Школа Пепла (СИ) - Зыков Виталий Валерьевич - Страница 65

— Верно, — одобрительно прошептал господин Тияз, не сводя с него насмешливого взгляда.

Малк судорожно сглотнул.

Йоррох, Йоррох, Йоррох!!! Как жертвоприношения?! Как?! Тияз Череп ведь не маг-изгой, не демонолог и не презренный лоялист. Он старейшина известной Школы, отвечающий за безопасность множества людей. Причём не только в учебном заведении, но и вообще на острове Римма. Откуда у него этот камень?!

В памяти всплыла недавняя история с атакой флактурма. Сражающиеся люди и демоны, десятки погибших Одарённых, облако жизненной силы убитых жертв под потолком зала и… и кровавый разлом, втягивающий в себя весь собранный Трёхголовым «урожай». Да, там была жизненная сила слабых магов, но кто сказал, что её нельзя трансформировать в чистую Смерть?!

Проклятье! Получается, что за случившимся стоит именно Тияз Череп? И Больдо, советуя принять официальную версию произошедшего, о том прекрасно знал?

— Я не приемлю демоническую магию и связанные с ней человеческие жертвоприношения, — мрачно, точно перед эшафотом, сообщил Малк и осторожно положил ящичек на ближайшую полку. — Клятву давал.

— Похвальная твёрдость, — одобрил господин Тияз. — Но ты понимаешь, что без энергии Смерти, которая даст толчок трансформации второго Слоя Искусства, быстрого прогресса не будет?

Всё ещё ошеломлённый сделанным открытием Малк медленно пожал плечами.

— Попробую обойтись без подобных… методов. Тем более что возможность приобщиться к энергии Смерти у меня есть, — сообщил он максимально ровным голосом. — Надо лишь подумать, как ею воспользоваться.

— Кладбище! — моментально догадался Мастер и тем самым показал, что в курсе особых взаимоотношений Малка с Призрачным Древом. — А то, что всё может внезапно поменяться, и оно перестанет быть для тебя безопасным, ты учитываешь?

— Без риска нет прибыли, — криво усмехнулся Малк.

Разговор давался ему всё трудней. Мысли снова и снова возвращались к камню с энергией Смерти. Он пытался понять, зачем господину Тиязу понадобилось раскрывать ему такую улику и не находил ответа.

— Риск, поиск своего пути… Это слова. Я же хочу, чтобы ты подкреплял их делами. И пока результаты меня не впечатляют, — тем временем проскрипел Череп. — Не хочешь пользоваться энергией жертвоприношений… твоё дело! Заставлять не буду. Но тогда будь готов к тому, что в какой-то момент опять уткнёшься в тупик и прибежишь за помощью. И тогда тебе понадобятся эликсиры. Много очень дорогих эликсиров!

Описанные господином Тиязом перспективы выглядели настолько мрачными, что Малк отвлёкся от мыслей о камне. В конце концов развитие в качестве мага было для него второй по важности вещью после забот о собственной жизни.

— А без них точно никак? — нахмурился он.

Господин Тияз с заметным сожалением покачал головой.

— Вини свой талант, точнее его отсутствие. Когда давал тебе Тайное Искусство, то даже не предполагал, что всё будет настолько плохо…

Фраза повисла в воздухе. Мастер словно предлагал Малку осмыслить своё будущее, а осмыслив, принять верное решение.

— Ладно, раз уж ты не хочешь торопиться с освоением второго слоя Трёх Пульсов, начинай изучать заклинания. Эйша ведь давала список чар, из которого ты можешь выбрать? — видимо сочтя паузу достаточной, снова заговорил господин Тияз.

Малк, который получил нужный документ ещё несколько месяцев назад, энергично кивнул. Данную бумагу он давно уже изучил самым тщательным образом и успел определиться со своими приоритетами. Однако озвучить их он не успел.

— Хорошо. Тогда имей ввиду, что одним из заклинаний должны быть Призрачные Руки. И это не обсуждается! — сообщил господин Тияз не терпящим возражений голосом. — Ну а в качестве утешительного приза так и быть серьёзно скину цену на эликсиры…

— А если откажусь? Выберу то, что считаю более подходящим? — сказал Малк, едва сдерживая ругательства.

— Тогда считай своё ученичество законченным, возвращай всё, то в тебя вложено, и свободен, — бросил господин Тияз небрежно, но за этой его небрежностью таилась неприкрытая угроза.

