Невеста на полчаса. Книга 2 (СИ) - Огненная Любовь - Страница 56

– И третий бой выигрывает великолепный дакр Ждараш! – перекрикивала дарая Леонта беснующуюся толпу. – Остался последний бой и всего два претендента на руку и сердце нашей обворожительной принцессы! Кто сегодня удостоится чести назвать Ее Высочество своей?

– Ваше Высочество, с вами все хорошо? Вы побледнели, – обеспокоенно тронула меня за руку Катина. – И руки ледяные. Давир, распорядись о горячем отваре.

– Всем сидеть на своих местах! – скомандовала я резче, чем хотела, забирая свою руку у девушки. – Со мной все нормально. Я просто волнуюсь. Не каждый день рука и сердце принцессы разыгрываются в лотерею.

– Во что, простите? – заинтересовался Леон.

– Я тебя потом научу, – нервно улыбнулась своему секретарю.

     Если переживу этот день.

     Конечно, последнюю фразу вслух я не произнесла. Ни к чему было пугать впечатлительную публику. Каждый из них знал только часть масштабного переворота – свою роль. Я внимательно изучала историю. Не только драконов, но и других рас. Так вот почти всегда проваливались те планы, о которых знало больше двух человек. Я же полагалась только на себя и на каждого участника в частности. Некрасивое сравнение, но сегодня все они были пешками на моей шахматной доске, и эту партию я не могла проиграть.

– Итак, четвертый бой! Поприветствуем наших женихов! – разносилось из магических усилителей.

– Давир, поднимись, пожалуйста, к моей маме и передай ей кольцо. Все время забываю вернуть этот перстень, – попросила я мужчину, протягивая ему тот самый перстень с желтым камнем, который королева подарила мне через отца.

– Конечно, Ваше Высочество, – забрал украшение секретарь короля и вышел с балкона, хотя я прекрасно видела тенью промелькнувшее недовольство на его лице.

     Мужчина был пешкой незапланированной. Его место располагалось подле короля, но он отчего-то попросился сидеть рядом с супругой. Открыто отказать без причин я ему не могла, а потому включила в игру. Ранее хотела отправить с этим поручением Леона, но незначительное изменение в планах не вредило.

     Когда королева получит перстень – условный знак, она распорядится о том, чтобы проверенный, свой человек отправился в крепость к Ирарнасу и насильно активировал на нем артефакт – часы, которые мне подарил Рирнар, настойчиво предлагая выбор: остаться или вернуться обратно на Землю.

     Я названому брату выбора не оставляла. Прекрасно знала, как сильно королева хочет его спасти. Именно она уговорила его открыть всю правду о том, где он взял тот чужеродный портальный артефакт. Король обещал ей, что пощадит мальчишку за честность – им нужен был свидетель, чтобы вызвать на межрасовый суд вождя орков, – но слово свое сдерживать не собирался.

     Ирарнаса приговорили к казни, чего мама попросту не пережила бы. И в этот сговор я вступила только из-за нее. Согласилась дать ему еще один шанс, но устраивать для него побег не собиралась.

     Не могла оставлять за спиной врагов. Не сейчас, когда иду по минному полю, а вероятность подорваться равна девяносто девяти процентам. Свой последний шанс он получит на Земле. Конечно, если не сглупит и будет действовать согласно инструкциям.

     Золота ему с собой положили достаточно. И письмом снабдили для тети Насти. Его я писала сама, точно зная, что тетя узнает мой почерк. Она ему поможет, если он до нее доберется.

     Жестоко? Еще как, но другого мой названый брат не заслужил.

– Поздравляем победителя! Дакр Ждараш выиграл все четыре боя!

     Я поднялась. Колени ослабли лишь на секунду. Неловко покачнулась, но устояла, впиваясь пальцами в оградительные перила. Улыбалась победителю во все тридцать два зуба, бросив ему на арену одинокий золотой цветок. Эти цветы были расставлены в вазах в качестве декора, но кому какая разница? Не носовой же платок ему бросать?

– Я вызываю победителя на бой по праву сильнейшего! – прогрохотал безэмоциональный голос Рирнара над ареной, вынуждая меня вздрогнуть всем телом.

     Черт возьми, неужели все это происходит на самом деле?

