Красив, богат и не женат - Филлипс Сьюзен Элизабет - Страница 62

— Собственно говоря, мы встречались, — вкрадчиво возразила Порция.

Аннабел рассеянно смотрела в длинный ряд окон за его столом. Вдали по озеру Мичиган медленно плыла яхта. Как бы ей хотелось быть сейчас на этой яхте!

— С самой весны дело стоит на месте, — начал Хит, — а футбольный сезон вот-вот начнется. Думаю, обе вы понимаете, что так дальше продолжаться не может.

— Разумеется, — согласилась Порция. Ничего не скажешь, держится она уверенно. И Аннабел могла бы ей поверить, если бы не разные туфли…

— Мы все надеялись, что будет легче, — продолжала она. — Но вы чрезвычайно разборчивый человек и достойны чего-то экстраординарного.

— «Она без стеснения лижет ему задницу…»

И все же, когда речь шла о Хите, Аннабел вряд ли заслуживает высоких оценок за профессионализм. В конце концов, следовать примеру Порции — это совсем не так уж плохо.

Порция заерзала в кресле, и резкий солнечный свет на мгновение упал на ее лицо. Она оказалась не так молода, как думала Аннабел во время первой встречи, а умело наложенный макияж не смог скрыть темных кругов под глазами. Слишком бурная ночная жизнь или что-то посерьезнее?

Хит присел на угол стола.

— Порция, вы нашли для меня Кери Уинтерс. И хотя из этого ничего не вышло, вы были на верном пути. Но при этом прислали слишком много кандидаток, не соответствующих моим требованиям.

Порция и на этот раз не сделала ошибки, рассыпавшись в оправданиях.

— Вы правы. Стоило с самого начала вычеркнуть их из списка, но каждая выбранная мной женщина была совершенно особенной, а я терпеть не могу обижать своего самого разборчивого клиента. Отныне я буду более осторожной.

Нужно признать, драконша была настоящим дипломатом. Хит обратился к Аннабел. Сейчас, глядя на него, никто не мог бы вообразить, что позапрошлую ночь он заснул в ее чердачной комнатке, а еще несколько ночей назад они занимались в прелестном коттедже на озере Мичиган.

— Аннабел, вы прекрасно поработали, всячески ограждая меня от сложностей, и познакомили меня с кучей посредственностей, среди которых не было ни одного победителя.

Она открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем успела сказать хоть слово, он жестко бросил:

— Гвен не считается.

В отличие от Порции Аннабел обожала оправдываться.

— Гвен была почти совершенством.

— Если не считать мужа и неуместной беременности. Порция села прямее, Аннабел чинно сложила руки на коленях.

— Но вы должны признать, что искали именно это.

— Да, двоемужество — мечта всей моей жизни.

— Но вы загнали меня в угол! И будем честны — даже если бы она узнала вас получше, все равно бросила бы. Вы слишком дорогое удовольствие.

Ресницы Порции затрепетали, как крылья бабочки. Она пригляделась к Аннабел и отчего-то разнервничалась. Скрестила ноги. Вытянула. Снова скрестила. Та нога, что в синей босоножке, принялась отбивать частый ритм на полу.

— Уверена, что Аннабел уже научилась тщательнее вести проверку всех сведений.

— Я должна была проверять сведения о Хите? — притворно удивилась Аннабел.

— При чем тут Хит? — раздраженно бросила Порция. Хит едва сдержал улыбку.

— Аннабел просто дразнит вас. Я уже давно усвоил, что на нее не стоит обращать внимания.

Теперь Порция выглядела крайне озабоченной. Аннабел почти пожалела ее, заметив, что темно-синяя босоножка дергается все быстрее.

Хит тем временем уверенно вел мяч к воротам.

— Так вот как будет отныне, леди. Я ошибся, не подписав контракт на более короткий срок, и теперь решил исправить эту ошибку. У каждой из вас осталось по одному выстрелу. Это все.

Босоножка замерла.

— Когда вы говорите об одном выстреле…

— По одному знакомству с каждой стороны, — твердо объявил Хит.

Порция резко дернулась, сбив каблуком сумочку от Кейт Спейд.

— Но это нереально.

— Придется поработать.

