Невеста на полчаса. Книга 2 (СИ) - Огненная Любовь - Страница 48

– Тебя принижали? – не хотела давить на больное, но искренне пыталась понять этого человека.

– Было и такое. В юности. До тех пор, пока я не научился давать отпор. Я всегда знал, что я не такой, как все, и поэтому хотел быть лучшим, хотел доказать всем, что я ничем не хуже. Много учился. Примерно так же, как и ты сейчас. Занимался физическими нагрузками, а позже стал воспитанником Гархтара. Уважение появилось далеко не сразу. Сначала прекратились нападки, потому что я многих превосходил по силе. Позже начали замечать мои заслуги и умения. А дальше появились завистники и враги.

– Со мной было бы так же, если бы отец не собирался передать власть совету? – спросила, представляя себя на месте мужчины.

     Нет, от своих идей я не отказалась, но сейчас все зависело не от меня. Если за время нашего отсутствия отец уже передал полномочия, то все мои потуги были напрасны. Да и возвращаться тогда смысла нет. Разве что позаботиться о Катине. Хотя и остаться на чужих землях нельзя, так что пока направление у нас одно на двоих.

– Даже хуже. Ты женщина, Дарини. Тебе бы пришлось доказывать свою состоятельность каждый день, каждый час, каждую минуту. Просто пойми: драконы не готовы подчиняться той, кого считают заведомо слабой. Именно для этого тебе нужна ширма – супруг, который брал бы силой, а ты за его спиной могла бы править так, как считаешь нужным. Но твоих заслуг никто никогда не признает. Их припишут твоему супругу. Разве этого ты хочешь? Ты воин по натуре, я прекрасно это вижу. В какой-то мере я даже вижу в тебе себя, но быть тенью совсем не для тебя, поэтому я и взял над тобой опеку. Чтобы ты не наделала глупостей, которые разгребать придется всему королевству. Доля правителя такова – не навредить, не сделать хуже, а лучше – это уже как получится.

– Странная политика, – подивилась я такой позиции.

– Согласен, но она проверена временем. Кстати, когда вернемся, нужно будет что-то решать с отбором, раз уж мое более чем лестное предложение ты отклонила, – произнес он важно.

– Более чем лестное? Ты серьезно? – обернулась я к этому бессовестному типу. Мне очень импонировала его уверенность в том, что мы точно вернемся. Рядом с ним и я не падала духом. – Это было самое отвратительное предложение, какое я только могла услышать.

– А на Земле делают не так?

– На Земле мужчины сначала долго ухаживают, дарят цветы, водят в гости, рестораны, на какие-то мероприятия, а уже потом, когда уверены в своих чувствах, торжественно делают предложение в каком-нибудь красивом месте. Свечи, лепестки роз, романтика и обручальное кольцо в бокале с шампанским или в десерте. Такой день должен стать незабываемым, – размечталась я, укладываясь поудобнее. Губы Рирнара почти касались моей щеки. – А по поводу отбора… Тебе я проводить последний этап точно не доверю.

– Это почему это? – возмутился черночешуйчатый.

– Потому что ты даже не заморочился с испытанием, совсем не подумав о том, что что-то привычное драконам просто не подходит. Да они бы неделю могли под этим водопадом стоять. Нет, последний этап я уже продумала. Только до сих пор не знаю, как выкрутиться в конце.

– В каком смысле?

– Ну, ты же не думаешь, что я выйду замуж за победителя? – теперь уже усмехнулась я. – Последних женихов ждет битва на арене. Честная битва, по правилам и в человеческой ипостаси, когда нельзя пользоваться магией или артефактами. Мы проверим их на силу. В конце останется кто-то один, кто и станет победителем отбора. Что я ему скажу? Извините, вы не в моем вкусе?

– Свобода – это единственное, чего ты хочешь, верно?

– К чему ты клонишь? – ушла я от ответа.

– Я мог бы вызвать победителя на поединок. Не по правилам отбора, а по нашим законам, по праву сильнейшего, – предложил Рирнар.

– И что это меняет? Я не выйду за тебя, – покачала я головой, поворачиваясь к мужчине спиной. Для того чтобы он не увидел мою слишком довольную улыбку.

