны движущиеся фигурки – но они были еще далеко.

- Еще немного времени есть, - кивнул Антикатисто. – Это не имеет никакого значения, конечно, но мне все равно нужно дождаться моих подручных. С телепортацией на этом острове трудно. А убивать я вас не собираюсь, заметьте. Я вам не враг.

- Очень, очень радует, - едко улыбнулся Дрекозиус. – Бесконечно приятно слышать, что вы убили только одного из нас.

- Кобольд сам себя приговорил, связав себя Узами с Криабалом. Вы не понимаете моей цели.

- Понимаем, - сухо сказал Танзен.

- Нет, не понимаете, - чуть поджал губы Антикатисто. – Вам кажется, что я был безумным монстром. Архизлобным комком Тьмы, который уничтожал все, что мог. Но я не Всерушитель.

- Кажется?.. – вскинул брови Танзен. – Был?.. Мэтр Токхабаяж, пока вы были элементалем Тьмы, вашим оправданием было хотя бы безумие. Темные эманации, поглотившие вашу душу. А чем вы собираетесь оправдаться сейчас?..

- Ничем. Я не собираюсь оправдываться. Да, будучи элементалем Тьмы, я плохо себя контролировал. Вы правы. Помимо воли я портил, губил, уничтожал все, чего касался или хотя бы приближался. Вы... не представляете, каково это.

- Да где уж нам, - хмыкнул Танзен.

- Но вы ошибаетесь, если думаете, что я не осознавал себя. В глубинах чистой Тьмы по-прежнему жила моя прежняя личность. И она ужасалась тому, что творила эта новая оболочка.

- Как грустно, - произнес Танзен. – Я вам сочувствую, мэтр Токхабаяж. Очень, очень сочувствую.

- Я был элементалем Тьмы! – с легким гневом в голосе произнес Антикатисто. – Я себя не контролировал! Для Тьмы свойственно губить все вокруг себя – у меня не было выбора!

- Предположу, что со временем выбор у вас все-таки появился?.. – произнес Массено, с кряхтением поднимаясь на ноги. – Вы убивали только волшебников и тех, кто стоял у вас на пути, верно?

- Да. Я стал элементалем Тьмы – но я по-прежнему оставался волшебником. Я изучал Тьму много лет. Я знал, как с ней обращаться. И я изо всех сил боролся с инстинктами новой оболочки. Сопротивлялся. Подавлял их. И в конце концов сумел подчинить.

- После этого вы попытались уничтожить себя, верно? – спросил Массено. – Некоторыми исследователями выдвигалась такая гипотеза...

- Это действительно так. Я повторял попытки раз за разом, и в конце концов понял, что лучший способ – просто изолировать себя от внешнего мира и выждать, пока не иссякнет питающая меня субстанция. Тогда я просто расточусь естественным образом. Я исчез, надежно заперся, ограничил себя – и провел в уединении тридцать лет.

- Но вы не расточились.

- Нет. Я стал на удивление мощным элементалем, а в инертном состоянии субстанция практически не иссякала. Чтобы расточиться, мне нужно было ее тратить. Использовать по прямому назначению.

- То есть губить все вокруг себя, - заметил Танзен.

- Огонь тоже прежде всего жжет! – повторил Антикатисто уже с явным гневом. – Тьма – носитель энтропии, это ее природа, и глупо ее в этом обвинять! Ее тоже можно применять во благо!