Америка off… - Ерпылев Андрей Юрьевич - Страница 72

– Тебя колотит, Серж, – произнесла Мэгги, не поднимая век. – Переоденься в сухое и выпей чего-нибудь горячего. И мне тоже принеси… Лучше всего – водки. Я никуда не убегу, все прошло, успокойся… В нашем с тобой возрасте нужно заботиться о здоровье…

Она внезапно отвернулась к стене и зарыдала.

Сергей снова и снова гладил ее по вздрагивающим плечам, растерянно приговаривая по-русски:

– Ты поплачь, поплачь, родная… Это помогает…

Миновало почти полгода с того момента, как прекратила существование установка Дженнингса, сейчас иначе, чем «дьявольским изобретением сумасшедшего профессора» в прессе и по телевидению не называемая. Возвращение США в теплую «семью Наций» ничего особенного в охватившем весь мир сумасшествии не изменило.

Собственно говоря, что могли представлять из себя Штаты, от которых осталось лишь чуть более одной седьмой (если считать только не затронутые катаклизмом, паникой и гражданской войной территории)? «Довесок» в виде никому не понятной и крайне неохотно идущей на контакты (если быть честными до конца – контакт был всего один) цивилизации, которой теперь принадлежала почти треть штатов и бульшая часть Канады, сердечной любви к «блудной сестре» ни у кого не вызывал.

Дружная компания жила теперь в квартире Мэгги в Филадельфии, счастливо отделавшейся всего лишь двумя сутками кошмара в виде «вставшего на дыбы океана» и потери связи. Многочисленные родственники «спасительницы страны» (о русском ее спутнике и Салли упоминалось, как о чем-то второстепенном), также почти сплошь жители восточного побережья, в обычное время вряд ли вспомнившие бы об «этой пигалице», теперь просто доводили всю троицу до иссупления своими бесконечными визитами и приглашениями. Особенно бесили «девушку», горько оплакивающую безвременно потерянную молодость (редкий льстец дал бы этой, не растерявшей еще, правда, былой красоты, зрелой женщине меньше пятидесяти – пятидесяти пяти), насквозь лживые соболезнования тетушек и кузин, многим из которых она сейчас годилась, если не в матери, то в старшие сестры – точно.

– Ах, дорогая, как вам идет седина!.. Эти морщинки у глаз лишь подчеркивают глубину ваших глаз!.. Каким средством вы пользуетесь для маскировки пигментных пятен?..

Взрыв произошел после очередного излияния двух семидесятивосьмилетних старушенций-близняшек – бостонских двоюродных бабушек. Старушки – явно от прогрессирующего старческого слабоумия, но на полном серьезе, пригласили «милую миссис Извекофф» посетить их дом престарелых. В ответ «миссис» закатила такую истерику, что пришлось вызывать сразу несколько бригад скорой помощи – «Божьим одуванчикам», которых едва не прихватил с собой «дедушка Кондратий», матери Мэгги, да и самой «виновнице торжества», которая впервые ощутила, что такое сердце… И вот теперь…

Скорее всего, виновата чересчур непосредственная девчушка – маленькая племянница – назвавшая ее намедни «бабушкой Мэг»… Как тогда переменилась в лице «миссис Извекофф», хотя и удалось все свести к шутке… Наверняка, она задумала страшное именно тогда.

– Знаешь, – нарушила молчание Мэгги, по-прежнему не поворачивая головы. – Я наткнулась на одном сайте на очень экстравагантный способ самоубийства… В Сети есть такие странички, где совершенно серьезно обсуждаются различные способы ухода из жизни… Так вот: там рекомендуют выпить за один раз пять литров свежевыжатого морковного сока. Представляешь: обычный магазинный не подходит…

– И что? – Сергей понял, что супруга несколько «оттаяла», если к ней возвратилось чувство юмора, и решил подыграть: – Смерть от разрыва желудка гарантирована?..

– Не угадал. Превышение в организме предельно допустимой дозы витамина «Д» в несколько раз. Или «Е»… Не помню точно – голова кружится… Не важно. Одним словом авитаминоз.

– Я думаю, что раньше у тебя отросли бы кроличьи уши.

– А одна женщина, представляешь, ушла из жизни, выпив четырнадцать литров дистиллированной воды…

– Дистиллированной? Не водопроводной?