— Уверены, что действительно хотите жениться? — вмешалась Аннабел. — Потому что в этом случае вы должны по думать о возможности… по моему разумению, больше чем о простой возможности, но я стараюсь быть тактичной… итак, вам никогда не приходило в голову, что это не мы, а вы срываете все наши планы?

Порция предостерегающе посмотрела на нее. — «Срыв планов» — несколько сильное выражение. Аннабел наверняка хотела не то сказать…

— Аннабел хотела сказать, что… Она поднялась со стула.

— Что мы познакомили вас с прекрасными женщинами. Но вы дали шанс только одной. Подчеркиваю, самой неподходящей, хотя это только мое мнение. Мы не волшебники, Хит. Нам приходится работать с человеческими существами из плоти и крови, а не какими-то воображаемыми идеалами, которых вы себе придумали.

Порция немедленно нацепила налицо фальшивую улыбочку, спеша спасти тонущий корабль.

— Понимаю, Хит, что вы недовольны услугами «Крепких браков» и желаете, чтобы мы тщательнее отбирали кандидаток. Это, конечно, вполне разумное требование. Не могу говорить за мисс Грейнджер, но обещаю, что отныне буду действовать более консервативными методами.

— Крайне консервативными, — предупредил он. — Одно знакомство. То же самое относится к Аннабел. После этого я закрываю лавочку.

Пластиковая улыбка Порции немного подтаяла по краям.

— Но ваш контракт кончается в октябре. Сейчас только середина августа.

— Не трудитесь объяснять, — отмахнулась Аннабел. — Хит желает получить предлог уволить нас. Он не верит в неудачи и, если отделается от нас, сможет легко свалить с больной головы на здоровую.

— Уволить? — Порция побледнела.

— Для вас это будет абсолютно новым впечатлением, — мрачно буркнула Аннабел. — К счастью, для меня это не первый случай. У меня широкая практика.

Порция усилием воли взяла себя в руки.

— Знаю, все тянулось чересчур долго, как, впрочем, у всех, кто решается обратиться в брачные конторы. Процесс достаточно нелегкий. Вам нужны результаты, и вы их получите, только наберитесь немного терпения.

— Я терпел несколько месяцев, — возразил он. — Это достаточно долго.

Глядя в гордое упрямое лицо, Аннабел не смогла промолчать:

— Собираетесь принять ответственность за все аспекты проблемы?

Хит спокойно встретил ее взгляд.

— Совершенно верно. Именно это я сейчас и делаю. Я с самого начала говорил, что желаю чего-то экстраординарного, и, если бы думал, что найти такую женщину будет легко, давно бы ее нашел.

Он медленно встал.

— Можете не торопиться. Я даю вам сколько угодно времени, чтобы подготовиться к последней встрече. И поверьте, ник то не надеется на удачу больше меня.

Они тоже встали. Хит направился к двери и отступил, чтобы их пропустить, едва не коснувшись головой таблички с названием трейлерного парка.

Аннабел взяла сумочку, удостоила его величественным кивком и, кипя гневом, покинула офис. У нее не было настроения спускаться вниз вместе с Порцией, так что она опрометью бросилась к лифтам.

И как выяснилось, спешила напрасно.

Порция замедлила шаги, наблюдая, как Аннабел исчезает за поворотом. Офис Боди находился справа, в двух шагах от нее. Получасом раньше, проходя мимо на встречу с Хитом, она вынудила себя не заглядывать туда, хотя знала, что Боди наверняка там. Кожей чувствовала. Даже во время кошмарных переговоров с Хитом, когда больше всего на свете требовалось сохранить ясность разума и присутствие духа, она его чувствовала.

Всю прошлую ночь она лежала без сна, воскрешая в памяти все те ужасные вещи, которые он ей наговорил. Может, Порция и простила бы его вранье насчет происхождения и воспитания, но остальное простить невозможно. Кто он такой, чтобы брать на себя миссию ее психоаналитика?! Единственное, что с ней неладно, — это его участие в ее жизни. Может, она и была немного угнетена до того, как встретила его, но все это выеденного яйца не стоило. Прошлой ночью он выставил ее полной неудачницей, жалким ничтожеством, а этого она никому не позволит.

Дрожащей рукой она взялась за ручку двери. Боди привольно развалился в кресле, прижимая к уху телефонную трубку. При виде Порции он расплылся в улыбке и спустил ноги на пол.