     Столько слепых углов в моем плане, столько шагов, державшихся на надежде. Удача несказанно сопутствовала мне по жизни, и я надеялась, что не отвернется от меня и сегодня. Она была нужна мне как никогда.

     Толпа гудела, волновалась, выкрикивала одобрение. Никто не мог отказать Рирнару. Даже король, что был доволен и светился как начищенный сервиз. Отец вряд ли надеялся, что мне действительно удастся образумить черночешуйчатого, перетянуть его на свою сторону, но пока все шло так, как я и обещала. Но только пока.

– До первой крови, – спокойно озвучил свое пожелание мой учитель, но в зависшей тишине его было слышно абсолютно всем.

     Противник не ответил. Жених, что прошел четыре боя, раз за разом побеждая конкурентов, лишь встал в стойку, занимая более выгодную позицию – спиной к солнцу. Не хотела видеть. Зажмурившись, изо всех сил молилась богам этого мира, чтобы все прошло по плану. Верила в Рирнара, но судьба – штука коварная, и кто знает, что она приготовила нам?

     Свисты, крики, топот. Я открыла глаза как раз в тот момент, когда Катина от восторга вцепилась в мою руку и трясла ее, словно ненормальная.

– Ваше Высочество, он выиграл! Выиграл! – ликовала она, как ликовала и толпа, выкрикивая одно-единственное имя.

– Я спущусь к нему, – улыбнулась я моей маленькой фрейлине, стараясь не думать о том, как она будет проклинать меня ночами и смотреть отнюдь не с восторгом.

     Балкон я покидала под охраной. Ноги не слушались, но я спускалась по лестнице, пересиливая себя, пересиливая страх. Приказав страже оставаться за пределами арены, ступила на ровную землю, очищенную от снега.

     Рирнар стоял там – в самом центре поля – и ждал меня, как мы и договорились. Сердце билось часто-часто, пульс стучал в ушах, частично заглушая звуки. Шла, попутно отцепляя пышную юбку. Он будет меня ненавидеть. Он будет меня презирать. И он будет прав, но иногда судьба одного человека – ничто по сравнению с будущим сразу для двух рас. Моя судьба была не настолько ценна.

– Что это значит? – спросил мужчина сухо, глядя на то, как я отцепляю пристегнутую к ремешку шпагу.

– Ну кто-то же должен, – повторила я невпопад фразу, что уже когда-то произносила.

     Он не успел меня остановить. Видела, как до него доходит смысл сказанных мною слов. Такой калейдоскоп эмоций пролетел на его лице, в его глазах, что мне сделалось дурно. Ком встал в горле, но, махнув рукой, я дала дарае Леонте команду завершить цепочку защитного купола, что временно запирал нас внутри арены, не давая никому нарушить ход событий. Не давая никому помешать мне.

     А ведь отец уже вскочил со своего места, раздавая приказы. Все это я видела лишь мельком. Стражу, которая пыталась сломать плетение, что отпиралось исключительно изнутри. Народ, который был ошарашен, ошеломлен, сбит с толку. И Рирнара, который по-прежнему желал отговорить меня от глупости.

– По законам Дарконии… – голос мой был усилен магией, хотя волшебство и вернулось к нам только неделю назад. – Я вызываю Рирнара из рода Черных, наместника Черного королевства, на бой… – продолжала я четко и уверенно произносить каждое слово. – По праву сильнейшего!

     Толпа взорвалась. Крики, гул, восторг и неприятие слились в единую какофонию звуков, но я не обращала на них никакого внимания. Смотрела на черночешуйчатого, прямо ему в глаза, ожидая то ли слов, то ли действий. Знала, что он меня победит. Знала, что сильнее него нет никого во всей Дарконии, а возможно, и за ее пределами. Ждала от него решения.

     И дождалась.

– До первой крови, – произнес он твердо, и толпа смолкла, будто кто-то повесил полог. – До первой крови, – повторил он громче, но не сдвинулся с места.

     А у меня перед глазами так и стояла картина нашего вчерашнего сражения. Дрались во внутреннем дворике замка. Рирнар смеялся – так заразительно, так открыто, естественно, будто делал это всегда, словно никогда не был мрачным и угрюмым драконом.