Личный друг Бога - Кликин Михаил Геннадьевич - Страница 55

– И с чего вы взяли, что я могу быть полезен в этом деле? Вы же видите, я обычный конторщик!

– Дорогой магистр! Я знаю, что стоит за вашей конторой, и знаю, чем занимаетесь вы – обычный конторщик с познаниями мага высокого ранга. Поверьте, я с большим интересом следил, как развивается ваш Орден. И то, что я снизошел до разговора с вами, показывает, что я считаю вас человеком с большим потенциалом, а вашу организацию – мощным инструментом.

– А вы не отличаетесь скромностью, – заметил Оникс.

– Ну что вы! В реальной жизни я довольно скромный человек. Это здесь я – почти бог. Впрочем, речь сейчас не о том. Вы готовы принять мое предложение?

– Разве богу нужна помощь?

– Я сказал «почти бог»! – Стена хрустнула, просела; качнулась бронзовая люстра в сотню свечей. – У меня слишком мало времени, и недостаточно глаз, чтоб заниматься поиском беглеца. Под вашим же управлением находятся многие сотни Двуживущих, большая часть которых сосредоточена в нужном мне месте. Вы действительно способны мне помочь, но и я могу оказаться вам полезен. К чему наживать могущественного врага, когда можно получить могущественного друга?

– Безымянного друга?

– Вы хотите узнать мое имя? Вас настораживает, что я не называю его? Но разве вы не понимаете, что имя ничего не значит?.. Хорошо: Дьябло – одно из моих имен.

– Бог по имени Дьябло? Это по меньшей мере забавно.

– А я люблю хорошие шутки. И мне нравятся выдержанные люди. Что ж, вы показали свою выдержку. Теперь пора принимать решение.

Магистр Оникс вылез из-за стола, развернул стул, сел лицом к барельефу, закинул ногу на ногу. Сказал, помолчав:

– Я подозревал, что в Мире есть люди, подобные вам, сэр Дьябло. И мне всегда хотелось познакомиться с таким человеком. Но, боюсь, мы вряд ли сможем помочь вам, если только вы не расскажете о Богоборце что-то еще – конкретное и полезное.

– Конечно! Я покажу вам, где его видели в последний раз, расскажу, где потерялся его след. Я дам вам его точный портрет, и опишу его спутников. Впрочем, в них я не уверен – наверняка знаю, что их двое, но кто они такие – могу лишь догадываться… Так что, по рукам?

– По рукам, – кивнул магистр. И внимательно оглядев живой барельеф, добавил осторожно и с легкой улыбкой: – Знать бы только, где сейчас ваши руки, лорд Дьябло…

3

Лошадей купили ночью, в селе, за которым на вытоптанном поле раскинулись шатры и палатки ярмарки. Торговли в эту пору, конечно же, не было. Лишь в двух дощатых домиках светились окна и щели в стенах, и сыпали искрами железные трубы, похожие на задранные в небо стволы мортир – эти скромные заведения работали круглосуточно, продавали путникам горячую еду и холодную выпивку. По спящей ярмарке гулял ветер, шевеля пологи, и бродили три сторожа с колотушками. К одному из них и подошел Ирт.

– Спокойной службы, уважаемый.

– И вам всего хорошего, – ответил сторож, с опаской поглядывая в сторону вооруженного Глеба.

– Нам бы лошадей у кого купить.

– Лошадей у нас продают, вы верно пришли. Вам туда надо… – Сторож махнул рукой. – Только до утра подождать придется. Сами видите – никого нет. Можете прямо там устроиться – на соломе. А можете в любой трактирчик заглянуть – за кружкой пива время летит быстро.

– Мы ждать не можем, – сказал Ирт. – Нам сейчас надо.

Сторож поскучнел, пожевал губу:

– Так ведь спят же все.

– А спящего всегда разбудить можно, – заметил Ирт и подкинул в воздух серебряную монетку. – Если он, конечно, не Двуживущий.

– Разбудить – оно, конечно, да… – протянул сторож. – Если знать, кого будить и где…

– Ты совершенно прав, – сказал Ирт. Две монеты блеснули в лунном свете.

