Вирус волшебства - Гарднер Крэг Шоу - Страница 40

40

Все прекратилось так же внезапно, как началось. Я оказался лицом к лицу с троллем.

– Слюнки текут! – заметил тролль.

Я ударил его столом. Стол сломался.

– Слюнки! – повторил тролль.

– О, если бы меня сейчас видели мои наставники! – Огромная ручища схватила тролля и оторвала его от пола. Неизменно жизнерадостный Дилер Смерти стоял рядом со мной. – Впервые предоставляется возможность придушить тролля, – с энтузиазмом произнес он.

– Слюнки не… – только и успел выговорить тролль.

Сзади чей-то трубный глас нараспев произнес:

Друзья, хватайте этих убогих!Не выжить им все равно.Отрывайте им руки, ногиИ головы заодно!

В воздухе заклубилась пыль. Ничего было не видать в двух шагах. От поющего голоса у меня засосало под ложечкой. Такие дрянные стихи мог сочинить только один поэт!

Реви, Голоадия!Разверни свой флаг!Ада идут исчадия —Трепещи, жалкий Плауг!

Сквозь завесу пыли я смог различить нечто большое и голубое. Да, это был он, демон Гакc.

Будем править адомИ миром тоже.Врежем этим гадам,Набьем им рожи!

Началось нечто кошмарное. Демоны были всюду. По мере того как рассеивалась пыль, их поголовье росло. Казалось, они возникают непосредственно из пылинок. Если спешно что-нибудь не предпринять, мы все погибнем. И, что хуже всего, последнее, что мы услышим в жизни, будут нескладные вирши Гакса.

Но тут чей-то высокий голос выкрикнул:

– Скажите «Пэ»!

Послышалось несколько вялых «Пэ».

– Скажите «Эл»!

Я крикнул «Эл», и несколько человек в разных концах комнаты подхватили. Нас стало уже побольше.

– Скорее! – забеспокоился Гакс. – Не дать им вместе сказать ни строчки! Мы их убьем поодиночке!

Но тот, второй голос продолжал:

– Скажите «А»!

Теперь пыль осела, так что можно было увидеть по крайней мере половину комнаты. Я обнаружил, что к моему горлу тянется плюгавый красный демон. После схватки с троллем у меня осталось единственное оружие – ножка стола. Размахнувшись, я наподдал демону так, что он взлетел высоко в воздух и крикнул:

– «А»!

Бок о бок со мной сражался Хендрик. Его дубина чертила в воздухе умопомрачительные узоры, за десять секунд вышибая дух из десятка демонов. То и дело слышались возгласы «Чего?», «Кто я?», «Что я здесь делаю?». Это кричали демоны, которые остались живы, но испытали на себе стирающее память воздействие Головолома.

– «У»! – крикнул Хендрик и с ним многие, многие другие.

Я поискал глазами учителя.

– Скажите «Г»!

С другого бока орудовал Киллер, да так споро, что действия Хендрика казались на этом фоне просто воскресной прогулкой. Вокруг Киллера в изобилии валялись руки и ноги демонов. Иногда при них имелись и тела.

– «Г»! – крикнул Киллер вместе со всеми, засмеялся от счастья и стал весело насвистывать.

Я увидел Химата и Снаркса. Они и еще дюжина отшельников образовали кружок. У каждого в руках была по палке, чуть подлиннее и потолще моего обычного дубового посоха. Надо сказать, что монахи весьма успешно сдерживали натиск демонов и эти мерзавцы несли большие потери.

– «Г»! – радостно отозвались отшельники.

И тогда я увидел учителя. Он спрятался за груду обломков и сидел там, зажав нос.

К нему подбирался особенно крупный и волосатый тролль.

– Слюнки текут, – сказал тролль своим дребезжащим голосом.

– И какое слово получилось? – осведомился голос с высоты.

Лицо Эбенезума приобрело странный оттенок красного, ближе к багровому. Его голова непроизвольно запрокинулась. Он больше не мог сопротивляться болезни. И тролль испытал на себе мощный чих волшебника. Тварь завизжала и отскочила, вытирая слизь с рук и ног.