– Чудак… Дело было не в твоей России, а в Швеции. Конечно, дистиллированной.

– А как это определили впоследствии? По повышению уровня воды в Балтийском море? Или по снижению солености?

– Ты все шутишь, а у женщины смерть наступила из-за вымывания из организма всех жизненно важных солей. «Полного прекращения осмотических явлений», – процитировала Мэгги по памяти, улыбаясь сквозь слезы. – Вот.

– И все равно, она бы лопнула уже на седьмом литре.

– Если была такой объемистой, как тетя Мойра из Кентукки, то вряд ли…

Так, шутя и пикируясь, они провели несколько часов, причем, большую часть из этого времени – тесно прижавшись друг к другу в одной постели. Серьезный настрой вернулся к Мэгги нескоро.

– Понимаешь, Серж… Мы произвели неравноценный обмен: все эти позолоченные бубенчики и стеклянные бусы для дикарей – славу, связи, деньги – на самое ценное, что может быть у человека – молодость… Как бы я сейчас хотела обменять все это барахло назад, даже с доплатой. Пускай, я была бы нищей, словно церковная крыса, последней безработной и бездомной, но… молодой, Серж, молодой. К сожалению, это невозможно…

«Может быть сказать ей? Нет, кто знает, каким срывом это закончится.»

– Когда мы с тобой шли к цели, мысли были заняты одним: дойти и вернуть все обратно. О себе как-то не думалось, даже засела в голове какая-то детская надежда, что стоит остановить весь этот ужас и все вернется на свои места. Словно в сказке… Не вернулось. И Америка не та, и мир совсем не тот, и молодости не вернешь… Как бы я сейчас хотела вытрясти душу из этого чертова атланта… Если у него есть душа…

«Сказать или нет? А вдруг я лишь подарю пустую надежду, которая просто убьет ее?..»

Сергею показалось, что «мухомор», больше не менявшийся с того самого момента, как лемуриец развеял своим оружием атланта, едва заметно шевельнулся в кармане халата. Может быть получится?

– Когда я поняла все это, то мне расхотелось жить… Зачем ты помешал мне, Серж?

– Знаешь, Мэгги… – горло сдавило, словно тисками, и Сергей закашлялся, нащупывая корчащийся все активнее удельсаант.

– Я хочу рассказать тебе вот что…

– Неужели получится?

Мэгги волновалась, словно девушка, вернее, настоящая девушка, а не вынужденно заключенная в теле почти пожилой уже женщины.

– Не знаю… Может быть и получится. Хотя, в тот раз мне помогал «джеддай»…

– А вдруг… – бледность разлилась по лицу женщины, сжимающей в руках темно-синюю, поблескивающую металлом, пирамидку: «мухоморы» после гибели атланта разом потеряли склонность к округлым формам и нежным цветам, – ты забыл комбинацию…

– Нет, – решительно отрезал Сергей, понимая, что любое колебание тут только во вред. – Все получится. Я все отлично помню.

– Постой… А как это?.. Ну, как это происходит?

– Я же рассказывал тебе.

– Расскажи еще раз…

Извекову пришлось рассказать все еще раз, и еще раз, и еще…

– Ну, готова?

– Погоди… А Салли?

– Ничего не получится, – покачал головой Сергей. – Она до Катастрофы была такой маленькой…

– Жаль… Но хотя бы попрощаемся с ней.

– Не нужно. Пусть считает, что мы просто уехали. Ты подумала о том, как она сможет пользоваться нашими финансами?

– Да, все формальности улажены.

– Пусть хотя бы она будет счастлива в этом мире…

Извеков, не доверяя супруге, сам набрал нужную комбинацию на ее «пирамидке», а, затем, на своей, почти черной, призме. Оставалось лишь сделать одно движение, чтобы перенестись в прошлое. Личное прошлое.

– Ну, поехали?

– Давай, ты уйдешь первым… – поежилась Мэгги, с недоверием поглаживая ладонью зеленеющие на глазах грани удельсаанта. – А я потом…

– Нет. Вдруг я уйду, а у тебя что-нибудь не заладится, и ты не сможешь исправить… Мне так будет спокойнее.

«Миссис Извекофф» послушно кивнула и, закрыв глаза, дрожащим пальцем прикоснулась к нужной клавише…