– Ну ладно, – согласился сторож. – Грех не помочь добрым путешественникам…

Он рассказал, как найти в селе постоялый двор Тала Белоручки, как постучать, чтоб открыли, кого спросить, что сказать. Назвал обычные цены на лошадей, посоветовал торговаться, не стесняясь: все же, три скакуна разом, да со всей упряжью – покупка крупная, продавцу выгодная. А если заартачится торговец, сошлется на позднее время и спешку, так можно пару других имен назвать, Малыша Олдрита или Дола Конокрада…

Товарищи все сделали так, как советовал сторож. Даже имена Малыша Олдрита и Дола Конокрада пригодились – заупрямившийся было, опухший со сна торговец, услышав их, сразу подобрался и согласился на предложенную цену.

Тихую ярмарку путники покинули верхом – провожали их ветер да перестук колотушек.

4

До самого утра гнали лошадей товарищи, придерживая их лишь когда впереди показывался патруль Ордена Смерти. Цокот копыт в ночной тиши разносился далеко – и пешие путники оборачивались, уступали дорогу всадникам.

На рассвете сделали привал – сошли с тракта, привязали лошадей к еловому пню, развели огонь на старом кострище, расположились вокруг. Ирта и Горра клонило в сон, но они крепились, терли красные глаза кулаками, умывали росой лица. Глеб чувствовал себя нормально – только горел помятый седлом зад.

Они перекусили жареной на костре колбасой и дроблеными орехами, выпили фляжку разбавленного яблочного вина. Глеб наконец-то получил возможность просмотреть книги – и он начал с той, где, по словам Ирта, было написано о сущности Богоборца. Ожидания не оправдались: в книге действительно имелся рисунок, на котором Глеб узнал себя, и короткое описание Богоборца, как демона мщения, – но Глеб ждал большего и потому был разочарован.

Другие книги показались ему более интересными: иллюстрированный «Повелитель мух» Голдинга, «Гроздья гнева» Стейнбека и канареечно-желтая серия «Магия для чайников». Впервые Глеб держал в руках художественные, словно в типографии напечатанные книги – он и не подозревал, что в Мире такие существуют. А «Магия для чайников» была интересна статьями, похожими на лекции, и практическими упражнениями, напоминающими лабораторные работы.

– Жаль, что у меня нет магических способностей, – поделился Глеб с нахохлившимся Иртом. – Было бы интересно попробовать.

– Способности у тебя есть, – ответил ему товарищ.

– Разве? – удивился Глеб.

– Я сам видел. Да и копье у тебя не простое. Оно как магический посох.

– Да ну? – не поверил Глеб и тут же нашел в книге главу о магических посохах и жезлах. В тексте утверждалось, что если маг возьмет посох обеими руками и скрутит его подобно тому, как прачки скручивают, отжимая, белье, то в ладонях возникнет ощущение тепла. Чем сильней скручивающее усилие, и чем выше магические способности у человека и посоха – тем горячей будет ладоням. Таким образом, – говорил автор, – можно приблизительно оценить ценность магического предмета, его потенциал и магическое родство.

На параграф о магическом родстве имелась ссылка, но Глеб оставил ее без внимания. Отложив книгу и взяв копье, он поспешил проверить свои магические способности – и выпустил из рук древко, когда пульсирующий жар ожог ладони.

– Ничего себе, – сказал он.

– Ага, – кивнул Ирт, словно поняв, что произошло. – А еще бывает, оно в твоих руках светится и разбрасывает искры.

Глеб тут же уткнулся в книгу и выяснил, что некоторые разновидности посохов излучают свет и сыплют огненными брызгами в случае, если мага переполняет энергия.

– Слушайте, так если я маг, то я все это могу… – Он разложил перед собой фолианты, провел над ними рукой. – Я же!..

– Ты не маг, – меланхолично заметил Ирт. – Ты – больше чем маг. Ты – Богоборец…

Горр, кажется, заснул – он сидел, уткнувшись подбородком в грудь и закрыв глаза. Глеб посмотрел на него и понизил голос:

– Может и ты поспишь немного, Ирт? Надо и отдыхать когда-то, а то свалишься, как я свалился, в самый ответственный момент.

Ирт пожал плечами:

– Ну, разве самую малость. Пока людей на дороге немного.

– Действительно, спи, – кивнул Глеб. – И лошадям надо отдохнуть. А я вас посторожу.

– Через час разбуди! – Ирт посмотрел на восток, воткнул в землю нож, приложил к нему ладонь, отмерил пядь. Снова глянул на поднимающееся солнце, положил на траву щепочку, аккуратно ее поправил, показал пальцем: – Как только тень здесь будет, сразу буди.