– А я и не предлагаю, – ответил он с усмешкой. – Такую занозу в... я даже врагу не пожелаю. Нет, я выиграю для тебя эту битву и откажусь от тебя. И это будет последнее, что я сделаю для твоей судьбы. Дальше ты будешь свободна и уедешь туда, куда захочешь. После такого ни один дракон не посмотрит на тебя, а вкупе с передачей власти совету и подавно.

– Спасибо. Я знала, что могу на тебя положиться.

     Черночешуйчатый снова обнял меня, но я не противилась этому порыву. Нет, я улыбалась тому, что, несмотря на наши приключения, с моей стороны все идет по плану. Главное, чтобы отец не успел передать власть совету, а остальное…

     Остальное решаемо.

Глава 22: Охотники за жизнью

     На противоположный берег мы отправились после завтрака. Могли бы выйти к мосту, который соединял земли орков и оборотней, но Рирнар всерьез опасался, что именно там нас и будут ждать. Особым умом орки никогда не отличались, поэтому их логику мой спутник просчитывал на раз. Вот и сейчас предпочел не нарываться и переплыть реку, хотя сказать было гораздо легче, чем сделать. В конце концов, мою полудохлую тушку мужчине пришлось тащить на себе.

– Надо тебя поменьше кормить, – заявил этот гад, выкидывая меня на берег.

– Тогда вместо меня с тобой будет путешествовать труп, – ответила, еле ворочая языком.

– Зато ты наконец-то научишься молчать, – усмехнулся он, падая рядом. – Сейчас передохнем и в путь. Нужно выйти к ближайшей деревне.

– Деревне? – удивилась я, предполагая, что оборотни живут в замках или домах да гуляют по вымощенным камнем улицам. Как-то вопрос их благоустройства на занятиях по расоведению не поднимался.

– Деревне, мой маленький неуч, – потрепали меня по мокрым волосам. – Вожаки стай отвечают каждый за свое поселение. Их земли очень разрознены, но, если кто-то не справляется со своими обязанностями, может попросить помощи у более богатой и сильной стаи. Они не любят замки и большие дома, предпочитая свободу и лес. Им важен простор. Сейчас главной стаей считаются волки, но время от времени власть сменяется, передается от одной семьи к другой…

     Этот урок истории длился до бесконечности. Вот сколько шли, столько мне и промывали мозги, хотя в подобных беседах, несомненно, скрывалась огромная польза. Я не просто слушала, но и слышала Рирнара, задавая уточняющие вопросы, расспрашивая о быте и том, как правильно нам нужно себя вести.

     Оказалось, что драконы больше дружны с оборотнями, чем со всеми остальными, из-за схожести наших рас, поэтому особых проблем черночешуйчатый не ждал. А зря, ибо до главного вожака еще нужно было добраться.

– Стой, кто идет? – раздался громогласный вопль, переходящий в рык.

     В нескольких метрах от нас вот только что стоял мужчина в простой одежде, а уже через секунду я видела огромного медведя, собирающегося нами пообедать.

– Тихо-тихо, – выставил Рирнар вперед руку, пока я опасалась, что его конечность сейчас сожрут. – Мы к вам с миром и за помощью к вашему вожаку. Я сопровождаю наследную принцессу Дарконии Дарини из рода Золотых. Сейчас я вам все объясню.

     Объяснять пришлось, слава великим, не мне. Черночешуйчатый полностью взял на себя этот тяжелый груз, пока я любовалась бескрайними лесами и полями, мотая на ус нашу легенду.

     Оказалось, что я, наследная принцесса Дарконии, на очередном занятии перемудрила с портальным камнем, и нас выкинуло на земли к оркам без снаряжения, еды и одежды. Орки, конечно, встретили нас как подобает, но до оборотней нам пришлось добираться на своих двоих, потому что после испорченного портала магией нам пользоваться было попросту опасно. Это была первая версия, а вторую я услышала, когда мы попали в дом к одному из вожаков.

     Прежде всего я действительно увидела деревню. Поселение ничем не отличалось от человеческих. Точно так же бегали босоногие дети, женщины стирали и занимались хозяйством, а мужчины охраняли или выполняли тяжелую работу. У меня даже создалось впечатление, что откуда-то из-за угла вот-вот появится трактор, но нет. Ни о чем подобном здесь не слышали.