«Что в тебя вложено» понятие растяжимое. Его можно так вывернуть, что сколько ни старайся, а расплатиться не сможешь. Сложившаяся ситуация почему-то напомнила работу Малка по изготовлению «лечилок» в андалорской клинике. Там он тоже на первый взгляд получал одни лишь выгоды. Оплачиваемая работа, возможность изучить заклинание, тренировка навыков работы с энергией… А в итоге всё закончилось отравлением магией и телесным преображением. Вот и здесь ему сначала рассказывали о куче преимуществ учёбы у могучего Младшего Магистра, а потом по истечении времени начали вытаскивать наружу всевозможные «дополнения» и «уточнения».

И за каким Йоррохом ему нужны эти Призрачные Руки?!

— Мастер, не спрашиваю, зачем вам нужно, чтобы я изучил данное заклинание, но… как его увязать с чарами из первого Нимба? Второе ведь должно опираться на первое, однако Призрачные Руки с моими Рассеиванием, Искрой и «лечилкой» никак не увяжешь, — попробовал подобрать правильный аргумент Малк.

Вот только господина Тияза таким было не пронять.

— Думай, ученик. Думай! Ответ ты знаешь, теперь осталось найти правильный способ решения… — рассмеялся он хрипло, и Малку не оставалось ничего иного, кроме как попытался отстоять часть проработанных ранее планов.

— Но хотя бы начать изучение заклинаний я могу не с Призрачных Рук? С чего-то более подходящего для походов в опасные места вроде того же самого кладбища?

— Разумеется, Малк. Свой путь в маги ты выбираешь сам. Я лишь вношу небольшие коррективы, — расслаблено бросил господин Тияз и со смешком добавил: — И ставлю сроки…

На этом разговор закончился, и Малк был отправлен домой. Зачем понадобилось его приглашать для беседы в эту конкретную лабораторию, показывать разработки и делать столь щекотливые предложения, он решительно не понимал. Если бы они пообщались у господина Тияза дома, ничего ровным счётом бы не изменилось и при том Малка не пришлось бы посвящать в разного рода пугающие секреты.

Особенно его беспокоил йоррохов камень! Мысль, что именно господин Тияз и есть та третья сторона, которая вмешалась в противостояние между Трёхголовым и защитниками убежища, Малка откровенно страшила. И даже не столько нежеланием связываться с кем-то вроде Черепа — хотя делать врагом мага такого калибра по меньшей мере глупо и смертельно опасно, — сколько мрачными перспективами уйти по ту сторону закона. Который Малк хоть и не любил, но предпочитал по возможности соблюдать.

Девятеро, а он ведь только-только поверил в господина Тияза, даже признался в сотрудничестве с Жаком Ульем. Теперь же снова надо решать с кем он — со ставшим вдруг крайне подозрительным наставником или с работающим на Тёмную Канцелярию толстяком. И ответ был не настолько очевиден, как могло бы показаться ранее.

Так что в следующую седмицу Малк попытался с головой уйти в тренировки и исследования, чтобы на пугающие мысли не оставалось времени. Часами сидел в библиотеке — изучал описание Призрачных Рук, «жонглировал» ранее выбранными для освоения заклинаниями, пытаясь понять, от чего теперь придётся отказываться, оценивал перспективы обучения и потребные для него ресурсы… И определённый результат был. Хотя успокоительное из этих занятий получилось так себе, ясность в тему новых чар привнести всё же удалось. Если раньше Малк только предполагал, что за освоение заклинаний второго круга без доступа к источнику и Зеркалу Друзала лучше даже не браться, то теперь знал это совершенно точно. Толка не будет!

Однако как согласовать имеющиеся потребности с существующими возможностями он не имел ни малейшего понятия…

Из пучины невесёлых дум, куда Малк уже успел погрузиться, его вытянул прибывший из внешней фракции курьер. В доставленном им письме сообщалось, что «добрый друг» Малка господин Жак Улей наконец вернулся в Школу и желает встретиться. Незамедлительно! Раньше ультимативный тон письма вызвал бы у Малка один только гнев, но сейчас он испытал облегчение. Слишком уж сильно по нему ударила новость о возможном участии господина Тияза в атаке на флактурм, чтобы оставаться с ней наедине. И общение с Жаком Ульем — единственным, с кем он мог поделиться, — больше не казалось ему предательством пусть навязанного силой, но всё же учителя. До встречи в «настоящей» лаборатории — да, теперь — нет.