– Слюнки не текут! Не текут! – заверещал тролль и задал стрекача к разверстой в Голоадию пропасти.

– Плауг! – закричали хором множество голосов.

– А ну-ка еще! – подбодрил их голос.

– Плауг! – теперь уже кричали все, сотни голосов.

– И еще разок! – радостно повторил голос. Эбенезум набрал в грудь побольше воздуха и крикнул:

– Плауг!

Мир вокруг нас застыл. Или, если быть более точным, демоны застыли в тех позах, в которых их застал наш последний возглас. Пыль, что еще оставалась в комнате, тоже исчезла. Стало свежо и прохладно, как весенним утром в лесу.

Плауг пребывал там же, где и прежде, – висел посреди комнаты в воздухе.

– Ну вот, – сказал он, – так-то лучше, верно?

Восседая на груде тел павших отшельников, Гакс вопил как резаный. Он был единственным демоном, на которого наши магические возгласы не подействовали.

– Против демонов и Гакса ты бессилен, Плауг-плакса!

Эбенезум высморкался.

– Берегитесь! – сказал он Плаугу. – Его сила возрастает с каждым стишком!

– Даже с таким? – Божество недоверчиво покачало головой. – Но, в конце концов, кто я такой, чтобы судить о стихах? Не я тут устанавливаю правила. Во всяком случае, не все.

Голубой демон поигрывал мускулами. Когти у него на лапах порядочно отросли с прошлого раза.

– Вы подшутить над Гаксом рады? Еще запросите пощады!

Я заметил, что ближайшие ко мне демоны после этого шедевра дернулись. Этак он их всех оживит своими виршами!

– Да ты, оказывается, малый не промах, а? – заметил Плауг. – Сейчас, погоди минутку – и мы отправим тебя туда, откуда пришел.

Эбенезум снова расчихался. Демонские чары опять действовали!

Гакс ухмыльнулся, обнажив свои острые как бритва клыки:

Не успеешь, не успеешь!У тебя не хватит времени.Скоро сам окаменеешь.Конец твоему племени!Демоны завибрировали.

– Этот тип начинает меня утомлять, – заметил Плауг. – Еще минутку! Вообще-то я редко во что-нибудь перевоплощаюсь. Мне дозволено являться разве что в виде охваченной пламенем травы. На кусты я уже не потяну. Попробовать разве?

Гакс подпрыгнул и злобно щелкнул зубами. Было заметно, что демон чувствует себя все лучше и лучше.

Шанс у тебя был,Ты, божественный идиот!Но ты его упустил.Демон к власти придет!

Ближайший ко мне застывший демон несколько раз моргнул.

– Обзываться? – рассердился Плауг. – Фу, как это неблагородно! Я так старался, чтобы все прошло безболезненно. А вы вон как! Надо было мне и вправду явиться в виде горящего мха, например. Для этого, знаете ли, много ума не надо!

Лишь на треп тебе хватает прыти.А ну-ка, демоны, отомрите!

Демоны не двинулись с места.

– Гм… – задумался Гакс. – Не слишком удачный стишок, конечно… Ладно, попробуем вот так: – Вставайте, демоны, к оружию! Захватим мир! Возьмемся дружно!

Несколько демонов зевнули и потянулись.

– О Разумно Могучий Плауг! – закричал Химат. – Сделай что-нибудь, а?

– Мне очень жаль, но спешка тут неуместна. Секундочку! Может быть, вот так… – Он трижды присел, забавно тряся задом. Ничего не произошло.

– Вставайте, демоны, пора нам! Заждался этот мир тирана!

Они очнулись! Почти все!

– Скорее! Сделай что-нибудь! – возопил Химат. – Умоляем! Пожалуйста!

– Да, да, сейчас… – Плауг кусал губы. – Продержитесь минутку-другую.

– Этот – точно мой! – провозгласил Дилер Смерти и бросился на Такса сзади. – Всегда мечтал задушить по-настоящему крупного демона!